LIVRE HUITIEME

que les chrétiens ont véritablement du courage et de l’amour les uns pour les autres. »

Les martyrs de leur côté prêchaient Jésus- Christ dans tous les lieux de leur passage , surtout le P. de l’Ascension et Paul Miki : il semblait que l’esprit saint se lut emparé du cœur de ce dernier dès le moment cpi’il fut arrêté; ses gardes disaient ([u’il n’était presque pas possible de ne se pas rendre après l’avoir entendu parler de la religion. 11 lit dans les prisons où il fut mis et dans tous les lieux où il passa tant de conversions que les bonzes se plaignaient hautement <pie l’empereur prenait pour abolir le christianisme des moyens qui étaient bien jilus capables de l’étendre partout, et qu’il ne fallait pas beaucoup de voyages comme celui de Miki et de ses compagnons pour ruiner la religion de l’empire.

Le premier jour de février la troupe partit de Pacata , et se rendit à Carazu , à trois lieues de Nangoia : elle y trouva Fazernbure, qui l’attendait. Ce gouverneur avait autrefois connu particulièrement Paul Miki , et il fut étrangement surpris de le voir au nombre de ceux qu’il était chargé de faire mourir; mais il ne put que plaindre le sort de son ami, et lui donner des larmes inutiles : le saint religieux les désapprouva, et se plaignit à son tour de ce que son ami semblait être lâché de son bonheur. 11 dit qu’il lui demandait en grâce de leur donner le temps et les moyens de pouvoir communier, et ajouta qu’il

souiKiitiiit (le mourir un vendredi. Il ne manquait à Miki (jue cette dernière circonstance [)Our être semblable en sa mort au Sauveur des hommes : «J’ai l’â^e auquel Jésus-Christ est mort , di.sait-il quelquefois avec un transport de joie inconcevable; je suis condamné à mourir en croix; il ne me reste plus que de mourir le même jour que ce divin Sauveur. » Fazembure promit d’abord tout ; mais ayant lu les ordres de l’empereur il ne tint qu’une partie de sa promesse. Ce gouverneur aperçut parmi les prisonniers le petit Louis ; il en eut compassion , et proposa à cet enfant de lui sauver la vie s’il voulait renoncer Jésus-Christ; mais Louis rejeta cette ofli’e avec indignation. Le gouverneur crut venir plus aisément à bout du petit Antoine, parce qu’il le vit environné de scs parens, lesquels, quoique chrétiens , mettaient cependant par leurs larmes sa constance à une très dangereuse épreuve. Fazembure s’approcha donc de lui , et après lui avoir l eprésenté la misère de ses parens , qu’il était obligé de soulager, il lui promit de lui procurer auprès de l’empereur un établissement fort avantageux. Le courageux enfant, sans se laisser éblouir par une si magnifique promesse, se mit à rire, et demanda s’il pourrait faire part de ce qu’on lui promettait au P. Baptiste et à ses confrères. « Non, repartit Fazembure ; cela ne regarde que vous. Puisque cela est , reprit Antoine , réservez votre crédit pour d’autres; les biens du monde ne me