IHQUISmON

Malgré les persécutions que nous venons de voir sévir contre les différentes sectes antihiérarchiques, et malgré les scènes de carnage et d'extermination auxquelles le catharisme semblait devoir pour jamais succomber, l'hérésie continuait à se propager sourdement de contrée en contrée. Les pap^, ne pouvant se flatter d'avoir toujours à leur disposition des armées de croisés, ni des juges aussi intéressés qu'eux-mêmes à la poursuivre, eurent recours à des moyens plus efBcaces, quoique plus lents, en établissant un système régulier et permanent d'enquête et de procédure contre les hérétiques.

D'après un décret de Lucius III (4184), que ce pape n'avait pu mettre à exécution, mais qui fut renouvelé dans le concile de Latran (4245), et étendu (1239), par le concile tenu à Toulouse, sous la présidence des légats de Grégoire IX, et de concert avec les autorités civiles et ecclésiastiques du pays, il fut décidé que les évèques et les archevêques devraient, dans chaque paroisse, soit de la ville, soit de la campagne, faire choix d'un prêtre et de deux, trms, ou plusieurs laïques, qui s'engageraient par serment à s'enquérir (inquirani) fidèlement et soigneusement de tous les hérétiques résidant dans la paroisse, à visiter toute maison et jusqu'aux moindres réduits qui seraient suspects à cet égard.

490 8ECTE8 AKTIHIÉSABCHIQUES.

et à déiiODeer au seipenr da lieu tout Mrétique, fauteur ou reeeleur d'hérétiques, qu'ils pourraient découvrir. Toute persrane qui en souffrait dans ses domaines devait être dépossédée et punie corporellaiieiU ; toute Htaison où l'on en découvrait devait être abattue; tout magistrat qui négligerait de faire son devoir dans ces poursuites, dénoncé par l'évéque du lieu, devait perdre scm bien et sa charge; les hérétiques découverts et convertis devaient être éidgnés des villes suspectes, et forcés de rteider dans les villes catholiques; ceui qui s'étaient soumis par la crainte du supplice, tenus en prison aux frais de ceux qui posséderaient leurs biens. De plus, toute personne de l'un on de l'autre sexe, dés l'âge de douze ou de quatorze ans, devait renier publiquemrat toute hérésie contraire à la foi catholique, et jurer qu'elle voulait demeurer fidèle à cette foi, poursuivre, dénoncer les hérétiques par tous les moyens possibles, et renouvder ce serment tous les deux ans, sous peine de devenir elle-même suspecte d'hérésie, comme elle le devenait aussi, pour peu qu'elle nageât de se confesser et de communier aux trois fêtes. Tout hérétique ou suspect d'hérésie ne pouvait, en cas de maladie, se faire soigner par un médecin.

Cependant, c'est à tort qu'on a vu dans ce décret l'établissement de l'inquisition proprement dite, car les évêques avaient de tout temps été chargés du soin de rechercher, de juger et de dénoncer à l'autorité les hérétiques de leurs diocèses; on ne faisait donc par ce règlement que les stimuler davantage, et mettre à leur disposition des moyens plus efficaces pour l'acquit de ce devoir. Malgré la sévérité de quelques-uns d'entre eux, de celui de Strasbourg entre autres, qui, en 1212, fit brûler en un seul jour cent personnes pour avoir rejeté les jeûnes de l'Église et le célibat sacerdotal, les évêques n'avaient plus, aux yeux des papes, assez d'autorité, ne déployaient plus dans l'exercice de leur chai^ assez de vigilance, ni assez de vi|[ueur. Trop dépendants de leurs troupeaux, trop souvent aussi déconsidérés auprès d'eux, ayant tout à craindre de leur part, s'ils usaient de trop de sévérité, ils ne s'acquittaient de cette tâche qu'avec mollesse, fermaient les yeux sur les menées et les prc^rès de certaines hérésies qui, du midi de la France, se répandaient déjà en Italie, et pénétraient jusqu'à Rome. Pour de telles fonctions, il fallait des hommes d'une autre trempe, et placés dans d'autres conditions, des hommes qui, ne tenant au monde par aucun lien, ne craignissent pas de se montrer au besoin durs et impitoyables. On pouvait

IHQUIglTION. 491

à cet égard faire bien plus de fonda sur le clergé régulier, 8or les ordres mendianU en particulier, qui n'ayaient aucun poste Ixe, qui, inquiétés ou menacés dans un pays, se transportaient aisément dans un autre, Iroqvaiefit partout des couvents de leur ordre prêts à les recevoir, et pour les seconder dans leurs enquêtes, des frères tertiaires, simples laïques qui, répandus dans le monde, pouvaient, sans exciter la défiance, les tenir informés de tous actes et propos suspects.

Parmi les ordres mendiants, il y avait encore un choix à faire. Les franciscains, au moins les plus respectés d'entre eux, les franciscains spirituels ou de l'étroite observance, encbatnés avant tout à leur vœu de pauvreté, lui sacrifiaient volontiers leur vœu d'(ri)éissance ; pour rester fidèles à la règle du fondateur, ils ne craignaient pas d'entrer en collision avec la cour de Rome, et même lorsqu'elle les poussait à bout, de fraterniser avec les hérétiques, objets de sa haine. Elle n'avait rien de semblaUe à craindre des dominicains. Pour ceux-ci le vœu de pauvreté n'avait jamais été qu'une enseigne, arborée par poUtique, et dont ils faisaient aisément litière, pour se vouer tout entiers et avec une implacable rigueur, à la répression de l'hérésie. Dès leur fondation, ils s'étaient signalés dans la publication et l'exécution de la croisade contre les Albigeois. Licur ordre tertiaire décoré du titre de « Frères de la milice de Christ, » n'avait pas déployé moins de zèle pour cette cause.

Ce fut donc, sinon exclusivement, du moins tout spécialement par leur moyen, et en faveur de leur ordre, que le pape Grégoire IX, par un règlement dressé en 1232 pour rAllemagne, rAutriche et l'Aragon, et en 1 233 pour la Lombardie et le midi de la France \ institua d'une manière permanente le tribunal de l'Inquisition (inquuH&res hœr^iat pnwùaUs), chargé de rechercher et de juger en tous Ueux les coupables ou suspects d'bérésie, et de les livrer à l'autorité civile qui, de son côté, devenue, non plus seulement Tauxiliaire, mais l'instrument, la servante soumise de la puissance papale, était chargée, ou plutôt sommée par le saint-si^e d'exécuter les arrêts de ce tribunal. Et dans le cas CHii princes ou inquisiteurs répugneraient à s'acquitter de l'oflfice qui leur était dévolu, saint Thomas qui avait plaidé la cause des indulgences, ne jugea pas plus difiicile de plaider celle de l'inquisition*.

* Voy. Gieseler, Kvrd^enge»ch,^ II, 2, p. 679.

* Thomas d'Aqvin, 8$ewnâa êectumdm g^aet,, X, art. 8.

492 8SGTE8 AHTTHltRARCHIQUES.

A cette question : les infidèles doivent-ils être contraints à embrasser la foi "^ Tliomas d'Âqnin répond négativement, s'ils ont été tonjoors infidèles. Mais quant à ceux qui avaient été chrétiens et qui avaient ensuite renié la foi ou étaient tombés dans l'hérésie, il fallait les contraindre par des peines corporelles à remplir ce qu'ils avaient promis, et à demeurer fidèles à ce qu'ils avaient embrassé. « Il y a deux choses, dit-il, à considérer, relativement aux hérétiques, l'une en ce qui les concerne euxmêmes, l'autre en ce qui concerne l'Église. En ce qui les concerne, ils ont par leur péché mérité, non seulement l'excommunication, mais la mort Car si ceux qui faussent la monnaie avec laquelle on se procure la subsistance temporelle, sont^unis de mort par un juste arrêt de l'autorité, combien plus ceux qui corrompent la foi qui est la vie de l'âme. En ce qui concerne l'Église, elle doit sans doute user de miséricorde pour la conversion de l'hérétique, et c'est pourquoi elle ne le condamne qu'après un premier et un second avertissement. Mais si, après avoir observé ce précepte de saint Paul, elle trouve l'hérétique opiniâtre et endurci, l'Église qui ne peut plus espérer sa conversion, mais qui doit pourvoir au salul des autres fidèles, le retranche de son sein par l'excommunication, et le remet ensuite au juge séculier qui le retranche du monde par la mort. Quand on retrancherait ainsi du monde tous les hérétiques, ce ne serait point enfreindre le commandement du Seigneur, car il n'ordonne de laisser l'ivraie que quand on ne pourrait l'arracher sans arracher aussi le bon grain. Ce ne serait point non plus pécher contre la charité, car il y a deux sortes de biens, les biens temporels et les biens spirituels, beaucoup plus excellents, et auxquels la charité chrétienne doit pourvoir avant tout. Si donc les biens temporels du prochain, tels que ses possessions, son honneur, sa liberté, sa vie, sont un obstacle, soit à son salut, soit au salut des autres hommes, la charité veut qu'on les lui ôte, et c'est pourquoi les hérétiques relaps, lors même qu'ils rentrent une seconde fois dans l'Église, comme ils pourraient, si on les laissait vivre, retomber une troisième fois et scandaliser par leur chute tes autres fidèles, doivent bien être admis à (a pénitence, mais non exemptés du supplice. » Innocent III avait parié dans le même sens : < C'est pour cela que les princes portent le glaive, afin de protéger la foi des orthodoxes... Le temps est venu où le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel doivent coopérer ensemble pour la défense de l'Église..., afin que le bras temporel écrase ceux qui ne se

UMVDuanoN. 49S

laisseront pas rananer do péobé par la discipline eeelésiastiqQe. LeTftvous^ soldats de Christ, levez'^Yous, prinees très chrétiens... Geignez^TOiis de répée'. »

Ce fut donc en sûreté de conscience qu'en 1328 la reine Blanche» mère et tutrice de saint Louis, put adresser son fameux édit de persécution aax bourgeois de Narbonne, qu'en 1333 Raymond VII, de Toulouse, revenant vaincu de la croisade, put se joindre aux persécuteurs des ÂlbigecHs» que Frédéric II, en 1334, pour regagner les bonnes grâces de Grégoire IX, put condamner les hérétiques à périr dans les flammes et autoriser les catholiques fidèles à s'emparer des domaines des princes qui les épai^neraient. Ainsi fut dressé le code pénal de l'inquisition.

Quant à la procédure, la cour de Rome, par l'organe d'Innocent IV (1354), de Clément IV (QuesUones 16 ad mqurniares), et de Clément V (décret du concile de Vienne en 1311), se chargea, à mesure que le besoin l'exigeait, d'en tracer les règles. Plus tard (1399), le dominicain Ëymeric publia, sous le titre de Directorium, le manuel des inquisiteurs que d'autres complétèrent encore dans la suite \

Voici quelques-unes des principales maximes qui servaient de base à la procédure du saint office. Il devait conserver autant que possible les formes usitées au confessionnal. Au heu de déclarer au prévenu de quoi il était accusé, il devait chercher par des questions générales à le lui faire avouer, lui demander une confession soi-disant volontaire de ses erreurs en matière de foi, par exemple des paroles blasphématoires qu'il aurait pu prononcer contre la reUgion et contre l'Église, des assemblées hérétiques où il aurait pu se trouver, etc. S'il ne faisait de lui-même aucun aveu, on le mettait alors sur la voie, et on lui demandait s'il n'avait pas tel jour prononcé telle parole hérétique. On devait l'examiner très spécialement sur les passages de l'Écriture contre les pharisiens, appliqués au clergé. C'étaient les allu-

^ Voy. encore le dlBCOurs d'Innocent à FouTerture du concile de Latran : « Les hommes que l'homme vêtu de lin n'a pas marqués de la lettre T (la croix), il faut les frapper. »

• Voyez le sacro arsenale. Voyez encore Hahn, Geseh, d, Wald,, t. II, p. 730-748. Décrets de divers papes et conciles. Beal-JEncyd., VI, 465. Mansi, t. XXni, 689. — Histoire littéraire de la France, t. XXIV, p. 7, 9, etc. — Strœhlin, Encyd, rdig,, art. Inquisition. — Voyez en particulier l'ouvrage de Reinerus cantrà VaidenseSy Bibl, Pair., t. XXV, p. 273.

494 SECTES ASTimÉSABCHIQUES.

d&ns à de tels passagei que le dergé de œ temps redMtait aTiot loet V Mais on devait atoir grand soin de ne lui faire ccmnaltre de qoetfoie manière que ce fût les dénonciatenrs on les témoins qui avaient déposé contre lui. S'il n'avonait pas encore et qu'on eAt quelqœ raison de suspecter sa sincérité» on le soumettait» selon l'ordre donné primkrre* ment en 1252 par Innocent IV, à des tortures qui devaient cependant être ménagées de manière à ne causer ni la mort ni la perte d'un membre ^ Pendant la question» on exigeait de lui» outre l'aveu de ses propres hérésies» la dénonciation de ses complices et de tous les hérétiques qu'il pouvait connaître» et l'on renouvelait l'interrogatoire et la torture aussi longtemps qu'on le soupçonnait de quelque réticence '.

Du reste, l'aveu de l'accusé n'était pas une condition indispensable pour sa condamnation ; sa culpabilité pouvait être établie par le témoignage seul» indépendamment de toute autre preuve» et il était de règle qu'aucun témoignage» de quelque part qu'il vfot» ne devait être négligé. On recevait les dénonciations et les dépositions de toutes personnes, même les plus criminelles et les plus infâmes» attendu» est-il dit dans le décret du concile de Narbonne de 1235, que pour un aussi grand crime que l'hérésie, on ne doil négliger aucun moyen qui poisse mettre sur la trace du coupable. Une maxime fondamentale qui servait de base aux procédures de l'inquisition était qu'il valait mieux faire périr cent catholiques irréprochables que de laisser échapper un seul hérétique» puisqu'ainsi l'on assurait aux premiers le paradis, tandis que l'autre pourrait à lui seul infecter une multitude d'âmes; et d'ailleurs» ajoutaitelle bénignement» l'innocent condamné a toujours la consolation de penser qu'il souffre pour la justice.

Les moindres indices suffisaient pour rendre un homme suspect d'hérésie. Être resté excommunié pendant un an sans avoir demandé l'absolution» avoir négligé de dénoncer un hérétique que l'on connaissait, avoir refusé main forte aux inquisiteurs» avoir négligé de faire révoquer des mesures réputées contraires aux intérêts du tribunal» avoir aidé un hérétique de ses conseils ou de ses services» avoir énoncé» soit de vive voix» soit par écrit» quelque mesure qui pouvait conduire à rhérésie» lire quelques pages innocentes détachées d'un livre pros-

* Reineros, c. IX.

* Gieseler, H, 2, 581.

* Llorente, 1. 1, c. 4, p. 98-140.

IVQUUITIOH. 496

dît, reoMttre un tin» à riBqimttaar sans décburer de qui on le tient» le brûler soi-même \ étaient autant de raotife safiisants pour attirer sur un bomme Tattention du tribonal.

Pour intéresser tout à la fois les inquisiteurs à s'acquitter atec zMe de lear cbat^, les princes à les seconder, et les fidèles à dénoncer, les ïmm de tout hérétique convaincu étaient confisqués au profit du tribunal, qui en faisait part aux délateurs et au trésor pubtic; on comprend que par ce moyen Touvrage ne manquait pas au saint-office ; sans compter les dénonciations qui tous les jours Paient le fruit de la haine ou des vengeances personnelles, puissamment &Yorisées par le secret Pendant que l'inquisition sévissait en Allemagne ^ une jurostituée, feignant d'être hérétique, fit condamner au feu, comme ses complices, ses parents qui voulaient la deshériter. — Les inquisiteurs zâés avaient mille moyens, dans leur interrc^toire, pour trouver coupable le malheureux qui leur était dénoncé. Ils le pressaient sur des points de théologie tout à fait hors de sa portée, lui posaient des questions captieuses et le faisaient d'autant mieux tomber dans le piège qu'il faisait plus d'efforts pour y échapper \

Si malgré ces enquêtes perfides, malf^é tous les moyens mis en œuvre pour grossir le nombre des condamnés, le délit d'hérésie n'était pas suffisamment prouvé, l'accusé, avant d'être rel&ché, devait faire abjuration pubUque des erreurs qui lui avaient été imputées. Si le soupçon n'était que léger (de Im), il était condamné à une pénitence plus ou moins longue. Mais malheur à lui s'il se rendait de nouveau suspect, car alors il était traité comme relaps, c'est-à-dire presque infailliblement condamné; car il n'était rien de plus rare que de sortir deux fois sain et sauf des mains du redoutable tribunal. Si le soupçon était très grave (de vehemenH), l'accusé devait pendant toute sa vie porter le son benùo, espèce de vêtement infamant en forme de scapulaire ; quelquefois même il était condamné à la prison perpétuelle, ses biens confisqués, sa famille vouée à l'infamie, et lui-même obligé d'abjurer dans un jour de fête solennel les erreurs qui lui avaient été imputées. En cas de refus, il était traité comme hérétique obstiné.

L'accusé n'avait un défenseur que pour la forme, car il ne lui était

* Hist, Ktt., XXIV, 95.

• Voy. Gieseler, H, 2, 584.

' Exemple de ces questions, Gieseler, II, 182.

496 SECTES AJITI m fcRAUfiHTQUES.

pfimis d6 coi^érir &Tee kd qa'en présiQoe d'un inquiâteur, et il n'eo pooTait recevoir aocun OMiaeiU

Tout homme détenu dans les prisons de l'inquisition Toyait se rompre tous ses liens afec le monde ; nul n'osait, de peor de se r^idre suspeet, lui rendre le moindre service, lui tendre le moindre secours ; à peine était-il permis à un fils de donner du pain.à son père en danger de mourir de faim dans les cachots ; et encore n'était-ce qu'en considération de ce qu'en prolongeant ses jours, il pouvait amener sa conversion ^ La retigion, disait le saint-offioe, doit aller avant tonte espèce de parité % et c'est pourquoi die pouvait forcer en tous temps les parents à déposer les uns contre 1^ autres. Il parait qu'elle pouvait passer aussi sur le corps de la justice, car on se rendait coupable d'hérésie en payant un créancier qui en était lui-même accusé.

Quand un homme avait été convaincu d'hérésie, il était relaxé par le tribunal, c'est-à-dire remis an bras séculier, avec prière de le traiter avec humanité ; mais ce n'était là qu'une formnie hypocrite de plus ; car l'intention bien arrêtée du tribunal, comme nons l'apprenons par le Sacro arsenale de l'Inquisition de Rome *, était que l'hérétique obstiné fât brûlé vif; et plus d'un prince, pour avoir pris à la lettre la doucereuse recommandation du tribunal, s'est vu lui-même traduit en jugement comme suspect.

On réservait ordinairement les abjurations et les exécutions à mort pour les jours de fêtes solennelles \ et l'on appelait cela des actes de foi (en espagnol auto-da-fé). Il en résultait que des malheureux condamnés attendaient souvent pendant plusieurs mois leur supplice; pendant ce temps, l'on s'efforçait de les convertir et d'obtenir d'eux par des promesses fallacieuses une rétractation qui ne les sauvait point et Irar valait tout au plus la grâce d'être étranglé avant d'être jeté dans les flammes; quant à l'hérétique impénitent, il était brûlé vif. Que si l'inquisition préférait la peine du feu à toute autre, c'était par nn scrupule religieux : l'Église, disait-elle, avait horreur du sang. On sait que les princes, avec toute leur cour, étaient souvent invités à ces horribles solennités, et de manière à ne pouvoir se dispenser d'y assister.

^ Saero Arsen., p. 10, § 245.

» Ibid., § 58.

> Part. 10, § 95.

^ Voyez le détail et les figures dans Limborch.

raQUISITIOK. 497

Ce sinistre trilmnal ne s'établit pas partout sans opposition. Dès la première année de son introducti<m (1233), denx inquisiteurs furent massacrés dans la province d'Alby. A Narbonne, ^'année suivante, le peuple arracha des mains des familiers du saint-ofBce un bourgeois dont on voulait s'emparer et chassa Tarcbevèque qui, pour ce fait, avait lancé l'interdit contre la vide. A Toulouse, comme les inquisiteurs voulaient faire pMr un hérétique dans les flammes, le peuple s'ameuta et leur fit lâcher [Hîse, mais bientôt l'infortuné fut repris et brûlé vif avec plusieurs autres victimes qu'ils avaient amenées de Lavaur. De là ils se rendirent dans le Quercy où ils exhumèrent plusieurs hérétiques pour les brûler, puis à Moissac, où ils firent périr sur le bûcher deux cents personnes; à leur retour à Toulouse, comme ils se disposaient à remplir de nouveau leur office, le peuple se concerta pour leur refuser l'entrée de toutes les maisons, en sorte qu'ils fiu^ent réduits à vivre d'aumônes secrètes; puis il les chassa de la ville, et quelques années plus tard, il en fit mourir quatre qu'on avait essayé de lui renvoyer. Toutefois, grâce à la protection particulière de saint Louis qui supplia le pape Alexandre IV d'étendre les bienfaits de l'inquisition à tout son royaume, eUe parvint à triompher de ces premières oppositions.

L'Italie, devenue de bonne heure le refuge des vaudois et des albigeois persécutés en France, eut aussi de bonne heure ses tribunaux d'inquisition. Dès 1334, plusieurs patarins furent brûlés à Rome. La ville de Plaisance, il est vrai, chassa (1234) l'inquisiteur qu'on lui avait donné; à Parme, en 1279, après le supplice d'une femme de distinction brûlée pour cause d'hérésie, le peuple entra de force dans le couvent des dominicains, le pilla, et blessa ou tua plusieurs moines. A Venise, les magistrats, jaloux de leurs droits, et craignant, non sans raison, de se voir eux-mêmes victimes du saint-office, n'en permirent l'étabUssement (1249) que sous la condition de faire eux-mêmes partie du tribunal, ne laissant aux ecclésiastiques que le jugement du drdt, et se rendant eux-mêmes juges du fait, partage qui fut Imn de fdaire aux inquisiteurs et au saint-siège. Gênes, Mantoue, Bergame, Vérone, résistèrent de même avec courage; à Ferrare, il fallut menacer la ville de l'interdit pour obtenir la destruction des restes d'un cathare mort en odeur de sainteté. Mais dans d'autres parties de l'Italie, les papes eurent plus de succès, ils établirent sans opposition un

HISTOIRE DU GHRISTIANISlfE. — T. IH. 82

498 SECTES ANTIHIÉRASCHIQUES.

tribunal à Viterbe pour toutes les proTinces euTironnantes, et eo 1285 dans Tile de Sardaigne, où de nombreux hérétiques s'étaient réfu-

En définitive, à peu près partout, l'odieuse inquisition triompha et parvint à se maintenir, et si elle y réussit, ce fut, chose étrange, en Amdant la sphère de son action, en ajoutant des victimes à d'autres victimes, en spéculant, tantôt sur les aveugles antipathies de certains peuples, tantôt sur la politique de certains rois. Ainsi, dans le midi de la France où l'inquisition s'établit d'abord, elle servit, comme on l'a vu, l'ambition de la royauté qui, après s'être assuré la possession de ces riches provinces, en avait besoin pour y surveiller et y réprima* toute tentative d'afiranchissement. Au XHI*"^ et au XIV"^ siècles, die était établie en France du nord au midi. On la trouve à Toulouse, à Carcassone, à Marseille, à Narbonne, à Bar-le-Duc, à Metz, à Douai, à Saint-Quentin, à Paris. Cette ville, en 1304, vit brûler 114 vaudois. En Champagne, en 1235, frère Robert avait fait brûler 183 h^tiques. Tous les livres des cathares furent détruits, presque tous ceux des vaudois, et le marquis de Montferrand, en Auvergne, brûla, en 1215, tous ceux qu'il avait amassés, et qui appartenaient à différentes sectes \

En Allemagne, où s'installa le tribunal à peu près en même temps, par le ministère du trop fameux Conrad de Marbourg, confesseur d'ÉSisabeth de Hongrie, il fut le principal instrument de l'asservissement des Stédingiens, peuplade moitié saxonne, moitié frisonne, qui essayait de défendre son antique indépendance contre l'oppression de ses maîtres temporels et spirituels, les comtes d'Oldenbourg et l'archevéqoe de Brème, et ne voulait plus, ni des corvées, ni des dîmes soûs le poids desquelles on l'écrasait. Déjà (1232) Grégoire IX avait fait, sous mains, prêcher la croisade contre les Stédingiens, lorsque Conrad, appelé à intervenir comme inquisiteur de la foi, les dénonça au pape, non plus seulement comme des schismatiques et des rebelles, mais comme suspects de sorcellerie, comme liés par un pacte avec le diable, et capables de toutes sortes de maléfices. Il souleva ainsi contre ce peuple et ses chefs l'animadversion populaire ^ Sur son rapport, Grégoire (1234) fit ouvertement prêcher contre eux de nouvelles croi-

* Littré, Revue des Deux-Mondes, septembre 1864, p. 422. « Voy. Mânsi, XXni, 823.

DiQUiflcnoN* 499

sades. Cette fois, deax armées, beaucoup pies novbreuses que la première, mirent lear pays k fea et à sang, maesaorèrent des miHiers d'hommes, firent périr les prisonniers dans les flammes, et forcèrent les malheureux débris de oe peuple à se soumettre au joug de ses oppresseurs. Sur les représentations que lui firent les archevêques de Mayence, de Trêves et de Gol(^e, pour l'engager à modérer acm zJAe, il fit prêcher contre eux-mêmes la croisade. Mais telle fut l'horreur que ces massacres excitèrent en Allemagne, qu'une vive résistance s'y manifesta dès lors contre toute espèce d'inquisition, et le pays fut pour longtemps à l'abri de ce fléau. Conrad lui-même périt enfin victime de la fureur populaire.

En Ân^eterre et dans les pays Scandinaves, l'inquisition ne fit qu'une apparition passagère. Dans les Pays-Bas, au contraû^, die déploya dès le XIII"'* siècle ses rigueurs contre les partis hérétiques qui s'y étaient formés. En Espagne, où elle s'étabUt en 1248, sous la direction du canoniste dominicain, Raymond de Pennaforte, non sans y causer d'abord beaucoup d'effroi, elle ne tarda pas cependant à se concilier la royauté et le peuple par les divers moyens que nous venons d'indiquer. Mais on a vu que ce fut à la fin du XV™* siècle, sous la présidence du cardinal Torquemada, qu'elle y déploya son infernale puissance contre les maures et contre les juifs d'abord, ce qui lui assura dans tous les rangs du peuple espagnol une multitude d'agents empressés sous le titre de « familiers » du saint-ofiice; plus tard elle aida Ferdinand le Catholique à se débarrasser, sous prétexte d'hérésie, des partisans des libertés publiques, et en partageant avec lui le produit des confiscations. On estime que pendant les dix -huit années que le cardinal Torquemada exerça en Espagne l'office d'inquisiteur général (1480- 1498), 10,200 personnes y furent brûlées vives, 6,860 en effigie, 97,000 condamnées à l'infamie, à la confiscation, à la prison perpétuelle ou à l'exclusion des emplois publics, ce qui porte à 114,000 le nombre de familles ruinées sous ce farouche inquisiteur.

L'inquisition, au reste, ne se rendit pas seulement redoutable aux peuples; elle le fut pour les souverains eux-mêmes, quelquefois aussi pour les papes. Lorsque Alexandre VI, pour enrichir le trésor aposto- Uque, voulut vendre des absolutions à ceux qu'elle avait condamnés pour crime d'apostasie, elle éleva de telles réclamations que le pape fut obligé d'annuler toutes celles qu'il avait accordées.

500 8ECTE8 AUrriHléBABCHIQUES.

Cepradant, les papes songèrent rareinent à se plaindre du poaToir excessif de l'inquiàtion. Ils trouvaient en elle un appui trop efficace pour leur propre puissance. Le confessionnal et le saintoffice, les indul* gences et Tinquisition, tels étaient les deux piliers de leur puissance; par les unes ils attiraient à eux les pécheurs opulents, par Tautre ils brisaient les âmes fières et indépendantes.

Remarquons, en finissant, qu'il y eut fort peu d'impies et d'athées proprement dits poursuivis par l'inquisition ; cependant, il n'en manquait pas au XV'^* siècle ; mais ces erreurs semblaient peu dangereuses aux papes ; la sévérité du tribunal tombait principalement sur des hommes à la fois éclairés et religieux, que leur zèle portait à examiner, et leur conscience à rejeter les dogmes sur lesquels les papes fondaient leur pouvoir. Remarquons aussi que ce fut un des pontifes les plus méprisables, l'infime, l'abominable Sixte IV, qui rétablit l'inquisition en Espagne, et apprenons de là ce que vaut, pour la démonstration des sentiments religieux, l'esprit de fanatisme et de persécution que de nos jours on essaie encore quelquefois de signaler comme marque de zède.

PREMTKBRg ▲TTBCfTBS AU STBTÈBCB CATBOUQUS BOHAIK. 501