LIVRE HUITIÈME. 'jS

L’exécution tinie les gardes ne furent plus les maîtres , et quoiqu’il grands coups de bâton ils se fussent d’abord mis en devoir d’écarter la foule ils furent contraints de céder; ils laissèrent donc les chrétiens contenter leur dévotion, et recueillir tout ce qu’ils purent du sang qui était tombé à terre. Dès qu’on eut commencé à percer les martyrs on dit que Fazembure se retira les larmes aux yeux. Sur le soir l’évêque du Japon, ([ui n’avait pu obtenir la permission d’assister à la mort les serviteurs de Jésus-Christ, et qui de sa fenêtre avait été témoin de tout, vint avec tous les jésuites de Nangazaqui se prosterner au pied des croix, et donner à ces sacrées reliques les marques de vénération qu’il croyait leur devoir. Un apostat, qui avait contribué à la mort de ces illustres confesseurs, ne put les voir m.ourir avec tant de joie sans se reprocher son infidélité; la grâce fut même si pressante que ce malheureux apercevant un Portugais il courut à lui, Tcmlirassa en pleurant amèrement, lui avoua son crime , et prit avec lui des mesures pour rentrer dans le sein de l’Eglise. Enfin le ciel fit connaître par quantité de signes sensibles la gloire dont il avait récomjiensé le courage de ces invincibl es soldats de Jésus-Christ.

On remari[ua d’abord que leurs corps conservèrent pendant quarante jours au moins toute leur fraîcheur ; que les oiseaux de proie n’en approchèrent point ; qu’ils ne rendaient aucune

mauvaise odeur, et que leurs yeux, ou élevés vers le ciel, ou tournés vers la terre, inspiraient de la dévotion à tous ceux qui les regardaient. On assure même que le troisième jour après leur mort quelqu’un ayant coupe un doigt du pied du P. Baptiste il en sortit du sang; que deux mois après le corps du même saint étant détaché de la croix fut trouvé aussi blanc que s’il n’eût fait que d’expirer; qu’on le vit trembler jusqu’à trois fois, et qu’il sortit de la plaie (te son coté une si grande abondance de sang cpi’on en trempa plusieurs mouchoirs. On ajoute cju’un soldat italien, qui était allé au Japon sur un vaisseau portugais , avait reçu dans son chapeau du sang des PP. Baptiste et de l’Ascension, de Paul Miki et d’un autre qui n’est pas nommé, et l’avait conservé dans une porcelaine; (ju’au bout de neuf mois le vicaire général de la Chine et du Japon à qui le soldat montra ce vase le fit rompre en présence de six religieux franciscains , d’un dominicain, de deux jésuites, d’un médecin et de plusieurs témoins, et (jue le sang se trouva liquide, sans odeur, et comme s’il eut été tout frais. Le vendredi (jui suivit le triomphe des martyrs on aperçut au-dessus de la Sainte-!\Iontagne comme trois colonnes de feu qui brillaient en l’air, et rendaient la nuit presque aussi claire ([ue le jour : ce phénomène dura deux heures; ensuite la colonne du milieu s’avança sous l’église du collège, et disparut. Plusieurs vendredis suivans