JEAl EUS KT LB8 HV88ITES

On se rappelle que la Bohême avait regu les premiers enseignements du christianisme de la bouche des missionnaires grecs, entre autres du célèbre Méthodius. En conséquence, lé rite oriental y avait été tout d'abord introduit; puis, les efforts combinés des papes et des ecclésias-

* Mîlman, VI, 144.

• Mansi, XXVI, 1038.

RÉACTION ÉVANeÉUQUB. 599

tiques allemaDds» alors dévoués à la cour de Rome, avaient réussi à remplacer le rite grec par le rite latin. Ce n'^t même qu'à cette cou* dition que le pape Jean XIII avait sanctionné l'érection de Tévèché de Prague» Toutefois, la liturgie grecque, traduite en slave, avait encore en Bohême de nombreux partisans qui, grâce à la situation peu accessiUe du pays, à la profondeur de ses vallées, n'avaient pu facilement être soumis. Quoique tombée depuis Albert F sous la domination de l'Autriche, la Bohême avait conservé une certaine liberté dans son gouvern^nent ecclésiastique, et n'avait admis qu'assez tard et après quelque résistance les nouveautés romaines, par exemple le retranchement de la coupe, repoussé par elle jusqu'en 1361, et le célibat obligatoire des prêtres. Ce germe d'opposition fut d'abord fortifié par l'arrivée de quelques vaudois persécutés qui, s'étant établis à Zatec et à Lani, se joignirent aux partisans du rite grec, tout en s'efforçant de corriger peu à peu dans celui-ci ce qu'ils y trouvaient de contraire à la Parole de Dieu. Sous cette double influence, et grâce au besoin de réformes nationales, qui de toutes parts se faisait sentir, grâce aux antipathies de race qui animaient les Bohémiens contre le clergé, principalement composé d'Allemands, des ecclésiastiques du pays combattirent avec hardiesse les actes de dévotion machinale prescrits par l'Église romaine, et l'appui que leur prêtaient les moines mendiants.

Tel fut, entre autres, Jean Milicz, natif de Krems en Moravie, dans son ouvrage sur VArUechrùt. Il annonçait que cet ennemi n'était plus à venir, mais qu'il était venu, par la négligence des pasteurs et l'accroissement des richesses de l'Église. Puis, il énumérait la multitude d'abus qui s'étaient introduits chez elle. Plein de cette idée, il se rendit, en 1367, à Rome, où il espérait trouver le pape Urbain V, et l'intéresser à la cause de la réforme ecclésiastique. Urbain n'étant point encore revenu d'Avignon, il afficha sur les portes de Saint-Pierre son projet d'annoncer au peuple la venue de l'antechrist, et de l'inviter à demander à Dieu, pour le pape et l'empereur, la force de le combattre et de le repousser. L'inquisition s'émut de cette affiche, et fit enfin*mer JAilicz dans un couvent de franciscains. Là, ayant redemandé la Bible qu'on lui avait ôtée, il composa un discours latin qu'on lui permit de lire devant un auditoire de prêtres et de savants. Relâché au retour d'Urbain, il revint à Prague où il fonda une école de jeunes prédicateurs sur lesquels il exerça la plu^ heureuse influence. Bientôt, accusé de nouveau

600 PRKMTRRB8 ATTEINTES AU BYBTÈICB CATHOLIQUE BOMAIK.

d'hérésie, il fut cité à ÂTignon deTant Grégoire XI, mais moiBiit durant Tenquéte, en 1374.

A côté de Milicz nous trouTons, comme prédicateur de la réforme en Bohême, un Âllraiand, Conrad de Waldhausen, membre de Tordre des augustins, qui prêchait à Vienne et à Prague de 1345 à 1350, kMrsdu Jubilé publié par Clément YI. Aux indulgences qui se Tendaient au nom de ce pape, il opposait ses sermons de pénitence qui, bien que qualifiés d'hérétiques et de séditieux par les moines mendiants, firent une vive impression sur le peuple, et assurèrent à Conrad les bonnes grâces de l'empereur Charles IV. En 1364, les deux principaux ordres mendiants, ligués contre lui, présentèrent à l'archevêque de Prague une liste des hérésies qui lui étaient imputées. Mais, dans l'assemblée où elles devaient être combattues, personne n'osa porter la parole contre lui. Il n'en publia pas moins une apologie victorieuse et ne mourut qu'en 1369.

Matthias de Janow, Bohémien qui parut un peu plus tard, moins actif que ses deux prédécesseurs comme prédicateur de la Réforme, le fut davantage comme écrivain. Six ans passés à l'université de Paris lui avaient valu le surnom de Magkter Pàrinenm. Stimulé par le zèle de Milicz, et éclairé par l'étude de l'Écriture sainte sur les plaies de l'Église de son temps, nommé en 1381 chanoine de Prague, t^noin dès lors de la mondanité du haut clergé, il épancha ses idées réformatrices dans son principal ouvrage : Des règles du Vieux et du Nouveau Testamera, où il disait : « Crois, d'après l'Écriture, que toutes ces œuvres d'hommes, ces cérémonies, ces traditions seront abolies, que Dieu seul sera exalté, que le temps approche où tout cela sera anéanti. »

Jean Hus, le quatrième et le plus célèbre organe de cette opposition évangélique en Bohême, était né dans le village de Hussinetz, le 6 juillet 1369. Issu de parents pauvres, accoutumé de bonne heure au travail et aux privations, très jeune encore il perdit son père; mais sa m^ lai fit donner une éducation soignée, et, après quelques années passées dans un collège, lui fit étudier la philosophie et la théologie à l'université de Prague, sous la direction de Stanislas de Znaim, Bohémien qui appartenait à la direction libérale. En 1396, il reçut le grade de maître es arts, et deux ans après fut élu professeur de philosophie à l'université. Son caractère sérieux, et sa piété éprouvée, formée, comme celle de Milicz, par l'étude assidue du Nouveau Testament et l'imitation des apôtres^ le

RÉACTIOK éVANOÉLIQUE. 601

firent nommer, en 1401, prédicateur de la cbapeHe royale de Bethléem et confesseur de la reine Sophie. D ne tarda pas à acquérir en chaire une grande autorité par la chaleur afifoctueuse de ses exhortations, que soutenait l'exemple d'une vie simple et austère. Dans ses rapports avec les classes inférieures, il ne tarda pas à remarquer combien le formalisme et la superstition régnante prêtaient d'appui à l'immoralité, et s'efiforça d'autant plus d'amener les âmes à un christianisme vivant, à la fois intérieur et pratique. Tant qu'il ne combattit que les vices du troupeau, le clei^é le laissa en paix, et l'archevêque Sbinko lui-môme le soutint dans la guerre qu'il livra à l'absurde pèlerinage de Wilsnack, auquel avait donné lieu la prétendue découverte d'une hostie sanglante et miraculeuse.

Mais les rapports établis entre l'Angleterre et la Bohème, depuis les alliances dont nous avons parlé, amenaient fréquemment à Prague de jeunes théologiens sortis de l'université d'Oxford \ Depuis 1381 environ, des écrits de Wiclef avaient pénétré à Prague, et Jean Hus lui-même en avait lu quelques-uns. D'abord un peu scandalisé de leur hardiesse, il en avait insensiblement goûté, non seulement les doctrines réalistes en philosophie, mais encore les tendances réformatrices en ce qui concernait les mœurs et la discipline, et approuva les efforts de Wiclef pour ramener le clergé à l'imitation de Jésus-Christ. Quant à son orthodoxie, il fut rassuré par un certificat de l'université d'Oxford et par d'autres ouvrages qu'avaient rapportés d'Angleterre deux jeunes gentilshommes bohémiens, dont l'un était probablement Jérôme de Prague. Dès lors, sans adopter toutes les opinions de Wiclef, dont il mitigeait m particulier cdles sur l'eucharistie, il professa pour lui une vive admiration et recommanda hautement la lecture de ses ouvrages.

Enfin, il ne craignit pas de porter en chaire quelques-unes des vérités qu'il 7 avait puisées. Non content de combattre avec fi^anchise dans la chapelle de Bethléem les désordres du peuple et ceux des grands, il tonna avec véhémence contre les dérèglements de l'ordre qui aurait dû donn^ l'exemple du zèle et des bonnes mœurs.

L'archevêque de Prague, inquiet de cette opposition, fit convoquer en 1403 une assemblée de l'université et déférer à son jugement quarante-cinq propositions attribuées à Wiclef et suspectes d'hérésie. Plu-

« MUman, TI, 188.

602 PBBMIEEBS ATTSprrSS AU 8Y8TÈHE GATHOLIQUS ROMAIN.

sieurs docteurs bobémieiis da parti de Jean Hus en prirent la défense. Mais ils se trouTèrent en très faible minorités gràee à la manière dont Taniversité de Prague s'était alors constituée. Charles IV, son fondateur en 4348, n'ayant pas trouvé en Bobôme un nombre suffisant de docteurs capables, en avait appelé un grand nombre de Tétranger, surtout de l'Allemagne, et pour les fixer, leur avait accordé dans toutes les décisions universitaires trois voix, savoir : une aux Bavarois, une aux Saxons, une aux Polonais, contre une seule, qui restait aux Bohémiens. Or, les Allemands étaient étroitement liés d'intérêt avec la hiérarchie. Non contents du triomphe qu'ils venaient de remporter txmtre Wiclef, ils dwiandèrent et obtinrent qu'une défense, sous peine d'anathème, fût intimée à tous de lire les écrits de Wiclef, aux bacheliers de les commenter ei qu'aux prédicateurs fût donné l'ordre d'insister à la Fête-Dieu et en toute occasion sur le dogme de la transsubstantiation. Quoique Jean Hus eût formellement déclaré son (H*thodoxie sur ce Aernier article, la générosité avec laquelle il prit la défense de quelques docteurs accusés de wicléfisme le brouilla insensiblement avec son archevêque. Hais il s'attira bientôt de nouveaux ennemis par la part qu'il prit à la reconstitution de l'université de Prague.

Les docteurs bohémiens, dont le patriotisme ou l'amour-propre était depuis longtemps froissé par la prépondérance donnée aux docteurs étrangers, ne souffraient pas moins de l'échec qui en était résulté pour le parti réformateur. Ils adressèrent à ce sujet des représentations sérieuses au roi Wenceslas. Hus, confesseur de la reine, les appuya de son crédit à la cour, et Jérôme, son ami, de son ascendant auprès de la noblesse. La poUtique de Wenceslas, opposée pour le moment à celle de la hiérarchie, le fit céder aux réclamations des docteurs boh^niens. Il leur accorda les trois voix susdites, et les étrangers n'en eurent plus qu'une seule. Les Allemands quittèrent aussitôt Prague, emmenant avec eux tons les étudiants de leur nation, au nombre de plusieurs milKers. Jean Hus, nommé cette même année recteur de l'université, porta tout le poids du ressentiment, non seulement du parti allemand et du clergé, mais d'une portion de la bourgeoisie de Prague pour qui la retraite d'un si grand nombre de jeunes étrangers et la cessation de rapports commerdaux avec leurs parents constituaient une perle sensible. Le clergé s'en prévalut pour donner cours à sa haine, et obtint d'Alexandre V, récemment élu pape au concile de Pise (1409),

RÉACTION ÉVAXaéUQUE. 603

Tordre d'une enqndte séyère contre les wicléfites et, attendu que leurs diapelles particulières serraient à la propagation de leurs erreurs, l'interdiction de toute prédication dans ces chapelles, sans excepter celle de Bethléem* Malgré Tappel de Jean Hus au pape mieux informé, la bulle reçut son exécution : les livres de Wiclef furent livrés aux flammes; Alexandre V étant mort, Hus en appela à son successeur, Jean XXIII, et ignorant sans doute encore combien un tel pape était peu disposé à accueillir son appel, il publia divers écrits dans lesquels il poursuivait ses attaques contre les abus ecclésiastiques, contre les entraves mises à la libre prédication, et justifiait Wiclef lui-môme de qudques-nnes des erreurs qui lui étai^t imputées. Accusé aussitôt luimême par son archevêque et cité en cour papale, puis excommunié pour son refus de comparaître, il fut toutefois absous, grice à l'appui du roi et de la reine de Bohême, et à une confession de foi orthodoxe qu'il présenta sur l'article du saint sacrement. Mais bientôt il exhala son indignation au sujet de la croisade pubUée par Jean XXUI contre Ladislas, roi de Naples, et des indulgences promises à cette occasion, n s'ensuivit à Prague une émeute populaire dont il fut rendu responsable. Trois jeunes ouvriers s'étant écriés en pleine église, pendant qu'on 7 publiait les indulgences récemment promises : € Tu mens, maître Jean Hus nous a prouvé que tout cela n'est que mensonges, » ils furent immédiatement condamnés à mort. Jean Hus intercéda pour eux et 2000 étudiants allèrent en corps au Sénat demander leur grice. On leur promit qu'aucun sang ne serait versé ; mais lorsque l'on crut l'émeute calmée, les trois coupables furent attachés au gibet; le peuple les pleura et les honora comme des martyrs, et leurs funérailles, célébrées par Jean Hus, furent l'occasion de nouvelles protestations.

La haine du clergé et de la cour papale contre lui n'en devint que plus ardente. Un concile de Rome, après avoir censuré de nouveau les écrits de Wiclef, frappa Jean Hus d'un nouvel anathème et lança l'interdit sur le lieu qu'il habitait. Hus appela de la sentence du pontife < à Christ, seul juge infsûllible et incorruptible » et publia pour sa défense, le c Traité de l'Église, » son principal ouvrage, où il dMnit l'Église, d'après saint Augustin : univeniias prwdeUinaiorum, corps dont Christ est le seul chef, d'où sont exclus ceux qui ne le confessent point véritablement par la foi et par la vie, et où la vaUdité des fonctions du sacerdoce est déclarée dépendre avant tout des sentiments de ceux qui

les exercent Vingt-neaf articles de ce lirre extraits et incriminés furent expliqués par Jean S qui^ malgré sa répugnance à abandonner son troupeau^ crut devoir quitter Prague et se rendre dans son lieu de naissance, où il continua de prêcher au milieu d'un grand concours. Cependant l'époque approchait où le concile de Constance devait s'assembler pour travailler à l'extinction du schisme d'occident et à la réforme de l'Église. L'empereur Sigismond, sollicité par les principaux promoteurs de ce concile, et déterminé par les troubles croissants de la Bohème, chargea son frère Wenceslas d'envoyer à Constance l'auteur désigné de ces troubles, lui promettant une sûre escorte pour s'y rendre, la liberté de s'y faire entendre et un sauf-conduit pour son retour s'il ne se soumettait pas à ses décisions. Ce sauf-conduit fut signé le 13 octobre 4444'. Jean Hus lui-même avait le premier demandé à se rendre au concile pour répondre publiquement aux attaques lancées contre lui, et il était parti le i 1 octobre après avoir obtenu un certificat d'orthodoxie de l'inquisiteur de Prague, outre la promesse du saufconduit impérial. Il était accompagné de quelques amis, entre autres du fidèle et courageux Jean de Chium. Dans tout son trajet, même à travers l'Allemagne, il reçut un accueil favorable; mais à Constance, où il arriva le 3 novembre, peu après Jean XXIII, il trouva au contraire les esprits prévenus contre lui plus qu'il ne s'y attendait. Les docteurs allemands qui s'y rencontraient en majorité n'avaient point étouffé envers lui leur vieille rancune et le clergé de Prague avait envoyé au pape une accusation en forme contre les propositions contenues dans ses écrits. On apprit de plus qu'un de ses amis, Jacques de Hysa, curé de Prague, réclamait, comme déjà il l'avait fait lui-même, contre le retranchement de la coupe aux laïques et que de nouveaux troubles s'étaient élevés à ce sujet. On a vu d'ailleurs qu'en se déclarant contre les abus de la primauté papale, le concile avait surtout à cœur de d^endre les prérogatives du haut clergé que Jean Hus avait si peu ménagées dans ses ouvrages. Enfin, au moment où l'on se préparait à sévir contre un pape, les meneurs du concile crurent qu'il fallait se mettre à couvert de tout soupçon non seulement d'hérésie, mais de tolérance pour elle. Aussi vit-on la sévérité croître contre Jean Hus à mesure qu'on en déployait davantage contre Jean XXIII. U y compta

* Palacky, Documenta vitam J. Hus iUtutranHa, p. 225. « Palacky, p. 243.

BàACTIOH ivAS&ÈuqxJS.

parmi ses plus violents adTersaires les deux membres du concile qui passaient à Rome pour les plus libéraux, Gerson et Pierre d'Ailly. Ce fut ce dernier qui rédigea les vingt « artides dits de Paris, » ou chefs d'accusation contre Jean Hus, roulant presque tous sur le saint sacrement ou sur les privilèges du sacerdoce ^ Dès son arrivée, une commission de cardinaux lui fit subir plusieurs interrogatoires, et saisit le premier prétexte pour le flaire arrêter. Arrivé le 3 novembre 4444, il était déjà captif le 23, bientôt enfermé dans une cellule infecte, voisine d'un doaque, et lorsque le pape se fut enfui de Constance (le 26 mars 4445), on se montra d'autant plus jaloux de s'assurer de la personne de Jean Hus. L'empereur, averti par les amis du prisonnier, fit valoir aussitôt le sauf-conduit qu'il lui avait délivré. Il lui fut répondu de la part du concile que les sauf-conduits des princes ne pouvaient entraver la juridiction ecclésiastique, que les laïques n'avaient rien à voir dans les choses de doctrine, et qu'il n'y a point de foi à observer env^*s ceux qui ont renié la foi ^ Sigismond, non seulement n'insista plus, mais consentit, le 19 avril 4445 *, à annuler, pour qu'il n'en fût plus question, tous les sauf-conduits qu'il avait délivrés en vue du concile. Dans l'intervalle, on avait avidement saisi toutes les occasions de faire passer auprès de lui Jean Hus pour un séditieux \. Les docteurs français s'étaient montrés en cela particulièrement habiles. Quant à Jean Hus, dans sa prison, encouragé par son digne ami, Jean de Chium, il ne htiblit pas un instant dans la profession de sa croyance, et dans son admirable correspondance avec ses amis de Prague, il ne cessa de les encourager eux-mômes dans la profession de la vérité*.

Enfin, après sept mois d'une dure captivité, et trois comparutions devant le concile, il y fut amené une dernière fois, le 6 juillet 4445, anniversaire de sa naissance, pour s'entendre accuser d'hérésie sur trente-neuf propositions extraites de ses écrits. On lui en demanda une rétractation absolue, en Tint^rompant par des clameurs chaque fois qu'il essayait de parler pour justifier ou expliquer ses allégués. Sommé

» Palacky, p. 186.

* Non est firangere fidem meoqui fidem Dec frangit, " Palacky, p. 541.

♦ Ibid.

^ Yoy. Neander, YI ; Palacky, pasaim, et Bonnechose, Lettres de Jean Hus.

606 PREMIERES ATTEINTB8 AU STSTElfE GATHOUQXTE ROMAIET.

une dernière fois de les rétracter, il déelara de nouveaa, comae il Tavait déclaré à chaque tentative faite auprès de lui dans sa prison, qu'il ne les retirerait que quand on l'aurait, par des rakons suflSsantes à ses yeux, convaincu de leur fausseté, et recommanda sa cause au juste Juge. LÀ-dessus, le concile condamna ses livres au feu, le fit revêtir des ornements sacerdotaux dont on le dépouilla ensuite, pour y substituer un costume infamant, puis après l'avoir ainsi dégradé de la prdtrise, on livra son âme à Satan, et son corps au bras séculier, c'est-à-dire à l'empereur, qui le remit lui-même au magistrat de Constance pour être livré au bourreau et périr dans les flammes \ En marchant au supplice, il ne cessa de déclarer au peu{rie qu'il n'était coupable d'aucune hérésie ; arrivé près du lieu de l'exécution, il se mit à genoux et répéta plusieurs fois cette prière : < Seigneur Jésus, ayez pitié de moi... 0 Dieu, je remets mon esprit entre tes mains. » Il refusa de nouveau de se rétracter, refusa également de se confesser, et mourut en demandant à Jésus le pardon poiir tous ses ennemis. A travers les flammes, on le voyait encore balbutier des prises \

Jérôme de Prague qui était venu à Constance pour soutenir la cause de son ami, voyant bientôt le danger qui le menaçait lui-même et n'ayant pu obtenir de sauf-conduit, s'était retiré aussitôt après sa mort; mais arrêté en chemin, il fut ramené à Constance, mis en prison, sommé de se rétracter, et de reconnaître la justice de la condamnation de Jean Hus. L'espoir de voir rompre ses diaines et d'échapper au supplice lui fit commettre cet acte de faiblesse '. Mais quand il vit que, sur l'avis de Gerson, l'on continuait à procéder contre lui, tout en le retenant dans une captivité des plus cruelles, il demanda à être entendu pubUquement, puis au moment ofi l'on s'attendait à une nouvelle rétractation plus complète que la première, il prononça un magnifique panégyrique de Jean Hus, € cet homme bon, saint et juste, indignement mis à mort, pour le seul crime d'avoir censuré les abus d'un clergé qui consumait dans le faste, les festins et les débauches, le bien des indigents. » Quoique interrompu à chaque instant, il parla avec une ^oquence qui ravit d'admiration ses auditeurs désintéressés, ne cherchant point du

* Voy. San dernier discours, Neander, VI, 488, et Ses dernières lettres, Neander, VI, 484, et Palacky, 316 ss.

« Palacky, p. 316-324. « Ibid., p. 698.

BÉACnOK éVAKOÉLIQUB. 607

reste à émouvoir la pitié, mais aa contraire marchant comme un autre Gaton au-devant de la mort. Sur le bûcher, comme le bourreau, par ménagement, voulait allumer le feu derrière lui, il lui commanda de le faire sous ses yeux, et voyant un paysan qui apportait son fagot pour le supplice de l'hérétique, « 0 sancta simpUcitasf s'écria«t-il, ceux qui te trompent sont plus coupables que toi. « Le Poge qui assistait au supplice, raconte à Léonard Arétin * que jamais stoïcien ne déploya une telle intrépidité. Ses cendres, ainsi que celles de Jean Hus, furent soigneusement recueillies et jetées dans le Rhin.

Après avoir ainsi, sans le concours d'un pape, et au mépris du saufconduit d'un empereur, fait périr dans les flammes deux hérétiques, le concile de Constance crut avoir donné au monde catholique une preuve éclatante de son orthodoxie et justilSé son titre de c sacro-saint concile général, représentant l'Église universelle. » Il s'empressa d'annoncer cet exploit à la nation bohémienne en l'invitant à extirper de son sein tous restes d'hérésie, et lui députant à cet eflfot l'un de ses membres revêtu de pleins pouvoirs *.

Hais cette nouvelle ne fit que précipiter et rendre plus violente l'explosion de passions dissidentes qu'on avait voulu prévenir. Tous les éléments d'opposition nationale et religieuse entrèrent ensemble en fermentation. Le concile reçut les protestations de quatre cent cinquante seigneurs de Bohème et de Moravie. Encouragés par ces démonstrations, les disciples que Jean Hus avait laissés à Prague lui décernèrent, ainsi qu'à son ami, les honneurs du martyre. Les demeures des prélats connus pour l'avoir condamné furent pillées et détruites ; l'archevêque, assiégé dans son palais, fut obUgé de s'enfuir. Tout retentit d'imprécations contre l'empereur et le concile. Jacques de Mysa, surnommé Jacobel, qui, dès 1414, avait, de concert avec Jean Hus, commencé à distribuer la communion sous les deux espèces, vit s'accroître le nombre de ses adhérents, et le maintien de cet ancien rite national devint le drapeau de la faction hussite. En dépit des menaces et des anatbèmes du concile de Constance, l'université de Prague se prononça en faveur du même rite, et par son suffrage entraîna celui de la foule. Une partie des membres de la noblesse s'y joignit, et ils formèrent entre eux une ligue par laquelle ils s'engageaient réciproquement pendant six

* Palacky, p. 624.

« Ibid., p. 568.

606 PREMIÈRES ATTEINTB8 AU 8T8TBMB CATHOUQUE ROMAIN.

ans à garantir dans leurs domaines la libre prédication de la Parole de Dieu conformément aux Écritures.

Le concile de Constance» qui siégeait encore, espéra r^rimer ces mouvements séditieux par de nouvelles rigueurs. Après avoir en Tain cité devant lui les chefs hussites, qui ne jugèrent pas à propos de mettre une seconde fois à Tépreuve son respect pour les sauf-conduits, il publia contre eux et les wicléfites un décret qui les condamnait ainsi qœ leurs fauteurs, à être brûlés comme relaps, et envoya en Bohème un légat pour présider à l'exécution de ses ordres. Mais au premier supplice qu'il osa commander, la révolte éclata. Les hussites, il est vrai, n'étaient pas tous animés de la même violence. Ceux de Prague, nommés < Calixtins, » ne s'écartaient guère des principes de Jean Hus, résumés dans quatre réclamations, la participation des fidëes au calice, la liberté assurée à la prédication évangélique, le renoncement du clei^é à ses privilèges et à ses richesses superflues, de justes punitions infligées aux prêtres déréglés *. Le plus grand nombre portait plus loin ses exigences. Ennemis jurés de la cour de Rome, ils ne voulaient tolérer ancone doctrine non fondée sur l'Écriture sainte; leur zèle schismatique s'exhalait en imprécations et en menaces contre les catholiques : c Tout fidèle est maudit, s'écriaient-ils, s'il ne tire l'épée contre les ennemis de Jésus-Christ. » Ce parti avait pour chefe deux seigneurs bohémiens, Nicolas de Hussinets et Jean, surnommé Zisca ou le borgne, qui se faisait appeler lui-même < Zisca du Calice. » Ce guerrier déjà célèbre, et dont la sœur, dit-on, avait été séduite dans son couvent par un prêtre ou un moine, avait voué une haine implacaUe à tout le dei^é romain. Sous la conduite de ces deux chefs, les hussites se mirent à courir la campagne des environs de Prague, détruisant les monast^^, chassant les prêtres et les moines, et mettant tout à feu et à sang. En attendant qu'ils pussent bâtir une ville pour s'y mettre en sûreté, ils choisirent pour lieu de retraite et quartier général une montagne du pays, à laquelle ils donnèrent le nom de Tabcr, d'un mot bohémien qui signifie tente, mais où ils voyaient aussi sans doute une allusion à la montagne de la Transfiguration. De là leur vint le nom de taborites, par lequel ils se distinguaient eux-mêmes des hussites modérés ou calixtms; mais leurs adversaires, pour les décrier auprès du peuple,

' Voy. le texte de ces réclamations dans l'oayrage de M. Ernest Denis sur Jean Hus et la guerre des Hussites.

siAcnoN i:TAir6âLiQiTB. 609

leur donnaient préférableniènt le nom de picards, sous lequel on flétrissait d^à les Tandois. Ils ne tardèrent pas à construire leur ville sur le Tabor et y établirent leur culte où la communion se célébrait sous les deux espèces, par des prêtres qui ne confessaient point et ne portaient point d'habits sacerdotaux. Plus de 40,000 personnes y vinrent communier, selon le rite hussite.

De là, avec une poignée de ses partisans les plus audacieux, Zisca osa tenter une attaque sur Prague ; il assiégea la maison du conseil où quelques-uns des frères étaient retenus prisonniers, et fit jeter par les fenêtres deux des principaux magistrats. La mort de Venceslas (1 4i9) ne fit qu'augmenter l'anarchie. La populace hussite alla se ruer sur les monastères, brûlant, massacrant tout ce qui s'offrait à ses coups, s'indemnisant par le pillage des frais de la guerre, brisant les images, les statues et tout ce qui servait au culte romain. Parmi ces dévastateurs, il se glissait des adamites et des frères du franc-esprit, qui joignaient à la cruauté tous les débordements de la licence la plus effrénée. Zisca en fit justice, et craignant de paraître complice de leurs excès, il les enveloppa, en 4421, dans un masisacre général. Mais, débarrassé de ces alliés compromettants, il sévit avec d'autant plus de rigueur contre le parti catholique et contre Sigismond, nommé roi de Bohême en i 449. Ce prince, au lieu de se concilier les hussites les plus modérés, comme il lui eût été facile de le faire, par quelques concessions, vu le désaccord qui régnait entre les deux partis, les irrita tous les deux également par des mesures violentes, et suscita ainsi une gueiTe qui dura seize ans. En vain fit-il marcher contre Zisca toutes les troupes de l'Allemagne : ce chef intrépide, avec ses chariots armés de faulx liés entre eux par de fortes chaînes formait autour de lui un mobile rempart, puis soudain les déployant et les lançant avec impétuosité dans la plaine, balayait et culbutait tout devant lui K Ce n'étaient pas les pesants escadrons de Sigismond qui pouvaient résister à une telle fougue. Dans l'espace de douze ans, l'armée allemande fut dix fois battue ; cinq croisades publiées par le saint-siège n'eurent pas plus de succès, et dans la dernière, 200,000 impériaux s'enfuirent devant 70,000 hussites. Il fallut enfin reconnaître l'impossibilité de les soumettre à force ouverte.

Le concile de Bâle, qui venait de s'assembler dans ces circonstances

* Kradnski, Hist, rdig. des peuples sîa/ves, p. 68.

HISTOIRE DU CHRISTLàiaSME. — T. HI. 39

610 PREMIERES ATTEIKTE8 AU STSTÊME CATHOUQCE ROMAIN.

(1431), entra, sous la direction du 1^ du pape, en n^[oeiation aver eux, les inTita même à se rendre à Bâle, leur promettant toutes garanties de sûreté et de liberté dans l'exposé de leurs principes.

Le parti hussite modéré, celui des calixtins, qui Uàmait les Tîolences des taborites, se laissa entraîner enfin (1433) à signer un accord fondé sur les quatre bases suivantes, conformes aux articles qu'ils avaimit eux-mêmes présentés à Prague quelque temps auparavant; mais la commission catholique y ajouta des réserves dont l'importance n'échappera pas au lecteur. D'après cet accord, connu sous le nom de Cornpactata de Bâle S la parole de Dieu devait être partout librement prëchée, moyennant toutefois l'autorisation des supftieurs ecdésiastiques. Le concile, en vertu de sa suprématie, permettait de donna* la communion sous les deux espèces, mais seulement à ceux qui l'auraient expressément demandée. Les biens ecclésiastiques devaient être administrés, mais par le clergé, conformément aux maximes de l'Église, et c'était un sacrilège de s'en emparer. Les péchés mortels des membres du clergé devaient être réprimés, mais par l'Église, selon les lois ei le< canons. Les taborites, qui refusèrent de signer cet accord, à tant d'égard> dérisoire, en vinrent aux mains avec les calixtins et les catholiques réunis. Mais Zisca était mort. Ils furent vaincus en 1434 dans la bataille de Bœbmisbrod. Ce fut la fin de cette guerre des hussites, dont l'issue entraîna en 1436 la soumission de la Bohême à l'empire d'Allemagne par le traité d'Iglau.

La paix religieuse ainsi c^onclue semblait devoir être solide, cependant les calixtins auraient dû s'en défier \ Privés de l'appni de leurs anciens associés, qui formaient par leur violence le parti le plus redoutable et le plus redouté parmi les hussites, ils ne tardèrent pas à voir leurs nouveaux alliés, les catholiques, reprendre le dessus. En signant les Compaclata, ils avaient espéré amener par la suite les catholiques à leur accorder encore davantage. Sigismond, au contraire, s'empressa de rétablir autant qu'il le put les choses sur l'ancien pied. Aux nouveaux démêlés entre ces partis, il s'en joignit d'autres après la mort de Sigismond (1 457), pour la succession au trône de Bohême : tous dégénérèrent en véritables guerres civiles, jusqu'à ce qu'enfin Ladislas, prince polonais, fut élevé sur ce trône, et, mieux inspiré que

' Voy. Ernest Denis, 1. c, p. 595, le texte des Compactata, * Ibid., p. 450 et suir.

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son prédécesseur, rétablit l'aotorité des Compactata et assiJN^ les droits des cafhoiiqQes et cenx des caKitins.