LIVRE DIXIÈME

SOMMAIRE

Nouveaux efforts du roi d’Àrima pour pervertir ses sujets. Courage d'uns fille de qualité et d’un page de neuf ans. • — Huit personnes de la première qualité sont condamnées à être brûlées vives : circonstances admirables de ce martyre ; honneurs rendus aux martyrs. — Le roi d’Arima fait mourir ses deux frères, piété rare de ces deux jeunes'princes.

— Mort de l’évêque du Japon. — La persécution devient générale ; soixante et treize familles des plus illustres exilées dans le nord du Japon ; Veondono, le roi de Tamba , la princesse sa sœur, le prince son fils, toutes leurs familles, un nombre prodigieux de personnes d« toutes conditions, presque tous les missionnaires sont conduits à Nangazaqui pour y être embarqués. — Modération du roi de Bungo. — Quelques martyrs dans ce royaume. — Le roi d’A rima, obligé de re- Konnaitre la main de Dieu qui s’.appesantit sur lui , ne se convertit pas.

— Les exilés s’embarquent les uns pour Macao, les autres pour Manille. — Arrivée d’ücondono et du roi de Tamba à Manille ; réception qu’on leur fait. — Mort d’Ucondonoj ses obsèques. — Dix milia hommes entrent en armes dans le royaume d’Arima pour réduire les chrétiens ; cruautés exercées contre les fidèles. — Martyre de Thomas Araqui Riémon. — Nombre prodigieux de martyrs; quelques merveilles aperçues dans ce royaume. — La guerre déclarée entre l’empereur et le régent. — Ozaca manqué par ce dernier; trêve de peu de durée; la guerre recommence. — Victoire de Cubo-Sama; extinction de la famille de Tayco-Sama. — Mort du Cubo-Sataa ; 1 empire assuré à sa famille.

Le roi d’Arlma et le gouverneur de Nangazaqui après avoir donné l’ordre dont nous venons de voir l’exécution partirent pour Surunga , où ils furent reçus du régent avec tout l’accueil imaginable. Fascengava ne laissa point échapper une si belle occasion de persuadera Suchendono qu’il ne pouvait rien faire de plus agréable à Cubo-Sama que de pousser à toute outrance les fidèles de ses états, et, afin de joindre la voie de la conviction à celle de la force et de la violence, il l’engagea à mener avec lui à Arima un fameux bonze, nommé Banzui, un des docteurs les plus célèbres du Japon. La réputation de Banzui, jointe à la consternation où ils croyaient trouver les chrétiens, leur répondait presque du succès de leur entreprise ; mais ils furent bien étonnés lorsqu’en arrivant à Arima ils apprirent qu’il n’v avait eu de larmes versées dans la famille dont on avait prétendu faire un exemple que par ceux qu’on avait épargnés, et que tous les fidèles soupiraient après un semblable sort. Ce fut encore bien pis lor-squela reine avant fait venir le bonze

Banzui en présence de toute sa maison elle ne put jamais, ni par prières ni par menaces, obliger personne à avoir avec ce faux prêtre le moindre commerce , ni à lui rendre aucun devoir de civilité. Une fille d’honneur de la reine, qui s’appelait Maxime, osa même en présence de la princesse jeter à la tête de ce prêtre idolâtre une espece de chapelet qu’il lui avait mis entre les mains : on l’envoya sur-le-champ en prison ; elle y demeura douze jours sans qu’on lui donnât aucune nourriture, et même les sept premiers jours elle était si étroitement liée à une colonne qu’elle ne pouvait se mouvoir. Outre cela des personnes apostées par la reine ne cessaient de lui faire les propositions les plus séduisantes pour l’engager à se rendre aux volontés de cette princesse : Maxime soutint cette attaque avec une constance qui charma jusqu’aux ennemis du christianisme ; mais ce qui causa à toute cette cour un grand étonnement c’est qu’après une si excessive abstinence cette généreuse fille sortit de sa prison avec tout l’embonpoint qu’elle avait en y entrant. Tout cela pourtant ne fit qu’irriter la reine : Maxime fut chassée du palais et mise au rang des esclaves dans une cuisine, où la perte de sa liberté la consola de n’avoir pas répandu son sang pour Jésus-Christ, et où, ayant fait voeu de chasteté perpétuelle, elle ne songea plus qu’à plaire à celui qu’elle venait de choisir pour son époux.

Un page du roi montra encore plus de har-