LIVRE HUITIÈME

soit modération, soit politique, ou reconnaissance envers les princes chrétiens qui l’avaient si bien servi , ou estime pour la religion et pour ceux qui la prêchaient , il est constant qu’il témoigna beaucoup d’amitié aux jésuites; jusque là que par des édits publics il leur permit de s’établir à Ozaca , à ]\Iéaco et à Nangazaqui : il marqua même en plusieurs rencontres leur savoir fort bon gré de ce qu’ils avaient fait paraître jusqu’à la fin Une reconnaissance parfaite pour la famille du roi de Fingo. Quelque temps après, à la sollicitation de Ximandono, qui venait de succéder à Térazaba au gouverneur de Xangazaqui , le tuteur ayant rendu un édit pour faire chasser les missionnaires de tous les endroits où ils avaient des établisscmens sans sa permission, il le révoqua sur ce que le roi d’Arima et le prince d’Omura protestèrent qu’ils mourraient plutôt que de renvoyer les pères de leurs états. Le gouverneur de Nangazaqui , piqué de cette espèce d’affront, chercha tous les moyens de s’en venger. Quelque temps après il fut fait seigneur d’Amacusa et des îles voisines, qui étaient toutes peuplées de chrétiens, et dont le seigneur (i) avait été banni pour la foi , je ne sais à quelle occasion : on appréhenda les effets de son ressentiment; mais ce qui doit faire admirer la manière dont Dieu tient entre ses mains les cœurs

fl) Jean, prince d’Âmacusa.

Io6 HISTOIRE DU JAPON,

des princes, à peine Ximandono eut pris possession de sa principauté qu’il y appela des missionnaires, et que, devenu tout à coup le protecteur des fidèles, il gouverna avec une douceur qu’on ne trouve pas toujours dans les princes chrétiens. Il se fit dans le même temps dans l’empire plusieurs changemens qui firent bien revenir les chrétiens de la consternation où les avait jetés la mort du roi de Fingo : l’ancien roi de Bugen , qui était mieux que personne auprès du tuteur, écrivit à l’évêque du Japon et au P. \alégnan qu’ils pouvaient s’assurer de trouver en lui seulTsucamidono et Condéra. Caïnocami, son fils, obtint en même temps le royaume de Chicugen en échange de celui de Bugen , beaucoup moins considérable , et l’on s’attendit à y voir bientôt refleurir le christianisme. Enfin la Providence à la place du roi d’Omi, qui, bien qu’idolâtre , avait toujours constamment favorisé les chrétiens, substitua un autre grand, aussi païen, mais qui ne fut ni moins ardent , ni moins efficace protecteur du christianisme; ce fut le roi de Tango : (i) ce prince avait plusieurs de ses enfans et la plus considérable partie de ses officiers qui faisaient profession publique de la religion chrétienne , et bien loin d’y trouver à redire il témoignait que rien ne lui faisait plus de plaisir. Comme il était homme de beaucoup

(l) Jecundoiio.