LIVRE NEUVIÈME. j8i

Fiebioie, et l’autre n’est connu que sous le nom de Matbias, qu’on lui avait donné au baptême. Un jour que Fascengava et la reine d’Arima avaient fortement parlé au roi contre les chrétiens ce prince ayant rencontré Onda lui dit qu’il savait qu’il était encore chrétien, mais qu’il prétendait cpie lui et toute sa famille changeassent incessamment de religion. « Seigneur, reprit le gentilhomme , un bon soldat ne quitte point l’étendard de son capitaine, et dût-il m’en coûter la vie je ne perdrai point de vue la bannière de Jésus-Christ : ce serait inutilement que vous me feriez sur cela de nouvelles Instances. » Après cette réponse il se l'étira, et ne songea plus qu’à se disposer à la mort : ce n’était pas la première fois qu’il avait confessé Jésus-Christ, et il avait déjà souffert deux fois le bannissement pour la défense de sa religion ; mais il vit bien que pour cette fois il y allait de la vie , et il comprit que pour mériter la grâce du martyre, qu’il regardait comme la jilus grande faveur qu’un chrétien pût recevoir du ciel, il n’v avait point de vertu qu'il ne dût s’étudier à pratiquer : il pria un missionnaire de venir tous les jours dire la messe chez lui autant que les besoins des autres chrétiens le pourraient permettre, et il ne manqua jamais d’y recevoir le pain des forts, s’attendant à chaque instant à entrer dans la lice. Un de ses amis étant un jour allé le voir l’avertit qu’il ferait sagement de se cacher, ou du moins

iSa HISTOIRE DU JAPON,

de mettre ses enfans en lieu de sûreté. « Je m’en garderai bien , repartit le serviteur de Dieu; nous ne serons mieux nulle part moi et mes enfans que sous le glaive qui nous immolera au Seigneur : voilà toute la fortune que j’ambitionne désormais pour ma famille. » Son ami étant sorti de chez lui sur le soir il se mit en prières, y passa la nuit et une bonne partie du jour suivant. Peu de temps après on lui envoya dire que le gouverneur avait quelque affaire à traiter avec lui , et qu’il le priait de l’aller trouver. Onda se douta bien de ce qu’on lui voulait : il va trouver sa mère, qui s’appelait Marthe, et que l’on peut mettre avec les Perpétue et les Félicité parmi les héroïnes du christianisme ; il se jette à ses genoux, et lui demande sa bénédiction. Il appelle ensuite ses deux enfans, les embrasse, les bénit, et après avoir averti son frère Mathias qu’on ne tarderait pas à l’appeler aussi il se transporte chez le gouverneur. Ce seigneur lui parla d’abord de quelques affaires qu’il feignait avoir à lui communiquer , puis il l’invita à manger avec lui ; tandis qu’on dressait les tables le gouverneur se fait apporter un sabre , le tire du fourreau , et demande à Onda ce qu’il lui semble de ce cimeterre. Onda le prend , l’examine , le baise avec respect , et le rendant au gouverneur, Voilà, dit-il, un glaive qui coupera bien la tête d’un homme qui voit bien que ce cimeterre sera l’unique mets que vous lui servirez. Le gouver-