LES JOURS DE LA SEMAINE

VOUS continûment, à partir de ce point, la série des sept cordes dans Iç sens du mouvement indiqué par la flèche : de la Lune, nous

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allons à Mars (mardi), de Mars à Mercure (mercredi), de celui-ci à Jupiter (jeudi), de là à Vénus (vendredi), puis à Saturne (samedi), puis au Soleil (dimanche), et nous voici revenus à la Lune (lundi). Tels sont les rapports occultes que la superstition des derniers philosophes d'Alexandrie avait établis entre les planètes, les jours de la semaine juive, et les heures du jour. L'Église chrétienne, trouvant ces dénominations païennes devenues d'un usage public et général, les accepta en changeant seulement la dénomination du premier jour Dies Solis, en Dus Dominica, le jour du Seigneur. Mais les peuples qui les reçurent des Romains avant d'être convertis au christianisme, les Germains par exemple, y remplacèrent les noms latins des divinités planétaires, par les noms de leurs dieux, dont les attributs se trouvaient y correspondre.

— A quelles dates les différents jours de l'année reviennent-ils aux mêmes jours de la semaine ? demanda la jeune fille.

— Au bout de vingt-huit ans, répondit l'astronome, et c'est ce qu'on appelle le cycle solaire.

Ce calcul suppose une bissextile tous les quatre ans; mais si, dans le nombre des années considérées, il y a une année séculaire non bissextile, le nombre des jours contenus dans les vingt-huit années consécutives n'est plas un multiple de 7, et le premier janvier de

450 Xy« SOIRÉE. - LE TEMPS ET LE CALENDRIER.

Tannée suivante, au lieu de revenir au même jour de la semaine que vingt-huit ans auparavant, revient un jour plus tôt. Ainsi, Tannée 1861 ayant commencé par un mardi, Tannée 1861+28 ou 1889 commencera aussi par un mardi ; mais il n'en sera pas de même de Tannée 1889-|-28 ou 1917; elle commencera par un lundi, attendu bue Tannée 1900 sera commune. On peut encore remarquer, comme renseignements, que chaque année finit le même jour qu'elle commenc3y attendu que 52 semaines font 364 jours. Le 31 décembre arrivant le même jour que le 1*' janvier, Tannée suivante commence un jour plus tard. Au cas d'une bissextile, elle avance de deux jours, à partir du 1" mars.

— A propos des jours de la semaine, dit le comte, voici un petit tableau qui complète tout ce que nous venons d entendre, en nous offrant les noms de ces jours dans les diverses langues.