LIVRE DOUZIEME

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craindre de ce prince par la manière dont les gouverneurs impériaux et les rois particuliers se comportèrent à leur retour de Jédo, où ils étaient allés rendre leurs hommages et prêter serment de fidélité au nouvel empereur : on vit aussitôt de toutes parts des bûchers dressés , surtout à Jédo et à Ozaca, où les premiers coups portèrent avec plus de violence qu’ailleurs; mais Nangazaqui et le mont Ungen redevinrent bientôt les plus sanglans théâtres de la persécution.

11 V avait déjà plus de deux ans que le P. Iscida et les pères augustins dont j’ai parlé étaient dans les prisons d’Omura. Unémondo semblait s’être fait un point d’honneur de lasser leur constance, et il paraissait surtout avoir fondé toute l’espérance de su fortune sur le succès des moyens qu’il emplova pour réduire le P. Iscida ; en effet il n’est rien qu’il ne mît en usage pour en venir à bout ; il envoya d'abord au missionnaire un des plus fameux docteurs de l’empire pour lui per- •suader par toutes sortes de raisons d’obéir à l’empereur. Le bonze, quelque habile qu’il fût, vit bientôt qu’il n’était pas de la force de son ad versaire, et, quittant la voie du raisonnement qui ne lui réussissait pas, il fit au père les ofl’res les plus avantageuses et les promesses les plus engageantes; mais il ne gagna pas plus de ce côté-là que de l’autre, ei, persuadé que le serviteur de Dieu était invincible, il quitta la partie et se retira. Unémondo, indigné de voir ses espérances II. 26

4o3 histoire du .TAl’ON,

frustrées, commanda qu’on lui amenât le prisonnier, et après avoir renouvelé les promesses qu’on avait déjà faites de sa part au confesseur de Jésus -Christ il en vint aux plus terribles menaces : « Si vous voulez me faire une véritable peine , lui dit l’homme apostolique , menacez-moi de la vie, et sachez que la mort et les supplices n’ont pour moi que des charmes : faites donc du pis que vous pourrez , et nous verrons qui se lassera le premier. » ünémondo accepta le défi , et le 4 décembre il fit conduire le père au mont Ungen : là, après qu’mon lui eut disloqué tous les os , et qu’on l’eut suspendu en l’air, on l’arrosa pendant trente jours avec l’eau soufrée. Enfin les bourreaux , lassés de tourmenter un homme qui paraissait n’avoir point de sentiment , et sur lequel on dit même que l’eau la plus bouillante ne laissait aucune trace ni aucune cicatrice, le reconduisirent en prison. Il y demeura jusqu’au 3 septembre de l’année suivante, c|u’il fut condamné à être brûlé vif, et exécuté sur la sainte montagne avec les trois inséparables compagnons de ses chaînes, les PP. Barthélemi Guttiei’ez, François de Jésus et Vincent de Saint-Antoine, auguslins, un père de Saint- François et un frère du tiers-ordre, l’hôte du P. Iscida, la mère, les trois enfans et le beaupère de ce charitable chrétien.

Le P. Bartoli porte au 29 octobre de cette année la mort du P. Matthieu de Couros , q\ie les autres