LIVRE DIXIEME

pieds ; un moment après elle tomba elle-même sur lui , et ils expirèrent tous deux presque dans le même instant. D’un autre côté Ma delai ne Mondo donnait un spectacle pour le moins aussi capable de toucher ; elle restait seule debout, et quoique toute embrasée elle paraissait encore pleine de vie. On eût dit qu’elle était insensible à la voir immobile et les veux élevés vers le ciel

lorsque tout à coup on l’aperçut qui ramassait des charbons ardens, et s’en faisait une couronne ; il semblait que, sentant approcher son dernier moment, elle se parait pour aller au-devant de son époux. Cependant elle se consumait peu à peu ; mais à mesure (pie ses forces diminuaient sa ferveur paraissait se ranimer, et l’on ne cessa de l’entendre louer Dieu qu’au moment où on la vit tomber doucement , se coucher sur le brasier dont elle était environnée, et rendre l’esprit. .\lors les soldats qui gardaient la barrière n’en furent plus les maîtres , et les chrétiens enlevèrent .sans résistance les corps des martyrs , qui furent trouvés entiers et sans odeur : on les porta à Nangazaqui , et on les présenta à l’évêque , qui , après avoir examiné les actes qu’on avait dressés de leur précieuse mort, entendu canoniquement les témoins et gardé toutes les formes que prescrit le saint concile de Trente , déclara juridiquement qu’autant qu’il lui appartenait il reconnaissait martyrs de Jésus-Christ ces huit personnes. Il fit rendre en,suite à leurs reliques tous les honneurs

possibles, et envoya à Rome le procès-verbal de tout ce qui s’ctait passé. Plusieurs exécutions particulières suivirent celles-ci : quelques princes voisins imitèrent le roi d’Arima ; le prince d’Omura voulut même chagriner la princesse Marine, sa soeur; c[uelcpies seigneurs particuliers de la cour d’Ozaca maltraitèrent leurs vassaux , et le roi de Quanto fit mourir un assez grand nombre de chrétiens à Jédo. Partout les fidèles firent paraître la même fermeté ; tous les âges et toutes les conditions fournirent d’admirables exemples de cette constance qui fit tant d’honneur aux premiers siècles du christianisme ; mais toutes ces petites persécutions n’avaient encore rien de décisif, et jusqu’à la fin de cette année il ne pai’ut pas qu’on eût tout à fait perdu l’espérance de voir les choses changer encore une fois de face.

Il n’y avait que dans le royaume d’Arima où la persécution ne se ralentissait point. Suchendono n’avait plus besoin des remontrances de sa femme, ni des instances cleFascengava pour signer des arrêts de mort; mais le gouverneur de jNangazaqui l’engagea encore dans une afi'aire qui le rendit bien odieux. Le feu roi n’avait eu cjue lui de prince de la reine Lucie, sa première femme, et il avait laissé de la reine Juste , sa seconde épouse, quatre enfans en bas âge , deux princes et deux princesses. La reine après la mort du roi avait été envoyée à Méaco , et les enfans étaient