LIVRE DOUZIEME

Ce n’était pas la première fois qu’ils faisaient de pareilles propositions , et la cour impériale les avait toujours rejetées ; il n’en fut pas tout à fait de même pour cette fois-ci ; on leur témoigna prendre plaisir à leur discours, et on les assura qu’on en délibérerait ; en effet on ne fut pas long-temps sans voir paraître de nouveaux édits, qui ne tendaient qu’à chagriner les Portugais.

Mais ce fut bien pis encore l’année suivante. Quatre vaisseaux portugais étant partis de Macao pour le Japon furent fort surpris de trouver à l’embouchure du port de Nangazaqui une espèce d’île qui paraissait faite à la main, et dessus une rangée de maisons de chaque côté : à l’entrée de la rue il y avait une barrière avee un corps de garde et des soldats bien armés. Tandis que les Portugais faisaient leurs réflexions sur ce qu’ils voyaient un officier vint à eux, et leur déclara que ces maisons étaient bâties pour eux 5 ensuite il tira une grande feuille de papier qui contenait les conditions auxquelles on leur permettait encore de trafiquer au Japon; elles étaient comprises en plusieurs articles, dont voici les principaux : dès qu’un vaisseau aura mouillé à l’ancre tout le canon et toutes les armes à feu seront enlevées et portées chez le gouverneui', qui rendra le tout au départ des navires. Aucun Portugais ne mettra le pied dans la ville ni dans aucun autre endroit du Japon sans un garde qui l’accompagne partout, et il n’ira qu’où les affaires

4l8 HISTOIRE DU JAPON,

de son commerce demanderont sa présence. On n’apportera de Macao ni lettres , ni hardes , ni quoi que ce soit à l’usage des missionnaires. On ne donnera ni ne vendra point de vin qu’un officier député pour cela ne sache à qui, et ne soit bien assuré que ce ne sera point pour la messe. Il ne sera permis à personne de donner de l’argent aux Japonnais , même par aumône , de peur que cela ne soit pour aider à l’entretien des religieux. On ne parlera aux Japonnais que de ce qui regarde le commerce , et nullement de la religion , sous quelque prétexte que ce soit. Hors la petite île où les Portugais seront logés ils n’exposeront aucune croix ni image , ni rien qui puisse rappeler aux Japonnais la moindre idée du christianisme; ils auront même grand soin que leurs hôtes ne puissent apercevoir aucune marque de leur religion , ni les entendre prier. On voulut encore les obliger à défendre aux supérieurs des religieux de Macao et des Philippines de passer au Japon, et sur ce qu’ils répondirent qu’ils n’avaient pas ce pouvoir-là on leur dit de le demander au pape de Rome. On leur fit ensuite mille supercheries par rapport à leur trafic , et lorsqu’il fut question de partir on les obligea de se charger d’une troupe de deux cents, tant hommes que femmes et enfans, qui avaient des parens portugais , ou même qui avaient été adoptés par des marchands de cette nation , et cela , leur dit-on, de peur que l’affec-