PiTROBRVSSIENS ET HEHRI0IKN

Le premier, Pierre de Bruys parut dans le midi de la France au commencement du XII*"» siècle. Élève d'Abélard, à ce qu'on prétend, il rejetait l'autorité de l'Église et celle des anciens docteurs sur tout ce qui ne pouvait se prouver d'après la Bible. Pierre le Vénérable affirme

^ Ces espèces de parias étaient répandus dans le voisinage des Pyrénées, où leur nom était synonyme de lépreux ou de crétins.

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de plus qu'il a'attritMmit pas aux épttres des apôtres la même aotorilé qu'aux évaugiles, et met en doute sa croyance à l'Ancien TeetamenL A ce titre, il s'élevait, dit-on, contre le baptême des petits enCants, à cause de la superstition qui attribuait à ce rite une efficace pour le saluL II ne regardait, dit-on encore, la sainte Cène que comme un repas d'adieu que Jésus avait célébré avec ses disciples, et qui n'était pas destiné à subsister dans lous les temps; il passe même pour avoir refusé à la mort de Christ toute vertu expiatoire; en tout cas, il proscrivait tout culte et même tout respect pour la croix qui, loin d'être honorée, devait selon lui être maudite, comme ayant été l'instrument des souffrances du Sauveur. On assure qu'un Vendredi saint, les disciples de Pierre de Bruys brûlèrent en présence du peuple toutes les croix qu'ils purent abattre, et s'en servirent pour apprêter de la viande, qu'ils nftaogèrent et distribuèrent, en haine du jeûne prescrit ce jour-là. Pierre de Bruys rejetait les vœux des moines, le célibat obligatoire des ecclésiatiques; ses adhérents même maltraitaient, à ce qu'on prétend, les prêtres et les moines qui refusaient de se marier. Il allait plus Icnn encore et voulait qu'on détruisit les églises, disant que Dieu pouvait être adoré partout et exauçait partout ses vrais adorateurs; il proscrivait le chant sacré dont l'Église faisait abus. A plus forte raison condamnait-il les prières et les offrandes pour les morts, par le principe que c'était la conduite de chaque homme de son vivant, qui décidait de son sort éternel. Pendant vingt ans, Pierre de Bruys prêcha ces doctrines dans une partie considérable du midi de la France, jusqu'à ce que le clergé réussit à soulever contre lui la populace; il fut saisi dans une émeute à Saint- Gilles, et traîné sur le bâcher (en 14S4 ou il 26). Cependant, comme ses principes continuaient à exercer de l'influence en Gascogne et dans le voisinage, ses disciples flétris sous le nom de pétrobrussiens, furent signalés par Pierre le Vénérable aux évêques et aux archevêques du midi de la France, avec la recommandation de réclamer le bras séculier contre ceux qu'ils ne pourraient convertir '.

Presque en même temps que ce prédicateur (de II 46-1 148) s'en était élevé un autre, nommé Henri, qui, avec plus de modération, avait soutenu des principes à peu près semblables ^ Natif d'Italie, selon les

' Gieseler, II, 2, 521 ss.

* Ibid., 625 ss.

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uns, de Suisse» seloB les autres^ il était entré fovi jeune dans le couveui de Cluny. Mais, plus porté vers Tactivité pratique que vers le repos de la vie contemplative, et ayant puisé ses conuaissaoces religieuses dans le Nouveau Testament, plutôt que dans les enseignements des docteurs de rÉglise, il se sentit pressé d'aller, avec ce guide, travailler au salut des âmes délaissées, et parcourut divers pays en costume de mmne, prêchant la repentance, et vivant du peu que lui ofiraient ses auditeurs. C'est ainsi qu'il se rendit d'abord à Lausanne. De là, il passa en France ei alla prédier au Mans, en 1 1 16. Dans ce voyage, il réussit à grouper autour de lui un certain nombre d'hommes animés des mêmes sentiments et qui le suivaient, en déployant devant eux la bannière de la croix; Henri parait avoir été doué d'une grande force d'éloquence qui, soutenue par l'austérité de ses mœurs, opérait parmi le peuple d'éclatantes conversions. De la prédication de la repentance, il passait à la censure des pécheurs, puis à celle des guides infidèles et corrompus que l'Église avait à sa tête, et montrait dans les richesses du clergé la source de sa dégénération. Partisan sévère du célibat du clergé, il était loin cependant de condamner ou de mépriser le mariage, comme Ten ont accusé ceux qui l'ont prétendu imbu de croyances manichéennes ; il l'encourageait au contraire chez les laïques, mais voulait qu'on ne donnât ni n'acceptât de dot et qu'on ne se laissât point arrêter par les degrés prohibés dans l'Église ni par aucune différence de condition.

Avant que ses hérésies fussent connues, Hildebert de Lavardin, évêque du Mans, qui ne voyait en lui qu'un prédicateur pieux et puissant, lui avait permis de prêcher le carême dans son diocèse, pendant son voyage à Rome. L'ascendant que prit bientôt Henri par sa parole ardente, et l'usage qu'il en fit pour censurer les abus régnants dans l'Église, anima contre lui les mem))res du haut clergé qui se voyaient déjà l'objet du mépris et des insultes du peuple. Il fut, comme séditieux, anathématisé, ainsi que ses disciples, et ses prédications interdites; sur son refus d'adhérer aux censures de l'Église, elles furent lues en public par un prêtre, mais au milieu des interruptions de Henri qui, à chaque article, s'écriait : Tu mens. Le peuple lui demeurant dévoué plus que jamais, Hildebert, à son retour, reconnut, par le mépris avec lequel fut reçue sa bénédiction épiscopale, le changement qui s'était opéré chez son troupeau. Après une conférence inutile avec Henri, il lui ordonna de quitter son diocèse, toutefois sans requérir contre lui aucune

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mesure violente. Henri se rendit en Provence, d'où l'arcbevèqoe d*Arle8 le conduisit à Pise et le fit condamner comme hérétique par un concile en 1134. Mis ensuite en liberté, il se rendit en Languedoc, dans le» environs d'Alby et de Toulouse, déjà si fort travaillés dans un sens hostile au clergé. Ce fut contre les henriciens, autant que contre les cathares, que saint Bernard y vint prêcher en 1147, sur l'invitation du pape Eugène III. Il ne réussit pas mieux auprès des uns qu'auprès des autres ; mais les évéques parvinrent de nouveau à s'emparer de Henri, le remirent entre les mains de Samson, archevêque de Reims, qui^ dit-on, le fit condamner en 1148 dans un concile de cette ville, et enfermer pour le reste de ses jours dans un cachot. Henri laissa surtout à Toulouse un certain nombre de disciples, connus sous le nom d'henriciens, et dont l'opposition vint en aide à celle des cathares.