LIVRE DOUZIÈME

une si grande réputation que sa prison ne désemplissait point de gens même de la plus haute distinction. Vers le même temps le P. Michel Pinéda, jésuite japonnais , mourut à Nangazaqui de misères et de fatigues. Trois autres religieux du même ordre et de la même nation, Thomas Riocan , Louis Cafuçu et Denis Yamamoto , furent brûlés vifs à Cocura au royaume de Bugen. Un quatrième, nommé Jacques Tacuxima, finit sa vie par le même supplice dans Pile de Xéqui le 3o septembre, et deux jours après les PP. Benoît Fernandez et PaulSaïto fiu’ent mis dans la fosse à Nangazaqui.

Le P. Fernandez était de Borha en Portugal, et lorsqu’il était encore jeune écolier un saint religieux de la compagnie de Jésus , nommé le P.Vasco Pirez , lui avait prédit qu’il serait martyr ; le P. Saïto était Japonnais , du royaume de Tamba : depuis vingt-six ans ces deux missionnaires ne s’étaient presque point quittés ; ils furent pris ensemble , conduits à la sainte montagne, et suspendus dans la fosse. Au bout de vingt-quatre heures le P. Fernandez tomba en faiblesse , et on le ramena en prison. Le P. Saïto demeura encore sept jours dans sa fosse, et comme après un si long-temps les gardes eurent ouvert la fosse pour voir s’il était mort il leur dit qu’il ne mourrait pas avant le P. Fernandez. Le même jour le P. Fernandez demanda des nouvelles de son cher compagnon , et on lui

4lO HISTOIRE DU JAPON,

répondit qu’il tirait à sa tin : Dieu soit béni! reprit-il ;ye n'attendais que cela. Aussitôt il leva les mains au ciel, et il expira. Quelques inoincns après on vint pour lui dire que le P. Saïto était mort, et l’on trouva qu’ils avaient rendu l’esprit tous deux dans le même instant. On brûla leurs corps pour en jeter les cendres à la mer, et plusieurs, tant chrétiens qu’idolâtres, ont attesté que tandis qu’on les portait au lieu où ils devaient être brûlés on les avait vus et entendus se saluer chacun en sa lanjïue naturelle. Le 8 du même mois le P. Jean Da Costa, Portugais, le P. Xiste Tocuun et Damien Fucaye , tous deux Japonnais, le premier du royaume d’Yo, dans le Xicoco , et Pautre d’Arima , subirent le même supplice. Entin le i8 on suspendit encore au même lieu dans la fosse les PP. Antoine de Sousa , Portugais ; le P. Jean Matthieu Adami , Sicilien, qui était revenu des provinces du nord; deux autres jésuites, Pierre et Matthieu; le P. Julien Nacaura, et deux novices, Laurent etRemi. Il V avait quarante et un ans cjue le P. Xacaura était entré dans la compagnie de Jésus au retour de son ambassade de Rome. Ses collègues étant morts avant que la persécution fût aussi sanglante qu’elle l’était alors on le chercha avec un soin particulier : on le trouva entin dans le Eugen, et on le conduisit à Xangazaqui avec six compagnons. Ils terminèrent une vie sainte par une constance digne de la cause qu’ils soutenaient.