LIVRE DOUZIÈME

cution commença aussitôt, et dès qu’elle fut finie un officier dit aux treize qu’on avait réservés qu’ils eussent à s’en retourner au plus tôt, et à bien persuader à leurs concitoyens qu’il n’y avait plus de sûreté pour eux à se montrer au Japon : Mais vous pourrez, ajouta-t-il, rendre témoignage que ceux-ci sont morts pour leur religion, et n ont pas moins marqué de constance que ceux qui jusqu ici ont donné leur vie pour le même sujet. On fit ensuite enterrer tous les corps; on mit le feu au navire portugais; on mit les treize qu’on renvoyait à IMacao sur un petit bâtiment qu’on leur abandonna, et l’on dressa au lieu du supplice un poteau avec cette inscription ;

TANT QUE LE SOLEIL ÉCLAIRERA LE MONDE QUE PERSONNE n’ait LA HARDIESSE DE NAVIGUER AU JAPON, MÊME EN QUALITÉ d’aMBASSADEUR , SI CE n’est ceux a qui LE COMMERCE SERA PERMIS PAR LES LOIS.

Il était ajouté que cet édit ne pourrait jamais être révoqué, et qu’il serait exécuté en la personne même du roi d’Espagne s’il s’avisait de mettre le pied au Japon.

A cette nouvelle Macao, quoique sans ressources pour son commerce, se laissa moins aller à la douleur qu’il ne fit paraître de joie; on chanta le Te Deum, et Ton célébra le triomphe des confesseurs de Jésus-Christ avec toute la solennité

/pa HISTOIRE DU JAPON,

possible. Cependant il fut réglé qu’on ne ferait plus aucune tentative pour rentrer au Japon, ce qui consterna beaucoup de jésuites, qui n’étaient venus aux Indes que dans l’espérance du martyre; il n’y eut que le P. Antoine Piubino en faveur de qui on voulut bien faire ce qu’on n’osait entreprendre pour le commerce : ce père venait d’être nommé visiteur des missions de la Chine et du Japon , et il crut qu’il était du devoir de sa charge d’aller chercher le P. Ferreyra pour essayer de le ramener à son devoir. La résolution où on le vit de se jeter plutôt dans un esquif que de ne pas obéir à l’inspiration divine engagea le capitaine général à lui faire équiper secrètement un petit navire, qui sous prétexte d’aller à Pile Formose le devait débarquer la nuit sur quelque côte écartée avec quatre autres jésuites.

Les Indes ont eu peu d’ouvriers apostoliques d’un mérite aussi universel que le P. Rubino : il naquit à Strombino en Piémont, fit ses études à Turin, et s’y consacra à Dieu dans la compagnie de Jésus. Il passa jeune aux Indes, enseigna les mathématiques et la théologie à Goa , gouverna presque toutes les missions de sa compagnie en Asie , et fut plus d’une fois employé parles vices-rois dans des ambassades. Il parcourut ainsi presque tous les pays que S. François- Xavier a arrosés de ses sueurs; ce qui était étonnant c’était de voir un homme regardé partout comme un homme rare pratiquer avec soin les vertus les plus cachées.

servir ses frères avec charité , toujours plus prêt à obéir qu’à commander, doux, humble, patient , complaisant. Il fut plusieurs fois mis en prison , maltraité, condamné à mort; mais Dieu lui réservait un plus beau champ : sa dernière occupation fut de défendre sa compagnie des calomnies dont on cherchait à la noircir, et il y travaillait avec zèle , jusqu’à ce qu’on le chargea des gouvernemens des églises du Japon et de la Chine. Les quatre compagnons qu’il se choisit, dans le grand nombre de ceux qui soupiraient après la mission du Japon , furent les PP. Albert IMeczinski , Diégo de Moralez , Antoine Capéci et François Marquez.

Le P. Meczinski était d’une illustre maison de Pologne ; il perdit son père fort jeune , et à peine eut-il achevé ses études qu’il demanda à sa mère la j)ermission de se faire jésuite. Il ne l’obtint pas, et il se mit à voyager : il était à Rome iors- (ju’il apprit la mort de sa mère, et sur-le-champ il exécuta son premier dessein. Il fut au noviciat de Rome ce qu’y avait été S. Stanislas Kotska, dont il était {)arent. Il n’avait pas encore fait scs vœux que son frère aîné mourut, ce qui l’obligea à faire un voyage en Pologne ; seul héritier d’une maison où il y avait de grands biens il ne fut pas même tenté d’en retenir la moindre partie, et il fit le sacrifice en homme <jui savait le prix des biens éternels. Dès que ses affaires furent terminées il retourna a Fioine en disant ; Je viens de me dc~

pou Hier de tout ce cpie je possédais; il ne me reste plus cpià donner mon sang. Il fit ses voeux peu de temps après son retour en Italie , et il eut ensuite la permission d’accompagner le P. Vieyra au Japon. Il était sur le point de s’embarquer lorsqu’il reçut ordre de son général de se transporter incessamment en Pologne , où sa présence était nécessaire : il obéit, persuadé que l’obéissance ne lui ferait pas manquer le martyre si Dieu l’y avait destiné. Il ne se trompa point; à peine eut-il mis ordre aux affaires qui l’avaient rappelé en Pologne qu’il se présenta une autre occasion pour les Indes , et il en profita. Le P. Mastrilli le trouva à Goa prêt à partir sur une flotte qui menait à Macao un nouveau capitaine : le vaisseau qu’il montait fut pris par les Hollandais, qui le laissèrent presque mourir de faim. On le mit à terre à l’île Formose, où il souffrit encore davantage; mais la maladie s’étant mise dans l’équipage le père, qui savait un peu de médecine, et qui fit d’assez belles cures, fut un peu mieux traité. Enfin au bout de six mois de captivité on l’échangea, et on le conduisit à la Coclîinchlne, d’oi'i il se rendit à Macao.

Le P. de Moralez était Espagnol, et avait longtemps demeuré aux Philippines, où il était dans une grande odeur de sainteté; il eut bien de la peine cà s’arracher de Manille pour aller à Macao, d’où il espérait passer plus aisément au Japon. Il acquit bientôt parmi les Portugais la même