LIVRE DOUZIÈME

Marcel-François Mastrilli naquit à Naples le 4 septembre i6o3 de Jérôme Mastrilli, marquis de San-Marzano , d’une illustre famille originaire de Noie , et de Beatrix Caraccioli , d’une des plus grandes et anciennes maisons de Naples; il fut baptisé dans l’église de la maison professe des jésuites , et dès lors consacré à Dieu pour le servir dans la compagnie de Jésus. Son enfance eut quelque chose de fort extraordinaire ; sa vocation à l’état religieux fut miraculeuse, et l’on remarqua d’abord en lui des traits d’une sainteté consommée : il était encore novice qu’il prédit qu’on lui couperait la tête au Japon, et l’on rapporte que la marquise de San-Marzano , sa mère, ne parlait jamais des martyrs jésuites qu’elle ne mît son bis du nombre , ce qu’elle faisait avec une assurance qui marquait qu’elle avait sur cela quelque chose de plus qu’un pressentiment. Dans une autre occasion le jeune religieux dit à quelqu’un que le Japon aurait son Marcellin; c’était bien des années avant la chute du P. Ferreyra. 11 bnissait ses études de philosophie lorsque le P. Vieyra partit d’Italie pour retourner dans sa mission : il demanda instamment la permission de l’accompagner; mais il ne l’obtint pas. Un jour que, servant à la messe, il se plaignait amoureusement à Dieu de ce qu’on lui refusait ce qu’on accordait tous les jours à tant d’autres il fut inspiré d’employer pour obtenir ce qu’il souhaitait l’intercession du mar-

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tyr S. Eustache, en qui il avait une singulière dévotion ; il suivit l’inspiration, et dans le moment il se sentit comme ébloui , et l’esprit éclairé d’une lumière qui fut suivie d’une touche fort subite de l’amour divin. Quand cela fut un peu dissipé il regarda sur l’autel, et vitune petite image de S. Eustache, d’où le rayon de lumière sortait encore, et il entendit le saint martyr qui lui disait d’avoir bon courage , et que ses voeux s’accompliraient. Vers le même temps le P. Grégoire Mastrilli , son grand-oncle, qui avait empêché qu’il n’accompagnât le P. \ ieyra au Japon , frappé de je ne sais quel sentiment de frayeur de s’être opposé à la volonté de Dieu , alla lui en demander pardon à genoux.

Quelques années après son frère aîné mourut, et on voulut l’engager à rentrer dans le monde , du moins pour quelque temps, et jusqu’à ce que ses neveux fussent en âge de se conduire eux-mêmes : il le refusa constamment; mais à peine jouissait-il du repos que cette victoire lui avait procuré qu’il tomba malade ; il fut même en dan.ger, et le jeune marquis son frère lui étant apparu plusieurs fois, vêtu de blanc, et comme l’invitant à un voyage , il prit ces invitations pour un présage qu’il mourrait bientôt ; mais il euérit de cette maladie. Enfin l’année

i633, deux mois après que le P. Ferreyra eut apostasié, le comte de Monterey, vice-roi de Naples, voulant célébrer l’octave de la Conception