LIVRE HUITIÈME. S’y

touchent point , et tant s’en faut que je sois effrayé du supplice qui m’est préparé, qu’au contraire je regarde comme un des plus grands bonheurs qui puissent m’arriver de mourir en croix pour un Dieu qui v est mort le premier pour moi . » Il se retira en disant cela ; et prenant à part sa mère il lui fit un petit présent pour l’engager à SC souvenir de lui. Il lui dit ensuite que sa douleur n’était ni raisonnable ni édifiante : «Que diront les infidèles, ajouta-t-il, s’ils voient que vous, qui êtes chrétienne, pleurez ma mort, comme si vous ne connaissiez pas le prix du sacrifice que je fais à Dieu?» Après la mort du saint martyr on trouva dans ses habits une lettre adressée à ses parens , où il les exhortait à demeurer fidèles à Dieu, en des termes si touchans qu’on ne pouvait douter que le Saint-Esprit ne l’eût dictée.

Dès que Fazembure eut réglé ce qui concernait le reste du voyage des prisonniers il écrivit îiAangazaqui qu’on y dressât cinquante croix dans la place publique : comme ce nombre excédait presque de moitié celui des prisonniers on crut que plusieurs chrétiens de Aangazaqui étaient aussi condamnés à mourir, ce qui causa dans la ville une fort grande joie; bientôt même, comme il arrive ordinairement dans ces sortes de circonstances , on publia comme une chose certaine que tous les fidèles allaient passer par la rigueur des lois, et il n’y en eut pas un ilans tout le pays qui ne s’attendît à mourir et qui ne s’y préparât;

il n’y eut pas jusqu’à l’àge le plus tendre qui donna dans cette occasion des marques d’une ferveur digne des premiers siècles du christianisme. Un enfant de cinq ans , fils d’un gentilhomme établi à Nangazaqui , rencontra un jour un missionnaire, et lui demanda s’il était vrai que l’empereur envoyât des soldats pour martyriser tous les chrétiens. «On le dit ainsi, répondit Je père; mais que direz-vous, mon fils, ajouta-t-il, quand on vous demandera si vous êtes chrétien? Je dirai hardiment que je le suis , répliqua l’enfant d’un ton ferme. Et si on veut vous mettre à mort, reprit le père, que ferez-vous? Je m’y disposerai, repartit l’enfant. Comment cela , dit le père? » Alors l’enfant faisant paraître une contenance assurée et une résolution qui répondait de sa constance , « Je m’écrierai de toute ma force , dit-il , Jésus , miséricorde ! et j’attendrai sans rien craindre le coup de la mort. » Tandis qu’il parlait de la sorte son visage s’enflamma, son coeur soupira, et ses yeux doucement élevés vers le ciel jetèrent quelques larmes , ce qui donna bien à connaître que sa bouche n’exprimait que faiblement les sentimens de son cœur. Au reste on sera sans doute surpris , et peut-être même paraîtra-t-il peu vraisemblable que des enfans de cet âge aient été capables des sentimens et des actions que je rapporte de celui-ci , et que je rapporterai dans la suite d’un fort grand nombre d’autres; mais je suis bien aise d’avertir que tous ceux qui ont écrit