LIVRE DOUZIÈME

à Rome, où il se fit jésuite. Dès qu’il eut reçu les ordres sacres il partit pour le Japon, et afin d’y entrer sans être reconnu il se fit pendant deux ans esclave sur les galères de Nangazaqui , où il aborda enfin. Il passa jusqu’aux provinces du nord ; il y fit une multitude de conversions , et ce fut là qu’étant tombé entre les mains des gardes de l’empereur il fut mené à Jédo, et suspendu dans la fosse.

Presque en même temps qu’on apprit cette mort on sut que le P. Jean-Baptiste Porro, le plus ancien missionnaire du Japon , et un de ceux qui y ont le plus souffert, avait été brûlé vif avec tous les habitans d’une bourgade où l’on mit le feu tandis qu’il y était. C’est tout ce qu’on a pu savoir de cet événement. Le P. Martin Ximi vivait encore en 1640 ■) et depuis on n’en a plus entendu parler. Des Chinois chassés du Japon peu d’années après la mort du P. Pvubino rapportèrent qu’on y avait encore fait mourir le P. Mancie Conixi , et un autre jésuite, qui ne peut guère être que le P. Xiquimi. Ils ajoutèrent que de temps en temps on faisait à Nangazaqui de l’ort grandes exécutions. Ils dirent encore qu’en 1646 un effroyable tremblement de terre fit ouvrir une montagne près d’Omura , oii l’on trouva deux corps de martyrs avec une inscription latine ; que l’empereur, à qui on en parla, ordonna que les corps fussent brûlés, et que la nuit suivante on l’entendit qui criait aux armes comme un

furieux; qu’on lui demanda s’il voyait quelque chose, et qu’il répondit qu’il avait devant les veux une armée de chrétiens qui venaient lui enlever sa couronne.

Cependant la nouvelle de la mort du P. Piubino et de ses compagnons ne fut pas plus tôt publiée qu’on nomma un autre supérieur ; ce fut le P. Pierre Marquez , qui , sans se rebuter du mauvais succès qu’avait eu l’entreprise de son prédécesseur, ou pour mieux dire espérant un pareil sort , alla sur-le-champ s’embarquer aux Philippines pour le Japon, menant avec lui les PP. François Cassola, Joseph Chiara , Alphonse Arroïo , et un frère japonnais nommé André. Tout ce qu’on a su de ces missionnaires c’est qu’ils furent pris et menés à Jédo , où on leur scia les membres; que trois moururent d’abord, et que les deux autres furent rapportés en prison respirant encore. Au reste je n’ai pu distinguer si c’est de la troupe du P. Rubino ou de celle du P. iNIarquez que parlent les Hollandais dans leurs mémoires ; car leur peu d’exactitude à marquer la chronologie et à mettre de l’ordre dans les faits est cause que tantôt l’on penche d’un côté et tantôt d’un autre. Quoiqu’ils fussent présens à un des interrogatoires qu’on fit subir aux missionnaires ils avouent qu’ils ne faisaient pas beaucoup d’attention à ce qui se passait parce qu’euxmêmes se trouvaient dans une situation qui ne leur laissait pas l’esprit tranquille. Ils entendi-