POUVOIR TSMPOBKL DX8 PAP£8 DANS L£8 STATS DE L^ÉGLISE

de sa coiiroQ]ie> en investit les éféques de Rome, comme les fdos capables de le gouYerner et les plus intéressés à le défendre» puis dépose sur le tombeau de saint Pierre les cleCs des viUes conquises et la charte de cette donation.

Les Lombarcb, cependant, n'étaient pas entièrement domptés. En 773, le pape Adrien ^' informe Charlemagne qu'ils ont renouvelé leurs attaques, repris le pays donné à TÉglise, et qu'ils menacent Rome elle^Déme. A cette nouvelle, Charles traverse le Mont-Ceois à la tête d'une puissante armée, détruit le royaume lombard, vient à Rome, s'y fait couronner roi d'Italie, et confirme, en y ajoutant de nouvelles possessions, la donation de son père. Il est à regretter que nous n'ayons pas -conservé les chartes de ces donations, et que celle de I^ouis le Débonnaire, qui en est censée la reproduction, soit à peu près généralement reconnue comme apocryphe, tout au moins comme interpolée (774). Cette donation de Pépin, selon l'opinion commune, ccmiprenait, outre les anciens domaines de l'église de Rome, qu'il lui avait fait restituer, l'exarchat de Ravenne et la Pentapole, ou le territoire des cinq villes situées sur l'Adriatique depuis Rimini jusqu'à Ancone. Charlemagne, à ce qu'on suppose, y joignit quëques portions des duchés lombards de Rénévent et de Spolète, ainsi que de la Sabine et de la Toscane. Pour assurer à l'égUse de Rome les dons de ces deux princes, il ne restait plus qu'à annuler les prétentions que les empereurs grecs pourraient élever sur les provinces conquises. C'est ce qui eut heu l'an 800, lorsque, d'après un projet concerté sans doute entre le roi franc et le pape Léon III, celui-ci, pendant la solennité de Noël, posa sur la tète de Charlemagne la couronne impériale d'occident, en le saluant du titre de « très pieux Auguste, empereur des Romains, couronné par Dieu même. » Les papes se trouvaient ainsi affranchis de la domination des souverains d'orient et investis eux-mêmes d'un pouyoir temporel sur Rome et une partie de l'Italie.

Ce pouvoir, il imp(»*te de le remarquer avant tout, les papes ne le possédèrent qu'à titre de va^aux ou iéudataires des monarques qui venaient de le leur conférer. Léon III, en recevant de Charles le titre de patrice de Rome, lui prêta m son nom et en celui du peuple romain, le serment d'obéissance et de fidélité S l'appela son seigneur et lui

> Jaffé, n^ 1906.