ILLUSTRES DOCTEURS DE L^ÉGLISE. — SAINT PAUL , PREMIER ERMITE

Marc-Àurèie étant mort (1) en Pannonie, pendant qu^ faisait la guerre aux Mareomans, son fils Commode qui était à Tarmée fut reconnu empereur à Tâge de dix-neuf ans. Cfe prince, qui se montra d*abord sage et humain, donna bientôt uii libre cours à Tatrocité de son caractère en immolant à ses caprices et à sa fureur un grand nombre de membres du sénat 9 et en donnant aux hommes les plus tils, pour prix de la débauche et des délations , les plus grandes ma^stMh tures de TÉtat. Toutefois il ne persécuta point les chrétiens; et cette jpaix momentanée de TÉglise donna lieu à beaucoiip de conversions. Après la mort de ce tyran (2), dont la man tresse et les courtisans , pour prévenir leur propre perte , délivrèrent le genre humain , l'Étal se trouva dans une horrible confusion. On vit quatre empereurs à la fois. La pourpre fut mise à Tencan et les armées se disputèrent le droit de donner des maîtres au monde. Pertinax, JuUen, Niger , Albin déchirèrent en même temps Tempire dont ils voulaient s'assurer la possession. ËIus , poursuivis, détrô^ nés, ces princes qui n'eurent que le temps de faire de grands maux, disparurent après avoir causé la perte de ceux qui avaient fait leur grandeur, et laissèrent à Septime-^

(l)Lc 17 avril de Tan 180.

[i) Commode périt le deruier jour de décembre de Tannée 193«

feévfere (i), leur heureux rival, un pouvoir ébranlé j)âl' rarrogancé des Soldats, une nioharchie déchirée par les factions , et dé§ frontières enllahiées de tous côtés pat» des nations inquiètes (2).

Ceât au milieu de ces teinps de troubles (Jue se place Ife martyre (3) du pape saint Eleuthcl^e.

Les talents militaires du nouvel empereur, son activité, son ap{ilication aux affaires du gouvernement, rendirent la force à Pempire ; mais ce prince , qui , pour affermir sk domination , n'avait pas épargne les tètes les plus illustres (4) , publia en l'année 202 (5) , la dixième de son r^e, les plus sangtantis édits contre les chrétiêhs qui! avait laissés en paix jusque-là. C'est dans une de ces persécutions , qui causa d'affreux ravages dans toute l'Eglise , depuiâ FÉgypte jusque dans la Gaule, que périt saint Irénée avec la plus grande partie des fidèles de Lyon (6).

Après cet horrible massacre, le président Corneille, qui pensait qu'il n'existait plus de vestiges du christianisme dans les environs, ayant appris que Félix, Fortunat et AchiUêe n'en continuaient pas moins à Valence leur saint apostolat , se transporta dans cette ville , et les fit mourir

:r, Sôvêre fut nomniô omporour par son armco à rarmulc, cû PannoDic, le 13 août 193; il éUiit alors A^^é de quarantc-sci)l ans.

;2; Voy. Bucbeux, Siècles chrùl.y l. I., p. 202.

:3; 26 mai 193.

;4, Voyez ce que j'ai dit à ce sujet dans mon Nouveau Ùklionnaire de Drc'f/sous le mot Droil romain, t. I, pag. 782, note 1.

.5; C'est à cette année que quelques auteurs placent le marlyrc du pape »inl Victor.

;6, Saint Adon dit que ce saint éveque fut immolé avec presque tout son pecple; et une ancienne inscriplion qu'on voit à Lyon à rentrée de son fi:Ii*e marqu*' que, sans conq»l(T les femmes rt les enfants, dix-neuf mille b-'^mr-s s<.»uffnr('nt le martyre avec lui; on peut le croire, attendu la CTKiulé de Sévère et la con.slance des iidélcs. Spartlen rapporte ([uc le Hrnat ju^'ca de cet enq>ereur ou ({u'il n'aurait pas dû naître , ou qu'il a'curait i>.'is dû mourir, parce qu'il avait été trop cruel et cependant trop Riilû la république. (Voy. Lo>cuEv.vi, 1. 1, p. Ci.)

dans les supplices (1). Quelques années plus tard (â), saint Ferréol et saint Ferrution (3) à Besançon , et saint Ândéol dans le Vivarais reçurent la palme du martyre.

Tant d'inutiles efforts de toute la puissance romaine conjurée pour exterminer les chrétiens, c'est-à-dire des hommes qui ne savaient que souffiîr et que mourir pour la défense de leur foi , durent fsdre connaître au monde que la religion quil persécutait était Touvrage de Dieu, et que les hommes n'avaient point établi ce que les hommes ne pouvaient détruire. Ou vit en effet le sang des martyrs devenir de toutes parts le germe de nouveaux chrétiens , surtout dans la Gaule , où, après ces tempêtes, l'Église jouit d'un assez long calme qui ne fut interrompu que par des orages de peu de durée (4).

L'Église n'eut point eu effet à soufirir sous le r^ne de Caracalla (5) , ni sous celui de Macrin qui , étant monté (an 21 8) (6) au trône par l'assassinat de son prédécesseur, périt de la même manière quatorze mois après ; ni sous celui d'HéUogabale, infâme débauché, le Sardanapale de Rome. Le trône, souillé par de si abominables tyrans, fut enfin le par* tage d'un prince digne de l'occuper. Alexandre Sévère Çl),

(i) Vers Tan 204; FÉglisc honore leur mémoire le 23 avril.

(2) An 212.

(3) Ces saints sont plus connus sous le nom de saint Fargeau et de saint Fargeon.

(i) LONGUEVAL, 1. 1, p. 67.

(5) Cet empereur, qui monta sur le trône en 212 , égorgea son frère Géta dans les bras de leur commune mère, et voulut que le fameux jurisconsulte Papinien justifiât ce crime atroce en plein sénat; mais Papinien répondit qu'il était plus aisé de commettre un parricide que de lo justifier. Cette courageuse réponse lui coûta la vie. Caracalla donna le droit de bourgeoisie romaine à tous les citoyens des divers états dont Fempire était composé. Dès-lors, le droit romain devint le droit commun dans toute la Gaule.

(6) Le pape Saint Zèphirin, successeur de saint Victor, mourut le 20 décembre de la même année.

(7) Aurelius Scvcrus Alcxandcr monta sur le trône Tan 223 , après II

homme juste , éclairé , religieux » qui avait été formé à la vertu par Mammea, sa mère, honorait Jésus-Christ comme un de ses dieux, et lui avait fait élever une statue dans une espèce d'oratoire domestique, où tous les matins il rendait des hommages divins aux princes qui avaient été mis entre les £eux et aux âmes qu*il estimait les plus saintes. Il avait lait graver dans son palais cette maxime qu'il avait apprise des chrétiens : Ne faites pas aux autres ce que vous ne vou^ iriez pas quon vous fit (i). Cependant on compte de son temps quelques martyrs, entre autres les papes saint Cafixte (2), saint Urbain (3) ; mais on peut croire que ces persécutions particulières étaient faites spontanément, par les magistrats qui étaient, de même que les jurisconsultes (4), ï raison de leur attachement aux anciennes lois , grands onnemis des chrétiens.

Artaxerxe ayant déclaré la guerre aux Romains , après sroir vaincu Ârtaban, roi des Parthes, et détruit cette puis^ sance, l'empereur fut obligé de passer en Orient et séjourna à Antioche (5), où sa mère qui le suivait partout fit venir Origène (6) dont elle reçut les principes de la foi. Rappelé à l'Occident par les dévastations des Germains qui avaient passé le Rliin et le Danube , il vint à Mayence , et fut égorgé (7)

mort d'Héliogabalc qui fut poignardé avec sa mère , aussi vicieuse que lui.

(l) C'est ce que rapporte Lampridc , historien païen , dans une lettre à Constantin, sur le témoignage d'un auteur contemporain.

(î) 14 octobre 2i2.

(3) 25 mai 230.

(4) Ulpien, Tun des plus grands jurisconsultes, fut rétabli par Alexandre Sévère dans la dignité de préfet du prétoire, dont il avait été privé par Héiiogabalc, et nommé secrétaire de Fempire, c'est-à-dire secrétaire iTÉtat, d'après Fexpression en usage parmi nous.

(3) An 229.

'6) Voyez , dans ce même chapitre , ce que je dis au sujet de ce grand docteur.

'7; Le 14 mars 235.

^ans sa tente avec sa mère par les ordres de Maximin ()) que les soldats révoltés avaient proclamé emperem*.

Sous le règne ^e cet homme féroce, la paix de l*^gli96 fut encore troublée (2). Quelques tremblements de (fi^ et d'autres calamités qui survinrent furent attribués 9\^ chrétiens, suivant la ressource ordinaire des pr^trçf païens, qui excitaient ainsi les passions du peuple et Iç zèle fanatique des magistrats.

À Mciximin , égorgé après trois ans de règne , ^uçcèdei^t Papien et Balbien qui, au bout d'un an, subissent le mf^ç sort.

Le jeune Gordien, reconnu empereur (3), se fait^dnii^r par sa sagesse, par sa douceur et par ses lois. Sous lui ^ paix renaît dans l'Église , et clic est maintenue par $on successeur Philippe (4), qui, après avoii» associé son filsi ^ l'empire, périt avec lui sous le fer de ses soldats (5).

C'est vers la fin de ce règne (6) que se place une des plUjS célèbres missions dont l'histoire ecclésiastique fasse mention. Le pape saint Fabien, ayant ordonné scptévèques, les

(1) Maximin ôUiit né en Thracc; il était (Vunc tréA-haute stature ot d'une force protligieuse. Do simi»lo cavalier, il s'était élevé jusqu'au commander ment des armées et au cjouvernement des urovinces.

(i) Le pape saint Ponlicm fut relégué en Sanlaigue , où il mourut le 28 septembre 235, ou bien le 10 novembre, qui est le jour de sa fôtc.

Le pape saint Antcre , sou successeur, mourut le 3 janvier 336; oq élut alors saint Fabien.

(3) An â39.

(i) Dit l'Arabe, Il arriva à Tempire en âi-i, après avoir fait assassiner Gordien. C'est sous son régne (pie commencèrent à paraître ces hordes menaçantes qui venaient , des forets de la Germanie cl de la Seytbie , fondre sur les provinces de Tempire.

(5) Vers le mois de juillet 2i9.

(6) Grégoire de Tours place cette mission sous Tcmpire de Dèce, parc^ que saint Saturnin fonda le siège de Toulouse sous le consulat de cet em-;pereur; mais il est probable, ainsi ({ue le fait observer Longucval , que ces missionnaires furent envoyés (pielques années plus tût, pendantlapaix de l'Éj^dise et sous le règne de Philippe, car (raulres actes nous apprennent que saint Saturnin prêcha ailleurs avant d'aller à Toulouse.

CBVOp dans la Gaule pour y cultiver les anciennes église^ H en fonder de nouvelles dans les lieux où la lumière de k| (à B avait pas eneore pénétré (i). Ces sept évèques, suivant (ÎR^^re de Tours, étaient Denis» Gatien, Trophime (9), PiMil, S^umîn , Âustremoine et Martial.

Faol s'arrêta d*abord à Béziers, où il fit faire à la foi de grands et de rapides progrès, et ayantensuiteordonné Aphrodise évèque de cette ville, il se rendit à Narbonne où il était appelé par une population impatiente de Teutendre, et d'entrer dans la voie de la vérité (3).

Saint Austremoine alla prêcher dans la >ille d*Auvei^e (4) dont il fut le premier évèque , et où il obtint haancoup de conversions avec Faide de saint Sirenat, de cmt Marias, de saint Mancet ou Mommet, de saint Nectaire ft de saint Antonin.

Saint Martial se rendit à Limoges (5), et ses travaux apos-

'r Vor. LOSGCETAL.

.2. GrèiToire de Toor> à'esl IroDiftêau suji*i île Trophime, car, sous l'empîrç Je IK-ce , rêvé»îue d'Arles s'a;>polail M arcien , lequel fiil le seul entre les érr^es ^olois qui prit le parti il* Terreur en embrassant l'hëri-sie de Sontien : hèrè^e d'après laquelle, contre le sentiment de tous les évéques qthftli^tnes, la paix était rcfuscc aux }i«'niîent5. Or, entre saint Trophime etlanden, il y a eu au moins un autre èvôrpie , «pi: est saint R6gule. C'est ce qui esl clair par les anciens calalo^es de l'è^îLNe d'Arles , et par la soiiantîêsie lellrc de saint Cyprien au pape saint Etienne , écrite avant leur difirrend au sujet de la rebaiiiisation. Hh-, litt. de ta France,. Voy. ai SBTpius à ce sujet une des notes du chapitn^ prêcêi!ent.

A ^*ul fonda aussi Tt-glise d'Avignon, et y établit p<.ur premier évèque sûot Rafe; enfin, après avoir gouverné longtemps l église de Narbonne, fl mourut en paix. D'après une autre tradition, saint Paul, premier êvéque et !(arboaBe, avait été disciple de l'apôtre saint Paul.

'4^ Clennonl; cette ville fusdc-e par .%ugnste, et qui portait le nom ^ÀwguUonrmctum, fut ap[>e!êe dans la suite urbs Ancrna ou Arvemonnnj TiDe d'Aurerpie.

'5*; C'était la ville principale des Lcmovicei^ peuple gaulois qui habitait cette contrée à rarr:v«-e de Ce^ir. Colli^ ville, suivant Ptolémée, était d'abord appelée Bastialum; mais ce nom gaulois fut cliangê scus les tonains eo celui d'Augiui^ritum; et enfin, plus tard, elle prit celui de UmomatM ou LcmovU.

toliques y eurent tant de vertu, qu*en peu de temps il paff>vint à détruire le paganisme et à y faii'e fleurir la foi (1).

Saint Catien alla fonder Téglise de Tours , où, aprfei beaucoup de persécutions (2) de la part des habitants fort adonnés à Ildolâtrie et très-entètés dans leurs supersti* tions, il recueillit par son zèle et par une persévérance de cinquante ans , les fruits de son apostolat.

Saint Denis s'arrêta à Paris où il forma une population chrétienne , tandis que quelques-uns des ouvriers évangé-* liques (3), qui s'étaient joints à lui, se répandaient par ses ordres dans les villes voisines » et jusque dans la Belgique , pour y fonder de nouvelles églises.

Saint Saturnin fut le premier apôtre de Toulouse. Cette ville où se trouvait un temple païen, célèbre dans toute la Gaule (4), était par cela même comme le siège de la superstition ; mais les efforts du smnt évêque finirent par triompher, car il b&tit, non loin du temple des idoles, une é^ise où il assemblait le peUt troupeau qu*il avait formé (o).

(i; On lui donna pour compagnons de son apostolat saint Albinicn et saint Austiiclinicn.

;â' 11 fut obligé de célébrer les divins mystères dans des lieox sonter* rains. On voit encore , prés de Marmou tiers « une caverne dans on roc escarpé ^ où Ton croit par tradition que saint Catien se retirait avec ceux quïX avait convertis.

;3' On lui donne |K>ur compagnons saint Taurin d'Errenx , saint Eîeule de Senlis, saint Sanctin de Meaux et do Verdun ^ saint Lucien de Beauvais, saint Quentin , apùtre d* Amiens et du Vermandois; les saints Fosden et Victoric, apl^tres de Térviuanne; les saints Chryseuil et Pialon, apôtres de Toumay; les saints Cfvpin et Crépinien, apôtres de Soissons, et quelipics autres. Mais comme tous ces ouvrions apostoliques n'*ont sonffert le martyre que sous MaMmion, cVst>à-dire près de quarante ans après Farrivée de saint Denis dans la Gaule , il paraît que s*ils ont été ses disciples , ils ne sont venus que plusieurs^ années apnSs loi prendre part aux travaux et aux succès de sa mission. Xo!cgi*evàl.)

(4' On voit encore une partie de la façade de ce temple ^ qni portait le nom de Capiiole. dans la demiéfv cour du moileme monument, anquei on a donné le même nom « et qui est ai^ounThuî Phôtel-de-ville.

;3^ Un disciple de ces èvéques envoyés de Rome alla prfidier li foi à

hinsi les provinces des Gaules , au milieu desquelles la prédication ne s'était jusque-là que faiblement répandue , se trouvèrent tout-à-coup éclairées par ces saints missionnaires qui , après avoir baptisé leurs nouveaux disciples , les instruisaient non-seulement dans les choses de la religion, mais encore dans les lettres humaines.

Alors fut pour jamais établie cette grande église gallicane qui devait parvenir à un si haut point de gloire et de prospérité , par le zèle , la science et le mérite de ses pasteurs.

Dèce, étant monté sur le trône (an 250) , publia contre les chrétiens un sanglant édit qu'il envoya à tous les gouverneurs des provinces.

La persécution commença avec un effort terrible. Tous les magistrats n'étaient occupés qu'à chercher les chréûeûs et à les punir. Aux menaces ils joignaient un appareil épouvantable de toutes sortes de supplices : des épées , des feux, des bêtes cruelles, des fosses, des chaînes de fer ardentes, des chevalets pour étendre les corps et les déchirer avec des ongles de fer. Chacun s'étudiait à trouver quelque nouvelle invention (I). A Alexandrie, ainsi qu'à Cartilage, l'épouvante fut telle que plusieurs, pour éviter les tourments, renoncèrent au christianisme.

Une des premières victimes de la persécution fut le pape saint Fabien, qui souffiût glorieusement le martyre (2) après treize ans de pontificat , et comme, à ce moment, le clergé de Rome et la plupart des évoques voisins étaient prisonniers ou dispersés , le saint-siége resta vacant pendant seize mois. Le gouvernement de l'Église fut exercé

Bourges. On croit que c'est saint Ursin , premier évOque de celte ville ; Senccien fut le second.

(1) Voy. Fleury, Hist. eccL, liv. VI.

(2) LC20 janvier 250.

par le clergé jiisqu*à l'élection (1) du ps^pe saipt Corneille.

P^mi les hommes qui parurent dana ce siècle et qu| consacrèrent leurs talents à la défense du nom chrctiei) ^ les plus pélfibres sont : TertuUien, Origène et saint Cy-? prien (2).

Le premier, né à Carthage» Tan 160, avait été élpvç dans le paganisme» et son ardeur pour Tétude lui ^vait fait faire , de bonne heure , de grands progrès dan$ les sciences. Devenu chrétien, il employa ses connaissances et son génie à défendre la religion contre les idolâtres çt les hérétiques dans des écrits aussi admirables par Ténergie du style que par la puissance de Fargumentation (3). Heureux, si, après avoir si bien mérité de la reUgion » il n'eût pas terminé sa carrière dans le schisme e( Terreur (4) I

(1) Le prêtre Novalicn se déclara haulcmcnt contre cette élection, qni cul lieu le 4 juin 351 ; et, avec Taidc de deux partisans dévoués, il aarprit la simplicité de trois évéques , et les força de lui imposer les mains et de Tordonucr évoque , comme si le siège eût été vacant , ne comptant pour rien Tévc^quc de Rome. C'est le prcinier anti-pape et le chef du premier schisme dans TÉglise romaine.

(2) U faut y ajouter Minutius Félix , avocat célèbre , né en Afrique , et qui vivait à Rome. Lactance et saint Jérôme le placent au rang des premiers orateurs de son tems. Son dialogue intitulé Octatnus, dans lequel il introduit un chrétien qui porte ce nom et un partisan des erreurs du i^ganisme qui disputent ensemble, est une œuvre fort estimée. Nous en avons deux traductions , Tune par Perrot d'Ablancourt , Tautre par Tabbé de Gourcy.

(3] Son ouvrage intitulé les Prescriptions , où il oppose à toutes les sectes hérétiques Targumcnt invincible tiré de la possession de la vérité, dans laquelle TÉgiise s'est toujours maintenue; et son Apologétique, où il établit la vérité de la religion chrétienne par dos principes auxquels il est impossible de rien opposer de raisonnable, seront, dit Ducrcux (Sicc/ei chrét.y t. I, p. 279), des arsenaux toujours ouverts , où les savants iront prendre des armes éprouvées contre les plus redoutables adversaires de la foi.

(4) Tertullien était prêtre. Le désir d'une plus grande perfection Tavalt entraîné dans Terreur; mais il y persista par orgueil. Il était dur, sévère, et son imagination vive lui avait fait adopter la secte des montanistosy dont

ai

PrigèDQ» pq en Egypte <ie parents chrétipna, ep l'an i88, Tun dçs hpoimes Ibs plus savants et Ton dçs plus grande ^yains qui aient (lonorç rÉglisç, avait 4ix-6ept ans lorsque son père Léonide souffirit le martyre ds^ns la per^ sécution allumée par Tcmpcreur Sévère. Ses talents précoces lui avaient acquis une telle réputation qu il fut jugé digne d'être inis a la tête de la fam.çuse école chrétiepne d* Alexandrie , quoiqu'il fût à peine âgé de dix-huit ans ; et il savait donner à ses discours un tel intérêt, que les savants et les philosophes » même ceux qui étaient pajfens » accouraient pour Técouter. Lors (le la persécution de Dëce , il fut mis en prison et subit plusieurs tortwcs ; mais on ne le fit pas mourir dans Tespoir que son courage labandon-r nenût « et que cet exemple entraînerait la chute d'autres chrétiens ; mais il trompa Tattente de ses persécuteur^ ; et même de sa prison il consolait et encourageait par ses écrits les confesseurs de la foi. Son esprit, naturellement profond , élevé , pénétrant , s'était enrichi de tout ce qu'il y avait de plus exquis dans les écrivains profanes , et il porta les lumières, qu'il y avait puisées , dans l'étude des Écritures et de la religion ; aussi tout ce qui nous reste de lui est-il rempli d'une érudition aussi riche que variée (1). Le dernier , et aussi le plus utile de ses ouvrages , est celui qu'il écrivit contre Celse , philosophe épicurien» qui, sous le règne d'Adrien , avait composé un livre rempli d'injiu'es et de calomnies contre la religion chrétienne.

ks doctrines rigoureuses so trouvaient en rapport avec son caractère. Quoique séparé de TÉglise, il n'en continua pfis moins de la senir par sc^ ouvrages en attaquant les crrcuirs qui tendaient à s*étali)lir en Afrique. U finit par abandonner les montanii>lcs pour former une nouvelle secte, il nesl pas d*écrivaia ecclésiastique qu'on ait plus blànié et plus applaudi ; et l'on a pu le faire sans blesser absolument la justice et la vc^rité. Dossuet ne parle de TerUiUien qu*avcc eniliousiasme , et M. de Cbàteaubriant Ta appelé le Bossuet africain. Ce grand docteur mourut vers Tan 245, (1) DucREUx, Siècles chréi.

os

Origëne suit son adversaire pas à pas , et réfute victo-r rieusement chacune de ses objections. En lisant ce traité, on ne sait trop ce qu'on doit admirer le plus, ou de la vaste étendue de son savoir, ou de Tétonnante fadlité de son génie, ou des grâces de son style, ou de la force Ae ses raisonnements (1).

Cet illustre docteur , que saint Jérôme considère , après les apôtres , comme le grand maître des églises , mourut à Tyr en 253, à Tàge de soixantenfieuf ans (2).

Tout ce que la haute naissance , les grandes richesses , rélévation de l'esprit , le savoir le plus étendu et l'éloquence la plus brillante peuvent ajouter à la vertu se trouvait réuni dans saint Cyprien (3). Il était né païen et ne se convertit à la foi qu'après de mûres réflexions : <( Il me semblait trèsdifficile , écrivait-il à un ami , de renaître pour mener une vie nouvelle , et de devenir un autre homme , gardant le même corps. Comment , disais-je , peut-on dépouiller tout d'un coup des habitudes enracinées et endurcies , qui viennent ou de la nature même de la matière, ou d'un long

(!) bvcMxXy SiMes chrét.

(i) Origènc, étant obligé par ses fonctions de catéchiste « qu'il remplissait pendant son extrême jeunesse , de converser avec des personnes dont la vue aurait pu jeter de Fagitation dans son cœur et troubler ses sens , résolut de se mettre en sûreté contre la tentation , et il ne craignit pas de se mutiler. Ordonné prêtre par Tévéque de Césarée et par celui de JérusAlem , son ordination fut vivement désapprouvée par Démétrius , évoque d^Àlexandrie , qui considérait Origène comme irrégulier, à cause de cette espèce d'homicide commis sur lui-même. Le même évêque prononça contre lui une sentence de déposition, et Texcommunia pour quelques erreurs contenues principalement dans son Traité des Prineif>es, Origène est le premier qui ait commenté la Bible en entier. On trouve soit dans ses homélies, soit dans ses commentaires, un zélé ardent, une piété vive, un grand fonds de doctrine ; il donne sur les mœurs des premiers chrétiens « sur leur foi , sur leurs assemblées, sur la discipline en usage parmi eux, sur Tadministration des sacrements , des détails qu'on ne peut lire sans intérêt et sans attendrissement. (Voy. la Biographie de Michaud. )

(3) Siècles chrtt. , 1. 1, p. 383.

usage entretenu jusqu'à la vieillesse ? Comment apprendre Il frugalité , quand on est habitué à une table abondante et délicate? Comment celui qui a paru vêtu de riches étoffes, brillant d'or et de pourpre, s'abaissera-tr-il à un habit simple etTulgaire? Quand on est accoutumé aux faisceaux, aux honneurs et à une grande foule d'amis et de clients , on ne peut se résoudre à la vie privée ; on compte pour un supplice d'être seul. Je me parlais ainsi souvent à moi-même ; et désespérant de trouver mieux , j'aimais le mal qui m'était comme naturel. Mais quand l'eau vivifiante eut lavé les tadies de ma vie passée, et que mon cœur purifié eut reçu la lumière d*en haut et l'esprit céleste , à mon grand étonnementmes doutes s'évanoiûrent; tout fut ouvert, tout fut lumin^ix ; je trouvai facile ce qui m'avait paru impossible ; en sorte , qu'on ne pouvait reconnaître que ce qui était né sdon la chair et vivait sujet au crime venait de terre , et que ce que le Saint-Esprit animait venait de Dieu. » Aussitôt après sa conversion, Cyprien vendit tous ses biens, distribua aux pauvres ses immenses richesses , et vécut dans la continence parfaite.

 la mort de Donat, évèque de Carthage, les suffrages du peuple et du clergé l'appelèrent à remplir le siège de eette ville (1); modeste autant que capable, il voulait se soustraire à cette dignité qu'il croyait au-dessus de ses forces ; mais il dut céder au vœu du peuple qui était venu investir sa maison. Durant tout le cours de son épiscopat , il fut plein de piété , de charité , de justice : vénérable autant que vénéré , il eut toujours un soin extrême des pauvres , et ne fit jamais rien sans le conseil de son clei^é et sans la participation de son peuple. Arrêté le 13 septembre de l'année 258, pendant la persécution excitée sous Valérien,

mm w —r^ni^w

(4) An 34S<

il Pat ôôhduit devant le pi*oconsul qui Ibi fit trahcliér là tété. Lei fldëles t'ecueillirëilt son sang sur des pibùeé d^lStbàe , eï fton corps fut eiitërré hôhorablcmeht près dii cbétnin dé Màppalià où, dàhà la suite , uhë église ibt bâtie (1).

Séâ ouvrages consistent en lettrés et en divers tMàttéâ ; Lactànce dit que saint Cyprien est le preiriîer père éloquent de rÉglièe latifié (2) ; que soi! style est orné , sort è5cphession facile , son raisonnement doué de force et VîguetH* ; qu*il plâlt, Instruit et pereuàde, et qu'il fait si biéti ces Iroîà choses qu'il serait difficile de dire danâ laquelle 11 excellé le pluâ.

Parmi les chrétiens d'Egypte , auxquels la teri'feiîr de la persécution avait fait prendre là fuite , se trouvait utt jeuiiè homme appelé Paul, né dans la Basse-Tliébaïdè. Retire dans deâ montagnes désertes et ayant trouvé une caverne commode , il la choisit pour sa demeure , et y vécut jusqu'à Tâge de cent treize ans (3) ; il fut enterré par saint Àtitoinë

(1) Vers Tan 806 , des ambassadeurs de Charlcmagne , revenant de Perse et passant àMappalia, obtinrent la permission d'ouvrir le lombeaii de ce saint et d'en enlever les reliques , qu'ils déposèrent à Arles , d'où elles furent transférées à Lyon. Charles-le-Chauve les fit venir et placer dans l'abbaye de Saint-tomeille , qu'il venait de faire bâtir à Compiê(2nac.

(à) Hais saint Cyprien , dit M. de Chateaubriand, imite presque partout TertuUien , en affaiblissant les défauts et les beautés de son modèle. C'est le jugement de Laharpe, dont il faut toujours citer l'autorité en critique. {Génie du Clirfstianisfne , lit. IV, chap. ii.)

Ce jugement de Laharpe me paraît bien sévère. Saint Cyprien n'est ni moins énergique ni moins profond que TertuUien, qu'il appelait son maître; mais son style est beaucoup plus élégant et plus doux. Sa lettre à Donat sur la fuite du monde et les avantages de la retraite , est, ainsi qde l'observe Ducrcux , un cbef-d'a»uvrc d'éloquence que les maîtres de Fart ne se lassent pas d'admirer, soit pour le choix des pensées , soit pour la richesse et l'agrément dos images. En général, on trouve dans tout ce qiii est sorti de sa plume des idées grandes et sublimes, une raison ferme, qdc âme naturellement portée à rindulgoncc et à l'amour de la paix , et, joint à tout cela, un fond de sentiment et de piété qui remue , qui touche les cœurs par l'onction toute divine dont ils sont pénétrés à sa lecture.

(3) 11 avait environ vingt-trois ans lorsqu'il commcn(;a éi habiter Ig désert.

^j âgé hiKmème de quatre-vingt-dix anS) avait découvert le saint ermite dans la profondeur du désert. Le lendemain de son arrivée, Paul lui dit : « Mon heure approche; la « Providence ne vous a envoyé ici qu'afin que vous • me rendiez les derniers devoirs. Pour envelopper mon « omrpB i allez chercher le manteau que Tévèque Athanasé « vous tt donné. i> Et saint Antoine^ ayant été le chercher à sùiï inonâstère , trouva à don retoul* lé vieillard à genoux , k tète et les mains levées vers le ciel ; il crut que le saint tsrùAté étJÛt efl jprières et il ûe ihit à genoui à côté de lui ; mais Voyant qui! était mort , il ne songea plus qu'à lui rendre les derniers devoirs (i).

(I) Sailli lèrôme et saint Athanasé écrivirent sa vie, dont les circcn- WMisci le«r avaient été exposées par saint Antoine et par ses disciples.

#.TAT DE L*EMPIRC ROMAIN. — INVASION DES GOTHS. — MORT DE l'eMPERCUE DÈCE. — HOSTILIEN. — TREBONIANCS GALLUS. — PAIX DE l'ÉOLISB. — peste. — NOUVELLE PERSÉCUTION. — EXIL DU PAPE SAINT CORNEILLE. — MARTYRE DE SAINT HIPPOLYTE ET DU PAPE SAINT LUCICS. — EMILIBN , EMPEREUR. — SA MORT. — VALÉRIEN ET GALLIEN , EMPEREURS. — CESSA- TION DE LA PERSÉCUTION. — NOMBREUSES ÉGLISES FONDÉES DANS LU GAULES. — MARCIEN , ÉVÊQUE d\rLES. — NOVATIANISME. — LETTRE DB SAINT CYPRIEN AU PAPE SAINT ETIENNE. — NOUVELLE PERSÉCUTION. — MARTYRE DE CE PAPE. — ENVOI DE NOUVEAUX APÔTRES DANS LES GAULES PAl LE PAPE SIXTE II. — MARTYRE DE CE PAPE, DE SAINT LAURENT, DB SAIIIT CYPRIEN, ETC. — MARTYRS DES GAULES : SAINT PATROCLE, SAINT SATURNIN, SAINT DENIS, ETC. — VALÉRIEN CAPTIF CHEZ LES PERSES. — PAIX DB L*ÉGLISE. — IRRUPTIONS DES BARBARES. — CHROCUS DANS LES GAULES. — SES RAVAGES. — SAINT PRIVAT MARTYRISÉ PAR LES BARBARES. — MORT DB L*EMPEREUR GALLIEN.

Cependant l'empire romain commençait à s'ébranler et à s'affaisser de tous côtés ; Cniva , roi des Goths » avait passé une seconde fois le Danube avec des troupes nombreuses/ battu l'armée de Dèce , pillé son camp et emporté d'assaut la ville de Pliilippopolis. Dans une autre bataille, il avait anéanti l'armée romaine ; l'empereur y avait perdu la vie avec un de ses fils (1), et les légions, abattues par ce terrible échec , avaient attendu et accueilli avec soumission le décret du sénat qui réglait la succession à l'empire.

Hostiiien, second fils de Dèce, eut le titre d'empereur; mais avec un rang égal , on donna une autorité plus réelle

(i) Le fils de Dèce fut percé d*unc flèche sous les yeux de son père, qui, rappelant sa fermeté , s*écriait , pour ranimer le courage de ses troupes : « La perte d'un soldat importe peu à la république. » Quant à Dèce luiinémc , il fut enseveli avec toute son année dans un marais dont il avait voulu forcer le passage. Son corps ne put jamais être retrouvé. Ceci $9 pM«a vers la fin de Tan 251.

à Tr^nianus GaHus , dont rexpérience et lliabileté pa-* rarent nécessaires pour guider les pas du jeune prince, et pour gouverner la monarchie dans la malheureuse situation où elle était réduite (1).

La paix reparut alors dans l'Église ; mais ce fiit pour peu de temps f car Tempereur Hostilien étant mort de la peste , dont le fléau s'était étendu sur plusieurs parties de Tempire^ GaDus et son fils Volusien , qu'il avait fait déclarer césar, oivoyèrent des édits dans toutes les provinces , et ordonnerait des sacrifices pour apaiser la colère des dieux ; et , comme les chrétiens refusèrent de participer à ces sacrifices piois, on les poursuivit de nouveau. Le pape saint Corneille, ayant confessé le nom de Jésus-Christ, fiit exilé à Caiitamcelles (2), où il reçut une lettre de félicitations de aint Cyprien (3). Le prêtre saint Hippolyte , qui avait suivi quelque temps le schisme de Novatien, et qui était parvenu à on grand âge, fut traîné par des chevaux indomptés et son corps mis en pièces (4). Quelques mois après (4 mars 253), le pape saint Lucius , successeur de saint Corneille , reçut à son tour la gloire du martyre.

A la peste, qui continuait à désoler Tempire (5), vinrent se joindre de nouvelles irruptions de barbares qui , enhardis par les succès de leurs compatriotes , se répandirent dans

(1) Gibbon , Décad, de l'Emp. rom. , chap. x.

Le premier soin du nouvel empereur fut de se débarrasser des bar-^ bires TÎctorieux ; et à cet effet il leur laissa non-seulement le butin qu'ils nairat fait, mais encore un grand nombre de prisonniers de distinction; 0 8*engagea de plus à leur payer tous les ans une somme considérable , à condition qu'ils n'attaqueraient plus les provinces romaines.

(2) Aujourd'hui Civita-Vecchia.

(3) Le pape saint Corneille mourut dans son exil le 14 septembre 252*

(4) Les restes de ce martyr, dont on honore la mémoire le 13 août, brent ensevelis dans les catacombes de Rome.

G^) La violence de la peste dans le Pont amena la conversion de la vXk de Néocésarée , qui , en cette extrémité , eut recours à i'évcque saint Grégoire Thaumaturge.

}efl provinces de nilyrie. Émilien, gouremeur de hà PaiH nonîe et de ta Mœsie ^ les ayant mis en déroute , fut piHK clamé empereur par ses soldats , devint seul possesseur dtt trône, après le meurtre de Gallus et deVolusien (4)» et périt ^ comme eux, trois ans après son avènement*

Yalérien, porté au pouvoir, en partagea le p<HdA et llionneur avec son fils Gallien , et fut d'abord très-faroraMa aux chrétiens ; ce qui fit partout cesser la persécution • Amai les évèques profitërent^-ils de ce temps de calme pour tMir des conciles et réparer la discipline (2).

La foi , répandue dans la Gaule , se propageait avec rtk^ dite dans toute Fétendue de ce pays ; saint Eutrôpe fondait Féglise de Saintes; saint Savinien (3), celle de Sens; iMôtit Aventin (4) , celle de Chartres (5) ; saint Julien avec aakit Turibe^ celle du Mans; saint Ausptce, cette d'Apt; «aifift Front, celle de Périgueux; saint George, œHe duYellil; saint Flôur (6), celle de Lodève; saint Clair ou ClftrBt

(1) Vers le mois de mai 253.

(2) Il se tinl à Garlliage un concile, composé de soixante-six évéqpies, dans lequel bû décida qu*il Tallait baptiser les enfants vcil&nt de hâttre, tans attendre le huitième jour , suivant la loi de la dfooilcision. {kk SSS^)

Ua autre concile de Carthage, on 354, fut, comme le précédeat, tpjna sous Cypricn ; deux autres conciles , tenus en 255 et 256, déclarèrent inva* lide le baptême donné par les hérétiques. Le pape saint Etienne condamna cette décision dans un concile tenu à Rome en 256. Le 1'' septembre de la môme année, saint Cypricn, à la tète de quatre -•vingt -cinq èvdqees a*AfHque , de Numidie et de la Mauritanie, d*un grand nombre de prêtres et du peuple , y confirma la fausse opinion de Tinvaliditè dn baptême donné hors de TÉglise , mais sans se séparer de la communioi! de celui qui ne serait pas de cet avis.

(3) L'église de Sens reçut la foi de saint Savinien, son premier éréque, et de saint Potentlen , envoyés de Rome, auxquels on a joint saint Alliit.

(4) C'était un disciple de saint Savinien et de saint Potcntien.

(5) Cette ville était comme le siège de la religion des anciens Gaulois. (Voyez ce que j'ai dit dans le chapitre v.)

(6) Cet évoque ayant été prêcher en Auvergne , y mourut dans un lieu nommé Indiciat, Saint Odilon y fit dans la suite bâtir un monastère; et le jorobcau de saint Flour y devint si célèbre , que la ville qui s'y est formée

oaDe d*Alby ; saint Severien ou Seyerin ^ celld du Gévaudim ; iiiot Micaise » celle de Rouen (1).

Mais déjà un mal plus funeste que la persécution s'intror Aiîsait dans ces contrées. Marcien, évèque d'Arles, engagé dans le parti et dans l'hérésie de Novatien, laissait mouHr, uns les réconcilier avec TÊglise» ceux qui , en présence des tortores du martyre, ayant renoncé à la foi (3)» demandaient i?ec instance à rentrer dans son sein,

Faostân » évèque de Lyon , après saint Hélie , suoeesseur de saint Zadiarie , fut alarmé aussi bien que les autres prérp hts des ¥iUes yoisines du péril où était la reli^on dans les Caules par Torgneil opiniâtre d'un seul évèque ; ils en écri^fboik k saint Etienne pour le prier de remédier au mal» Fawtîn n*en demeura pa$ là ; il écrivit sur le même sujet k wmt Gyprien, qui, de son côté, adressa au pontife une laHit ccMiçue en ces termes (3) : « Faustin, votre collègue » Téf èque de Lyon, m'a écrit deux lettres pour m'apprendra ce que lui et les autres évèques de la même province vous ont naandé touchant Marcien d'Arles, qui s'est joint à Novatîea. fis vous ont appris que cet évèque s'est séparé de Tunité de l'Eglise catholique et du corps épisqopal pour s'attacher à l'impitoyable hérésie, qui refuse tout secoitfs 6t ferme le sein de la divine miséricorde aux serviteuTB ds Dieu, contrits et pénitents , lors même qu'ils frappent avec lannes et gémissements à la porte de l'ËffiêBé Cette secte ne peut souffîrir qu'on reçoive ceux

a pm flon nom; sUe a été érigée depuis es siège épiscopsl. (Voy, Loih

•l3CfAL«)

(1) Mais conme Usuard ne lui a donné que la qualité de prêtre, il lemble , ainsi que Tobscrve Longucval , que le titre de premier évèque de lonen est àù avec plus de justice à saint Mellon , qui fut envoyé dans les taies par le pape saint Etienne.

(S) On les appelait tapH, les Umbé$*

ffi Voy. LOKOOSVAL.

(( qui ont été blessés, pour guérir leurs plaies; elle veilt^ (( au contraire , qu'on les jette dehors pour qu'ils soient ti ce proie des loups et des démons.

n C'est à nous , mon très-cher frère , d'apporter remède n à ce désordre... ; c'est pourquoi daignez écrire des lettrai K très-amples sur cette affaire à nos frères les évéques detf (( Gaules , afin qu'ils ne souffrent pas que le superbe et (( l'opiniâtre Marcien j l'ennemi de la miséricorde de Dieil n et du salut de nos frères , nous insulte plus longtemps. ic Ce qui lui en donne occasion » c'est qu'il semble que nous a ne l'ayons pas encore retranché de notre commumonj a lui qui se vante depuis longtemps 9 qu'en s'attachant I ic Novatien, il s'est séparé de la nôtre... Envoyez dans ta <( province et au peuple d'Arles des lettres pour excommo^ n nier Marcien y et faire ordonner un autre évêque en SA « place, afin de rassembler le troupeau de Jésus-Christ a qu'il a dispersé et blessé. Qu'il lui suffise d'avoir IsÂssé <c mourir, ces dernières années , plusieurs de nos frères K sans leur accorder la paix ; qu'on ait du moins compais-^ u sion de ceux qui restent, qui gémissent jour et màti <c implorant la bonté paternelle de Dieu et les secours que « nous pouvons leur accorder. »

Saint Cyprien finit en priant le pape de lui faire con*-^ naître celui qui aura été élu en remplacement de Marden^

Quoiqu'on ignore quelles furent les suites de cette affaire, on doit supposer que Marcien fut déposé; car soli nom ne se trouve point dans les diptyques de TégUse d'Arles , c'est-à-dire dans la table où l'on inscrivait les noms des évoques morts dans la communion de l'Ëglise* Ainsi, grâce au zèle de pieux évéques, les progrès du novatianisme furent arrêtés dans les Gaules.

Mais la tranquillité , dont les chrétiens avaient joui pendant les premières années du règne de Valérien , fut troublée de nouveau à Tinstigation de Macrien , le plu3 grwd

personnage qui fût alors dans Tempire» tant à cause de son expérience dans les armes et dans les affaires qu'à cause de ses richesses» Le pape saint Etienne fut un des premiers atteints (1).

Son successeur, saint Sixte II , à peine arrivé au ponti-^ ficat, envoya de nouveaux apôtres dans les Gaules. Saint Pérégrin, avec saint Gorcodèine et saint Marse ses disciples (2), s'arrêta à Âuxerre, dont il fut le premier évèque ; saint Genulfe ou Genou , à Cahors ; saint Memmie , Tul^irement saint Menge» à Châlons-sur-Mame ; saint Sixte, à Reims , avec saint Timothée (3).

L'année suivante (258) » Tempereiu* Yalérien , étant eu Orient occupé à faire la guerre contre les Perses , écrivit an sénat une lettre portant que Ton fît mourir sans délai les évèques , les prêtres et les diacres ; que les sénateurs , ceux qui avaient le titre A*egregius^ et les chevaliers romains perdissent leur dignité et dissent dépouillés de leurs biens ; que si, après avoir perdu leurs biens, ils continuaient d*être chrétiens, on les fît aussi mourir; que les femmes de qualité perdraient leurs biens et seraient envoyées en exil; que les césariens, ou affranchis de César, qui avaient déjà confessé ou qui confesseraient seraient eonfisqués comme esclaves de l'empereur et envoyés dans ses terres.

En exécution de cette ordonnance, le pape saint Sixte eut la tête tranchée (4), et saint Laurent, le premier des £acres de l'église romaine, fut brûlé à petit feu sur un lit de fer. A Carthage , saint Cyprien , qui était revenu do

(1) Il souffrit le martyre le 2 août 257.

(2) On leur donne pour compagnons deux autres confesseurs, Alexandre et un second Jovinien. (Voy. Longueval.)

(3) Saint Sixte envoya saint Sinicc prcclier à Soissons.

(4; Le 6 août 2'SS. Ajjrès la mort do ce Pape, le sictçe va^yja près d'un *ii. Pendant ce temps, les prêtres gouvernèrent 1 église de Rome.

Texil où il avait été envoyé Tannée précédente, périt par H glaive ) suivant la sentence du proconsul. A Uliqtte, un grand nombre de chrétiens fut jeté dans une fosse de chaux vive (1); dans d'autres lieux de TAfrique plusieurs périrenl de divers supplices. Dans les Gaules la persécution ne fut pas moins Airieuse. Timothée illustra l'église naissante éb Reims (2) par un glorieux martyre ; il convertit Appoffl^ naire qui , de son bourreau, devint le compagnon de SM sonflirances et de sa gloire (3).

Saint Pons (4) ou Ponce, fils d'un sénateur romuil, fut immolé à Cémèle , près de Nice ; saint Patrode (5) , à Tmyes; saint Saturnin, à Toulouse (6); saint De-

<i) Théogène, évoque d'Hipp6no, qm avait tssisiè au denûor cimoSft de saint Cyprien touchant le baptême , souffrit le martyre vers le m(Qf temps. A Tuburbe Lucemaria souffrirent trois personnes nobles : Matimt, Donatîlla et Seconda; cette dernièro n'avait que douze àM. (F^bmAr, Hi$L eccl. )

(2) Quoique quelques auteurs aient donné à saint Sixte, premier évéqne de Reims, la qualité de martyr, il paraît qu'il mourut en paix.<LomSUEYAï..)

<3) Cinquante personnes» gagnées à la foi par saint Timodiée, stmbI eu la tête tranchée le jour précédent. On y a joint un prêtre nommé Miw* Telles furent les prémices de l'Eglise de Reims. (Voy. Longubval.)

(i) Dans la suite , Pons , comte de Toulouse , fit bâtir une célèbre abbmi k Tbomiéres en Thonneur de ce saint, dont la ville qui s*y est formëa a pi^ le nom. Ce monastère fut plus tard érigé en siège épiscopal. L*évéque de cette ville, qui est un des arrondissements du département de USèntdty faisait sa résidence ordinaire à Saint-Ghinian , petite ville à quatre Utues de là , dans un site des plus agréables.

(3) Vulgairement appelé saint Parre. Ses reliques furent transférées^ dans le x^ siècle , àSœst en Westphalie , où ce saint est honoré cottittiè la patron de la ville.

(6) Le saint martyr fut attaché par les pieds à un taureau que la mul« titude allait sacrifier, et qui, piqué avec des aiguillons, fut poussé du haut des marches du Capitole. A la descente des premiers degrés , Saturnin eut la télé brisée ; puis tout le reste du corps fut déchiré. Le taureau continua cependant à le traîner jusqu'à ce que la corde se rompit. Le lieu où le corps demeura et où il fut enterré par le soin de dem femmes, s'appelle encore le Taur; la rue qui porte ce nom vient d'tm oété aboutir^ la place du Capitole , et de Tautre conduit à la belle ^(Use qu'on a bâtie en rhonaear de saint Saturnin.

Bis (1), à Pâm, avec nint Rustique et saint Éleuthàre (2). Mab pendant que la persécution étendait partout ses ravages, Tempereur Valérien fut pris (3) par Sapor, roi de Venéf qui le tint dans la captivité et l'accabla de mauvais tmtUwienls pendant le reste de ses jours. Gallien , alors ioil maître , rendit aussitôt la paix à l'Église ; mais son lègne , qui se prolongea encore pendant huit ans , ne pré-* lote qB^une suite non interrompue de calamités et de dés-« ordres. Au dedans « une foule d'usuroateurs ^4) s'élevant

(1) Comme on n*a pas d'èpoqne fixe du martyre de saint Denis , on ne Mit a*ii evti Mtu pendant eatto persécution ou pendant celle qui fut allumée quelque temps plus tard sous Aurèlicn. La tradition constante est ÇttU eut la tête tranchée avec un prôtre nommé Rustique et un diacre WÊmmé tievthère , au lieu qui s*appclle Montmartre ou Mont des Martyrs* Cette montagne s'appelait auparavant Mont de Mars, Mons Martis, et le noine Abbon , qui écrivait au ix^ siècle , la nomme encore ainsi ; Tabbé SMoiii lui donne le même nom. Frédégaire rappelle Mons Mercorii , Mont dt Henssre; Flodoart et d*autres écrivains, Mons Martyrwn, Une des rues qui y conduit et la barrière qui joint Montmartre portent le nom de rue des Martyrs et de barrière des Martyrs,

La mémoire de saint Denis, de saint Rustique et de saint Éleuthcrc est kooorée le 9 octobre.

(2) Le j>lu8 ancien martyr d'Espagne dont nous ayons une connaissance assurée est saint Fructueux , évéque do Tarragone , qui était alors U principale ville d'Espagne, et qui est encore aujourd'liui la niclropole de la Catalogne. La fête de ce saint était autrefois célébrée jusque dans TAfrique, et on y lisait publiquement les actes de son martyre; nous les wons encore aujourd'hui, et, outre l'autorité qu'ils mérilcnl par cuxnémes, ils sont cités par saint Augustin dans le sermon qu'il a fait le jour Recette féte. (Lekain de Tillemont, Mémoires pour servir à l'hist. ecci, des six premiers siècles.)

Saint Fructueux souffrit le martyre avec deux diacres , Augure et Eulojte, le vendredi 20 janvier :259.

(3) Vers la fin de l'an !259, Valérien, assiégé dans son camp et réduit à lextrémité , offrit aux Perses une somme considérable pour acheter la permission de faire une retraite honteuse; mais Sapor, sûr de la victoire, refusa l'argent avec dédain; il retint mémo les députés qui étaient allés Iq faire cetle proposition, et voulut avoir une conférence personnelle »vec Valérien. Celui-ci, forcé d'accepter cette entrevue, fut mis aux fers M périt dans une cruelle captivité, après avoir souffert les plus indignes oolrages.

(4) Les armées romaines créaient leurs empereurs et se battaient entre

dans les provinces contre un prince inhabile, inddei débauché; au dehors , des incursions continuelles de bfl bares.

Un gros de Francs , emporté par une ardeur martiai avait traversé la Gaule , percé jusqu'en Espagne , ruiné ville de Tarragone , et exerçait librement toutes sortes ravages dans ce pays» sans qu'on se mit en mesure de en chasser. Une partie de ces guerriers avait même ga^ TÂfrique, où elle faisait un immense butin (1).

Chrocus, roi des Allemands, profitant de la faiblesse l'empire qui était au pillage , avait passé le Rhin à Mayen< détruit cette ville , était entré dans la Gaule , et immol tout à sa fureur. Ayant pris Langres d'assaut , il fit o per la tète à saint Didier (2) , évêque de cette église , i

elles pour maintenir ceux qu^cUes avaient proclamés. Posthumus, Gau de naissance, fut le premier qui usurpa Tempire dans les Gaules; Vf rien Tcn avait fait gouverneur et général de la cavalerie gauloise, pouvoir de ces charges servit à enflammer son ambition.

L'histoire mentionne une trentaine de ces usurpateurs sous le nom Trente Tyrans, dans Tespace de sept ou huit ans. Hais ce nombre , in que par les écrivains de Thistoire augustinc , est évideumient exagëi il n'y eut sous le règne de Gallien que dix-neuf prétendants, savo Cyriade, Macrien, Baliste, Odenat et Zénobie, en Orient; Posthoi Lolien et sa mère Victoria , Marius et Tetricus , dans la Gaule et les p vinces de TOccident; Ingenuus, Regilien et Auréole, en Illyrie et les confins du Danube; Saturnin, dans le Pont; Trébellien, en Isaui Pison, dans la Thessalie; Valons, en Achale; Emilien, en Egypte Celsus, en Afrique. Du reste, la plupart de ces prétendants, en lei Tctcndard de la révolte contre Gallien , avaient cédé bien moins aux £ timents d'une ambition personnelle qu'à la crainte que leur inspiraieni soupçons cruels de cet empereur, et au caprice de leurs troupes qui forçaient à prendre les marques de l'autorité souveraine.

(1) Ils rejoignirent ensuite ceux qui étaient restés en Espagne» e s'en retournèrent dans leur pays chargés des dépouilles de tant de | pies, vers l'an 270.

(2) Ce qui a fait considérer saint Didier comme le troisième évéquc Langres , c'est peut-être parce qu'on a cru que c'était lui qui était mar pour avoir assisté, en 346, au concile de Cologne; mais il s'est gl des fautes dans les actes de ce concile pour l'assignation des sièges. €nx devoir préférer à ces actes ceux de ce saint évêque qui placent

était venu le prier de faire cesser le carnage ; de là , se érigeant vers la Gaule narbonnaise» il dévasta TAuvergne (1) et Imonda du sang des chrétiens (2). Parvenu dans le Gévaudan , il mit le siège devant la forteresse de Grèzes , où les habitants du pays s'étaient réfugiés , et fit périr saint Privât leur évêque (3) ; étant descendu en Provence (4), il fut vaincu devant Arles qu'il tenait assiégé, et, ayant été fait prisonnier, il fut tourmenté de divers supplices et enfin décapité.

Ce fut au milieu de ces troubles , de ces irruptions de barbares, de cette anarcliie militaire que Tempereur Gallien périt assassiné, en Tan 258, après un règne de quinze ans.

martyre sous Chrocus, et rhistorien Grégoire de Tours, qui met Tirruption de Chrocus sous rcmpirc de Gallien. Quelques auteurs diffèrent le martyre de saint Didier jusqu'à Tirruption des Vandales , en 407 , parce que Chrocus est marqué roi des Vandales ; mais on donnait ce nom à plusieurs peuples barbares de la Germanie. (Voy. Longueval.)

(I) A Clermont, il rasa jusqu*aux fondements le superbe temple qui, en langue gauloise , s'appelait Vasso , et qui était dédié à Mars ou à Mercure.

[î) Auprès de cette ville (Clermont), dit Grégoire de Tours ,' reposent les martyrs Liminius et Antonicn. Cassius et Victoria, liés par une amitié fraternelle dans l'amour du Christ, répandirent leur sang ensemble.

(3) Saint Privât avait pour toute demeure une grotte située au haut d'une montagne près de Mende (Lozère) ; il y vivait dans la solitude et le repos autant que ses fonctions pouvaient lui permettre d'y demeurer. Les barbares fy ayant trouvé voulurent l'obliger d'engager les assiégés à se rendre, et à sacrifier lui-même aux idoles. Sur le refus du saint évéque, ils raccablèrcnt de si cruelles tortures, qu'il en mourut peu de jours après.

(4) C'est aussi pendant l'invasion de Chrocus que Ton place le martyre de saint Ausonc à Angoulémc , et celui de saint Antidius à Besançon.

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INTRODUCTIOTt DT7 CBmSTIAmSWB CHEZ LES BAUBARES. — CLAtDB H. — Ainii* LUSH. -— PBKSÉGUTIOir. — IU1TYR8 DAHS LES GAUtES. — ASSAMOTAT 9*10-* RELIEN. — TACITE. — FLORIEM. — PftOBUS. — HÀAÉSIE DE MAN^S OU MANICHÊE. — CARUS. — NUMÉRIEN. — CARINUS. — DIOCLÉTIEN ET MAXI- MIEN. — MARTYRE DE LA LÉGION THÉBÉENNE. — - MARTYRS DANS LES 0AULK8. — CONSTANCE CHLORE ET OALArE NOMMÉS CÉSARS. — CESSATION DE LA PERSÉCUTION DANS LES GAULES. — FAUTE ET PÉNITENCE D'URBIQUE, ÉVtQUK d'aUVERGNE. — SUCCESSEURS DE DIVERS ÉYÊQUES (1). — GUERRE AVEC LES PERSES. — ÉDITS CONTRE LES CHRÉTIENS. — PERSÉCUTION «ÉHÉaALB. «^ BELLE CONDUITE DE CONSTANCE CHLORE DANS LES GAULES. — TRIOMPHE DE DIOCLÉTIEN. — SON ABDICATION, AINSI QUE CELLE DE MAXIMIEN. — SÉVÈRE ET MAXIMIN DÉCLARÉS CÉSARS.

Pendant ces guerres continuelles que les Romains sour^ tenaient contre les peuples du Nord qui harcelaient incessamment Tempire, la foi faisait de nouvelles conquêtes et pénétrait jusque chez ces barbares par l'entremise ^ la vertu des prisonniers chrétiens (1).

Claude II venait d'être reconnu empereur, et son élection avait été vivement accueillie par le sénat » à cause de son mérite éprouvé depuis longtemps à la guerre et dans le gouvernement des provinces. Le premier soin de ce prince fut de rappeler un sentiment d'ordre et d'obéissance parmi ses soldats » et, comme on avait mis en délibération dans le conseil de quel côté il fallait tourner les armes , ou contre Tétricus , l'un des usurpateurs , ou contre les barbares , il fit cette réponse généreuse : qm les usur^

(1) Page 117, à la noie.

(2) Ce fut par celte voie qu'il se forma des églises dans la Germanie, chez les Scyllies et les Golhs. (Voy. Sozomène, liv. H, cliap. vi; Pluquet, 1. 1, p. 150; DucREUX, 1. 1, p. 176.)

jNtfMfV n^étâient que ses ennemis personnels, et quHl ni êmgermt jamaiê à venger des injures particulières qu'a^ près aivùir sauvé Fempire.

Après deux mois d'un règne glorieux, pendant lequel il écran Tannée des Goths , €Iaude mourut à Sirmium , en PttHNMne (1). Qnintilius , un de ses frères (9) , prit alors h pourpre à Aquilée où il commandait une sarmée nombreine; mais ayant appris que les légions du Danube avaient eonféré la puissance impériale à Aurélien , il se êouBSL la mort (3).

Le geiaveniement du nouvel empereur lut marqué pw 4es événements mémorables et par une suite non interronpiie de raceès. La guerre des Gotbs fut terminée ; les Allemands, qui s'étaient avancés dans TltaKe et dont Tapprecke avait jeté FépouTante jusque dans Rome, furent exterminés dans une datiière bataille près de Payie; Tétrieus, mritre de la Gaule , de la Bretagne et de PEspagne, mais Fesclave d'une armée licencieuse dont il redoutak les caprices passa avec ses amis du côté d'Auré* fien (4) , et enfin Zénobie, reine de Palmyre et de TOri^at, lit vaincue par les armes de cet empereur et servit d'or-^ Mnent à Bon triomphe.

Les ennemis étrangers et les ennemis domestiques de Fempire se trouvant ainsi abattus , Aurélien qui était très«

(1) C*e8t 8008 le règne de Claude que mourut, le 26 décembre 269, le pape saint Denis , après avoir tenu le siège pendant plus de dix ans. Ce pontife, dont Eusèbe signale la grande érudition, eut pour successeur téùi Félix P».

(2) Priscus, frère aîné de Claude, fut l'arrière grand-père de Constantin.

(3) ZosiVE , liv. I, p. 4Î ; Pollion ( Hist. Aug. , p. 207 ) dit qu'il périt Tictime de la licence de ses soldats. Suivant Dexippns , il mourut de maladie.

{A) Tétricus avait fait connaître sa triste situation à Aurélien , le priant de venir an seccmrs d'un rival infortuné. Les soldats , consternés d'abord par sa défection, se défendirent avec un courage désespéré et furent enfin tiiaèsen pièces {nts de Ghftlons-sur^llame.

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attaché aux superstitions païennes , tourna son humeur sanguinaire contre les chrétiens. Saint Prisque (1) souffirit le martyre à Toussy-sur-Yonne avec plusieurs fidèles; saint Nicaise (2) , à Rouen ; saint Àgoard > saint Âglibert et un grand nombre d'autres» à Greteil; saint Yon, à Chartres; saint Paxent, à Paris, ainsi que saint Lucain; saint Savinien» à Troyes en Champagne, avec saint Ven^ rand , saint Juste , saint Claude , saint Jucondin , sainte Julie et cinq autres ; saint Reverien , à Âutun , avec saint Paul , prêtre , et dix compagnons ; sainte Colombe , à Sens (3); à Preneste, en Italie, saint Âgapit , enfant de quinze ans, dont la constance dans les tourments convertit le greffier Ânastase; à Rome (4), le pape saint Félix (5), avec plusieurs autres.

La vengeance implacable d'Âurélien avait fait couler des flots de sang ; les prisons regorgeaient de victimes , et le sénat, qui déplorait la mort ou l'absence de ses membres les plus illustres, ne se trouvait pas moins offensé de l'orgueil que de la tyrannie de cet ancien soldat, qui, prétendant ne tenir sa puissance que de l'épée , gouvernait par droit de conquête une monarchie qu'il avait sauvée et subjuguée (6). Son règne, comme celui de la plupart de ses prédécesseurs, finit par une sanglante catastrophe. Quelques-uns des principaux officiers, trompés par la foui^ berie d'un secrétaire (7) et peut-être aussi guidés par

(1) Vulgairement appelé saint Prix ou saint Bry. (â) Il fut enterré par sainte Piancie et par saint Clair, qui, de prêtre des idoles , devint martyr.

(3) Il ne nous reste aucuns actes certains de cette persécution ; mais les martyrologes y en rapportent un grand nombre, particulièrement dans les Gaules. (Fleury, Hist. eccL)

(4) Il est compté au nombre des martyrs.

(5) Le 2â décembre 374 ; il eut pour successeur saint Eutychicn.

(6) Gibbon , chap. xi.

(7) Aurélien avait menacé de punir ce secrétaire , accusé d exaction ; el

leur haine on leur ambition, égoi^ërent l'empereur dand son camp entre Bysance et Héraclée.

L^empire se trouva dès-lors sans maître ; car les troupes^ ne voulant pour chef aucun de ceux qui avaient pris part à ce finfait, prièrent le sénat de désigner le successeur qu'il jugerait le plus digne de la pourpre ; mais le sénat, surpris autant que reconnaissant de cet acte de déférence si inusitée de la part de l'armée , renvoya l'élection au suffrage de Tordre militaire, qui, à son tour, la renvoya au sénat. La [voposition fut ainsi offerte et rejetée jusqu'à trois fois. Enfin, le 25 septembre (1) , huit mois environ après h mort d'Aurélien , le consul ayant convoqué les sénar teors , leur exposa la situation incertaine et dangereuse de Fempire (2). « Ne savons-nous pas, » leur dit-il, «c que les « Germains ont passé le Rhin , qu'ils se sont emparés des « villes les plus opulentes et les plus fortes de la Gaule ? « L'ambition du roi de Perse tient tout l'Orient dans des «alarmes perpétuelles. L'Egypte, TÂfrique et Tlllyrie sont « exposées aux armes des ennemis étrangers et dômes- « tiques. Les Syriens sont à peine soumis ; ce peuple in- « constant préférerait même le sceptre d'une femme à la «sainteté des lois romaines. » Le consul s'adressant alors à Tacite, le premier des sénateurs (3), lui demanda son ms; mais au moment où celui-ci se leva pour parler, toate l'assemblée le salua du titre d'auguste et d'empereur. En vain le généreux vieillard vouIut-il refuser cdt honneur ; pressé par tous ses collègues , il finit par ac-

comme rempcreur menaçait rarement en vain, le secrétaire, habile à eontrefaire récriture de son maître, montra aux principaux officiers une liste de personnes destinées à la mort, parmi lesquelles iip^uraient les noms de ces mômes officiers; ceux-ci, pour prévenir Farrét fatal , massacrèrent leur chef.

(i)GniB05, chap. xii.

(S) VOP19CV3. {Hist, Aug. , p. 227.)

eepter le trône dont il était digne » et qu'il nWupu qu'utt peu moins de sept mois (1) » étant mort à Tyane en Ci^ padoce , après avoir terminé les affîûres avec les Âlaios.

Florien son frère , qui s'était aussitôt emparé de la couronne de sa propre autorité , fut , deux mois après » toA à Tarse par ses soldats (2).

Probus arriva à Tempire avec une grande réputatîmi et avec des vertus égales à sa réputation. Grand par M9 administration autant que par ses armes , il reprit suf \m barbares de la Germanie soixante-dix villes de la Gaule» passa le Rhin» porta ses aigles sur les rives de TElbe» rétablit Tordre dans tout le monde romain (3), et périt «1

(1) On ne sait s*il fut tué par ses soldats , ou si leur insolence senlt fut cause de sa mort. Eulrope et Aurélius Victor disent seulement tfjCil mourut; Victor-le-Jcune ajoute que ce fut d'une fièvre. Selon Zosime et Konare, il fut tué par les soldats. Vopiscus rapporte cet différentes opinions et semble hésiter. (Voy. Gibbon , chap. xii.)

Tacite descendait du célèbre historien de ce nom. A son avènement, U avait consacré au service public son patrimoine, qui était considérable , ce qui prouve ftssez qu'il comptait transmettre Tempire à ses descendants; mais le temps n'était plus où le trône était Théritage d'une famille.

(2) D'après une autre version, il se serait lui-même ouvert les veines en apprenant que l'armée d'Orient avait fait choix de Probus.

(3) Pour arrêter les incursions des Germains , ce prince fit élever une muraille trèsr-fortc et d'une <2^ande hauteur. Elle commençât dans le voisinage de Neustadt et de Ratisbonne , se prolongeait à travers des colfines et des vallées jusqu'à Wimpfen , et finissait aux bords du Rhin , ^rés une étendue de deux cents milles environ, unissant ainsi ce fleuve au Danube» et remplissant le vide par lequel les Allemands pouvaient le plus facîiiment déboucher sur le centre de l'empire.

Probus, ainsi que je l'ai déjà dit (chap. ix, aux notes), révoqua la défense faite par Domitien , et permit aux Gaulois et aux habitants de la Pannonie de planter des vignes. GaUiam , Pannonias et McBSorum coUn vifutis replevil, dit Sex. Aur. Victor.

C'est sous son règne qu'un parti de Francs, qu'il avait établis sur la c6C6 maritime du Pont, afin de les opposer aux incursions des Alains, s'empara des vaisseaux qui mouillaient dans un des ports du Pont-Euxin , ravagea les rivages de la Grèce , de l'Asie et de l'Afrique , prit Syracuse , s'avança jusqu'aux colonnes d'Hercule , entra dans TOcéan et descendit enfin sur les terres des Bataves : et inimenso itinere pervecti Oceanum quà terras invpit intraverant : ot^^t^ ita eventu tmeritatk ostcnderani mliU em ctau$mn

Ptamooiet près de Sirmium, s:

dt ses soldats révdtés (1).

pimUem dtwetperaiimi que ruwigiis pateret aecessus. (Ex. pmegpieo S^ mnn in ConsUmtium. Voy. aussi Zosins.)

(1) An 282. Ce fut la seconde année de son règne que parut Hiéré^ Mrqne Vuièfl. H s'appelait originairement Cubrîeus. H était né en Perse ti 240. Acheté k Fâge de sept ans par une femme fort riche de CtésH phonte , qui lui laissa tous ses biens , il trouva au nombre des effets de sa Inenfoitrlce les livres d*nn Scythien, et les ayant lus, il vit que le spectacle ict biens et des ratux dont la terre est le thôfttre avait porté le Scythien à mppoter que le monde était Touvrage de deux principes opposés , dont Fui essentiellement bon et Tautrc essentiellement mauvais, mais tous ém étemels et indépendants. Hanès adopta ces principes, traduisit ces Mim, y fit quelques changements, et les donna comme son ouvrage. Puis, ayant lu TËcriture sainte et FÉvangilc , il chercha à allier ses principes trecle christianisme. H s'annonça oommc un nouvel apôtre envoyé pour lëannef la religion et pour purger la terre de ses erreurs. Réfuté par Archelafls, évéque de Cascar, dans une conférence publique qu'il eut avec cet évéque , et désespérant de faire des prosélytes dans cette province , il tepissa en Perse, où il fut tué par des soldats de Sapor. Ses disciples, dont les principaux étaient Thomas , Buddas et iiermas , réussirent pourtant à eoivertir quelques personnes à ses dogmes; et six siècles après Manès, les sectateurs , appelés manichéens , s'étaient à ce point multipliés , qu'ils bidèrent an état qui fit trembler Tempire de Constantinople. La doctrine da lanës fut réformée par Sylvain , qui fut tué par ordre de Tempcreur Constantin. Les manichéens avaient une aversion pour les images et pour k croix. Us reprochaient aux catholiques de donner dans les erreurs du paganisme et dlionorer les saints comme des divinités, ce qui était contraire à l'Écriture. Us admettaient deux ftmes : Tune qui venait du bon principe , Fautre du mauvais. Les flmes des fidèles , c'esl-4-<lire des iMmdièei») étaient purgées par les éléments et portées dans la lune, d*oA elles passaient dans le soleil, qui les reportait à Dieu. Les ftmes de ceux (fû n'étaient pas manichéens étaient envoyées en enfer, tourmentées par les démons, puis étaient renvoyées dans des corps d'autres hommes, de kitei on de plantes , etc. Cette secte fit beaucoup de progrés en France , sortout dans le Languedoc et en Provence ; on assembla plusieurs conciles contre les manichéens; on brûhi beaucoup de ses sectaires, mais sans éteindre la secte. Le manichéisme, perpétué à travers tous ces obstacles, éègénëra insensiblement et produisit dans le xii« et dans le xin* siècles cette multitude de sectes qui faisaient profession de réformer la religion et Itglise; tels furent les Albigeois , les péUttbrusicns, les henricicns, les disciples de Tanchelin, les popelicains. (Yoy. Pluqubt, IHcL des Héré^ fin, au mot Manichéens,)

Saint Augustin, qui avait été engage dans cette secte, et qui en connsitilit tel errenrt I lés s victorieusement combattues dsns ses écrits.

Carus (1), préfet du prétoire, ayant été élu empereur, nomma augustes ses deux fils » Garinus et Numériea; envoya le premier dans les Gaules contre les Germains , marcha lui-même avec le second contre les Perses et porta ses armes victorieuses jusqu'au-delà du Tigre ; la mort (2) l'ayant arrêté au milieu de ses succès» Numérien se trouva à la tête des troupes et fut peu de temps après assassiné dans sa litière par son beau-père » Ârius Âper, qui aspirait au suprême pouvoir, et qui paya presque aussitôt de la vie ce crime abominable. Dioclétien (3) fut alors proclamé par les soldats » et marcha contre Garinus , son rival » haï de tous par son arrogance et sa cruauté. Les deux armées se rencontrèrent au printemps près d'une petite ville de MoesiCy près du Danube. Garinus gagna la bataille; mais» pendant qu'il poursuivait sa victoire » il fut tué par un des siens, et Dioclétien, qui avait un moment désespéré de la vie, se trouva par là seul possesseur de l'empire (4).

Le premier acte considérable de Dioclétien fut d'accorder le titre de césar et, peu de temps après, celui d'auguste à Maximien (5), son ancien compagnon d'armes, homme d'un grand courage, mais dur, grossier, cruel, né paysan, ne connaissant d'autre science que celle de la guerre.

Une révolte (6) ayant éclaté dans la Gaule où, comme partout ailleurs, l'Eglise avait joui de quelques années de

■ (1) Natif de Narbonnc.

(2) Carus fut trouvé mort dans sa tente à la suite d*un violent orage, ee qui a fait penser quMl avait été frappé de la foudre.

(3) Son nom était Dioclës; il prit ensuite celui de Dioclétien et le sur» nom de Joviux, Sa mère était originaire de la Dalmatie , et son père , qui avait été esclave, exerça le métier de scribe après avoir obtenu sa liberté.

(4) An 284. Le pape saint Eutychien était mort quelque temps auparavant, le 8 décembre 283.

(5) Ce prince prit par vanité le surnom d'Hercule, comme Dioclétien celui de Joviiu,

(6) Ce soulèvement général des paysans gaulois , qui > sous le nom de

trêve, et Maximien s'y étant rendu pour faire rentrer cette province dans Tordre, jugea prudent de renforcer son année. A cet effet, il rappela d'Orient la légion thébéenne (i ) qui était sous les ordres de Maurice, et dont les principaux officiers, après ce général, étaient Exupère et Candide. La jonction avec le principal corps d'armée eut lieu avant le passage des Alpes, et Ton s'arrêta pendant quelque temps à Oetodure, aujourd'hui Martigny en Valais (2). Maximien , grand ennemi des chrétiens, ayant voulu obUger cette légion à persécuter les fidèles et à prendre part aux sacrifices qu^ faisait en l'honneur des faux dieux , la légion tout ^tière répondit qu'elle était venue pour combattre les ennemis de l'Etat , et non pour tremper les mains dans le sang de ses frères, ou pour les souiller dans un culte impie. L'empereur, irrité, fit procéder à la décimation (3). Pendant qu'on se livrait à cette sanglante exécution, tous ceux que le sort avait épargnés s'écrièrent qu'ils haïssaient les dieux des païens. Maximien ordonna aussitôt une seconde décimation; ce qui fut exécuté. Alors on pressa ceux qui restaient de se rendre aux désirs de l'empereur ; mais, au lieu de céder à ces instances , ils lui adressèrent la protestation suivante :

Bagaudes, avaient pris les armes de tous côlùs, avait ôlè excité par les vexations auxquelles ils étaient en butte, tant de la part des Romains et des officiers du fisc que des nobles gaulois. Les retranchements cju'ils avaient élevés dans l'endroit qu'on appelle Saint-Maur-des-Fossés, à deux lieues de Paris, sur les bords de la Marne, portaient encore au viir= siècle le nom de Castrum Bagaudaurum.

(1) Ainsi appelée parce qu'elle venait de la Thébaïdc (Haute-Ég\'pto). (i) Cette ville de la Suisse était également appelée Forum Claudii ou Vicm verngrorum,

% Lorsqu'un général romain conduisait ses troupes au coml)at, il ne leur lai^ksait d'autre alternative que celle de vaincre ou do mourir. Lorsque, trahissant la confiance qu'on avait mise en leur valeur, une grande partie d'entre eux avait fui devant l'ennemi , le général pouvait urdonner la dvcimation, c'est-à-dire faire trancher la tête à un sur dix. I. S

a Nous sommes vos soldats , seigneur» mais tioitt (( sommes aussi les seiriteiu^s de Dieu ; nous tous deront fc le service de la guerre, mais nous devons à Dieu Huno- (( cenee des mœurs ; nous recevons de vous la paix ; il nottt a a donné et nous conserve la vie ; nous ne pouvons tooÀ cf obéir en renonçant à Dieu y nôtre créateur , notre màtfap^ « et le vôtre. Nous sommes disposés à exécuter vos ordrék fc en tout ce qui n'offense pas Dieu ; mais s'il faut choisiir (c entre désobéir à Dieu ou à un homme, nous préférons obéilr (c à Dieu ; menez-nous à l'ennemi , nos mains sont prêtes li <( combattre les rebelles et les impies ; mais elles ne i^àrent K point répandre le sang des citoyens et des innocents. <c Nous avons fait serment à Dieu avant de vous le faire : (( eh ! comment pourriez-vous compter siu* tiotre fidélité, «c si nous manquions à celle que nous avons jurée à Dieu? « Si vous cherchez à faire mourir des chrétiens, nous voici; K nous confessons Dieu créateur de toutes choses et Jéstâ^ (t Christ son fils; nous sommes disposés à nous laisser « égorger comme nos compagnons dont nous envions le « sort. Ne craignez pas de révolte; les chrétiens saveiit « moiuir et tion se révolter ; nous avons des armes , ttiais (( nous ne nous en servirons pas ; nous aimons beaucoiç <c mieux mourir innocents que de vivre coupables. »

Maximien, au lieu d'admirer une si noble constance, fit cerner la légion, qui fot passée au fil de Tépée. On n'entendit ni murmures, ni plaintes, ni gémissements; ces braves chrétiens , en voyant s'avancer vers eux ceux qui venaient les égorger, posèrent leurs armes et attendirent de pied ferme la mort. Ainsi finit (1) le S2 septembre de l'an 286 cette

On procédait par la voie du sort, et chaque dixième subissait la pcîoe de sa lûchelé. (Voy. dans mon Dictionnaire de Droit le mot Dêdiftation.)

[{) Quelques écrivains prolestants ont nie le marlyn; de celle lé^on; mais ils ont été viclorieusemeut réfutés )Kir D. Jos. Delillc, dans son puYragc ayant pour titre : Défense de la vênU du martyre de la Wglon thé'*

ligkm héFoîque qui comptait plus de six mille hommes y et dent les ossements fm*ent découverts plusieurs années npiès au lieu d'Âgaune, où Sigismond , roi de Bourgogne, fit bâtir une abbaye devenue célèbre (1).

Un soldat vétéran , nommé Victor, qui ne faisait point partie de cette légion, passant auprès de ceux qui venaient de faire cette boucherie, fut par eux invité à prendre part à Iflor festin ; mais il se leva aussitôt avec indignation quand 0 eut appris l'acte barbare qu'ils venaient de commettre ; si ayant proclamé qu'il se faisait gloire d'être chrétien , il ftit aussitôt égorgé (S).

Un détachement de la légion qui s'était avancé vers Cologne, ayant été atteint par le préfet Rictius-Varus (3), tobit le même sort avec saint Thyrse qui en était le com- Bundant.

Peu de temps après, le sang d'autres martyrs coula dans h Gaule ; à Nantes , les deux frères saint Donatien et saint Rogatien , illustres par leur naissance et plus illustres par hnr mort , périrent par le glaive après avoir été longtemps tsamentés; à Amiens, Tévèque saint Firmin, Victoric, Posden et Gentien ; dans le Vermandois , saint Quentin ,

, Hasqrt iiyi' Voy. tussi ï Éclaircissement sur le martyre de cette Ugian et sur l'époque de la persécution des Gaules sous Diodétien et Maxittiot, {lar de Rivaz ; Paris, 1779. Saint Euchcr, évôquo de Lyon , composa rhistotrc du martyre de celle légion, que Grégoire de Tours, Forlunat M nÎBl À¥it appellent felix Ugio, fetix esercituSy et Fenvoya à Salvius, éréqiie d*Octodure, dont le siège fut, dans le vi* siècle, transféré à Sien. Mnl Encher assista au premier concile d*Orangc , en 441 .

(1) Sigismond fit rebâtir et augmenter, en 515, ce monastère d'Agaune (aaîasrilitti Saint-Mauric^-en-Valais). C'est ce môme prince auquel Clo^ domtr, roi d^Orièans, fit tranclier la télé vers Tan 524.

(i) Saint Eueher dit aussi que Ton croyait que deux autres soldats de la même légioii, L'rsus et un autre Victor, avaient été martyrisés huit jours après à Solcnre. On les honore le 30 septembre.

(3) Les martyrologes et Ica légendaires n'en ont fait qu un nom enTapr

citoyen romain et fils d'un sénateur; à Soissons , les firèreft saint Crespin et saint Crespinien ; à Fisme/près de Rdms, la vierge sainte Macre (i ) ; dans les environs de cette ville » saint Ruffin et saint Valère; à Beauvais, saint Lucien avec saint Maxien et saint Julien ; à Âutun, saint Procule ; et près de cette ville, sainte Reine; à Chartres » saint Chéroû; à Louvres , près Paris , saint lust ou Justin ; en Aquitaine , saint Caprais d'Âgen (2), excité par Texemple de la vierge sainte Foy; près d'Âgde, Tibérie, Modeste et Florentia; à Vienne, Ferréole, tribun militaire (3); àBrioude, Julien^un des soldats de Ferréole ; à Arles , Genès (4) ; à Marseille, saints Victor, Alexandre, Longin et Félicien; à Nismes, saint Baudèle; à Lyon, saint Minerve et saint Eléazar, avec huit de ses enfants.

Mais cette persécution excitée par Maximien dans les Gaules n'était que le prélude de celle qui , quelques années plus tard, devait exercer ses ravages dans presque toute rétendue de l'empire (o).

Cependant, les barbares renouvelant de toutes parts leurs agressions contre les provinces , l'empereur Dioctétien crut devoir, pour faire face à tant d'eimemis à la fois, par^ tager encore le pouvoir en créant (6) deux nouveaux césars. Son choix tomba sur Constance Chlore et Galère (7) ; et, pour resserrer les liens de la politique par ceux de Tunion

(1) Cette vierge fut étendue sur des charbous ardents; on lui avait auparavant coupe les seins.

{i) On honore aussi un saint Vincent qui versa son sang pour la foi près d*Agen.

(3) Ulusire sub hac Mcurimiani pcrsccutioiu tnariyrium est FerreoU et Juliani, (Bosquet, EccL çalt. historiarum^ lib. IV, cap. 16.)

(A) L'Auvergne a donné à TËglise un autre martyr du même nom.

(5) Qiur.,, univcrsiun UiU orbcm profligavit, (Bosqcet, EccUsiœ GatUcos (fistonarum , lib. IV, cap. 1.)

(6) An 29i.

(7} Surnommé Armcntarm, à cause de son ancien état de pâtre.

il7

domestique (1), les deux empereurs adoptèrent (S) les Dooreanx césars et leur donnèrent leurs filles en mariage, t|irës les aToir forcés de répudier leurs femmes.

Constance (3) fot chargé du gouvernement et de la défense des ]MroYinces en deçà des Alpes, c'est-àr-dire de la Gaule et delà Bretagne. Lltalie, TÂfrique et l'Espagne formèrent le dqttrtement de Maximien ; la défense des rives du Danube et de llllyrie jusqu'au Pont-Euxin fot confiée à Galère ; Dîodétien eut pour lui l'Egypte et l'Asie. Ce dernier, ayant oor^t la campagne par le siège d'Alexandrie , pris et ruiné cette Tille avec plusieurs autres , et assuré le repos de FEgjrpte , résolut la guerre contre Narsès, roi des Perses ,

(1) GnB03i, chap. xiii.

(2} Le premier jour de mars de Tan 393.

(3} Ce prince , qui était d'un caractère doux et humain , fit cesser la yenèeiitîon dans les Gaules , qu*il défendit avec avantage contre les Aile- ■aads. Urfoique était alors évéquc d'Auvergne; il était marié; mais, suivant la discipline reçue dês-Iors, et dont on voit ici Tantiquité, il fardait la continence depuis son épiscopat : sa femme, qui ne demeurait ptt arec loi , étant venue une nuit frapper à sa porte , il eut la faiblesse décéder à ses instances; mais il reconnut bientôt sa faute, et alla faire pénitence dans une solitude d*où il sortit quelque temps après pour menir à son église , où il mourut saintement. H fut enterré à Chantoin avec sa femme et sa fille , fruit de son péché. 11 eut pour successeur saint Lejron on Léogonce.

Saint Aurélien succéda à saint Martial de Limoges; Mallon à saint ienis de Raris ; saint Sinice à saint Sixte de Reims , et établit saint Divitien premier évéque de Soissons. Après la mort de saint Catien , arrivée Tan 300 , relise de Tours , qui n^était composée que d*un petit nombre de idèles, demeura sans pasteur pendant trente-sept ans. Celle du Mans fuit pins florissante. Après la mort de saint Julien, qui Tavait fondée, saint Tnribe,son disciple, la gouverna. Saint Hilaire succéda dans le siège de Tonlonse à saint Honorat, successeur de saint Saturnin, et Avitien à siint Mellon de Rouen. Le siège épiscopal du Vermandois peut avoir été tebti vers le même temps dans la ville depuis nommée Saint-Quentin ; car ce ne fnt qne dans le vi« siècle que saint Médard , après la ruine de raodenne Angnste du Vermandois, transféra le siège à Noyon. Par les

ioîns de ces saints évéques et de plusieurs autres zélés missionnaires , et

nrloot par la protection de Constance Chlore , la foi prêchée avec liberté

dans les Gaoles y fructifia de tontes parts. ( Voy. L05Gveval.)

qui sivait dépouillé Tiridate du royaume d'Arméme (1)4 A cet effet» il alla se fixer à Ântioche, et appela Gsdère auquel il donna le commandement des légions , et qui, d'abord vigoureusement battu dans les plaines de la Mésopotamie^ finit par obtenir des avantages dont le résultat fiit un trtiti de paix qui , dans l'état où Rome était descendue , pat passer pour glorieux (2).

Au milieu de toutes ces guerres» soutenues sur tant dt points divers , Ton songea peu aux chrétiens ; Dioclétien se montrait même leur protecteur ; Lucien, Dorothée» GorgiN nius et André» qui étaient attachés à sa personne et gouvei^i naient sa maison » protégeaient par leur influence la M qu'ils avaient embrassée. Depuis le martyre du pape saint Caius (3), le gouvernement, qui paraissait avoir déjà adopté des principes de douceur et de tolérance» avait laissé aux fidèles une assez grande liberté ; les évëques étaient traités avec distinction et respect tant par le peuple que par lei magistrats; partout s'élevaient de vastes édifices pour l'exercice du culte ; et le nombre des convertis augmentait tous les jours.

(1) Tiridatc avait été investi de ce royaume la troisième année du règne de Dioclëlicn. Cette contrée, depuis le règne de Néron, avait toujours été gouvernée sous la protection de Tempire par la branche cadette de IfL maison des Arsacides. (Voy. Dion Gassius, 1. LXII et LXIU.)

(3) La Mésopotamie fut cédée aux Romains, ainsi que cinq provineiv au-delà du Tigre , et Tiridate fut rétabli sur le trône.

(3) 2â avril 296. En Tan 29S , il y eut parmi les soldats quelques penè* cutions excitées par Véturius , maître de la milice. C'est à cette époque que Ton place le martyre de quarante soldats , auxquels se joignit Florin, leur compagnon y et qui périrent à Lauriac, ville aujourd'hui ruinée , ^i était sur la rivière d'Eus , près de son embouchure dans le Danube.

A Tingi( Tanger), en Mauritanie, le centurion Marcel, ayant jeté sa ceinture militaire et le cep de vigne , signe de son grade , devant les enseignes de la légion pendant que tout le monde faisait des sacrifices âUX dieux, et s'étant déclaré soldat de Jésus-Christ, ajoutant qu'il renonçait au service, eut la tète tranchée. Cassien, ému de la constance de Marcûel, dont il devait écrire la sentence en qualité de grefiier, se convertit à la foi et fut martyrisé un mois après.

ii9

CspeùàiJit Forage commence à gronder; il s'annonce par des ayant-coureurs sinistres.

Galère qui, après la guerre de Perse, était allé passer fhiver avec Dioclétien dans le palais de Nicomédie (1), et qui déjà ayait cassé un grand nombre d'officiers à cause de leur religioD , sous prétexte que leurs principes étaient con^ traires au bien public , finit par obtenir de Tempereur (2) la convocation d W conseil ^ à Tefiet de délibérer et de statuer sur le sort des chrétiens. Le résultat de ces secrètes délibérations, qui avaient jeté Talarme parmi les fidèles, leur fut signifié le 23 février (3), jour de la fête des Termir noies 9 le dernier de Tancienne année romaine. Le préfet du prétoire , s étant rendu de ti*ès-*grand matin à Téglise de Kjcomédie, avec des généraux, des tribuns et des officiers du fisc, suivis d'un détachement de prétoriens, pénétra dans le saint heu, brûla les Écritures, Uvra tout au pillage et fit eusuite raser Tédifice jusqu'aux fondements. Le lendemain fut publié l'édit général de persécution ; cet édit portait que toutes les églises seraient détruites; que les propriétés qui en dépendaient seraient confisquées ; que les Écritures seraient brûlées ; que tous ceux qui professaient le cfaristitfiisme seraient incapables de posséder aucune

(1) Ài\iourd'hui Ismid , ville de la Turquie d*A$ie , dans TAnatolic , à TÎD^ lieues de Constantinople.

(î) U paraît que l'adresse cl la persistance de Galère entraînèrent Diodètien. LaeUaec dit que cet empereur ne pouvant résister ni à ses amis , m à César, ni aux dieux , céda aux importunités de Galère et donna enfin son consentement, si longtemps refusé.

Diodélien voulut soumettre Taffaire à un comité; car il avait, dit Fleury, cette malice de ne point consulter quand il voulait faire du bien , afin d'en avoir tout Tbonneur, mais de consulter quand il voulait faire du aal, afin d'ea rejeter le blâme sur d'autres. C'est ainsi qu'il avait toujours abandomiè à la violence de Xaximicn tous les actes de rigueur et de vengeance. L'on bénissait la modération de Dioclétien , parce qu'on n'apcrce?ail pas la main qui donnait l'impulsion au naturel féroce de son collègae.

(3) An 303.

dignité ou aucun emploi, et exposés aux tourments, quels que fussent leur ordre et leur rang ; que Ton aurait action contra eux, et qu'ils n'auraient aucune action contre personne, pas même pour réclamer ce qu'on leur aurait enlevé , ou pour se plaindre d'une injure ou d'un adultère; que les affranchis perdraient la liberté , les esclaves tout espoir de l'obtenir.

L'on espérait, par ce cruel raffinement de la plus abominable barbarie, lasser la constance de ce peuple de fidèles qu'on mettait ainsi hors la loi, en les livrant à toutes les passions, à toutes les brutalités de la multitude.

Cet édit, qu'on avait affiché sur la place de Nicomédie, ayant été arraché publiquement par mi chrétien (1), qui mérita par là les honneurs du martyre, fut bientôt suivi d'un autre qui ordonnait d'arrêter en tous Ueux les évêques, de les mettre aux fers et de les contraindre par toutes sortes de moyens à sacrifier aux dieux (2), En même temps, on écrivit à Maximien et à Constance pour leur faire connaître les mesures prises contre les chrétiens et pour les engager à les mettre à exécution dans leurs gouvernements respectifs.

Cependant, comme la persécution ne marchait pas assez vite au gré de Galère , celui-ci , pour exciter la fureur de Dioclétien, imagina de faire mettre secrètement le feu au palais de Nicomédie deux fois en quinze jours, et de charger les chrétiens de ce crime (3). L'empereur ne soup-

(1) Celte action est attribuée par le martyroloffe romain à un martyr nommé Jean qui, après avoir été cruellement tourmenté, fut brûlé à petit feu. (Voy. TiLLEMONT, Mém. eccL, t. V, p. COO, aux notes.)

(3) Un troisième édit étendit cette rigueur au corps entier des chrétiens et défendit, sous des peines terribles, de dérober quelqu'un d'entre eux à la colère des empereurs.

(3) Galère partit le jour même du second incendie (qui, comme le premier, n'occasionna que peu de défais), et dit qu'il s'enfuyait pour n'être pas brûlé vif; on était encore au milieu de Thivcr.

çonnant rien de cet artifice , mais n'écoutant plus que sa colère et sa vengeance, fit aussitôt procéder en sa présence à de cruelles exécutions. Dorothée, Gorgonius et plusieurs autres fidèles qui remplissaient diverses fonctions auprès de Tempereur expirèrent dans les tourments. Ânthime, évèque de la ville , eut la tète coupée ; plusieurs furent égorgés ; un grand nombre de tout âge , de tout sexe périt sur des bûchers ou dans les flots. Bientôt la persécution passa en Arménie et se répandit avec la plus extrême violence dans toutes les provinces et villes de TOrient.

En Occident, Maximien s'était empressé de faire exécuter les édits (i ) avec une ardeur conforme à sa haine et a ses sanguinaires inclinations. Mais Constance, qui gouremait les Gaules et qui estimait beaucoup les chrétiens dont un grand nombre occupait d'importantes charges dans son palais, ne put se résoudre à faire couler leur sang ; ayant assemblé ceux qui étaient parmi ses officiers, il leur déclara cpi'ils devaient sacrifier aux dieux ou renoncer à son amitié et à leurs fonctions. Quelques-uns , suivant le génie des courtisans qui n'ont souvent d'autre dieu que leur fortune, ni d'autre religion que celle du prince, préférèrent l'intérêt temporel ; mais les autres protestèrent qu'ils aimaient mieux sacrifier leurs biens, même leur vie, que de perdre la foi. Alors, Constance découvrant ses véritables sentiments, combla d'éloges la généreuse fermeté des uns , et blâma vivement la lâche et criminelle complaisance des autres (2) : « Comment, dit-il à ces derniers, ^ pourriez-vous garder à l'empereur une fidélité invio- « lable puisque vous vous montrez traîtres et perfides à « legard de Dieu. » Et il les chassa aussitôt de son palais comme indignes de le servir ; tandis qu'il conserva

(1) En Afrique, en Italie et en Espagne.

(2) Elsêbe , VU. Const. , lib. 1, chap. xvi ; — Fleury; — Longueval.

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les autres au rang de ses meilleurs amU; et, eomm^ n'étant que simple césar, il devait ne pas désobéir ouvert tement aux ordres de l'empereur, il souffrit seulement qu'on détruisit les églises, afm de ne pas entièrement laisser les lois sans exécution (1).

Dioclétien, étant entré dans la vingtième année de 80i| règne, se rendit à Rome pour y célébrer son triomphe (2) sur les Perses. Les Romains virent alors pour la dernière fois cette cérémonie auguste qui était, chez ce peupla guerrier , le plus haut prix de la valeur , et qui , sous la rér publique, avait excité ces nobles, ces généreuses émulations qui avaient amené la conquête de Tunivers.

L'empereur, ayant peu de temps après quitté l'Italie i retourna en Orient, résigna le pouvoir à Nicomédie, dé-r clara césars Sévère et Maximin, et quitta aussitôt la ville pour aller passer tranquillement ses dernières années k Salone (3), sa patrie. Le même jour, qm était le 1*' mai (4)f Maximien, comme il en avait été convenu, abdiqua dans la ville de Milan , pendant que la persécution continuait à exercer ses ravages (5).

(1) En Espagne, la persécution fut exercée par le gouverneur Dacien, qui fit mourir un grand nombre de chrétiens à Saragosse, à Girone* A Barcelone , à Tolède , à Mérida.

(2) Il en partagea la gloire avec Haximien , son égal en pouvoir.

(3) Aujourdlini Spalatro , dans la Dalmatie. (i) An 305.

(5) Le pape saint Marcellin mourut le ai octobre 304; il ost honoré comme martjT le 26 avril.

as

Mit dk cokstakcb cbloke. — élection de coNSTAttim. — révolte dé

iMR. — MAXnCB BOMlIÉ EVPBIIEUR. — BÉFAITE DE SÉVÈRE. — SA MORT* — ÉCBSC DE GALÈRE. — LICIUIUS REVÊTU DE LA DIGNITÉ d'AUGUSTE. — lAXISON 0BTIE1CT LA MÊME DIGNITÉ. — SIX EMPEREURS A LA FOIS. — TRAnSOIf DE MAEIlflBN, BEAU-PÈRE DE CONSTANTIN. — SA MORT. — CONTt' WeATUMI BB LA PERSÉCUTION CONTRE LES CHRÉTIENS EN ORIENT. — BOR*« UBLE MALADIE DE GALÈRE. — RÉVOCATION DE l'ÊDIT DE PERSÉCUTION. — U GAULE FLORISSANTE. — GUERRE ENTRE CONSTANTIN ET MAXENCE. — URACLE DE LA CROIX. — CONVERSION DE CONSTANTIN. — DÉFAITE BB lAXBBGB. — SA MORT. — MARIAGE DE LICINIUS AVEC UNE SGEUR DE CONS- TANTIN. ÉDIT EN FAVEUR DES CHRÉTIENS. — GUERRE ENTRE MAXIMIN ET

UCimUS. — DÉFAITE ET MORT DE llAXIMIN. — GUERRE ENTRE CONSTANTIN n LlCOnUS. *- défaite et mort de ce DERNUR. — CONSTABTIN SBUIi UPERBCR. — FONDATION BE G0NSTANT1N0PLE.

L'ambition de (jalère était satisfaite; il était parvenu à la pourpre et avait fait dédarer césars deux hommes de son dioix, sans avoir consulté ni l'intérêt, ni rinclinatioil de Constance, son collègue, qui se trouvait, lui aussi, élevé au rang d'auguste par rabdication de Maximien. Or, Constance avait un fils qui était resté au service de Dioclé-' tien en Orient , et qui s'y était acquis une brillante réputation. Ce jeune prince, qui, sous le nom de Constantinle-Grand, devait, quelques années plus tard, honorer Tempire , protéger TËglise et en suivre les lois , était remarquable par ses grâces extérieures , par la majesté de tt taille , par son courage et par Taffabilité de ses manières ; cher aux soldats , et pair cela même odieux à Galère dont il avait tout à craindre , il obtint enfin la permission d aller rejoindre son père qui , connaîssaiijt «es dangers , ^icitait

in

vivement ce départ (1). Ayant donc quitté Nicomédîe pen dant la nuit , il traversa rapidement la vaste étendue d< provinces qui le séparait de la Gaule , et arriva à Boulogi au moment où Constance se préparait à passer en Bretagi pour une expédition contre les Calédoniens (2). Geti guerre ayant été heureusement terminée, Tempereur toml malade à York et y mourut le 24 juillet de l'an 306 , apri un règne de treize ans comme césar, et de quinze mois c qualité à'auguste. Sa mort fut immédiatement suivie <i Télévation de Constantin, qui, étant proclamé par k troupes , revint dans la Gaule et alla se fixer à Trêves , d'o il se porta contre plusieurs peuples de la Germanie qù' battit en diverses rencontres.

Il y eut alors une grande confusion dans Tempire : Rome mécontente de la préférence donnée par les empereurs au villes de Milan et de Nicomédie , et de l'abandon dans le quel on Tavait laissée pendant plusieurs années, leva T tendard de la révolte et donna la pourpre à Maxence (3 qui , d'accord avec le sénat , la confia à son père Maximiei Sévère , l'un des deux césars , ayant appris ces nouvelles marcha aussitôt sur Rome ; mais , obligé de battre en re traite et de se réfiigier à Ravcnne, il se rendit quelqi temps après à Maximien , qui l'emmena captif et ne li

(1) Gonstanlin avait environ dix-huit ans lorsque son père fut nomn césar y et divorça avec Hélène pour épouser Théodora , qui était fille de femme de Maximien. Cette circonstance, qui avait réduit le fils d'Hélène un état de disgrâce et d'humiliation , Tobligea à rester avec Diocléticn , i lieu de suivre son pore en Occident. Constance eut de son mariage av Théodora trois fils et trois filles; ils étaient tous en bas âge à répoquej sa mort. Constantin eut constamment pour eux une tendresse fratemeU Tun d'eux, appelé Constantius, fut le père de Gallus et de Julien, i TApostat.

(2) Écossais.

(3) Maxence était gendre de Galère.

accorda d'autre liberté que celle de choisir son genre de mort (1).

Maximien ayant ensuite passé les Alpes , malgré son âge afancé , sollidta une entrevue avec Constantin , et lui offrit sa fille Fausta comme gage de la nouvelle alliance. Le mariage fut célébré avec une magnificence exti*aordinaire dans la ville d'Arles , et l'ancien collègue de Dioclétien , reprenant les droits d'un empereur d'Occident, conféra le titre d*auguste à son gendre et à son allié (2).

Cependant Galère , à la tète d'une armée formidable y entre en Italie pour venger la mort de Sévère et châtier les Romains ; mais , ayant échoué dans son expédition , il confère la dignité à! auguste à son ami Licinius , avec le gouvernement des provinces de l'IIlyrie. Maximin, dédaignant alors le titre de césar, exige hautement de Galère eebii d'auguste , et finit par l'obtenir, de sorte qu'il y eut alors six empereurs à la fois. Maxence, qui se regardait conune le souverain de l'Italie, légitimement élu par le sénat et par le peuple, ne pouvait supporter les prétentions arrogantes de son père ; d'un autre côté , Maximien déclarait que son nom et ses talents avaient seuls établi sur le trône un prince téméraire et sans expérience. Une cause si importante fut plaidée devant les gardes prétoriennes. Ces troupes , qui redoutaient la sévérité du vieil empereur, embrassèrent le parti de Maxence. On respecta toutefois la vie et la liberté de Maximien qui se relira en IByriey affectant de déplorer son ancienne conduite, et méditant en secret de nouveaux complots. Mais Galère , qui connaissait son caractère turbulent , le força bientôt à (pûtter ses domaines, et le dernier asile du malheureux

(1) Sévère se fit ouvrir les veines, à Texemple des anciens. (2} Gibbon, chap. xiv.

fiigitif futia cour de Constantin (1). C'est Ik quHl eût ptt vivre tranquille » si la soif ardente qu'il avait du pouT(^ ne Teût porté à conspirer contre son propre gendre, qui, après lui avoir pardonné sa trahison une première fois, le fit enfin mourir à la suite d'un nouvel attentat.

Nonobstant toutes ces discordes et toutes ces révdijk tions, la persécution contre les chrétiens n'en avait paê tîioins continué en Orient , et notamment à Tarse en Ci-licie , en Cappadoce , dans le Pont , dans la Thébaîde , ainsi qu'à Césarée , en Palestine » où il y eut un grand bottibre de martyrs (2).

Galère , étant entré dans la dix-huitième année (S) de son règne» fut atteint d'une maladie terrible, contite laqueUb tous les efforts des médecins demeuraient impuissans. Toutes les parties inférieures de son corps tombaient eta pourriture» et exhalaient une odeur si fétide qUe le pa^ lais en était infecté ; alors , cet homme » qui avait été si cruel envers les chrétiens , se sentant pressé par d^atroces douleurs, et pensant fléchir la justice de Dieu, fit Uii éAt

(1) Gibbon, chap. xiv.

Ab urbe pulsnm, ab Itaiiâ fugatum^ ab Illyrico repudiatum^ tuis pfilh ^nciis y Mb eapiis , tuo palalio recepisli , disait le rhéteur Eamène dftnt im de ses panè^riques , prononcé en Tan 309 ou 310 à Trêves, en prteani^ de Constantin , qui Tavait chargé de faire ce discours.

(2) En Tannée 309 , la septième de la persécution , Pamphîle , prêtre ^e €ésarée , souffrit le martyre avec plusieurs autres ehrétiens. De tous lits disciples de ce martyr, le plus fameux fut Eusèbc , depuis éyéque de )a môme ville et auteur de V Histoire ecclésiastique.

Le pape saint Marcel , ({ui était monté sur le siège pontiHcd , demeifé vacant pendant trois ans six mois et vingircinq jours depuis la moitjie saint Marcellin, souffrit le martyre le 16 janvier de Tan 310. Son succès^ seur, saint Eusôbe (différent de Tautour de V Histoire ecclésiastiqtu) ^ mourut le 26 septembre de la même année et fut remplacé par saint Melchiade, qui occupa le siège jusqu'au 10 ou 11 juin 3U, époque de sa mort.

(3) An 31 Q,

jjMmr faire cesser la persécution (1), et tiiourut quelques joôn après.

Cet édit fut dressé en latin à Sardiqué , où était Tempeteor , ensuite affiché dans les principales villes et traduit eb grec pour TOrient. Il fut publié par toute l'Asie et leë proTÎnces voisines , et en particulier à Nicomédie, le dernier jottr d'avril de Fan 311 (2). Alors les confesseurs qtti étaient détenus dans les prisons ^ et ceux qui travaillaient WûOL mines furent rendus à la liberté. Après de si longues et de si cruelles épreuves , TËglise venait enfin d'obtenir h paix (3).

Cependant la Gaule vivait heureuse et tranquille sous la bienveillante autorité de Constantin ; les sciences et les lettres y reprenaient leur éclat ; des collèges se formaient dans diverses villes (4) ; la religion protégée par ce prince •'étendait de plus en plus ; les taxes oppressives pour le peuple étaient diminuées , et les frontières mises à Tabri des iiKairsions des barbares, tandis que lltalie et l'Afrique léorissaient sous la tyrannie de Maxence , qui ne se rendait pas moins odieux par ses exactions , que par ses infômes débtuches (5). Plein d'arroffance et d'ambition » ce prince

(1) Gftlère fit dresser eet édit en son nom ei aux noms de Licînius et de Constantin.

(I) La maladie de Galère dura un an entier.

(3) Maxence, de son côté, rendit la liberté à l'Église lorsqu'il fut maître et rAftique. Quant à Vaximin , Tun des plus implacables ennemis de la rdigion chrétienne, il fit d*abord cesser la persécution; mais il la fit Reommencer après la mort de Galère dans les provinces de son empire ; mai 5 eut-il plusieurs martyrs dans la ville d'AntinoOs, en Egypte, dans cdie dTÀlexandrie , dans celle d'Ântiochc et dans d'autres lieux.

{A) Le collège d* Autun , où Eumène enseignait Téloquence , était un des plu célèbres.

(S) n semblait, dit Longueval (liv. I ), prendre plaisir à triompher de la Terta et à déshonorer la noblesse. Mais il trouvait dans les vierges et les dunes romaines une généreuse résistance dont la femme du préfet de la tlUe donna nn bel exemple. Maxenec, k qui elle avait eu le malheur de fUre, avant donné ordre qu'on la lui amenât , et son mari ajfant eu la

indigne du trône , ayant ouvertement avoué ses prétentions à la monarchie de l'Occident , leva une armée nombreuse , et se préparait à envahir la Gaule , lorsque Constantin crut devoir prévenir son adversaire , et porter en Italie le théâtre de la guerre ; mais comme ses troupes étaient inférieures en nombre , et qu'il allait lutter contre des soldats aguerris , il était, nonobstant son courage, dans une inquiétude extrême sur le sort des armes , et alors s'étant adressé au dieu des chrétiens , il vit tout à coup briller dans le ciel une croix de lumière , avec cette inscription : in hoc signo viNGES, tu vaincras par ce signe (1). Ce miracle dont toute

làchctè d'y consentir , cette dame , qui joi^ait à la fierté d'une Romaine le pudeur d'une vraie chrétienne, demanda un moment, comme pour se parer. On crut, en effet, qu'elle voulait rehausser l'éclat de sa beauté par de nouveaux ajustements, afin de plaire davantaf^c à l'empereur. Mais elle avait d'autres vues. Etant entrée seule dans son cabinet, elle s'y prosterna devant le Seigneur; et, après une courte et fervente prière , eUe se plongea un poignard dans le sein , immolant courageusement sa vie à sa pudeur. 11 est à présumer, ajoute Longueval , qu'elle y fut portée par une ins))inition toute particulière qui ne lui laissa envisager que l'exceUcnce de la chasteté; sans quoi nous ne pourrions louer, dans le christianisme, une action qui , aux yeux des païens , mériterait cependant plus d'éloges que celle qu'ils ont tant exaltée dans une Lucrèce , laquelle ne se poi-* gnarda qu'après avoir été déshonorée.

Nota. Fleury dit que ce fut Maximin qui donna ordre qu'on lui amcnftt cette dame ; mais il se trompe , car Eusèbe écrit en deux endroits que ce fut Maxence.

(1) Rien n'est plus certain dans l'histoire que ce miracle. « Si un autre <c nous l'eût raconté , dit Eusèbe , il aurait eu de la peine à nous le perce suader. Mais l'empereur (Constantin) nous ayant lui-même fait le récit « de ce prodige longtemps après, lorsqu'il nous honorait de sa familiarité, « et nous l'ayant confirmé avec serment, à nous qui écrivons cette his- «c toire , quelqu'un oserait-il en douter, surtout après l'événement qui r « justifié la promesse. » Si Ton prenait le parti d'accuser Eusèbe d'impo»ture , obsene Longueval , il faudrait en même temps l'accuser de la plus insigne folie, d'avoir prétendu persuader ce fait miraculeux, tandi»qoe tant de personnes qu'il supposait eu avoir été témoins, vivaient encore et pouvaient le démentir.

La nuit suivante, Jésus-Christ apparut avec le même signe à Constantin , qui le dit t ses amis et fit faire aussitôt le fameux laharum ou étendard qui servit d'enseigne à ses troupes. C'était une espèce de pique

rannée fiit témoin , et qui la frappa du plus grand éton- Dément], détermina aussitôt Tempereur , sa mère Hélène , son fils Crispus (1) et sa sœur Constantia qui venait d'être fiancée à Licinius , à se faire instruire dans la religion , et ayant passé les Alpes (2) , il s'empara de Suze , battit Farmée de sop rival dans les plaines de Turin , entra dans Milan , gagna une autre bataille près de la ville de Vérone qui se rendit à discrétion , et termina la guerre par une dernière victoire qu'il remporta à neuf milles (3) de Rome s sur Maxence lui-même qui , entraîné par les fayards , et voulant se sauver dans la ville par le pont Milvius (4) f tomba dans le Tibre et se noya.

Constantin fut accueilli par les Romains comme un libérateur; on institua des fêtes et des jeux pour célébrer ses victoires ; un arc-de-triomphe fut élevé pour en perpétuer le souvenir.

Peu de temps après, l'empereur Licinius s'étant rendu à IGian pour célébrer son mariage avec la sœur de Constantin , ces deux empereurs publièrent conjointement, en faveur de la religion chrétienne , un édit par lequel ils dédarërent qu'on ne devait refuser à personne la liberté de conscience sur le choix de la religion , et remirent les chré-

Tnêtoc d'or qui avait une traverse en forme de croix , d'où pendait un petit drapeau; au haut de la pique était une couronne d'or portant le symbole du nom du Christ; au dessous il y avait Timage de Fempereur et de ses enfants.

(1) Constantin avait eu ce fils d'un précédent mariage avec Minervine. L'éducation de Crispus fut confiée au célèbre Lactance. Ce jeune homme, plein des plus heureuses qualités, ayant été accusé par sa bclle-mèrc Faosta d'avoir osé lui montrer une passion incestueuse , eut la tête tranéée par ordre de Constantin. Ce père infortuné, ayant appris les déiordres publics de cette nouvelle Phèdre et son infAme calomnie, la fit, dans Fégarcment de sa colère, étouffer dans une étuve.

(î; Dès le commencement de 312.

3/ Près d'un lieu appelé Saxa-Rut^ra, i) Ponte Mole, l* 0

tiens en possession des temples et des biens dont ils avaient été dépossédés.

Cependant Maximin» qui avait été Tatlié secret dep Maxence et auquel ses deux collègues avaient envoyé cet édit avec prière de s'y conformer , quitte la Syrie , par-* vient jusqu'au Bosphore de Thrace » entre dans Byzance » va Kvrer bataille à Licinius dans les environs d'Héraclée, éprouve une défaite décisive et meurt à Tarse quelques mois après (l).

Licinius s'étant ensuite montré hostile et perfide envers Constantin , avec lequel il venait de s'unir par une alliance de famille (2), fut battu près de Cibalis (3) et dans h Thrace, obtint la paix de la générosité de son beau-frère » et puis recommença la guerre ; mais son armée ayant été entièrement défaite près d'Àndrinople , et sa flotte dans THellespont , il abandonna Byzance pour se retirer i Chalcédoine et ensuite à Nicomédie , d'où il sortit pour aller en suppliant se jeter aux genoux de Constantin , qui renvoya à Thessalonique où , quelque temps après , il le fit mourir (4) à cause de ses nouveaux complots.

L'empire n'a plus qu'un seul maître, et bientôt Rome cesse d'être la première entre les cités ; une autre capitale s'élève sur les ruines de Byzance , et celte nouvelle Rome qui» par sa position topographique, semblait devoir être la

(1) Licinius se livra aux plus grandes cruautés ; il éteignit dans le sang le nom et la race de Maximin , en faisant mourir son fils qui n^avait que huit ans , et sa fille qui n'en avait que sept. Il fit subir le même sort au fils de Sévère , à Candidien , fils de Galère , à Valérie , femme de ce dernier, et à Prisca , femme de Dioclétien et mère de Valérie.

(3) U avait épousé Constantia, sœur de Constantin. Bassien, homme dâ grande naissance, avait épousé Anastasie, autre sœur de Tempercur, et avait été élevé au rang de césar. Licinius Tayant engagé dans un complot contre Constantin, et ce complot ayant été découvert i Bassien subit 1§ peine que méritaient son ingratitude et sa trahison,

(3) ViUe de Panuonie , située sur la Save.

|4) Aa 314,

reine du inonde , va jouir de tous les privilèges de Tandenne (1). II va y avoir l'empire d'Orient et l'empire d'Occident; il n'y aura plus d'empire romain.

(1) Crbs Constaniinopolitana non solùm juris italici , sed eiiam ipsius hmœ vetcris prcrogativa lœtetur, {Leg. unie» m/. , lib. XI , til, âO, de Pri-r ^. urà, Constantinop.)

RÉFORME^ OPÉRÉES PAR CONSTANTIN DEPUIS SA CONVERSION. — SCHtSIlE DES DONATISTES. — CONCILE d'aRLES. — NAISSANCE DE l'aRIANISME. — CON- CILE GÉNÉRAL DE NICÉK. — CONDAMNATION d'aRIUS. — CANONS DE CE CONCILE. — ÉDÎTS DE CONSTANTIN CONTRE l'iDOLATRIE. — DÉCOUVERTE DE LA VRAIE CROIX. — CONVERSION DE DIVERS PEUPLES. — ARIUS RAPPELÉ PAR CONSTANTIN. — EXIL DE SAINT ATHANASE. — MORT D*AR1US. — MORT DE CONSTANTIN.

Une grande révolution s'opère dans l'empire sous le gour vernement de Constantin. Depuis la conversion de ce prince à la foi, une ère nouvelle avait commencé ; la cause du christianisme n'était déjà plus celle d'une secte en dehors des masses populaires, c'était déjà la cause de l'état , c'était celle du progrès final par lequel l'humanité devait être mise en possession des vrais principes de la civilisation universelle (1).

Alors commencent à paraître dans les lois les sentiments chrétiens, cette morale élevée à laquelle les plus beaux siècles de la raison et de la philosophie antiques n'avaient pu atteindre. L'égalité, la fraternité humaines ne restent plus dans le domaine de la spéculation; elles pénètrent dans les institutions. La charité, cette grande et sainte vertu du christianisme, vient adoucir la rigueur et la barbarie du droit païen. La condition des esclaves est améliorée; il n'appartient plus aux maîtres de se jouer impunément de la vie de ces infortunés (2); une. grande faveur est

(1) Voy. Troplong, Infiîiencc du cliristianwne sur le droit civU des Bomains,Yi, 91.

(2) c( Que chaque maître use de son droit avec modération et (px"û soU

accordée aux affranchissements (1); le concubinat, cette imitation naturelle, cette ombre du lien légitime du mariage, est attaqué par la triple influence des récompenses , des peines et de Texemple (2) ; la dureté de la puissance pater^ nelle est tempérée ; les plus généreux efforts sont faits pour anrëter Thorrible pratique de vendre ou d'exposer les en- £mts nouveau-nés (3). Les lois contre le célibat (4) sont

c considéré comme homicide s'il tue volontairement son esclave , etc. , » dit Constantin dans la constitution donnée à Rome le 5 mai 312. Voy. Cod., lib. IX, tit. 14, de Emendatione servorum.

(i) Une loi de Constantin, datée de Tan 316, permit raffrancliissemcnt dans les églises , en présence du peuple , sur la simple attestation d'un èréque. {Leg. 1 ; Cod., lib. I, tit. 13; De his qui in ecclesiis manumittuntur.) Les clercs eurent, par une seconde loi , le pouvoir de donner la libcric à leurs esclaves par testament ou par concession verbale , scu quibuslibet verbti. (Eod,)

(î) Voy. Troplong, Influence du christianisvie, etc., p. 217.

(3) <t Que toutes les villes de Tltalic , » dit Constantin dans son édit donné en Fan 315 , k aient connaissance de cette loi , dont le but est de « détourner la main des pères du parricide , et de leur inspirer de meil- « leurs sentiments. Si donc quelque père a des enfants auxquels sa pau- « Trelé Tenipéche de donner des aliments et des vêtements, ayez soin que «notre fisc et même notre domaine privé leur en procurent sans délai; c car les secours à donner aux enfants qui viennent de naître ne com- « portent pas de retard. »

Un semblable édit fut fait pour TAfrique en Tan 322.

D*aprés un autre édit de Tan 331 , celui qui avait recueilli un enfant eiposé en devenait propriétaire ; personne, pas môme le père, ne pouvait le réclamer. (Voyez ci~aprés, au chap. xxxi, les neuvième et dixième canons du concile de Vaison.)

En Chine, celle coutume barbare existe encore. C*csl ce qui a donné lieu en France à la fondation de YOEuirre de la Sainte-Enfance , ou Association des enfants chrétiens pour le rachat des enfants infidèles en Chine et dans les autres pays idolâtres , sous la protection des évêques, L'archevèciue de Paris est le président d'honneur de celle œuvre. (Voyez dans mon Nouveau actionnaire de Droit le mot Enfants , t. II, p. 39 et 40.)

(4) Auguste avait fait rendre les \o\sJuUa et PappiaPoppœa pour encounger le mariage et punir le célibat. Divers privilèges étaient accordés à ceux qui avaient un certain nombre d'enfants. Ceux qui n'élaient pas mariés ne pouvaient rien recevoir par le Icslamcnl des étrangers ; ceux qui étant mariés n'avaient pas d'cnfanls ne recevaient que la moitié de la disposition ; les parts caduques étaient attribuées à ceux qui , appelés

id4

abrogées, le supplice de la croix aboli (1), les combats fleè gladiateurs défendus (2).

Cependant la persécution avait à peine cessé dansl^Églîsê qu'il s'était élevé une grande division en Afrique (3)^ à l'occasion de l'élection de Cécilicn , qu'on accusait d'à-voir été ordonné évoque de Carthage par un évêque tra^ diteur (4), et, sous ce prétexte aussi faux que frivole, une partie du peuple et du clergé d'Afrique, ayant Donat à leur tête, avait ordonné Majorin, évoque de la ville, et demandé à Constantin que la cause fût soumise à des juges de la Gaule. L'empereur ayant fait choix de saint Materne , évê^ que de Cologne , de saint Marin , évoque d'Arles , de saint

par le môme tcslamcnt, avaionl des enfants, cl à défaut de porcs, au fisc. L'on se mariait, dit Plularque, cl Ton avait des enfants, non pour avoir des héritiers, mais pour avoir des héritages. Les époux pouvaient se donner la totalité de leurs biens s*ils avaient trois enfants Tun de Vautre ; s'ils n'en avaient pas, ils ne pouvaient recevoir que la dixième partie de la succession. Ainsi le mariage, suivant Tobscrvation de H. Troplong, était dégradé par ravarice, souillé dans ce qu'il y a de plus saint par les turpitudes de Tamour du gain , reposant politiquement sur la base de Tinlérét. Constantin substitua à ce système dégradant le système chrétien et vraiment moral de la liberté dans le mariage.

(1) Par d'autres lois Constantin ordonna : 1° la célébration du jour du soleil, c'est-à-dire du dimanche , en sorte que les juges et le peuple des villes observassent le repos; mais il permit le travail de la campagne, pour ne pas manquer l'occasion de le faire utilement (Lc(/. 3, lib. UI, tit. 12, de Fcriis); 2*» que chacun eût la liberté en mourant de laisser ce qu'il voudrait de ses biens à l'église catholique {Lcg, 1 , lib. I, tit. 2, rfe 5acrosanclis ecclesiis); 3° il permit aux parties de décliner la juridiction des magistrats séculiers pour s'en rapporter au jugement des évoques, donnant autorité à leurs sentences , comme si elles étaient émanées de luimême, cl exécutées par les gouverneurs des provinces. (Sozomène, Uût. de l' Eglise, 1. 1, chap. 9.) Ainsi il autorisa les arbitrages des évoques déjà établis dans l'Église.

(2) Voy. SocRATE , Ilist, de CÉglise , l. I, chap. 18, cl Sozomènb, 1. 1, chap. 8.

(3) An 313.

(i) On appelait tradUcurs ceux qui, pendant la violente persécution ordonnée par Dioclétien , avaient livré les livres saints.

Ahétiee, évèque d'Àutun (i), et ces trois illustres juges s étant rendus à Rome , le concile » présidé par le pape iaint Melchiade et composé en outre de quelques évêques dltalie (2), avait reconnu Gécilien innocent et déclaré sm ordination légitime. Mais les donatistes, mécontents da cette décision, avaient demande la révision de la cause; Fempereur y avait consenti et indiqué , pour le 1®' août 3rl4y un concile plus nombreux à Arles, où il s'était trouvé des évêques de toutes les provinces de TOccident (3) soumises à l'empire de Constantin (4), de l'Italie, de la Sicile , de l'Afrique , de la Gaule (5) , de l'Espagne et de la Bretagne. Ce concile avait encore prononcé en faveur de Cécilien (6) et s'était, après cette affaire, occupé de divers

{{) Saint Rélhicc avait succédé à saint Marlm , qui avait tenu ce siégo après saint Amateur, premier évoque d'Autun.

3) Les pères de ce concile furent au nombre de dix-neuf. Les trois do h Gaule tinrent le premier rang après le pape.

(3) On voit par la lettre de Constantin à Chrestus , évoque de Syracuse , qne cet empereur adressait à chaque évCquc un diplôme au moyen duquel (m fonmissait des voitures publiques, le logement et les provisions de bonche nécessaires pendant la route. Ces diplômes ou lettres de poste étaient appelés diplomata tractoria. On trouve dans Marculphe une fornmle de ces lettres. Les postes romaines ne senaicnt que pour les affaires des empereurs et dans Tintcrét de Tétat; les particuliers ne pouvaient s'en «erfir : nuUus evecliane utaturprivalus. {Leg, 11, tit. 51, lib.XII. Corf.) Pline éenvant àTrajan, lui disait qu'il n'avait permis à personne, si ce n'est pour les afiîûres de Fempereur, de voyager par cette voie; il avouait cependant ivoir accordé cette permission à sa femme, j)ressée de se rendre auprès de sa tante, après la mort de son aïeul. (Voyez ce que j'ai dit à ce sujet dans mon Dictionnaire de droit , sous le mot Postes , tom. H , pag. 438 et 459.)

(4) L*Orient était soumis à Licinius, qui, ainsi que je l'ai dit dans le chapitre précédent, ne périt (ju'en l'an 324.

(5) Les évêques gaulois étaient saint Marin d'Arles , saint Agrèce de Trêves , Vocius de Lyon , saint Vcre de Vienne ( qui avait succédé à saint Martin ), saint Rhélice d'Autun , Imbctause de Ucinis ( successeur de saint Aroand, qui l'avait été de saint Sinice), saint Materne de Cologne, Avitiende Rouen, Daphnus de Vaison , Oriental de Bordeaux. Los souscriptions marquent encore Mamerlin d'Eau se , Orèse de Marseille , et les députés des églises de Cabales, d'Orange , d'Apt et de Nice.

(6) Les donatistes osèrent encore en appeler à Constantin , qui les

règlements pour comger les abus qui s'étaient glissés dans la discipline (I).

Ce schisme des donatistes avait été bientôt suivi d'un mal plus dangereux. L'hérésie d'Arius (2) s'étant répandue en Egj^pte avait soulevé de tels désordres que l'empereur ,

condamna rigoureusement à Milan, en Tan 316, et bannit les plus séditieux. Donat ayant succédé à Majorin, le schisme s'étendit en Afrique, où il ne s'éteignit que cent ans après.

(1) Par respect pour le saint-siége, les évéques, dit Longucval, ne voulurent publier ces canons qu avec son approbation et sous son autorité. Ils les envoyèrent donc avec une lettre synodale au pape saint Sylvestre, qui venait de succéder i\ saint Melchiade, afin qu'il les publiât lui-même. Saint Sylvestre avait envoyé deux légats à ce concile. Voici en substance quelques-uns des vingt-deux canons émanés de ce concile, les premiers que nous ayons de Téglise gallicane : La pâque doit être célébrée partout le morne jour ; les ministres sacrés doivent demeurer dans les lieux où ils auront été ordonnés. Les prêtres et diacres qui veulent les abandonner pour passer en d'autres églises doivent être déposés. Ceux qui conduisent des chars dans le cirque et les comédiens sont excommuniés. Il en est de même des clercs usuriers. Ceux qui intentent de fausses accusations ne recevront la communion qu'à la mort. Aucun évêquc ne doit usurper les droits d'un autre évêquc. On doit accorder un lieu pour offrir (le sacrifice) aux évêqucs qui font voyage et qui arrivent dans une ville. Aucun ne doit s'attribuer d'ordonner tout seul des évêques ; il doit en prendre avec lui sept autres, ou au moins trois. Ceux ((ui ont été excommuniés ne peuvent entrer dans la communion que dans le même lieu où ils en ont été privés.

(2) An 320. Arius soutenait que le Verbe n'était qu'une créature; qu'il <ivail été tiré du néant parce qu'il était impossible qu'il fût éternel comme son père. Le concile d'Alexandrie condamna cette doctrine et excommunia son auteur , qui n'en continua pas moins à défendre son erreur. Et comme il y a dans tous les hommes, dit Pluquet {Dict. des Hérésies) , un sentiment de compassion qui agit toujours en faveur d'un homme condamné, surtout lorsqu'il proteste qu'il ne demande qu'à s'éclairer pour se soumettre, Arius trouva des protecteurs, même parmi les évêques ; Eusèbe de Nicomédie assembla un concile composé des évêques de la province de Bithynie ; et ce concile écrivit des lettres circulaires à tous les évêques d'Orient pour les porter à recevoir Arius à la communion , comme soute* nant la vérité ; ils écrivirent aussi à Alexandre, évêque d'Alexandrie, pour qu'il admît Arius à sa communion. Alexandre , de son côté , écrivit des lettres circulaires dans lesquelles il censurait fortement Eusèbe. Arius répandit alors sa doctrine, qui compta bientôt un grand nombre d^ partisans, et occasionna de grjindçs et dç longues luttes dans l'Eglise,

pour y remédier (i), avait cru devoir assembler un concile œcuménique (2) à Nicée , l'une des principales villes de la Kthynie. Cette assemblée célèbre où se trouvèrent trois cent dix-huit évêques (3) , sans compter les prêtres , les diacres et les acolythes , ayant ouvert la séance publique le 19 juin 325, en présence de l'empereur, entendit Arius, le réfuta, le condamna ainsi que ses écrits, et rédigea le symbole de la foi catholique (4) pour trancher les mau- Taises subtilités de ses sectateurs (5).

(1) Quelques-uns des sectateurs d'Arius ayant jeté des pierres aux statues de Constantin , ce prince se contenta de passer la main sur son TÎsage et de dire en souriant à ceux qui lui parlaient de cette injure : Je ne me sens pas blessé.

(î) C'est-à-dire général. C'était le premier concile universel , l'Église n'ayant pas eu la liberté de tenir de si grandes assemblées sous les empereurs païens. Mais en ce moment Constantin venait, par la défaite de Ucinias, de réunir tout l'empire en sa personne.

(3) Comme les erreurs d'Arius étaient à peine connues dans la Gaule à celle époque , il n\ eut qu'un évèque de ce pays qui assista au concile. C'était Nicaise , évéque de Dijon ou de Die.

Le pape saint Sylvestre envoya à ce concile deux légats. Osius , évéque de Cordouc « présida le concile au nom du pape.

(4) C*est le Credo, dans lequel se trouve le mot consubstantiel {coiisub- UatUiiUem Patri), qui fut toujours depuis, dit Fleury, la terreur des Ariens.

(5) Le même concile fixa le jour do la célébration de la P&que , et fit des règles générales de discipline pour confirmer les anciens usages de tradition apostolique. Parmi les vingt canons qui furent dressés , et qu'admet TÊglise universelle , les principaux sont : le deuxième , qui défend les ordinations des néophytes; le troisième, qui défend aux évéqucs, pn>lres , diacres et à tous autres clercs d'avoir dans leurs maisons aucune femme, si ce n'est leur mère, leur sœur, leur tante ou tout autre personne hors de tout soupçon. Quelques prélats voulaient même qu'il ne fût plus permis aux évéques , aux prêtres , aux diacres , et aux sous-diacres de demeurer avec les femmes qu'ils avaient épousées avant leur ordination; mais un confesseur nommé Paphnucc se leva et s'y opposa, en disant que le mariage est un état honorable , que le lit nuptial est sans taehe; qu'une trop grande sévérité pourrait être nuisible; que tout le monde n'est pas capable d'une chasteté si parfaite , et que les femmes ne garderaient peut-être pas la chasteté (il appelait chasteté le non usage du mariage contracté suivant les lois) ; qu'il suffisait que ceux qui avaient été idmis daa$ le clergé ne se manassent plus suivant l'ancienne tradition de

Ainsi fut jugée» mais non abattue, cette héréaie suiraitée par le désir imprudent d'éclaircir par le raisonnement ^oe qui est au dessus des sens et de la raison , ce qu'il faut croire et adorer.

Cependant, Constantin ayant publié un édit pour appder les peuples d'Orient à la foi, et défendre d'observw les fêtes du paganisme , d'adorer les idoles , do consulter les devins, faisait élever des églises de toutes parts (1), tandis que Hélène, sa mère , ayant été visiter les saints lieux, découvrait la vraie croix (2).

l'Église y sans que Ton obligeât ceux qui s*ètaient mariés étant laïques à se séparer de leurs femmes. Paphnuce soutint cet avis , bien que nonseulement il n'eût jamais été marié, mais encore qu*il fût toujours resté chaste. Tous les évéciues se rendirent à son avis, et, sans délibérer davantage , laissèrent l'affaire en la liberté de ceux qui étaient mariés. (Socratk, Hist, de l'Église, liv. I, ch. xi. — Voy. aussi Sozomène , liv. I, ch. xxiu.)

Le neuvième canon pourvoit à la pureté du clergé; le dix-septième défend aux clercs le prêt à intérêt , sous peine d'être déposé et mis hors du clergé. Comme Tusure (le prêt à intérêt) était permise par les lois romaines, il était difficile d'en abolir Tusage, et TÉglisc, dit Fleury, commença par la défendre expressément aux clercs, sans pour cela l'approuver chez les laïques.

Les quatrième , cinquième et sixième règlent Tordination et la juridiction des évêques ; Ton y voit que les évêques des trois premières villes du monde , Rome , Alexandrie et Antioche , avaient juridiction sur les provinces voisines , et que Tordinalion d'un évêque sans le consentement du métropolitain est nulle. — Le treizième parle du viatique à donner anx mourants. — Le dix-neuvième veut que les paulianistes (c'cst-àrdire les sectateurs de Paul de Samosate) fussent rebaptisés, parce quHls ne croyaient Jésus-Glirist qu'un pur homme, et ne baptisaient point an nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit.

(1) Il en fit baiir à Héliopole (en Phénicie), où, dit Socrate (liv. I, chap. xviii), d'après les anciennes lois de la ville, toutes les femmes étaient communes, et où il n'y avait aucune distinction de pères ni d^enfants. Quand des étrangers venaient chez eux , ils leur donnaient leurs filles à violer. L'empereur entreprit d'abolir cette honteuse coutume qui s'était fortifiée par un long espace de temps; et, ayant établi les mariages , il apprit aux familles à se reconnaître ; il fit sacrer un évoque de celle ville, y mil un clergé, et fil ainsi cesser la corruption des mœurs.

(â) Hélène, qui était alors âgée de plus de quatre-vingts ans, lit faire des fouilles sur le Calvaire ; quand on fut parvenu à une certaine profon-

La religion , ayant alors pour elle le pouvoir et la loi, fut embrassée par un grand nombre de païens. On vit des villes et des peuples entiers se convertir, brûler leurs dieux et démolir les temples qu'ils avaient élevés à leur lionneur (i). Les nations des environs du Rhin , les Celtes les plus éloignés de la Gaule, sur les bords de l'Océan , les Gotlis et les antres peuples voisins du Danube, avaient depuis longtemps reçu la foi , et s'étaient accoutumés à une manière de vivre plus civile et plus polie que celle qu'ils avaient auparavant. Les guerres que les Romains avaient eues avec les étrangers sous le règne de Galicn et de ses successeurs avaient été l'occasion de la conversion de ces peuples ; car imc immense multitude, composée de diverses nations, ayant passé en ce temps-là de Thrace en Asie, les prêtres qui avaient été faits captifs leur avaient inspiré l'amour de h religion par leurs vertus et par leurs miracles, les avaient instruits, et avaient fondé des églises parmi eux (2). De l'Arménie , le christianisme s'était répandu dans les pays voisins, et propagé jusqu'en Perse (3) ; Frumentius le porta en

denr, on trouva trois croix ; les clous et rinscriplion qui avaient été allachi-s à la croix du Messie s'en trouvant séparés, on ne savait comment lu reeonnaitrc. Saint Macaire , évéque de Jérusalem , conseilla alors de faire toucher les trois croix à une dame malade, et quand elle eût louché la dernière, clic fut subitement guérie. (Voy. Sochate, liv. I, cliap. xvii; TiÊonoRET, liv. I, chap. xvii.) Sozomène (liv. II, chap. i ) îijouto qu'on (lit qu'un mort fut ressuscité de la même sorte. Hélène , suivant les mêmes bistoricns , envoya une partie de la croix avec les clous î\ Constantin ; la plus grande partie fut consenée à Jérusalem dans une cliAsse d'arsTonl; rfle fil bâtir deux temples, l'un à Bethléem, Taulre sur la montagne d'où Jôns-Christ s'éleva dans le ciel. L'empereur fit construire un autre temjde près du Sainl-Sépulcre. Eusébe ( Vie de Conslanlin , chap. xxiii el suiv. ) doQnc la description de ce monument.

(1) Voy. ErsÈBE, Vie de CmisimUin, chap. xxxix.

(2) SozoMÊifE, liv. II, chap. vi.

(3) Lors4pic le nombre des chrétiens se fut accru en Perse, le roi Sapor 1« persécuta h l'instigation des mages el des juifs. II y eut plusieurs martyre dans GcUc persécution.

Ethiopie; une femme esclave convertit les Ibériens (1). Mais, au milieu de ces nouvelles conquêtes de la foi, les intrigues des ariens excitèrent de nouveaux troubles dans l'Église, en surprenant la bonne foi de l'empereur. Gonstantia (2), sa sœur, lui ayant demandé, en mourant, d'accorder sa protection à un prêtre en apparence très-vertueux , mais imbu des nouvelles erreurs , l'empereur, sur une recommandation si chère , faite dans une circonstance si touchante (3), s'attacha cet homme, qui gagna bientôt son estime et finit par obtenir le rappel d'Arius. Celui-ci ayant présenté sa justification et sa profession de foi (4) dans des termes équivoques qui séduisirent Constantin, les évêques ariens furent rendus à leurs sièges et se virent bientôt en faveur à la cour (5). Saint Athanase, alors évêque d'Alexandrie , et l'un des plus vertueux et des plus grands hommes de l'Eglise, s'étant refusé à recevoir Arius, dont il avait su dévoiler l'artifice , fut poursuivi par les pai^ tisans de cet hérésiarque et déposé dans le concile de Tyr (6). On parvint môme à le faire exiler à Trêves , dans

(1) Peuples voisins du Peut, et qui élaicnt, dit Socrate (liv. I, ch. u), une colonie de ceux d^Ëspagnc.

(2) Veuve de Licinius.

(3) DucRKUX, t. I, p. 393.

(i) Voy. cette profession dans Socrate, liv. I , chap. xxvi.

(3) L'arianisme était protégé par les deux Eusèbc (de Nicomédie et de Césarée), qui avaient grand crédit auprès de Tempcreur; de là la dénomination d'eusébiens donnée à ceux de leur parti.

(6) c( Je ne sais, » écrivait Constantin aux évéques assemblés à Tyr, « ce « que vous avez jugé dans votre concile d'une manière turbulente et Icm- « pcstative. Mais ces troubles et ces tempêtes que vous excitez par un « désir indomptable de disputer, sans avoir aucun égard à la volonté de « Dieu , apporte un très-grand préjudice à la vérité. Mais la divine Provi- « dence apaisera un jour ces disputes , et nous fera clairement rcconnattre « avec combien de sincérité vous avez recherché la vérité, et avec com- «bien de soin vous avez évité de juger ou par faveur ou par haine.» L'empereur leur parle ensuite d'Alhanasc , et leur dit qu'il a résolu de les mander près de lui pour faire voir en sa présence la justice du jugement qu'ils ont rendu. « Venez donc ici en diligence , » ajoutc-l-U , « et soyex

leâ Gaules, où il fut accueilli avec la distinction que méritait on prélat dont la cause personnelle ne put jamais être séparée de celle de la foi.

Les évèques du concile de Tyr s'étant ensuite rendus à Jérusalem pour la dédicace de la nouvelle église et y ayant reçu Anus en leur communion, furent appelés à Gonstanti- ÈOfie pour y examiner de nouveau raffaire d'Alhanase, f après les ordres de Tempereur; et comme tous ceux qui soateDaient Thérésie et qui étaient liés d'intelligence avec Eusèbe de Nicomédie espéraient triompher dans le concile , Alexandre, évèque de la ville, s'efforça d'empêcher cette assemblée; mais ce vénérable vieillard n'ayant pu réussir, refusa ouvertement d'admettre Arius à la communion et dédâra qu'il n'était ni juste ni conforme aux règles de rEglRse de renverser la doctrine des évêques qui s'étaient assemblés à Nicée, de toutes les parties de l'univers. Cependant , Arius étant encore parvenu à tromper l'empereur par d'artificieuses paroles en affirmant la sincérité de sa foi, et en protestant de sa soumission au concile de Mcée , Constantin envoya à Alexandre l'ordre de le rece- Toir à sa communion. Ce saint évèque s'étant alors prosterné devant l'autel , pria le Seigneur de réprimer l'audace des ennemis de la vérité. Arius s'étant donc mis en marche au milieu d'un grand cortège pour se rendre au temple , se sentit tout-à-coup pris de douleurs dans les entrailles , et s'étant retiré à l'écart pour entrer dans des latrines situées derrière la place de Constantin , il y fut trouvé mort ayant

«bien persuadés que je ferai tous mes efforts pour conserver la loi de « Dieu et pwur empêcher qu'elle ne reçoive aucune tache, et que je dissi- «perai ses ennemis, qui, sous prétexte de piété, disent des blasphèmes. » (Voy. SocRATB, liv. I, chap. xxiv.)

Les évèques, au lieu de se rendre immédiatement à Constantinople, débitèrent des calomnies contre Âthanase, disant qu'il avait menace d'empCchcr le transport du blé hors de FÉ^pte. Constantin ayant ajouté foi & cette accQ5atioQ , relégua saint Athanase à Trêves, en Tan 336.

les inteatins sortis du corps au milieu d'une grande effiisiotti de sang.

Telle fut la fm de cet homme dont les sectateurs soutinsrent encore longtemps la doctrine, au grand détriment de rÉglise et de l'État (1).

Cependant Fempereur, étant tombé malade, se rendit aux environs d'Hélénopole pour y prendre des bains , et en partit bientôt pour aller à Nicomédie; arrivé dans l'un des faubourgs de cette ville , et sentant sa fin approcher , il demanda le baptême qu'il avait jusque-là différé , à cause de la résolution qu'il avait depuis longtemps prise de recevoir ce saorement dans le Jourdain, à l'exemple du Christ. Les évêques ayant donc procédé à la cérémonie, il rendit à Dieu ses actions de grâces , et dit en élevant la voix , qu'U reconnaissait en ce moment le bonheur d'avoir reçu la hhmière de la foi, et le droit à la vie étemelle (2); et puîa après avoir réglé ses affaires temporelles , il expira tran-^

(1) Les partisans d'Àrius formèrent une secte dangereuse qui se divisa plus lard et tomba dans un tel mépris , que , dès le commencement du v^ siècle , elle n'avait plus ni èvèques ni églises , et ne formait plus corpa dans Tcmpire. L'arianisme continua cependant i\ subsister parmi les Van<« dales , et surtout parmi les Goths , en Espagne , où il suscita les troubles les plus graves. Leuvigilde, roi de ce pays, s'étant associé ses deux fils, Keccarède et Herménègilde, fit périr ce dernier sur le refus qu'il avait fait de recevoir révoque arien qu'il lui avait adressé pour le ramener à cette Bccte. On célèbre encore , le 14 avril , dans plusieurs églises , la fêle de co prince , qui est considéré comme un martyr. Après la mort de ce père barbare , arrivée en 586 , Reccarède régna seul , abjura Tarianisme et rétablit la foi catholique. La même hérésie passa chez les Bourguignons et même chez les Francs , qui en furent insensiblement délivrés après la con* version de Clovis. Vers l'an 1530, elle ressuscita du principe de la réforme^ qui livra tous les dogmes à l'examen particulier. Michel Scrvet (né en Ara^ gon, en 1509) combattit le dogme de la Trinité et de la consubstantialiU du Verbe; Capiton (né à Haguencau, vers l'an 1478) et Martin Cellarius (né b Stuttgard, en 1490) soutinrent aussi l'arianisme, qui se répandit en Allé* magne, en Pologne, en Hollande, en Angleterre, à Genève, où il fonnt yne infinité de sectes.

p) Ev9t.BE^ Yiû (tç Co^nstantin, liy. U, çbap. iu\ e( wu,

quillement au temps de la Pentecôte (1), en la soixante^ doquième année de son âge , et la trente-unième de son

règne.

(1) Le 22 mai 3d7. Le 6 février de la même année , saint Jules avait été di papc^ quatre mois après la mort de saint Marc, son prédécesseur.

PARTAOE DE l'eMPIRE ENTRE LES FILS ET LES NEVEUX DE CONSTANTIN. — Il A«- SACRE DES DEUX NEVEUX. — INTRIGUES DES ARIENS. — SAINT ATHANASE. — MORT DE CONSTANTIN, L^aIn DES TROIS FRÈRES. — CONSTANT SOUVERAIN DE TOUT l'occident. — CONCILE d'aLEXANDRIE. — CONSPIRATION DE MAGNENCE. — MORT DE CONSTANT. — CONSTANCE MAÎTRE DE TOUT L*EMPIRE.

— CONCILES d'aRLES, DE MILAN. — PERSÉCUTIONS OURDIES PAR LES ARIENS.

— SAINT HILAIRE ÉVÊQUE DE POITIERS. — CONCILES DE BÉZIERS , DE 811- MICU , d'aNCYRE , DES GAULES , DE RlMINl , DE SÉLEUCIE , DE CONSTAIITI- NOPLE. — SAINT PUGEBADE ÉVÊQUE d'aGEN. — CONCILE DE PARIS. — iULIEH

empereur. — son apostasie. — mort de constance. — persécctlon contre les chrétiens. — mort de julien. — jovien empereur. — sa mort. — valentinien et valens empereurs. — division définitrvb de l'empire d'orient et de l'empire d'occident.

Constantin avait « par son testament ^ partagé Tempire entre ses trois fils et deux de ses neveux ; il avait assigné les Gaules , l'Espagne et la Grande-Bretagne à Constantin Faîne ; à Constance , l'Asie , la Syrie et l'Egypte ; à Constant, rillyrie , l'Italie et l'Afrique; à Dalmace, un de ses neveux, la Thrace, la Macédoine et l'Acliaïe ; à Annibalien, l'Arménie, le Pont et la Cappadoce; mais ces deux derniers ayant été massacrés par les troupes (1), leurs possessions passèrent à Constance et à Constant.

Les trois frères étaient à peine revêtus de la suprême autorité , que les intrigues des ariens recommencèrent plus vives que jamais , à l'occasion du retour d'AUianase , que Constantin le jeune avait renvoyé à son église, avec une lettre (2) dans laquelle il faisait aux habitants d'Alexandrie

(i) Constance fut soupçonné d'avoir sccrctement ordonné ces exécutions.

(:2) Cette lettre est rapportée par Socrate(liv. H, chap. ni), ainsi que par Sozoménc et Théodoret.

le plus grand éloge des veilus de ce saint docteur. Ce prince, ayant ensuite tenté d'envahir l'Italie, fut tué (1) près (TAquilée , par les troupes de Constant, qui, devenu par là souverain de tout l'Occident , passa dans la Gaule , en diassa les Francs et se montra zélé protecteur de la foi.

Cependant il s'assembla à Alexandrie (2) un concile d'environ cent évèques qui récitèrent, dans une lettre synodale adressée à tous les évèques du monde , les ea-kninies des eusébiens contre Athanase , et dénoncèrent les crimes de ces séditieux. Un autre concile ayant été tenu à Antioche Tannée suivante, il s'y trouva quatre-vingt-dixsept évèques, dont quarante ariens. Ceux-ci donnèrent leur profession de foi équivoque, et, après le concile, nom-* merent Grégoire évèque d'Alexandrie à la place de saint Athanase qui fut obligé de repasser en Occident (3). L'affaire ayant été portée à Rome , le pape Jules confirma dans on eondle (4) de cinquante évèques le jugement rendu à Alexandrie en faveur d' Athanase, et qui fut encore approuvé plus tard par le concile de Sardique (5). Le saint évèque

(1} An 340.

(f) An 340.

(3) n paraît que Terreur commença vers cette époque à germer dans les Gtoles. Euphratas , èvêque de Cologne, Tayant soutenue devant plusieurs êrèques et ayant eu honte de se rétracter, fut déposé dans un concile con- Toqué à Cologne le 12 mai 346.

(4) Juin 342.

(5) Ce concile de Sardique (aujourd'hui Sophia en Bulgarie) fut tenu ei mai 347. On y dressa divers canons de discipline ; on ordonna la résidence des évèques dans leurs diocèses ; on se récria cx)nlre leurs fréquents Toyiges à la cour, et, pour leur ôler tout prétexte de s'y rendre, il fut itaUié que les évèques de chaque province enverraient leurs requêtes au Bètropolitain , qui en chargerait un diacre pour les faire valoir auprès de Tempereur; que ceux qui enfreindraient cette décision seraient déposés àt rèpiscopat; et, pour veiller plus sûrementàson exécution, il fut enjoint à tout évèque diocésain qui en verrait passer un autre sur lo clieniin de I mformcr do motif de son voyage , et s'il allait à la cour sans y être appelé ptrlc prince , non-seulement de ne pas souscrire à ses lellres, mais encore ic ne M8 le recevoûr à sa communion. Par un autre canon , on accorda au

revint alors àu milieu de son troupeau qui Taccueiliit avec les plus touchants ti'ansports.

L'empereur Constant ayant péri par suite d^une con^i** ration ourdie contre lui, Magnence qtU s'était mis à latète des conjurés fut salué auguste (1) , et se rendit en paa de temps maître des Gaules , de l'Italie et de la Sidle. Gons^ tance , occupé à la guerre contre les Perses lorsqu'il reçut la nouvelle de cette révolution » se prépara aussitôt à mar^ cher contre l'usurpateur , qui , vaincu dans une bataille terrible et décisive livrée près de Murse sur la Drave (S), se retira dans la Gaule , y fut de nouveau battu (3) et se tia de désespoir après avoir poignardé sa mère , son frère et plusieurs de ses amis.

Constance» maître de tout Tempire, se dédara ouverte^ ment arien ; il assista au concile d'Arles (4) qui> dominé par les partisans de cette hérésie, déposa Paulin, évèque de Trêves, qui, ne voulant point souscrire à la condamnation de saint Athanase , fut exilé en Phrygie (5) par les ordres de l'empereur.

pape de décider si le jugement d'un évoque condamné devait être reçu t et en ce cas de le renvoyer aux juges des lieux. Le canon le plu$ fameux do ce concile régla la manière de juger les évoques. Ce concile était composé de cent évêques d'Occident et de quatre-vingts d'Orient. Le pape Jules jf fut représenté par deux légats.

(1) Le 18 janvier 350. Constant, n'ayant aucun moyen à opposer aux progrès de la révolte, s'enfuit vers l'Espagne. Abandonné de tous les siens , excepté d'un seul Franc qui vendit chèrement sa vie pour dèfcn4|ie son maître, il fut tué au pied des Pyrénées par les émissaires de Magncnce.

(i) Le 28 septembre 351. Constance , au lieu de se mettre à la léte d$ ^on armée , se tint pendant l'action dans une église.

(3) Entre Die et Gap.

(4) An 353. Il avait été tenu en 351, à Bazas, un c(md\t (caneiiimià Vasaience) contre riiérésie des ariens. Deux légats du pape saint Libèni^ élu le Si mai .^à , assistèrent au concile d'Arles. Vincent de Gapoue , Vtm d*eux, effrayé par les menaces des ariens, eut la faiblesse de sousoiinià la condamnation d*Atliana$e.

(5) Co saint évoque mourut dans son exil en 858; son corps Alt f^fint

Le* mêmes violences se renouvelèrent au concile de IGltD (i) t les généreux défenseurs de la foi ayant reprémtÊÊé qulls ne pouvaient condamner Athanase contre les tanonSf Constance leur fit cette réponse impie , qu'il fallait fse M traAml^ l&ur tînt lieu de eamm...,; qu'ils n avaient èmc qu*i 0kéir ou aller en exil (2).

lit persécution se répandit bientôt dans toute la Gaule i in 0rdred firent envoyés aux magistrats de &ire compa*^

ksnîte rapporté à Trêves par les soins de saint Félix , un de ses succès-*

(!) Aa 35S. Athanase a^an^ été condanmé dans ce ceaciley tenu sous Tuifluence de la faction arienne , il fut enjoint au gouverneur d'Alexandrie ^ednsser cet èvéque de son siège. Le prélat était dans Téglise , ]n*èsidant rHMunUée des fidèles, lorsqu'une grande quantité de soldats y pénétra de iorce ea enfopçant les portes. Athanase ayant invité le peuple à se retirer h silence , reste au pied de Tautcl , au milieu des clercs qui lui font un impart 4e leur corpq et réussissent à le faire évader. Proscrit pour la troi^ sfane tois» poursuivi partout avec acharnement, il dérobe enfm sa téie à 1^ forenr de ses ennemis en s'enfonçant dans les plus impénétrables démis de l^f gypte , et c*est au milieu de cette vie errante qu'il composa tant f écrits éloquents pour la défense de la foi. Julien , lors de son avéne* peut au trùnc , ayant permis aux évéques orthodoxes de rentrer dans Iforssi^es, Athanase revint au milieu de son peuple; mais ayant élè ^•6t prooeril par eet empereur, il regagna le désert, rentra dans son liège pf rèa k mort de iplien , le quitta dp nouveau sous le règne d<i Tilena, j retourna quelques mois après et y finit ])aisiblement ses jours Tan St3, ayant quarante-six ans d*épiscopat, dont vingt passés dans dl, alla plus grande partie des autres dans des luttes incessantes pour Mmdie la foi de Kicée. «Jamais, dit La Bletlcrie, ni les Grecs ni les ^-^a^»** n^aiinèrent autant la pairie quWthanase aima TÉglise. »

(3) Evaèbe de Vcrceil , Lucifer de Cagliari et saint Dehnis furent en effet

•olès; bientôt ^près» le pape Libère, ayant été enleiré de Rome au miliea

k \^ nuit, fut conduit àMilan devant Tempercur, qui , ne pouvant obtenir

te le faire souscrire à la condamnation dWthanase, Texila dans la Thrace.

Alait Félix, archidiacre de 1 église romaine, fut nommé évéque de Rome

fir la faction arienne. Libère , après deux ans d*cxil , ayant déclaré qu'il

rejetût Athanase de sa communion, revint en 358 à Rome , d*où fut chassé

finti-pape Félix , odieux au peuple et au sénat. Libère se releva bientôt

k a chute en rejetant. Tannée suivante, le concile de Rimini, où les

inens avaient triomphé. Aussi la mémoire de ce pape est-Hîlle en véné-*

ntioa dans l*ÉgUsc. Saint Ambroisc et saint Basile en parlent avec éloge

f\\t ({Oilifient de bienheureux, 11 mourut le 4 septembre de Tan 366,

raitre devant eux les évéques pour rendre compte de leur croyance , et de les forcer à souscrire ou à quitter leuiii églises; et comme ces saints prélats demeuraient feitnes dans leur foi , on les envoyait en prison» après les avw privés de leurs biens. On maltraitait aussi les laïques, et l'on ne rougissait pas de dépouiller les vierges et de les fouetter publiquement. Saturnin» évêque d'Arles» arien fougueux» homme pervers » était le principal auteur de ces abominables traitements. Saint Hilaire» qui gouvernait alors l'église de Poitiers » et qu'on a surnommé» à juste titre » TAthanase de l'Occident» n*hésita pas» dans un si grand péril de la foi» à publier» avec d'autres évoques de la Gaule» un décret d'excommunication contre Saturnin ainsi que contre Ursace (1) et Valens (2). Il eut même le courage de porter jusqu au trône les plaintes des catholiques , et d'y faire entendre la voix de la vérité» que le prince s'e^ forçait d'opprimer. Saturnin» pour se venger» convoqua» de concert avec ceux de son parti» un concile à Béziers (3)» et, pour mieux en imposer» y invita les évéques qui lui étaient contraires. Mais comme saint Hilaire allait commencer i dévoiler Tendeur» et à confondre ceux qui la soutenaient » on empêcha qu'il ne fût écouté en se livrant contre lui aux plus odieuses déclamations; l'on envoya ensuite à Cons* tance de faux actes du concile et Ton agit si habilemwt auprès de ce prince » qu'on obtint de lui un décret de bannissement contre saint Hilaire et contre Rhodane de Toulouse (4). Mais toutes ces manœuvres» toutes ces violences ne purent ébranler la constance des autres prélats et les engager à recevoir Saturnin dans leur communion.

(1) Bc Singidon , aujourd'hui Scgedin (Szegcdin), en Hongrie. (±) De Murse , sur la Drave.

(3) An 356.

(4) Ils furent tous deux envoyés on Phrygie. Hhodane mourut dans SOQ

exil.

Us ne s*en unirent même que plus étroitement avec saint Hilaire » qui continuait toujours à diriger son église du fond de son exil , et à soutenir les évèques des Gaules dans la tfÀ catholique par ses lettres et par ses traités (1).

Cependant les ariens ne cessaient de tenir des conciles et de profiter de la faveur dont ils jouissaient auprès de l'empereur pour faire adopter leur erreur et leurs formules captieuses (3). Mais leurs intrigues n'eurent guère de suc<-

(I) Saint Hilaire acheva pendant son exil son ouvrage sur la Trinité. On pourra juger de rëloquencc et de la hauteur du style de ce grand docteur par le passage suivant, dans lequel il parle des victoires que TÉglise nmporte sur toutes les hérésies. « La force de la vérité est si grande , t que tout ce que Ton fait pour l'attaquer ne sert qu'à réclaircir. Elle est « inunuable par sa nature , et les attaques qu'on lui livre ne servent qu'à I loi donner une nouvelle fermeté ; car c'est le propre de l'Église de « a'élre jamais plus victorieuse que lorsqu'elle est plus vivement comt battue, plus connue que quand on la calomnie, plus puissante que c quand on Tabandonne. Cette mère tendre voudrait que tous demeuras- «sent dans son sein et souhaiterait de n'être pas obligée d'en rejeter ceux c qui s*en rendent indignes; mais quand les hérétiques se séparent d'elle

< ou qu*eUe les en sépare, si elle perd d'un côté l'occasion de procurer t leur salut, elle gagne de l'autre, en faisant mieux sentir par là le bon-

< beur qu*il y a de lui être uni. »

La premi^ phrase de ce passage a été reproduite presque mot à mot pir Pascal (xir lettre). « C'est une étrange et longue guerre, » dit-il, « que «celle où la violence essaie d'opprimer la vérité. Tous les efforts de la «violence ne peuvent affaiblir la vérité et ne servent qu'à la relever « davantage. »

(S) Dans le concile de Sirmich {Sirmiense, //), tenu en 357 (Mansi rapporte ce concile à l'an 359), ils dressèrent un nouveau formulaire; dans le concile d'Ancyre (Ancyranum), tenu en 358, les semi-ariens condam- Bèreut la seconde formule de Sirmich , et enseignèrent le semblable en mhtance. Cette formule fut aussi condamnée dans les Gaules , dans un eondle tenu en 359. Une autre formule fut dressée dans un nouveau concile tenu à Sirmich.

Le concile de Rimini [Ariminense) , tenu en 359, finit, après beaucoup

de sollicitations de la part de Tempère ur, par adopter un nouveau formu-

lûre arien qui fut cependant rejeté par le pape Libère et par quelques

«aires évèques de l'Occident.

Les évéques orientaux tinrent un concile à Séleucic {Seleuciensc) en

nème temps que les occidentaux tenaient le leur à Rimini. 11 s'y trouva

ibO

cèd dans les Gaules , à cause du eèle de saint Phœbftda ^ évèque d' Agen » qui défendit la foi dans un écrit célèbre U la fin duquel il disait t «Voilà ce que nous tenbns, parce n que nous FaTons reçu des prophètes, que les ëvangiletf n nous Font enseigné , que les apôtres nous Font prêché, n que les martyrs Font scellé de leur sang, ù

Ainsi parlait Févêque d'Agen, opposant la persévémncei? la simplicité, l'unité des principes des catholiques à la variabilité de leurs adversaires, dont la doctrine flottante, incertaine , engendrait parmi eux tant de divisions et de systèmes différents (1). Saint Hilaire, de son côté, n*étbit pas resté oisif dans son exil. Devenu la terreur de ses. adversaires par ses écrits , par le courage avec lequel U dévoilait et combattait leurs erreurs , et surtout par lé défi d une conférence publique dans laquelle ils n'avaient point. osé s'engager, ce saiiit docteur fut dénoncé au prmee comme un perturbateur qu'il fallait éloigner de FOrientf! et se trouva de la sorte rendu à son troupeau. Ainsi ^ son zèle et la malignité de ses ennemis, qui avaient été la cause de son exil , devinrent , dit Longueval , celle de son relieur.

La nouvelle de son arrivée fit grand bruit dans tôUt TOè-. cident. Saint Martin , son fidèle disciple , quitta son rociier > de l'île Gallinaire (2) pour venir le trouver, et bâtît peu de temps après, à deux lieues de Poitiers (3), un mo^as-

des dcmî-aricns , des anomôens ou ariens purs , cl des catholiques parmi lesquels était saint Hilaire. Ce concile se passa en disputes entre les semiariens et les anomêens, qui rejetaient le semblable en substance.

Au commencement de Tan 360 , il y eut à Constantinople un concile çù Ton fit signer aux év<^ques la formule arienne de Rimini.

(1) La discorde , qui se mit parmi ces sectaires , donna naissance on peu , d'aimées à dix-huit différents systèmes de religion.

'i) Isoltila Albcnga , près la côte de Ligurie.

(3) A ygugcy.

tère (i) qui devint eélëbi*e par les miracles de son fondai teilr (9).

Le retour de saint Hilaire hâta le rétablissement du calme et de la paix dans Téglise gallicane.

Un concile ayant été assemblé à Paris y vers l'an 361 (3)/ et avant condamné ce qui s'était fait à Rimini (4) y ratifia h foi de Nicée » déclara Saturnin d'Arles indigne du nom d'évèqoe , tînt pour excommuniés Ursace , Valens , et autres ehefe du parti arien, et accorda le pardon à ceux qui, s'étaiit liisBé tromper, se repentaient de leur faiblesse.

Le» Oaules se trouvaient, à cette époque, sous le goU- Tememebt de Julien, cousin germain de Tempereur. Ce

(1) C^est le premier qui ait été établi dans les Gaules. Il en existait à cette époque un grand nombre en Orient. Saint Pacôme, né dans la Haute* Th^Alde, Ters Tan 393, avait institué la règle des cénobites, et laissé à a mort, arrivée en 348, sept mille religieux qui répandaient dans toutes ces cQDtrées réclat des plus sublimes vertus.

(2) Saint Martin , né dans la Pannonie , avait été élevé en Ualie. Sea parents étaient païens , son père tribun militaire. S'étant converti dans un âge fort tendre , et ayant été enrôlé dans la milice, il scnit dans la cavalerie. Pendant tout le temps qu'il porta les armes , il se préserva des vices qui accompagnent trop souvent cette profession , et pratiqua toutes les Tertns. Sa charité allait sî loin, qu'il ne se résonnait de sa paye que ce qui hû élût strictement nécessaire pour se nourrir, et donnait le reste aux malbeureux. Au milieu d'un hiver fort rude , ayant rencontré à la porte d'Amiens nn pauvre presque nu qui sollicitait inutilement la charité des pissants, il tira son épée, coupa son manteau en deux, et lui en donna b moitié. Peu de temps après il se fit baptiser, et ayant encore passé dfox ans au service, il prit occasion d'une largesse que Julien faisait au^ soldats pour demander son congé. Mais Julien lui ayant dit qu'il ne faisait cette demande que par lâcheté , et aiin de ne pas assister à la bataille du lendemain , Martin répondit qu'il irait le lendemain sans armes à la tête des troupes, cl qu'avec le seul signe de la croix il traverserait les batailloos ennemis. On le mil en prison pour l'obliger à tenir sa parole ; mais les IJtrbares envoyèrent demander la paix. Saint Martin obtint alors son congé, et se rendit auprès de saint Hilaire.

(3) B'après Pagi , ce premier concile de Paris aurait été tenu en l'an- 1^360; quelques-uns lui donnent la date de 301, d'autres celle de

W Voy. le 2< alinéa de la note 3, p. 149 et 150.

jeune prince, après la mort de son frère (l), avait été légué à Athènes , où il s'était épris d'une vive passion pour les mœurs , la religion et la philosophie des Grecs ; mais , pendant qu'il vivait ainsi loin de la cour, les barbares dé*vastaient les Gaules, les Sarmates inquiétaient les bords du Danube , le roi de Perse les frontières de rOriwt Constance , se voyant dans l'impossibilité de suffire à une telle situation , avait enfin , sur les instances de l'impératrice , rappelé son cousin , l'avait marié à sa sœur (2), et envoyé dans les Gaules avec la qualité de césar (3). Les succès obtenus par Julien , et les vertus (4) qu'il montrât lui ayant acquis l'affection de l'armée , il avait été proclamé auguste (5) par ses soldats pendant qu'il était à Lutèce (6).

(1) Gallus, son frère, ayant été revêtu du titre de césar dans la vingtcinquième année de son âge, et s'étant retiré dans sa résidence d*Antloehe, y commit une foule d'atrocités. Constance, qui n'ignorait point sa conduite et les desseins qu'il tramait , l'appela près de lui ; et s'ëtant convaincu que sa sûreté personnelle était incompatible avec la vie de Gallus, il lui lit couper la tète dans sa prison.

(2) Hélène, sœur de Constance.

(3) En novembre 355.

(4) Voici un trait de justice que l'histoire nous a transmis : Numërius , ancien gouverneur de la Gaule Narbonnaisc , ayant été accusé de pëculat, Julien le fit comparaître devant son tribunal en présence du peuple. Numérius niait avec force les faits dont on l'accusait , et dont on ne pouvait d'ailleurs fournir aucune preuve. Alors Dclphidius, célèbre orateur, qui plaidait contre lui , s'écria avec véhémence : « Quel est le coupable qui ne passera point pour innocent , s'U lui suffit de nier ses aimes ?» A quoi Julien répondit aussitôt : « Et quel est l'innocent qui ne passera point pour coupable , 5'// suffit d'être accusé ? »

(5) Mai 360.

(0) Aujourd'hui Paris. Julien aimait beaucoup cette ville : k Je me troit- (c vais,» dit-il, a pendant un hiver à ma chère Lutèce (c'est ainsi qu*on (c nomme dans les Gaules la ville des Parisii); elle occupe une Ue au a milieu de la rivière ; deux ponts de bois la joignent aux deux bords... « L'hiver est fort doux aux habitans de cette terre ; le sol porte de bonnes « vignes; les Parisii ont même l'art d'élever des figuiers, en les enve» a loppant de paille de blé comme d'un vêtement et en employant les a autres moyens dont ou se sert pour mettre les arbres à l'abri de l'intcm-

Le nouvel empereur, n*ayant pu faire agréer et confirmei' son élévation par Constance (1 ) , partit bientôt après pour mie expédition contre les Francs, les battit, leur accorda fat psucL et revint ensuite passer l'hiver à Vienne pour s y préparer à la guerre, dont son collègue le menaçait; et, comme la politique réglait encore le culte extérieur de sa religion (2), il alla, le jour de TËpiphanie , faire publiquement dliypocrites (3) prières dans l'église des chrétiens ; et ayant ensuite gagné la Pannonie , il s'empara de Sirmich , et s'arrêta à Naisse en Dacie , où il ne craignit pas de dé- Tmlar son apostasie, en professant publiquement le culte des Êoix dieux. Inquiet sur le sort de la guerre, il consultait, à la manière des païens, les entrailles des victimes et le vol des oiseaux, lorsqu'il apprit que Constance, qui venait

• périe des saisons. » Ces bonnes vignes dont parle Julien donnent aujoordliuî du très-mauvais vin , et ces figuiers des figues sans saveur.

Julien habitait le palais des Thermes, dont les restes, qui subsistent eneore, sont situ6s dans la rue de la Harpe. Quoique ce soit à ce prince que la commune opinion attribue la construction de cet édifice , il est probable que cctto construction avait ètè faite par Constance Chlore , son lieul, qui avait passé quatorze ans consécutifs dans les Gaules (de Tan S92 jusqu'en 306 ) ; tandis que Julien n'y passa que cinq années, dont les deux premières furent employées en expéditions militaires , et les trois antres à réparer les maux causés par Finvasion des barbares. Julien attira plusieurs savants auprès de lui. Un des plus fameux fut le médecin Oribase, auteur d'un abrégé des ouvrages de Galien.

(1) Constance rejeta les prières de Julien et lui envoya le questeur Léonas avec une lettre par laquelle il lui enjoignait de quitter la pourpre. Inlien reçut cet émissaire avec les honneurs dus à sa dignité , et ayant rassemblé à Lutéce le peuple et Tarmée , fit lire à haute voix la lettre de Fempercur et demanda s'il devait abdiquer la dignité qu'ils lui avaient déférée. Alors on s'écria de toutes parts , dit Ammien Marcellin : Julien ângiute , aitui que la province , l'armée et l'autorité de la république Vont éécréié : Auguste Juliane ut provincialis et miles et reipublicxe decrevit auctoriuu. Et Léonas retourna porter ces nouvelles à Constance , alors en faerre avec les Perses.

(S) LoifGUEVAL , 1. 1 , p. 266.

(3) I] avait déjà secrètement abandonné le christianisme, qu'il feignait Cfioorede professer; c'est ce que dit formellement Ammien Marcellin : àiiumre cuUiti ctiristiano fingebat à quo jampridem occiUU desàverat.

à marches forcées des fi^ntières de Perse lui disputer Temi pirei était nlort en ctiemin (1).

Julien, se trouyant ainsi seul possesseur dé TaiitorHé souversdne , se rendit à Constantinople , aocordjai la liberté de coiiscience à toutes les sectes, rappela les évëques exilés par son prédécesseur (2), chassa les eunuques et le faste de son palais, et ne négligea aucun moyen de gagner TaffiMH tien du peuple; mais bientôt, ne déguisant plus son aversion pour le christianisme , il fit ouvrir les temples des idoles ^ rebâtir ceux qu'on avait détruits (3), immoler des vîo^ times et célébrer toutes ces fêtes absurdes, ignobles, impiJH diques, auxquelles il présidait en qualité de Souverain-* Pontife, entouré d'une troupe de devins, d'augures, de dourtisancs et de vagabonds ; il destitua de leurs charges ceux qui refusaient de sacrifier aux dieux (4) ; il dépouilla

(1) Constance mourut à Mopsucrèncs, entre la Cilicie et la Cappadooe, le 3 novembre 361, après s'être fait baptiser par Euzoîus, évéque arien. Ce prince, suivant la judicieuse observation de Ducreux , eut peu de vices et beaucoup de défauts : le plus grand de tous fut son goût pour les dis* putes Ihéologiques. Il eût été digne de commander au monde s*îl se fût moins occupé de matières qui n'étaient point de son ressort, et s*il efll donné moins de crédit aux eunuques et aux flatteurs dont il était environné.

(2) On dit que ce ne fut qu'à dessein de les diviser et d'accroître leur» contestations, ou au moins de déshonorer la mémoire de Constance. (SozoMÈNE, liv. V, cliap. v.)

(3) Il condamna ceux qui avaient démoli les temples sous le régne de Constantin et de Constance à les rebâtir ou à en payer le prix. Quantité d'ôvéques, d'ecclésiastiques et d'autres fidèles furent cruellement tourmentés et mis en prison pour ce sujet. (Voy. Sozomène, liv. V, chap. v.)

(i) Jovicn, Valcntinien et Valons, qui paninrent depuis à rempirc, furent de ce nombre. A la violence employée contre les chrétiens pour les! faire renoncer à la foi , Julien joignit la ruse en employant le stratagème suivant. Étant un jour monté sur son tribunal pour distribuer une gratification à l'armée , il lit })lacer à côté de lui sur une table de l'encens cl du feu, cl chaque soldat devîiit, en recevant la gratification, jeter de Pcncens dans le feu. Quelques-uns s'étant doutés du piège, l'évitèrent en ne se présentant pas ; d*aulrcs succombèrent par avarice ou par lâcheté , le plus grand nombre par ignorance ; mais , dès que ces derniers eurent appris l'artifice de Tempcrcur , ils coururent tout éperdus devant lui , jctéfcnt h

beancoup de chrétiens de lëiU*s bictiâ » et voulut aussi tes dépmiiUer de leur nom, en les appelant Gàliléens;i\ défendit d*enseigner les belles-lettres et les sèiehcei^ à leurs' enÊudts ; il fit fermer plusieurs églises , confisquer leurs retenus, enlever leurs vases sacrés. Les paieUs de Gaza, (TAlexaiidrie , dHéliopoIis et d*Arétuse, en Syrie, se Tojant soutenus par l'empereur, se soulevèrent cohtre les chrétieiâ , en égorgèrent uh grand nombre et en immolèrent pltisleur*s sur les iautels des diêmc ; quelques gouverneurs, pour plaire à leur maître, en firent pém d'autre^ èxoÀ les topplices ({).

Tëtlc était la nouvelle persécution qui affligeait TËglise lorsque la terre fut délivrée de ce fanatique insensé (2), qui moiniit, suivant Texpre^sion d'un historien, dans la disgrâce de Dieu et des hommes.

Joirîen , appelé au trôné par les suffrages de Tarmée , se montra digne de retnpi)re, èh moiitrant qull Festimait moins

tts pieds For quMls avaiont reçu , se déclarant soldats de Jésus-Clirist et

demamliiit k roartrrc. Julien , transporté de colère , ordonna qu'on leur

trtncbât la tête ; mais à peine étaient-ils arrivés au lieu de Tcxécution ,

qu'on ordre arriva de les reléguer aux extrémités de Tempire. (Voyez

THOMtef, liv. m, chap; 47; SozOMèNE, liv. V, chap. 17.)

Jnlke , 1^ de oonfondi^ les prophéties , voulut faire rebâtir le temple

deJémsalem. Mais les ouvriers employés à cette reconstruction furent

dispersés pèr des gtobes de feu qui sortirent des entrailles de la terre. Co

airade est afflitné par un historien païen , par Ammicn Marcellin.

Metëemli gioti fiammarum pi-opè fondamenta crebris assuUibus erum-

WUSf fecere locum, exustis aliquoties operentibus inaccessuni.

(t) On rapporte à cette époque le martyre de saint Eliphc de Tonl.

(i) Julîeti , Après quelques avantages remportés sur les Perses , s'étant

engagé trop avant dans le pays , se vit obligé de battre en retraite. Sans

cesse harcelé par les cavaliers ennemis , il fut blessé dans un combat qui

se Ihra ie 96 juin 303 , par une javeline qui lui perça lu côté droit, et U

nKMirut le mOme jour. Ce prince, qui a été si diversement jugé, avait toute

la vanité d*un philosophe sans en ayoirles vertus. Séduit par la brillante my-

^oIq4^ di» Grecs , II devînt païen- par Timagination , et s'efforça de croire

^ Wtttis ecB absurdités que sa raison condamnait. Ayant tran^orté sur le

oncles rêves, la passion et la superstition du poète, il méconnut la justice

etladèoumce, qui étaient dans son caractère, pour se faire persécuteur.

io6

que sa foi ; car il n'hésita pas à déclarer qu'étant chrétien , il ne voulait point commander à des idolâtres ; mais les soldats s'étant écriés qu'eux aussi étaient chrétiens» il se mit à leur tète , et s'occupa aussitôt de signer avec les Perses une paix à des conditions dures , mais que l'extrémité du péril obligeait d'accepter. Après avoir ainsi assuré le salut de l'armée » le nouvel empereur donna tous ses soins à réparer les maux occasionnés par son prédécesseur. Il écrivit aux gouverneurs des provinces une lettre dans laquelle il confessait la foi et qui assurait le rétablissement légal de la religion ; il abolit les édits de Julien » rétablit et étendit les immunités ecclésiastiques, déplora les malheurs des temps qui le forçaient de retrancher une partie des aumônes publiques , et laissa à tous ses sujets le libre exercice de leur culte.

L'État et l'Église avaient déjà recouvré leur tranquillité sous une administration si sage et si tolérante » lorsque ce bon prince mourut à Dadastane , sur la frontière de Bithynie, le 16 février 364 » après un règne de sept mois. Chariton , sa femme , qui était partie pour le rejoindre , ne rencontra que son convoi.

Valenlinien, ayant alors été élu, déclara que son intention, conforme en cela au vœu des soldats, était de s'associer un collègue , afin de pai'tager le fardeau du pouvoir. (( Si vous aimez vos proches , » lui dit-on , «< vous avez un « frère; si vous aimez l'empire, jetez les yeux sur un (( autre. » L'amour de la famille l'emporta, et il fit choix de Valens. Alors s'opéra pour jamais la division de l'empire d'Occident et de l'empire d'Orient; et les deux frères, ayant terminé cette importante affaire , se séparèrent après s'être embrassés pour la dernière fois.

Valens, souverain de l'Orient, se rendit à Constantinople; Valentinien, maître de l'Occident, vint fixer sa résidence à Milan.

xxvin.

Iten M TALtHTimW. — GARACTiKE KT LOIS DK CET CIIPBIIEUR. — GftATIRll

wommà auguste. — mort de saint bilaire. — disciples de cet évêqve.

— SOUYBAUX missionnaires DANS LES GAULES. — FONDATION DE NOUVELLES tCLlSIS. — SAINT MARTIN ÉLU ÉVÊQUE DE TOURS. — CONCILE DE VALENCE. «- CàMÙKM HE CE CONCILE. — MORT DE VALENTINIEN. — VALENTINIEN II. — COMBUTTl DE GRATIEN. — VERTUS DE CE PRINCE. — LES BUNS. — PAS* SA6B DU DANUBE PAR LES GOTBS, QUI SONT ADMIS DANS L*EMPIRE. — LEUR RirOLTB. — DÉFAITE DE VALENS. — SA MORT. — TBÉODOSE EMPEREUR.

Valentinien, élevé dans les camps, ne connaissait que les Us de h discipline militaire; son jugement sain n'avait été ni éclairé , ni corrompu par Tétude des lettres ; intrépide soldat» habile capitaine» prince juste» mais austère et d'une inflexible sévérité, il fut le soutien de l'empire par ses Tcrtos et par ses défauts. Vainqueur des Allemands» qui recommençaient sans cesse leurs incursions dans les Gaules » il éleva pour la défense de ce pays une chaîne de fortifications depuis les sources du Rhin jusqu'au détroit de rOcéan (1)> et alla s'établir à Trêves» où il appela le célèbre poète Ausone pour instruire le jeune Gratien» son fils (2).

Le zèle que cet empereur avait montré pour le chrisfianisme, sous le règne de Julien l'apostat (3)» ne se

(1) C'est à cette époque que Ton voit paraître les Bourguignons issus des Vandales, qui habitaient les bords de TElbc. Ce peuple , qui était en gverre continuelle avec les Allemands , s'allia avec Valcntinien. Les Sixons , désolant les côtes maritimes de la Gaule , furent écrasés , et Tbèodosc, général de Valentinien , délivra la Grande-Bretagne des Pietés et des Calédoniens, en les refoulant sur la pointe septentrionale de Ftle.

(f) Gratien , fils de Valentinien et de Sévera , première femme de cet tnperetir.

(3] Valentinien, accompagnant un jour Julien, suivant le devoir de sa darge, et étant entré avec lui dans le temple de la Fortune, frappa vive*

démentit point te reste de sa vie ; tandis que son frère Va* lens (i)y entraîné dans rarianisme, renouvelait en Orient de cruelles persécutions contre les orthodoxes , il maintenait lui-même la tranquillité dQ TÉglise et Tordre public en Occident par sa tolérance et par sa fermeté; fidèle à la fqi de Nicée, il n'engagea point rautorité da l'hoflUM d'état dans les questions religieuses , et adoucit ainsi les mopurs par sa prudence et sa sagesse ; la protectiofi qull accorda à Âuxence, évèque de Milan, dont les fourberies l'avaient trompé (2), n'altéra nullement ses sentiqAeiits catholiques (3).

Au milieu des soins si variés qu'il donnait à l'adminis-

ment le prôlro païen qui avait fail tomber une goutte d'eau lustràleàun habiti en lui disant qu'il lavait sali au lieu de }e purifier. Çettf action j^ attira' la disgrâce de Julien , qui Féloigna de sa cour.

(1) Le suecès momentané de Tentrcprisb audacieuse de Prèeopiey (ttk'ià y\[ un moment revôUi de la pourpre k Goi)staniuu>p|e ^ d^tfiMfis qioQi était encore rinconstance des légions.

(â) Valentinicn ayant reçu d*Auxcnce une profession de foi rédigée en termes ambigus 9 erut que cet évéque était réellement oattioli<|ue ^ et il Qrdonna à saint Hilaire, qui ne cessait de s*élever contre ^xeoçpi (ft sortir de Ifilan. Ce saint évoque obéit et publia contre Auxencè un écrî^ dans lequel il dévoila ses artifices et exhorta les catholiquesfâ se 8èpàre^ de lui. . " ■{, :

(3) Après la mort d'Auxpncc, Valentinicn ayant assemblé les évé(nie8| leur parla de la sorte : « L*étude particulière que vous avez falîè iié « l'Éerituro sainte ne tous permet pas d'ignorer les qualités que doivent fK avoir ceux qui sont élevés à Tbonneur du sacerdoce , et ^obiiga^la| (c étroite qu'ils ont d'instruire par leurs actions , autant que par leurs ce paroles, ceux qui sont soumis d leur conduite ; de leur servir de modèle a de toutes sortes de vertus, et de conQrmer la vérité de Jieur doctrine par tt la sainteté de leur vie. Choisissez donc un homme pour Télever 8|ir Ifi tt siège de TÉglisc , qui soit tel , que moi , qui tieps entre les mains Tm-r « torité souveraine, je me soumette volontiers à $a conduite ; que je reçoive tt ses remontrances et ses réprimandes comme un remède salutaire, car Uç^ a Iwmme, je suis sujet à pécher souvent. » Et comme les habjtants !!• s'accordaient point au sujet de cette élection, Ambroise, gouverneur de la province, s'étant présenté dans rêglise pour apaiser le désordre, fut aniit litôt élu du consentement do tout le monde. Les évéques qu| <6tajent présents le baptisèrent et ensuite Tonlounèrcnt.

Iration de Tempire et qui occupaient son infatigable acti*vite, il fit de louables réformes et des lois salutaires. Il établît des médecins pour les pauvres ; il donna aux villes des df^enseurs officieux; il considéra comme homicide cdai qui exposait son enfant (i); il facilita l'éducation de h jeunesse et Tétude des sciences ; il traça les règles de ttmàmi^ des étudiants (2) ; il recommanda aux moines et mx clercs de ne point fréquenter la demeure des veuves et des vierges ; toute personne attachée à Tordre ecclésiasttifue fiU déclarée inhabile à recevoir des dons testamei^^ tùnSf et fut bornée aux droits d'une succession légitime.

Valenlinien étant tombé sérieusement malade pendant fi*îl était dans les Gaules, et ayant à cette occasion réfléchi mx oDDséquences que pourrait entraîner sa mort, déclara nguste son fils Gratien, à peine âgé de huit ans. La pro-^ damation se fit à Amiens le 24 août 867. Ce fut dans le de la même année que l'église de Poitiers perdit Hilaîre » célèbre dans tout le monde chrétien psur ses

(I) OmmiiuUque $otfolem suant nuiriatt quoA si exponendam ptUavetit Mimadversioni quœ constituta est subjacebit. {Cod. Just. , lib. VIII , tit. 5â, k§. S.) Ces derniers mots animadversioni quœ constituta est font allusion, nmrant Cfodefroy (sur la loi 2 , Cod. Tliéod. De expos, liberis), à la peine les bomteîdes. C^est ce qui partit évident , dit M. troplong '( Influence du tMsUanisme sur le droit civil des Romains , p. 270 ^ à la note ) , quand on eoBftre cette loi avec la loi 8, ad leg. Comel, De Sicariis(Cod., lib. IX , tîL !6) y tfai punit de mort le meurtre des enfants : Si quis necandi infantis fknUwn offressus aggressave sit: sciât secapitali supplieioessepjmiendunt.

Voyez dans mon Dictionnaire de Droit y sous le mot Abandon d'enfant, les lois postérieures et nos lois actuelles sur ce point,

(S) Cet réf^es présentent, ainsi que robser\'e Gibbon , Tesquissc de la discipline de nos universités modernes. Par cette loi, qui est du de mars 370, et donnée à Trêves, il était défendu aux étudiants d'as* tfMer trop souvent aux spectacles et de se trouver trop fréquemment aux ienias; et il leur était également prescrit d*étre dociles et modestes, sous ^le de diAtiments et d'expulsion. Le préfet de la \illc avait autorité sur ctB el devait faire tous les ans un ra[)port sur l'exactitude et les talents tai€Qlîers, afin qu*on pût les employer utilement au service public.

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vertus, par ses ouvrages et par sa grande érudition (1). Au nombre des disciples que forma ce grand docteur. Ton compte saint Just , qu'il envoya prêcher en Périgord , saint Léonie (vulgairement saint Lienne), saint Lupien» sainte Triaise, sainte Florence et saint Martin, le plus illustre de tous.

La paix et la liberté dont jouissait Téglise d*Ocdident attirèrent (2) bientôt dans les Gaules de zélés missionnaires qui vinrent porter l'Ëvangile dans les lieux où le paganisme régnait encore. Saint Marcellin étant parti d'Afrique avec Vincent et Domnin, aborda à Nice, et s'ar*rèta à Embrun, dont il devint l'évèque, après en avoir converti les habitants. Ses deux compagnons, s'étant rendus à Digne, obtinrent de si grands fruits de leur apostolat, qu'on y établit un siège qui fiit rempli d'abord par saint Domnin, et, après lui, par saint Vincent.

Vers le même temps , de nouvelles églises furent fondées dans le nord des Gaules : à Bayeux , par saint Exup^ (vulgairement saint Spire); à Angers, par Défenseur; à Séez, par Sigibolde; à Coutances, par saint Ereptiole; à Avranches, par saint Léonce (3), tandis que saint Martin,

(1) Saint Matemien, évéque de Reims, ayant eu révélation de la mort prochaine de saint Hilairc et de la sienne, fit le voyage de Poitiers pour avoir la consolation de s'entretenir avec ce saint évéque. Saint MatcmieD tint son siège pendant vingt-trois ans; il avait succédé à saint Aper. Celui-ci fut apparemment successeur de Discolc, et non d'Imbctause, comme le dit Flodoart, qui a omis Discole. (Voy. Longueval.)

(i) Vers Tan 370.

(3) Le siège de Rennes , dit Longueval , n'est guère plus ancien , si Ton veut s'en tenir au catalogue de ses évéques, donné par Sainto-Harthe. On n\ en compte que cinq avant Anlliénius, lequel vivait Tan 461 , savoir: saint Modéran, saint Justin, saint Rhéolisme, saint Ëlectran et saint Jean. Au reste, Longueval observe qu*il ne parle que de réta])li$scmcnt du siège; car il est fort probable , ajoute-t-il , que la religion chrétienne avait été préchéc à Rennes dès le iii« siècle. Le voisinage de Tours et de Nantes ne laisse guère lieu d'en douter. Il faut dire la même chose des autres ville»

quittant de temps en temps son monastère de Ligugey» parcourait les campagnes , répandant partout la parole de Dieu et la confirmant par ses miracles. Le zèle, le mérite et les travaux éclatants de ce modeste et pieux moine, l'ayant bientôt fait connaître dans toute la Gaule» il fut jugé digne de succéder à saint Lidoire dans le siège de Tours (1), et justifia les touchantes acclamations du peuple, qui s'écriait avant son élection : Heureux le troupeau condtdt par un tel fosteur!

Redoublant d'efiforts sans diminuer ses austérités, ce saint prélat conserva la même humilité dans son élévation , le même amour de la solitude (2) dans l'embarras des al&ires, le même esprit de pauvreté dans le maniement des biens de l'église (3), la même ardeur pour l'extirpation de lldolâtrie (4).

dont il est parié ci^essus, ainsi que de celle de Lisieux , qui eut un siège vers la même époque.

Quant à Féglisc de Saintr-Paul-Trois-Châteaux (Augusta Tricastinorum)^ petite ville du département de la Drôme ) , elle fut fondée à une époque bien antérieure, puisqu'elle eut pour premiers évoques saint Sulpice, saint Eos^, saint Torquat, et ensuite saint Paul, qui est sans doute celui qui assista au concile de Valence , en 374.

(1) Saint Martin fut ordonné évéque de Tours le 12 juin de Tan 371 et non le 4 juillet, ainsi qu'on le croit communément. En effet, le 4 juillet n'était pas un dimanche en Tan 371; or, d'après les canons observés iknrs exactement, les ordinations devaient se faire le dimanche; d'un nitre côté, en plaçant l'ordination de saint Martin au 4 juillet, on ne troiiTe pas qu'il ait tenu le siège vingt-six ans , quatre mois et vingt-sept jours , comme Grégoire de Tours le marque exactement. Telles sont les deux raisons décisives données par Longueval.

(2) Saint Martin fit construire à une demi-licuc de Tours le monastère de larmouticrs, dans lequel il avait sa cellule, et où il se livrait à la mortification et à la prière. Ce célèbre monastiTc, dont Sulpice Sévère nous a conservé la règle , fut détruit par les Normands , rétabli ensuite et occupé par les bénédictins. On conservait dans Tèglise une sainte ampoule qui lenit an sacre de Henri IV dans la cathédrale de Chartres.

(3) Voyez Sulpice Sévère, VitaRfiirtini, chap. vu; et Longueval. [i) Ce saint prélat fit de nouvelles excursions dans les provinces, démolit plnneurs temples consacrés aux idoles , et fit élever des églises au vrai K 11

iPendânt que la foi pénétrait ainsi dans les lieux les plud reculés des Gaules, les évêques de ce pays, voulant cofràérver la sainteté de l'Église et corriger quelques abus qiil is'étaient glissés dans la discipline, tinrent un concile à Valence (1) et firent quatre canons, dont \e premier portait défense d'ordonner dans la suite ceux qui avaient été mariés deux fois ou qui avaient épousé une veuve , et dont te quatrième voulait qu'on ne conférât point les ordres dé diacre, de prêlre ou d'évêque, à ceux qui se seraient accusée d'un crime réel ou supposé, parce que, dans le premier cas, la culpabilité rendait indigne, dans le second , le mensonge. C'est qu'alors, ainsi que le dît Longùeval , là crainte (à'être élevés aux dignités ecclésiastiques rendait souvent \es fidèles plus ingénieux à faire paraître en eux de faux crimes, que l'ambilion n'en rend aujourd'hui quelques-uns artificieux à montrer de fausses vertus pour y parvenir (2).

Tel était l'état prospère de la religion en Occident» lorsque Valentinien, marchant contre les Qtiadeil, ttiWl^ hil subitement en ïlîyrie (3). Six jours après, les lésons

bieu. Les miracles qu'il opéra sont rapportés par Sulpicc Sévère, Boni disciple, et par consé(iuent auteur contemporain. L'Église, dans rofficc de saint Martin, le nomme triuni mortmrum suscitator wagni ficus, rappelant ainsi le prodige de la résurrection de trois morts.

Saint Sulpice Sévère, surnommé le Salluste chrétien, né à Agen, suivait Topinîon commune, mourut vers Tan 420. Il a laissé la Vie de saint Martin et V Histoire sacrée, qui sont les ouvrages les mieux écrits que nous ayons en latin parmi les auteurs ecclésiastiques. (Voy. ÏUist, liU. de la France^ tom. II, pag. 95 etsuiv.)

(1) Le i juillet 371.

(2) Pendant la tenue de ce concile , Accepte , ayant été élu évôq[ue de Fréjus, s'accusa de crimes imaginaires; mais comme on pensait avec raison que son humilité l'avait porté à employer cet artifice, le peuple et le clergé de Fréjus en écrivirent au concile. Concordius d* Arles, chai^ du rapport de cette affaire, fit un grand éloge des vertus et du mérité d'Accepté. Mais comme déjà le quatrième canon avait été adopté*, le concile répondit (ju'il ne croyait pas devoir porter atteinte à ce décret. On élut alors .saint Quiliin ou saint Lôonce à la i)lace d'Accepté.

(3) Le 17 novembre 37o. Ce prince périt d'un accès de colère contre les

^ Tavaient suivi dans cette guerre ayant proclamé empe^ raar Yalentinien U, son second fils (1), Gratien, qui résidait à TrércS , apprit presque en même temps ces deux évéîMients. Ce prince, qui justifiait déjà (2) par ses vertus les éspéranees des peuples et des soldats, n'hésita pas à ratifier ce choix, k déclarer qu'il regardait le nouvel empereur eomiQè «on frère et non comme son rival ; et ayant conservé pov lui les Gaules, l'Espagne et la Bretagne (l' Angleterre), îl laissa l'Italie, TAfrique et l'IUyrie à Yalentinien , dont il devint le tuteur.

Gratîen signala les commencements de son règne par fivcrses lois en faveur de l'Église et des lettres (3), et conterva constamment sur le trùne la piété la plus sincère et h plus exacte pudeur.

Cependant , ime grande agitation régnait dans les con«->

4èp«tés dts Quades, naUûn barbare qui , après avoir ravagé la Pannonie et d'autres provinces voisines, désirait obtenir la paix.

(I) Celof-oi était issu du second mariage de TaientioieH avec Justine, il Bétail âgé que de quatre ans lorsqu'il fut élu par les troupes à Tinstigatkm de deux chefs. L'impératrice , sa mère , était arienne ; mais elle ne déclara son hérésie qu'après la mort de son mari.

(f) Graticn n'avait alors que dix-sept ans.

(3) Par Tune de ces lois, datée du 17 mai 376, il ordonna <}ue les afiaires concernant la religion seraient jugées sur les lieux par les synodes de la province , tandis que les causes criminelles coiLcemanl les clercs ttrûent portées devant les juges laïques. (Voy. la loi 23 , Cod, Tliéodos. » it Epucopis et Clcricis. Ainsi , les ecclésiastiques coupables de certains trimes ne pouvaient invoquer le privilège de cléricature pour se sons- Hire à la justice séculière.

Par une autre loi, datée du 33 du même mois, il augmenta le traitement ^répsrgBe donnait aux professeurs dans toutes les métropoles.

Cntîenpnblia d'autres lois pour réprimer les hérétiques et leur défendre iMe tuemblèe. Il exempta tous les clercs des charges personnelles.

On voit par un rescrit donné par ce prince au sujet de la faction A;nmi, qui, sous l'empire de Yalentinien, avait tenté d'usurper le ponti^ tctt tu préjndiee du pape Damasc , que les évéques devaient être jugés

fv le pape; que ceux des provinces éloignées devaient être jugés sur les

fcvx par le métropolitain , et que le métropolitain devait être jugé tt

terne ou bien par les juges (jue Tévéque de Rome lui aurait donnés.

seils de Valens, empereur d*Orient; on avait appris qu'une race inconnue de sauvages (1), aussi difformes qu^ntrépideSy venant de par delà le Palus Méotides (2), s'était tout à coup jetée sur les Yisigoths, les avait chassés de leurs états, et que cette nation fugitive» réunie sur les bords du Danube, implorait la compassion de l'empereur» et lui demandait un asile dans les déserts de la Thrace. L'accueil ou le refus de cette demande paraissant également dangereux pour la sûreté publique , à cause du nombre de ces barbares (3) et du désespoir de leur situation , l'on ne savait quel parti prendre, lorsqu'on se résolut enfin à leur accorder le passage du fleuve, sous la condition qu'ils livreraient leurs armes (4), et donneraient en outre leurs enfants en garantie de leur fidélité. A peine cette immense multitude était-elle passée, qu'une nouvelle émigration composée d'Ostrogoths (5) parut sur le bord du Danube, et envoya aussitôt des ambassadeurs à Valens pour le prier de ^ les recevoir aux mêmes conditions que les Visigoths. Mais leur demande ayant été repoussée, ces barbares, pressés par

(1) Les Huns.

(2) Aujourd'hui mer d'Azof.

(3) Le nombre de leurs guerriers s'ùlevait à deux cent mille, ce qui pouvait faire monter Tômigration totale, en y comprenant les femmes, les enfants et les esclaves, à un million d'Ames.

(4) Cette condition ne reçut point son exécution ; les barbares rachetèrent leurs armes en corrompant les officiers qui avaient été chargés de s'en emparer.

(5) Ce peuple était de la môme origine que les Visigoths, c'est-à-dire du midi de la Suède, qu'ils quittèrent pour aller s'établir dans un climat plus doux. Leur empire était situé au dessus du Danube et s'étendait à l'est jusqu'aux bouches de ce fleuve ; au nord jusqu'aux monts Krapaks , qui le séparaient de la Sarmatie ; au couchant jusqu'au pays des lazigcs, fondateurs de Prcsbourg. Los jieuplcs de la Golhie, qui se répandirent dans les contrées occidentales do l'empire romain, prirent le noia de Visigoths, c'est-à-dire Golhs occidentaux; ceux qui restèrent ver» l'orient furent ai)pclés Ostrogoths, c'est-à-dire Gotîis orientaux.

rapproche des Huns, profitèrent d'un moment fayorable (1), passèrent le fleuve et déployèrent leurs tentes sur les terres de rempire, tandis que leurs compatriotes, qu'on venait f établir dans la Thrace , gémissaient sous la plus cruelle oppression» par ravarice des généraux romains (2), et méditaient de s'en venger. Des liaisons secrètes s'étant alors formées entre les nouveaux émigrants et Fritigem, dief des Visigoths, la révolte éclata tout à coup à Marcianopolis , capitale de la basse Mœsie » et fut bientôt suivie d'une grande victoire sur les troupes de l'empereur (3).

La bataille de Salices, qui eut lieu quelque temps après , et qui dura une journée tout entière , avec grand meurtre d'hommes des deux parts, ne fut d'aucun profit pour l'une ou pour l'autre des armées. Les Visigoths rentrèrent dans lair camp, et les Romains n'osant point renouveler le combat ne songèrent qu'à affamer leurs ennemis en les enfermant entre le Danube , la mer Noire et le mont Hémus ; mais les Ostrogotbs et le parti des Huns et des Alains, avec lequel Fritigern avait fait alliance, vinrent les dégager.

Les affaires de l'empire se trouvant, de ce côté, dans Fétat le plus alarmant, Valons partit enfin d'Antioche (4)

(1) Les généraux de Valcns avaient désarmé les vaisseaux et les forts qui défendaient le passage du Danube.

(2) Haximc et Lupicinus , gouverneurs militaires de la Thrace , cherchèrent à mettre à profit la situation des Visigoths en élevant à un prix aorbitant les vivres les plus nécessaires et les plus communs. Il fallait souvent donner un esclave pour avoir un pain ; et quand tous les autres moyens furent épuisés , ces malheureux se virent forcés de vendre, pour sobyster, les enfants qui leur restaient.

(3) « Ce jour-là, » dit Jomandés, évéque des Goths et leur historien , tôta la faim aux Goths et la sécurité aux Romains; les Goths commen- « c6rcnt alors à se montrer, non comme des étrangers et des vagabonds, «mais comme citoyens et maîtres. Hla namque dies Gothorum fametn « tiomanorumque securitatem ademit ; cœperanlque Gothi jam non ut ad- * venœ et peregrini , sed ut cives et domini possessoribus imperare.y» {De retnu Geticis, cap. 26.)

(4) Cet empereur était depuis cinq ans dans cette ville. U employa ce

GOUVERNEMENT DE THÉODOSE. — ABOLITION DU PAGANISME. — CONCILES D*A- QUILÉE. — SAINT JUST ÉVÊQUE DE LYON. ( Voiv Ctl IXOlC, ) — PRISCILLIA- NISTES. — LEUR DOCTRINE. — CONCILE DE SARAGOSSE, — MAXIME DÉCLARÉ EMPEREUR. — ASSASSINAT DE GRATIEN. — CONCILE DE BORDEAUX. — CON- DAMNATION DES PRISCILLIANISTES. — TENTAVIVE DE l'iMPÉRATRICE JUSTINE EN FAVEUR DE l'aRIANISME. — FERMETÉ DE SAINT AMBROISE. — INVASION DES ÉTATS DE VALENTINIEN PAR MAXIME. — DÉFAITE ET MORT DE CELUI-CI; — TnÉODOSE RÉTABLIT VALENTINIEN SUR LE TRÔNE. — MASSACRE DES HABI- TANTS DE TUESSALONIQUE. — NOBLE CONDUITE DE SAINT AMBROISB.

PÉNITENCE PUBLIQUE DE THÉODOSE. — ARBOGASTE FAIT PÉRIR VALENTINIEN ET PROCLAMER EUGÈNE. — VICTOIRE DE THÉODOSE. — MORT D*EUGÈNE ET d'aRBOGASTE. — MORT DE THÉODOSE.

Théodosc (1) possédait toutes les qualités, tous les talents y toutes les vertus qu'on peut désirer dans un prince; l'empire fut sauvé ; les barbares, vaincus, divisés et soumis, furent établis, les uns (2) dans la Thrace, les autres (3) dans la Phrygie et dans la Lydie ; la foi catholique (4) fut

(i) Sa famille ôlait csjjagnolc. Son i^crc, gônôral au service de Valcnlinicn , s'était acquis une brillante réputation en Afrique et dans la Grande- Bretagne , et avait été injustement décapité à Carthage sous le règne môme de Gratien. Lui-même, depuis cette cruelle exécution, s'était retiré dans sa patrie , où il vivait dans la modestie d'un simple particulier, lorsqu'il fut appelé au trône de l'Orient, étant alors âgé de trente-trois ans.

(2) Les Visigotlis.

(3) Les Ostrogoths.

(4) Voici les termes de la célèbre constitution donnée par Théodoso, le 28 février 380, à Thessalonique, peu de temps après avoir reçu le baptême des mains de saint Ascole, évoque de cette ville :

ce Nous voulons que tous les i)euples de notre obéissance suivent la reli- « gion que l'apôtre saint Pierre a enseignée aux Romains , dont la tradi- « tion , conservée avec soin , est professée par le pontife Damasc cl par « Pierre d'Alexandrie, évoque d'une sainteté apostolique. Conformément « à la discipline des apôtres et à la doctrine de l'Évangile , nous devons « croire à la seule divinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit, sous une « majesté égale et dans une pieuse Trinité. Nous autorisons les disciples

consacrée par les lois, Farianisme subjugué, le culte des idoles détruit (1).

En Occident , la piété de Gratien secondant le zèle des

■ de cette doctrine à prendre le titre de chrétiens catholiques ; et comme c nous jugeons que tous les autres sont des aveugles et des insensés «

■ nous les flétrissons du nom odieux d*hérétiques , et nous défendons à c leurs assemblées d'usurper désormais le nom vénérable d'églises. Inde- « pendammcnt de la condamnation divine , ils doivent s'attendre à souf- « fnrtous les châtiments que notre autorité, guidée par la sagesse céleste^ t jugera à propos de leur infliger. » ( Voy. Cod. Theodos,, liv. XYl, loi 2 du lit. 1» de Fide cathoiica.)

(I) Les privilèges des prêtres païens furent abolis, les sacrifices interdits, les instruments de l'idolâtrie brisés , les temples fermés ou détruits. k Alexandrie , le Sérapion , fameux temple de Sérapis , fut renversé ; la statue du dieu était d'une grandeur si prodigieuse, dit Théodoret, qu'on ne pouvait la regarder sans être saisi de frayeur. Mais ce qui redoublait h crainte, c'était un bruit qui avait été répandu que, si quelqu'un était issez hardi pour s'en approcher, la terre serait à l'instant môme ébranlée et engloutirait tout le monde. Un soldat , ayant saisi sa hache d'armes, en frappa violemment la tête de la statue qu'il brisa , et d'où il sortit aussitôt BDc troupe de rats , à la grande risée des spectateurs et des païens euxmêmes, qui méprisèrent alors ce qu'ils avaient adoré. Ce temple, dans lequel on déposait le nilométre , était bâti sur un tertre artificiel. On y fflootalt par cent degrés.

Le dernier édit de Théodose contre le paganisme défendit â toute personne , soit magistrats et citoyens , depuis la première classe jusqu'à la dernière inclusivement, d'immoler désormais , soit dans une ville , soit dans tout autre endroit, aucune victime innocente, et de faire aucune oérèmonic païenne. (Voy. Cod, Tiiéod., liv. XVI, loi 12 du tit. 10, De faganis sacrificiis et templis,) Cette loi fut donnée en l'an 39â.

Théodose, dans une assemblée complète du sénat, ayant posé cette question : « Laquelle des deux religions du Christ ou de Jupiter sera-t-elle

< désormais celle des Romains? » une majorité considérable se prononça contre Jupiter. Alors , dit le poCte Prudence , « vous eussiez vu les porcs « conscrits , ces brillantes lumières du monde , se livrer â la joie ; ce « conseil de vieux Catons tressaillir en revêtant le manteau de la piété ,

< plus éclatant que la toge, et en se dépouillant de la livrée du pontificat « païen. »

Exfultare patres videas, pulcherrima mundi LunUna, conciliumque senûm gestire Catonum , Candidiore togà niveum pietatis amictum Sumere et exuvias deponere pontilicales,

U est à remarquer qu'aucune loi ne défendit aux païens d'écrire contre

prélats orthodoxes , il ne restait plus de refuge pour ITiérésie (1).

Cependant une secte nouvelle venait de paraître en Espagne ; des gnostiques chassés d'Egypte s'étant réfugiés dans ce pays , Tun d'eux, originaire de Memphis, s*était attaché une dame espagnole, ainsi qu'un rhéteur, et avait gagné ensuite Priscillien, homme de qualité, riche, libéral, savant, qui, devenu chef du parti, avait déjà réussi à faire plusieurs disciples. Ces nouveaux sectaires enseignaient que les âmes étaient de la même substance que Dieu; que les hommes étaient attachés à certaines étoiles fatales ; que le monde était Tœuvre du mauvais principe; ils s'abstenaient de la chair des animaux comme immonde , et condamnaient le mariage ; mais ils tenaient des assemblées nocturnes où les hommes et les femmes s'abandonnaient aux plus honteuses

la religion chrétienne , et ne les obli(;çca à embrasser le christianisme , sous une peine quelconque ; ils conservèrent môme les charges qu'ails poç^ sèdaient.

(1) Deux évoques, Pallade et Secundicn , convaincus de suivre les erreurs d'Arius, furent condamnés et déposés par le concile d'Aquilée, tenu le 5 septembre 381. Les provinces des Gaules les plus voisines de ritalic furent représentées à ce concile |)ar Procule, évéque de Marseille, par Théodore d'Octodurc (Martigny en Valais), par Constance d*0range| par Amantius de Nice, par Domnln de Grenoble et par SainWust de Lyon. Ce dernier évéque , aj)rôs son retour d'Aquilée , quitta secrètement son siège et se relira dans les solitudes d'Egypte pour y expier une faute qu'il se reprochait, quoique ce fût plutôt celle de son peuple que la sienne. Uii homme ayant blessé et tué ({uelques personnes à Lyon, dans un accès de fureur, s'était réfugié dans Tèglise. Le peuple, qui le poursuivait, ayant trouvé les portes fermées , menaça d'y mettre le feu si on ne livrait le meurtrier. Saint Just, ayant obtenu la promesse qu'on se bornerait à emprisonner le coupable , le remit entre les mains des principaux citoyens; mais aussitôt la populace le fil mourir. Le saint évoque ne cessa de se reprocher le sang de ce malheureux, et ce fut pour pleurer cette prétendue faute (ju'il se relira en Orient avec un jeune lecteur de son église, nommé Viateur. Il y mourut vers l'an 390, dans les exercices de la pénitonre, et son corps fut rapporté à Lyon avec celui de son compagnon, et inhumé dans une église qui , depuis , porta son nom , et qui était fort célèbre dès le v siècle.

iufiumâs. Condamnés par le condle de Sarragosse (i), et frappés par le décret de Gratien» qui ordonnait leur expul- MHii des terres de Tempire, les priscillianistes, après avoir tût dlnutiles efforts auprès du Saint-Siège pour se justifier, avaient enfin gagné les ministres de l'empereur et obtenu m rescrit qui les rétablissait dans leurs églises.

En ce temp6*là| les légions qui se ti*ouvaient dans la Grande-Bretagne, s'étant révoltées, donnèrent la pow*pre à Xaiime, leur général, qui passa aussitôt dans les Gaules pooraoutenir sa fortune. Gratien, abandonné des siens au Minent de livrer bataille , s'enfuit vers Tltalie et fut assasliné à Lyon, le 25 août 383.

Maxime, s'étant alors rendu à Trêves, y établit le siège de 80D soupire (2), reprit l'affaire des priscillianistes et indiqua un concile à Bordeaux (3). Instantius, un de leurs dbefe , y ayant été déclaré indigne de Tépiscopat , Priseillien prit alors le parti d'en appeler à l'empereur, et les évoques a'ayant point voulu passer outre, quoiqu'ils fussent seuls compétents (4), la cause fut instruite par le préfet Ëvode.

(1) Ssint Pbœbade , ëvéque d'Agcn , et saint Dciphin , évoque de Borkva^ assistèrent à ce concile.

(î) C'est dans celle ville que fui appelé saint Allyre, évoque d'Auvergne, pour i^nèrir la fille de cet empereur. Saint AUyre avait succédé à Léo- {•Dce; ii eut saiqt Népotien pour successeur.

(3) An aS4. Le pape saint Damase mourut le 11 décembre de celte innée, et eut saint Sirice pour successeur.

(4) « Les évoques, » dit Sulpice Sévère, « eurent la faiblesse de déférer à t eet appel » lorsqu'ils pouvaient condamner cet hérétique , malgré .sa « récusaiioD, ou, s'ils passaient pour lui être suspects, le faire condamner « par d'autres évoques, sans renvoyer à l'empereur le jugement de crimes «si manifestes. »

Saint Martin , qui se trouvait à Trêves , supplia Maxime d'épargner le ang des coupables, disant qu'il sufOsail qu'ayant élé déclarés héréliquos Fir le jugement des évéques, ils fussent chassés de leurs églises, el qu'il iuii saas exemple qu'une cause ecclésiastique fût soumise à un juge séculier.

Priscillien, déclaré coupable, fut puni du dernier supplice avec quelques-uns de ses adhérents (1).

Tandis que le nouvel empereur frappait l'hérésie avec tant de sévérité dans ses états , Justine , mère du jeune Valentinien, essayait de relever TarianismeàMilan. La courageuse résistance de saint Ambroise, qui gouvernait Téglise de cette ville, ayant blessé l'orgueil de cette femme impérieuse, on employa, mais inutilement, la force et la violence; car le peuple, ayant pris parti pour son saint évoque, se disposait à le soutenir jusqu'à la dernière extrémité. Les choses étant dans cet état, le bruit se répandit que Maxime méditait d'envahir l'Italie et d'en chasser le légitime souverain. La cour de Milan, consternée par cette nouvelle, eut alors recours à ce même prélat qu'elle venait de persécuter, et le députa vers l'usurpateur qui feignit une grande modération et protesta de son amitié; mais Ambroisc , trop clairvoyant pour ne pas deviner ses véritables sentiments, écrivit aussitôt à Valentinien de se tenir sur ses gardes contre un homme qui cachait la guerre sous le voile de la paix. Et, en effet, peu de temps après, Maxime, ayant passé les Alpes (2), entra dans Milan et poursuivit jusqu'à Acjuilée le jeune prince , qui n'eut que le temps de s'embarquer avec sa mère dans un petit port de ristrie d'où il gagna Thessalonique après une longue navigation. Mais Théodose, qui venait d'épouser la sœur (3) de l'empereur fugitif, ne tarda pas à le venger; car s'étant

(1) Celte secle dura longtemps; il y avait encore beaucoup de priscillianistcs dans le vi*^ siècle. L'on assembla à Prague un concile contre eux.

(2; En août 387.

(3) Longueval fait observer avec raison que Fleury se trompe lorsqu*il dit que Galla fut la première femme de Thèodose ; ce prince s'était marié d*abord avec sainte Flacille, qui mourut en 385, après avoir donné le jour à Arcadius et à Honorius; il épousa en secondes noces Galla, fill de Valentinien I**^ et de Justine. C'est la chronique d'Alexandrie qui a Eût tomber Fleuri dans cette erreur.

rapidement porté en Pannonie , il surprit et défit en deux combats les troupes de l'usurpateur qui fut livré et tué par fies propres soldats , le 27 août 388 (1).

Le généreux empereur d'Orient, ayant ainsi rétabli Talentinien sur le trône (2), demeura près de trois ans en Italie pour régler et affermir Tautorité de son jeune collègue, et pour le ramener à la foi.

Or, pendant ce temps-là, une sédition avait éclaté à Thessalonique , métropole de rillyrie. Le peuple mutiné, ayant assassiné le commandant de la garnison avec plusieurs de ses principaux officiers, avait mutilé leurs corps et les avait ignominieusement traînés dans les rues de la ville. Tbéodose, qui se trouvait à Milan lorsque la nouvelle loi en parvint, résolut aussitôt, dans son indignation, de venger la mort de son lieutenant par le massacre des habitants ; excité au pardon par la piété des évêques , mais en ayant été détourné par Rufin, son ministre, il expédia des ordres sanglants , dont l'immédiate exécution prévint un repentir tardif.

Le peuple de Thessalonique, ayant été invité aux jeux du cirque, se pressait sans défiance dans l'enceinte, lorsque tout à coup une troupe de soldats, s'y précipitant avec fureur, se mit à égorger sans distinction d'âge ni de sexe (3).

(I) Le comte Arbogasle fut envoyé dans les Gaules, où il fil mourir le jeune Victor, que son père Maxime avait associé à Tempire.

(î) Théodose ajouta à Tcmpire de Valcntinicn les Gaules, TEspagne et Il Bretagne. L^histoirc , en faisant Téloge de sa générosité , loue aussi sa démence. Cet empereur se montra en effet plus empressé de sauver les innocents que de punir les coupables; il pourvut libéralement à Tentretien de la mère et à l'éducation des filles de Maxime. Tant de vertus , dit Gibbon, excusent en quelque façon la supposition de Torateur Pacatus , qui affirme avec enthousiasme que si Tancien Brutus était revenu sur la terre, il aurait abjuré aux pieds de Théodose la haine de la royauté.

(3) Dans ce carnage , qui ne dura pas moins de trois heures , il y eut sept mille victimes, suivant quelques-uns, quinze mille, suivant d'autres. ïn marchand étranger offrit sa vie et sa fortune pour sauver ses enfants.

Saint Ambroise, ayant appris cette barbare et c Tengeance, quitta aussitôt Milan, Tâme remplie de dai et s'étant retiré à la campagne, il écrivit à Tempereiii lui reprocher son crime et pour lui déclarer qu'il ii*o offrir le sacrifice en la présence du meurtrier de tant Hocents. Cependant Théodose , profondément affecf reproches du prélat et tourmenté par ses propres r^n crut pouvoir se présenter dans l'église pour y faire su votions; mais Ambroise l'arrêtant sous le portiqu défendit l'entrée du saint lieu. Thëodose ayant fait hu ment observer que s'il s'était rendu coupable d'hoiri David , le mortel chéri de Dieu , avait non seulement mis le meurtre, mais l'adultère, le courageux évèq répondit : « Tu as imité David dans son crime, im «( dans son repentir. » Et l'empereur se retira dans l amère douleur. Après huit mois d'attente, il obtint l'expiation publique (1). Dépouillé des marques du pc suprême , il fit pénitence au milieu de la cathédrale , les yeux du peuple qui apprenait par cet exemple que que la justice humaine ne peut atteindre sont comr deniers des sujets devant la justice de Dieu.

Théodose étant retourné à Constantinople , le Valentinien, dont les vertus faisaient aimer l'administr: passa quelque temps après dans les Gaules et y pér le crime du général Arbogaste, qui le fit étrangler dan

les soldais ne coiiseniîrent à accepter sa proposition qu'à Tégard de SCS deux fils ; mais pendant que ce malheureux père , les aimai Icment tous deux et les regardant, ne pouvait se déterminer é choix de celui qu'il jachelerait, les soldats les immolèrent tous (Voy. SozoMÈNE, liv. VII, chap. xxv.)

Ce massacre eut lieu en Tan 390.

(1) A cette occasion, Thëodose fit une loi par laquelle il ordon: les sentences de mort ne seraient exécutées que trente jours après q auraient été prononcées , afin de donner à la colère lo temps de s*i ou h la clémence celui de pardonner.

lît(l). Ce traître, dont Tambîtion n'était pas de monter sur le trône, mais de gouverner ceux qui l'occupaient, revêtit de là pourpre un rhéteur, Eugène, son ancien secrétaire, et des ambassadeurs furent aussitôt envoyés à l'empereur dDrient pour le prier de reconnaître pour collègue le nouleau souverain. Théodose , justement irrité , prépara tout pour la guerre, et s'étant emparé sans résistance des provinces de la Pannonie jusqu'aux Alpes Juliennes, il descendit des montagnes, rencontra l'armée d'Àrbogaste sous les murs d'Âquilée, et lui livra sans succès un premier combat.

Le lendemain, les commandants d'un nombreux corps d'ennemis étant passés dans ses rangs, il recommença l'attaque avec vigueur ; mais , comme la victoire était encore incertaine, il s'éleva tout à coup un vent des plus violents (2) qui, frappant en face les soldats d'Arbogaste, arrêtait leur marche, enlevait leurs boucliers et leurs javelots, et les laissait ainsi exposés sans défense aux coups des Romains. Eugène, conduit devant l'empereur, périt par les mains des soldats (3) ; Arbogaste se donna la mort.

Les provinces du monde romain se trouvèrent ainsi réunies sous le gouvernement de Théodose; mais ce prince ne

(1) A Vienne, le 15 mai 392.

(3} Le poète Claudicn, qui était païen, rappelle ce miracle dans les vers soiyaos:

0 nimium dilecte deOy eut fundit ab antris Eolus armatas hyemes, cui militât jEthcr Et conjurati veniunt ad classica vcnti,

Socratc (liv. V, chap. xxv), Sozomène (liv. VU, cliap. xxiv) et Théodorct (liv. V, chap. xxiv) racontent cet événement merveilleux , qu'ils tttrîbaent aux prières de Théodose.

(3) Théodose ayant appris que les enfants d'Eugène s'étaient réfugiés dans les églises d'Aquilée, envoya promplcmcnt un tribun avec ordre de leur sauver la vie ; il eut soin qu'on les élevât dans la religion chrétienne ; il leur laissa des biens et des charges , el les traita comme s'ils eussent été

desafunillc. (Flscuikr, Vie de Tlicodose,)

jouit pas longtemps de son triomphe. Atteint d^une maladie mortelle par suite des fatigues de la guerre, il expira tran* quillementet pieusement à Milan (1), laissant Tempire à ses deux fils (2).

(1) Le 27 janvier 395.

(2) Honorius avait reçu de son père le titre d'auguste Tan 383; Arca* dius en fut honoré Tannée suivante.

liCHES D HONORrcS ET D ARGAD1US. — COMBATS DES GLADIATEURS ABOLIS.

( Voir en note, ) — évêques des gaules. — lettre de saint paulin. — wvi:ntio:c des cloches. ( Voir en note. ) — révolte des goths. — leur

âRRIYÊE KN ITALIE. — LEUR DÉFAITE. — PASSAGE DU RHIN PAR LES VAN- DALES ET LES ALAINS. — PILLAGE DE PLUSIEURS VILLES DES GAULES. — AIRIVÉE DES BOURGUIGNONS, DES ÉRULES, DES GÉPIDES. — LETTRE DE SAINT

JÉRÔME. {Voir en note,) — révolte des légions de la Bretagne. — prise

DE E0ME PAR ALARIC. — LES ÉGLISES SONT RESPECTÉES. — MORT d'aLARIC. — ATAULPHE SUCCÈDE A ALARIC ET VA RÉGNER EN ESPAGNE. — LES BOUR- GUIGNONS s'Établissent dans la gaule et se font chrétiens. — hérésie

DI pelage. — condamnation de cette hérésie. — SAINT AMATEUR. — SAIXT GERMAIN d'AUXERRE. — DIFFÉREND AU SUJET DE l'ÉGLISE d'ARLES. — ÉTAT DE L*EMPIRE d'oCCIDENT. — TREMBLEMENT DE TERRE. — MORT D*H0- RORIUS. — VALENTINIEN III.

Pendant ce règne si brillant de Thcodosèy le génie de Rome avait paru se ranimer. Tout avait été grand dans ce siècle si fécond en événements et si célèbre dans ITiistoire de TÉglise (1); mais ce fut comme un dernier effort que faisait la fortune en faveur des Romains (2).

La jeunesse, la faiblesse et l'incapacité d'Àrcadius et d'Honorius, successeurs de ce glorieux prince, forent bientôt une cause de troubles et de sanglantes révolutions (3).

(1) Théodosc ne sépara jamais les intérôls de la religion de ceux de rÉlat. (Fléchier, Hist, de Théodose, p. 6.) Le christianisme devint nonseulement alors la religion de rÉlat, mais la seule qui pût avoir un culte dans l*État. De cette époque date Textinclion totale du paganisme, de cette superstition qui , pendant tant de siècles , avait gouverné Tunivers.

Sous le règne de cet empereur, l'Église posséda d'illustres docteurs : saint Grégoire de Naziance, saint Grégoire de Nisse, digne frère du grand saint Basile ; saint Cyrille , évoque de Jérusalem ; saint Epiphane , évéque àeSalamine; saint Ambroise, évoque de Milan. (i)Di'CREu\ , Siècles chrét, , p. 449.

')) Arcadius, eo Orient, fut successivement gouverné par Rufin, qui fut !• 12

Cependant les affaires de la religion étaient de plus en plus prospères. L'église gallicane comptait un grand nombre de saints et de savants évêques : Procule de Marseille (1), Victrice de Rouen (2), Exupère de Toulouse (3), Sim-

égorgé par les soldats ; par Tcunuque Eutrope, qui finit par être décapité, et par Timpératrice Eudoxic, sa femme.

Honorius , en Occident , ne fut empereur que de nom sous la tutelle de Stilicon, capitaine brave et prudent, qui avait épousé Séréne, nièce de Théodose, et qui , après avoir plusieurs fois battu les barbares et sauvé Tempire de son pupille , devenu son gendre , fut tué par ses ordres le 23 août 408. Du reste, Philostorge dit que Stilicon avait dressé toute espèce de pièges à Tempcreur pour le perdre , et qu'il avait ouvertement usurpé le pouvoir absolu. (Yoy. V Abrégé de L'Histoire de l'Église de Philo»* lorge, parPhotius, liv. XII, § 2.)

Les combats des gladiateurs furent abolis par Honorius, et voici à quelle occasion. Un solitaire nommé Télémaquc, étant arrivé d'Orient à Rome et ayant vu ce spectacle barbare, se jeta au milieu des gladiateurs et tâcha de les séparer. Le peuple , ne pouvant souffrir qu'on le privât de ce cruel divertissement , accabla de pierres ce vertueux solitaire. Honorius le mit ^u nombre des martyrs, et abolit entièrement ces combats. (Voy. Thio- DORET, liv. V, chap. XXVI.)

(1) Le concile de Turin (Taurinense) , tenu le 22 septembre de Tan 4<H| traita de l'affaire de Procule , qui se croyait métropolitain de la seconde Narbonnaise, quoiqu'il le fût de la province viennoise. Les évêques de It seconde Narbonnaise soutenaient que Tévéque d'une autre province ne devait point les présider. Le concile accorda la primauté à Procule et non à son siège, en décidant, à cause du mérite de ce prélat, qu'il jouirait de cette primauté pendant toute sa vie. Quant à la contestation entre les évoques de Vienne et d'Arles , qui se disaient tous deux primats de te Viennoise , il fut décidé que celui des deux qui pourrait prouver que tt

•ville était métropole suivant l'ordre civil aurait la primatie.

(2) Saint Victrice fut un des évêques les plus zélés ; il rendit son ^^lise une des plus florissantes des Gaules ; de telle sorte , dit saint Paulin , qoe Rouen , qui était auparavant peu connu , fut renommé dans tout le monde chrétien. On s'efforça de rendre suspecte sa foi sur le mystère de la Tri* nité ; mais on ne put trouver de tache dans la lumière, suivant Texpressien de saint Paulin. Saint Victrice ayant adressé au pape Innocent I na mémoire contenant plusieurs articles sur lesquels il le priait de lui mar* quer quelle était la discipline de l'église romaine, afin de s'y confonner, ce pape lui fit une réponse composée de treize articles , en le priant de k communiquer aux autres évêques des Gaules , afin qu'ils en observasacill les dispositions. Celle dôcrôlalo est daléc du io février 404.

(3) L'année 405, saint Exupère de Toulouse consulta aueai lo saint*

pliee de Vienne^ Âmand de Bordeaux» Diogénien d'Alby» Dynamius d'Angoulême, Vénérand d'Auvergne (successeur de saint Ârtème), Alithius de Galiors (successeur de saint Florent) y Pégasius de Périgueux (1), Severin de Cologne, Agnan d'Orléans, Marcel de Paris, Aper (2) de Toul. Le plus éloquent des orateurs chrétiens, saint Jean Ghrysostàme occupait le siège de Constantinople , à Rome saint Anastase (3) la chaire de saint Pierre.

Mais l'empire d'Occident va bientôt s'ébranler.

Les Gotlis révoltés arrivent en Italie sous la conduite

siège sur sept questions qui furent résolues par une nouvelle décrétale du même pape.

(I) « SI vous voyiez ces évéques si dignes du Seigneur, » dit saint hnlin dans une lettre dont Grégoire de Tours rap])orte un fragment, « TOUS reconnaîtriez en eux des hommes d'une sainteté soutenue et des «défenseurs zélés de la loi et de la religion. » Tous les évéques ci-dessus dtés sont nommés dans cette lettre , sauf Procule de Marseille et Victricc ieBooen.

Saint Paulin, né à Bordeaux en 353, fut un élève d'Ausone ; il reçut de traiîefi, en 378, la dignité de consul, et ensuite un gouvernement en Salie; il consacrait ses immenses revenus à secourir les malheureux et à renconragemcnt des lettres. Les entretiens qu il eut avec saint Ambroisc rayant détaché des grandeurs, il renonça au monde avec sa femme, et tous deux allèrent vivre dans la retraite et la piété. Sa femme se fit CBsaite religieuse ; lui-même fut ordonné prêtre , partit pour lltalie et se nrtira à Noie , dans la Campanie , dont il fut nommé évéque en Tan 409. n mourut le 23 juin 431. Il existe plusieurs éditions de ses ouvrages.

C*est à saint Paulin qu'on attribue Tinvention des cloches, ou du moins nntroductîon de leur usage dans TËglise. Les cloches furent appelées timpanœ, du nom du pays où elles commencèrent à être usitées. (Voyez I ee sujet le Glossaire de Ducange, au mot Campanay pag. 94 et 95.) M. de Chateaubriand a fait sur les cloches un chapitre admirable dans le Génie 4i ChriMtiûnMme (4« partie, liv. I, chap. i).

(S) Tolgairement saint Èvre.

(3) Saint Anastase , successeur de saint Sirice , qui fut élu le 5 dé-< cembre 398 , est le premier évéque de Rome qui ait été appelé simplement le pape, comme par excellence. C'est Texpression dont se servirent ks pères du concile de Tolède , tenu le 7 septembre , an 400. On n'est pas (Taccord sur Tépoquc précise de la mort de ce saint pontife. Les un9 CB placent la date au 14 décembre 401, les autres au 37 avril 402.

d'Alaric, après avoir ravagé la Grèce (1). Vaincus deux fois f ils se retirent; mais Honorius, redoutant leur retour» transporte à Ravenne le siège du gouvernement.

Un essaim de nouveaux barbares, venant des côtes de la mer Baltique » s*avance à son tour, et périt sous les murs de Florence (2).

Le dernier jour de Tan 406, les Vandales et les Âldns, ayant passé le Rhin, dévastent la première Germanie, prennent et ruinent Mayence, Worms, Spire, Strasboui^, passent ensuite dans la Gaule-Belgique, saccagent Toumay, Amiens, Reims, Thérouane, Àrras, et descendent dans TAquitaine, dans les provinces lyonnaise et narbonnaise, pendant que les Bourguignons, les Ërules, les Gépides et d'autres peuples du Nord accourent pour prendre part au pillage (3).

(1) Rufin , ministre d'Arcadius , est accusé d*avoir excité secrètement la révolte des Goths. Ces barbares commencèrent par piller tout le pays entre TAdriatique et le Pont-Euxin; ils passèrent ensuite dans la Grèce, entrèrent dans Athènes qui fut èpari^nèc , et , continuant leur marche ver» le Pèloponèsc , ils se rendirent maîtres de Coiinthe , de Sparte et d*Argos. Un historien rapporte qu'Alaric accepta un repas et se baigna dans la ville d'Athènes, pour montrer qu'il n'était pas étranger à la civilisation.

• Alaric pénétra en Italie Tan 400.

(2) Rhadagaste ou Radagaise était à la tète de ces peuples. Stilioon, général d'Uonorius, cerna Tarmée de Radagaise, renferma dans une forte ligne de circonvallation et Taffama. Cette armée , ainsi ruinée par II famine, capitula , et Radagaise , malgré sa capitulation , eut la tête tranchée. Les restes de son armée , vendus comme esclaves , périrent bientèty pour la plupart, sous Tinfluence du climat ou par Tennui de la servitude.

(3) <c Toute rétendue du pays qui est entre les Alpes et les Pyrénées, c( entre TOcéan et le Rhin , a été ravagée , » dit saint Jérôme dans une de ses lettres, « par les Quadcs, les Vandales , les Sarmates, les Alains, les « Gèpides , les Érulcs , les Saxons , les Bourguignons , les Allemands et «même, ô malheureuse république! par les Pannoniens... Tout est « devenu la |)roie du soldat barbare dans l'Aquitaine et la Novempopu- « lanie , dans la province lyonnaise et dans la narbonnaise , à rcxccptiott « de quelques villes qui ont échappé ; encore la faim les tourmcntc-lr-eOe « au dedans, tandis que le glaive les menace au dehors. Je ne puis, sans (( verser des larmes, ajoute ce saint docteur, faire mention de Toulouse |

Les légions de la Grande-Bretagne proclament auguste m soldat nommé Constantin (1), qui passe dans les Gaules et les soumet à son empire.

Âlaric reparaît; il marche sur Rome (2). Les habitants achètent leur délivrance au poids de For (3).

La cour de Ravenne entre en négociation avec ce barbare; elle promet, elle hésite, elle chicane, elle refuse; Âlaric retourne assiéger Rome et lui impose un empereur de son dioix (4). Peu satisfait de ce nouvel auguste , il le dépose, offre la paix à Honorius, reçoit une insolente réponse, et se remet en marche vers cette cité dont les destins allaient enfin s'accomplir. La gi*andeur et la puissance de cette ancienne reine du monde, qui avait vu tant de rois enchaînés au char de triomphe de ses consuls.

• à laqueUc les mérites de son saint évoque Exupcrc ont servi comme de « rempart. » Toulouse fut enfin prise par les barbares ; son digne pasteur vendit jusqu^aux vases sacrés pour vêtir et nourrir le peuple.

Plusieurs évoques furent massacrés ou emmenés captifs , et un grand nombre d'églises fut brûlé par ces innombrables bandes de barbares.

Les Aiains , les Vandales et les Suéves entrèrent en Espagne vers la fin de septembre 409. La partie du pays qui fut occupée par les Vandales prit le nom de VandaUmsie, aujourd'hui Andatotisie, Quelques auteurs pensent que ce nom vient de Tarabe et signifie terre d'Occident.

[Vf Ce nouvel empereur, qui dut peut-être sa fortune à son nom, ne ■anqoa pas de courage pour la soutenir ; car, étant passé dans les Gaules, 0 s'y conduisit avec tant de vigueur, qu'il fit reconnaître son autorité dus presque tout le pays; il envoya ensuite son fils Constant soumeUre FEspagnc, et fixa sa résidence à Arles. Cet usurpateur, reconnu par Honorios , fut assiégé quelque temps après dans cette ville, et s'étant rendu à Constance, général d'Honorius, il fut décapité à quelques lieues de Iivenne.

(2) Un saint ermite s'étant présenté devant Alaric, et l'ayant menacé de h eolère céleste , le roi des Goths lui fit cette réponse devenue célèbre : Je sens en mai quelque chose qui me porte à détruire Rome,

(3) Les principaux des Romains étant venus solliciter Alaric : « Que Ton c me donne, dit-il, tout Tor et tous les objets précieux qui se trouvent c dans la ville. — Hais que laissez-vous donc aux Romains? — La vie. »

(4) Les Romains, craignant la famine, acceptèrent pour empereur Attale qui était préfet de la ville.

et qui 9 pendant plusieurs siècles» s'était parée des dépouilles de l'univers, tombe sous le fer et le feu des races barbares (1).

Mais les monuments chrétiens restent intacts m milieu de tant de ruines ; les scènes de dévastation et de brigandage s'arrêtent devant les églises de Saint-Pierre et de Saint-Paul, et les vases, les ornements sacrés, enlevés de ces temples par la piété des fidèles , pour les sous-^ traire au pillage, sont reportés avec pompe et respect dans le sanctuaire par ces terribles vainqueurs (2),

Alaric quitte Rome avec son armée chargée de richesses, va ravager la Campanie, l'Apulie, la Calabre et meurt à Cosenza (3) ; son beau-frère Ataulphe lui succède ; il quitte l'Italie, passe en Provence, se rend maître de plusieurs villes, épouse à Narbonne (4) la sœur d'Honorius» sa captive (5) , fait la paix avec cet empereur et va régner en Espagne avec ses Gotlis.

(1) Rome fut prise par Alaric le 24 août 410, onze cent soixante-4roîi ans après sa fondation.

(2) Les Goths étaient chrétiens, mais ils étaient infectés do rbérësie d'Arius. Parmi eux se trouvait une multitude d'autres barbares, et notamment de Huns, qui étaient païens. Les églises furent autant d'asiles inviolables dans lesquels beaucoup de Romains sauvèrent leur vie ei leors richesses.

Le pape saint Innocent était à Ravenne, auprès d'Honorius, lors de k prise de Rome.

Après le pillage de cette ville, un grand nombre de notables habitants, se trouvant réduits à la misère , allèrent se réfugier en Palestine auprès di saint Jérôme , qui les soulagea , les consola et leur apprit les joies que It vrai chrétien trouve dans son infortune même, quand il sait sliumilier do^ vaut les décrets de Dieu. (Voy. la notice sur saint Jérôme, dans mon Diclioîinaire de Divit, au mot Vulgate.)

(3) Ou Coscntia, ville de la Calabre citéricurc. Alaric fut enseveli an milieu du Russento , et les captifs qui avaient été employés à en détourner le cours furent massacrés après qu'on eut fait rentrer la rivière dans son lit, afin que le lieu de la sépulture fût un secret et ne pût être violé par les Romains.

(4) En janvier 414. Jornandès dit que ce mariage se fit à Forli, en Italie. (o) Placidie , qui , après la mort d'Ataulphe , devint la femme de

Pendmt ces événements» les Bourguignons, après avoir poreoura diverses provinces, s'établissent définitive- BMit (1) dans la Gaule, et, d'un consentement unanime, le eonvertissent à la foi.

Cependant, une nouvelle hérésie était venue jeter ({oelque trouble dans l'Église; un moine, appelé Pelage, lyant quitté la Grande-Bretagne, s'était rendu à Rome et y ivik jeté la première semence de sa doctrine. Il enseignait que l'homme peut vivre sans péché ; il combattait la nature et la nécessité de la grâce, et niait le péché originel, anéantissant ainsi le bienfait de la rédemption. Après la prise de b ville par Alaric, Pelage avait gagné l'Afrique , où il net laissé Célestius , le plus habile de ses sectateurs, et ivaît passé en Orient. Célestius, s'étant mis à répandre à Carthage les erreurs de son maître , fut dénoncé par le fiacre Paulin et condamné par un premier concile tenu en eette ville en l'an 412. Quatre ans plus tard, un nou- Tean concile tenu à Carthage et un autre à Milève (en Numidie) confirmèrent ce qui avait été décidé à Cartilage ; et le pape saint Innocent consacra par son autorité les sentences portées par ces conciles , en déclarant Pelage , Célestius et leurs sectateurs séparés de la communion de rËglise, à la charge de les y recevoir s'ils renonçaient ft leurs erreurs (2); ce qui fit dire à saint Augustin que Rome ayant parlé, la cause était finie.

GoDsUnce , général des armées d'Honorins , et la mère de Valenti-

(1) Ad AiZ. Sidoine Apollinaire nomme les Bourgui^ons Septipedes, à onise de leur hante taille, qui était de sept pieds. Ils s'établirent sur les bords àa Rhin , où ils passèrent vingt-deux ans sans faire aucun acte dlM»ti!itè. (Voy. plus bas , chap. xxxi. )

3) Cette condamnation fut prononcée par le saint-siége en réponse aux deux lettres synodales écrites par les pères du dernier concile de Cartfuige et de celui de Hilève. Dans ces réponses, à la date du â7 janvier 417, suit Innocent disait qu'il avait lu le livre de Pelage; qu'il y avait trouvé beaucoup de propositions contre la grâce de Dieu , beaucoup de blas-

Pendant ce temps, Pelage s'était activement occupé de la propagation de sa doctrine à Jérusalem ; mais » poursuivi à son tour, il était parvenu, par ses déguisements et ses mensonges , à se faire déclarer digne de la communion catholique par les quatorze évèques du concile de Diospolis (1).

Saint Innocent étant mort (2), Gélestius se hâta d'aocourir à Rome afin de faire lever par le nouveau pontife l'excommunication portée contre Pelage et contre lui.

Le pape saint Zozime, qui était animé d'un esprit de douceur et de paix, ayant reçu de Gélestius une profession de foi très-étendue, conçue dans les termes les plus orthodoxes , ne put se persuader qu'un homme dont les dédarih tions paraissaient si sincères et dont le langage était si pur» fût, en effet, un prédicateur d'hérésie; et pensant alors que les évêqucs d'Afrique avaient agi avec trop de précipH tation et de rigueur, il leur écrivit pour leur faire part de ses propres sentiments envers celui qu'ils avaient anathématisé. Aurèle, évêque de Carthage, ayant reçu ces lettres» répondit aussitôt à Zozime pour le prier de suspendre son jugement jusqu'à ce qu'il eût été plus amplement informé des circonstances de cette affaire ; et l'église d'Afrique» s'étant assemblée en concile national (3), examina de nouveau tout ce qui avait été fait , trouva qu'on avait agi selon

phèmos , rien qui lui eût plu , et presque rien qui ne lui eût déplu et qui ne dût être rejeté de tout le monde.

(1) Ce concile fut tenu le 20 décembre 415. Dans ce concile, Pelage se condamna par ses propres paroles, en disant qu'il avait soutenu que Thomme pouvait être sans péché; mais que cela n'était possible que par le secours de la grûce. Les pères du concile durent en conséqueDce approuver les réponses de Pelage et se borner à condamner la docUine qu'on lui attribuait, mais qu'il désavouait.

(2) Le 12 mars 417.

(3) Ce concile, tenu à Carthage vers le mois de novembre 417, ou, suivant le P. Mansi, vers la mi-janvier 418, était composé de deux ccnl quatorze évéqucs.

les règles ; que Teireur avait été bien constatée y bien appré^ dée, et quelle avait été justement frappée de condamnation.

Le pape» ayant alors reconnu qu'il avait été trompé, excommuma Pelage et Géleslius, condamna leur doctrine» et adressa cette sentence à tous les évèques du monde (1).

De son côté, Tempereur ordonna que les pélagiens fussent traités comme des hérétiques, et que Pelage, enseignant des erreurs qui troublaient la tranquillité publique , fût chassé de Rome (2) avec Célestius (3). L'empereur fit plus; il voulut, comme Zozime, que tous les évoques signassent la condamnation de ces sectateurs ; mais dixhuit évèques dltalie, et principalement Julien d'Lclane, dans la Campanie, refusèrent leur signature, croyant ne pouvoir consciencieusement condamner des personnes absentes dont ils n'avaient point entendu la défense. Ces prélate ayant été déposés, Julien devint le chef de la secte proscrite, parcourut l'Orient, fit de vains efforts pour se créer des partisans, et mourut oublié. Cependant le pélagianisme n'était point éteint; il triomphait dans la Grande-Bretagne^ et avait gagné presque tout ce pays, qui eut le bonheur d'en être délivré, quelques années plus tard (4), par deux prélats gaulois (5).

En l'année 418, saint Amateur, évoque d'Auxerre,

(I) Pour fortifier davantage les décisions antérieures, qui furent unanimement confirmées, on dressa plusieurs articles de doctrine qu'on opposa tui principales erreurs des pélagiens. Ces articles furent dressés par saint Aogastin , évoque d*Hippone , dont les savants écrits anéantirent les arguments de ces sectaires.

(3) Pelage fut chassé aussi de Jérusalem , et Ton ignore en quel lieu Célestius et lui finirent leurs jours.

(3) Honorius fit en outre publier un édit qui portait que toute personne serait reçue à déférer aux magistrats les sectateurs de cette doctrine , et que ceux qui seraient reconnus tels seraient exilés. «

(4) Ed 429.

(5) Saint Loup, évéquc de Troyes, et saint Germain, évéquc d'Auxerre.

fiachant que sa fin était proche, et que Germain» commtn-* dant des troupes de la province » était celui que la ProvH dence avait désigné pour lui succéder, partit pour Autun afin d'obtenir du préfet la permission (i ) d'engager Germain dans les ordres. Comme il approchait de la ville, il renoon-* tra Tévêque saint Simplice, qui était allé au-devant de loi avec tout son clergé , ainsi que le préfet avec ses offidors ; et, le lendemain, ayant conféré avec ce magistrat et obtMiu l'autorisation qu'il demandait, il retourna à Auxerre,et| s'étant rendu à l'église, il y fut suivi par le peuple. Germain et plusieurs autres qui , comme lui , étaient armés , se disk posaient à entrer aussi lorsque le saint prélat , les arrêtant à la porte , leur dit avec douceur : Quittez ces javelots et ces boucliers, car c'est ici une maison de prières et non mu champ de Mars. Et tous ayant obéi, il fit avancer Germain, et lui coupa la chevelure, en l'avertissant de se rendre digne du saint ministère, parce que Dieu l'avait choisi pour son successeur; et ayant ensuite adressé la parole à son peuple : Mes chers enfants, leur dit-il, le Seignew n$ tardera pas à ni appeler à lui; je vous conjure de vous accorder pour élire Germain. Et tous les assistants répondirent par leurs sanglots.

Un mois après la mort de ce saint évéque (2), Germain fut élu et forcé, malgré sa résistance, d'accepter une dignité dans l'exercice de laquelle il devait déployer de si grandes vertus et devenir l'un des modèles les plus parfaits (3) dont l'église des Gaules ait pu s'honorer.

(1) Celte permission était nécessaire à cause de la charge importante dont Germain était revêtu. Saint Amateur demanda au préfet son agrément pour tonsurcr Germain. Ainsi déjà à cette époque la tonsure était en usage.

(i) Saint Amateur mourut le 1" mai 418 ; il s'était fait porter k Téglise pour y rendre son âme à Dieu ; et dés qu'on Teut placé sur le trône épiscopal , il expira.

(3) Saint Germain appartenait à une famille noble et opulente ; H avait

Le 26 décembre de cette même année (4i8), saint Zozime mourut. La résistance que ce Pape avait éprouvée m rojet des droits de métropolitain accordés à Patrocle 5 évéque d'Arles (1), continua sous saint Boniface, son suc*

été élevé dans rètodc des belles-lettres. Après s'ôtre distingué dans les écoles les plus célèbres des Gaules , il s'était rendu à Rome pour se perfectionner dans la jurisprudence , et y avait suivi le barreau avec éclat. STétant ensuite marié avec une femme de qualité appelée Eustachia, il avait été nommé due de FAuxerrois par Fempereur Honorius; telle était la charge éroinente qu'il occupait lorsque saint Amateur rengagea dans le dergé. La conduite de Germain, depuis son ordination, fut celle d'un siint. U ne regarda plus sa femme que comme sa sœur , et ses biens que comme eeux des pauvres; il vécut dans les plus dures austérités; et, pour le £ûre une solitude au milieu du monde, il fît bâtir, dés le commencement de son épiscopat, un monastère près d'Auxerre, de l'autre côté de rroone , en l'honneur de saint Gosme et de saint Damicn , et y établit eamme premier abbé saint Allode ou Allogius. Cet exemple ayant été suivi pir d*autres évéques , l'état monastique devint florissant dans les Gaules. n semblait , dit Longueval , que la paix et la piété , exilées par la domination des barbares , se fussent retirées dans ces saints asiles comme dans on port, à l'abri des tempêtes qui agitaient l'empire. La régularité édifiante de ces monastères fut due en partie au célèbre Jean Cassien , dont le grand ouvrage ayant pour titre : Institutions monastiques , servit de règle à ces communautés, en les conduisant à la pratique de toutes les tertus. Saint Castor, évoque d'Apt, ayant établi un monastère dans sa province , avait sollicité Cassien de mettre par écrit les usages des moines orientaux ; et ce fut pour répondre à la prière de ce saint évéque qu'il entreprit ce travail.

(1) Saint Zozime avait écrit aux évéques des Gaules uno lettre par laquelle il ordonnait : premièrement , que tous les évoques , prêtres , diacres et autres clercs qui iraient à Rome ou dans tout autre province du monde , eussent à prendre des lettres formées (c'est-à-dire des lettres de communion ou de recommandation ) de Patrocle , évéque d'Arles ; deuxièmement , que cet évéque eût la principale autorité dans les ordinations , etqa'il rentrât dans les droits de métropolitain sur la province de Vienne et tir la première et deuxième Narbonnaise ; déclarant privés de l'épiscopat, tant celui qui ordonnerait , que celui qui serait ordonné dans ces provinces sans le consentement de ce métropolitain; troisièmement, il recommanétit à chaque évéque de se contenter de son territoire, sans entreprendre sur celui des autres. Procule de Marseille, qui avait obtenu du concile de Tmin les privilèges de métropolitain , ne jugea pas à propos de déférer à cette lettre de Zozime. Ce pape écrivit alors pour qu'on élut un autre évéque ila place de Procule. Les choses en étaient là lorsque ce pape mourut. L'origine de la réserve des causes majeures au pape vient du décret de

cesseur sur le Saint-Siège; car Patrocle, ayant exercé ces droits dans la province de Narbonne , en ordonnant im' évêque à Lodève , le peuple et le clergé de cette ville se joignirent à Hilaire de Narbonne poui* adresser leurs plaintes à Rome. Le nouveau pontife, pour apaiser ces différends, répondit qu'il fallait s'en tenir à la sage définition du coo^ cile de Nicée , qui avait ordonné que chaque province eût son métropolitain ; et que , si l'église de Lodève était de la province de Narbonne, il cliai*geait Hilaire de se transporter sur les lieux , muni de l'autorité du saint siège , et d*y exercer les fonctions de métropolitain (1).

Le calme avait repai'u en Occident; Wallia (2), roi des Gotbs, servant fidèlement l'empire, avait réprimé les Âlains

Zozimc en faveur de Patrocle ; car, après avoir dit que cet évoque aurait le droit de métropolitain , tant pour les ordinations des évoques ({ue pour les jugements, le décret ajoute : Si ce n'est que lu grandeur de la cause d/emande que nous en prenions connaissance.

Ce même pape, par ses règlements sur les ordinations, décida que celles qui, àTavenir, seraient faites per salluni n'auraient aucun effet, et que révéquc qui les ferait pourrait ùlre déposé. On appelait ordination pcrsallum^ celle qui conférait des ordres supérieurs à une personne qui n'aurait point passé pîir les ordres inférieurs.

On dit qu'il ordonna aux diacres de porter sur le bras gauche des pallcs ou serviettes de lin , d'où est venu l'usage du manii)ule, et qu'il accorda à toutes les paroisses de bénir le cierge pascal qui auparavant n'était allumé que dans les plus grandes églises.

(1) Celte réponse fut faite sous la date du 9 février 422.

Le pape Boniface mourut le 4 septembre de la môme année, et eut pour successeur saint Célcstin.

(2) Wallia ou Uvalia, qui commandait les Goths, avait soumis les Silingiens, les Suèdes et les Alains qui s'étaient emparés de plusieurs provinces de rEs])agne. En récompense de ces services , il fut reconnu légitime roi des Goths par Honorius, qui le mit, vers l'an 418, en possession de l'Aquitaine seconde et de quelques cités des provinces voisines , ainsi que l'écrit Prosper, ou, suivant les termes d'Idace, du pays compris entre Toulouse et l'Océan. Ainsi, l'établissement des Goths dans les Gaules se composait des villes de Toulouse, Cahors, Périgueux , Agen , Angoulôme, Bordeaux, Saintes , et de quelques autres cités de la troisième Aquitaine.

Après la mort de Wallia, les Goths élurent Teuderic ou Théodoric, qui régna prés de trente ans.

et d'autres peuples barbares qui s'étaient emparés de diTerses provinces de l'Espagne ; et l'empereur, après avoii* TU l'orage si près de lui et le voyant maintenant éloigné , se contentait de ces triomphes, faute de mieux.

Vers ce temps-là (1 ) il y eut de grands tremblements de terre, et des signes extraordinaires dans divers pays ; de telle sorte que plusieurs pensèrent que la fin du monde «{^rochait (2).

La mort d'Honorius, qui arriva quatre ans après (3), fut une nouvelle cause de troubles dans l'empire ; car cet empereur ne laissant point d'enfants , le premier secrétaire , Jean, usurpa la couronne, régna dix-huit mois et fut décapité dans le cirque d'Âquilée après d'ignobles traitements.

Valentinien III fut alors placé sur le trône par la générosité de l'empereur d'Orient (4).

(1) Année 419.

(2) Hcsychius , évêqnc de Salonc , en Dalmatic, écrivit à saint Augustin pour savoir ce qu'il en pensait. Ce saint docteur lui répondit que , d'après les paroles de Jésus-Christ, la fin du monde n'arriverait qu'après que Itvangile aurait été annoncé à toute la terre ; qu'on ne pouvait savoir combien il restait de peuples auxquels il n'eût point été prêché ; qu'au reste il préférait avouer son ignorance sur ce sujet , que se vanter d'une science liasse.

Ces accidents, dit Philostorge { Abrégé , par Pholius, liv. XII, chap. ix), étaient si extraordinaires, qu'il était visible que ce n'étaient point des efTcts de la nature, suivant l'opinion des païens, mais des châtiments de la justice divine.

La ville de Béziers fut un des lieux où il parut, en cette môme année, les plus terribles prodiges. Paulin, èvéque du Heu, en dressa une relation qu'il inséra dans une lettre circulaire, pour en donner connaissance à toutes les églises. C'est ce que nous apprenons par la Chronique d'Idacc, qui ne spécifie point quels étaient ces prodiges. Il n'en parle également dans ses ftttes que d'une manière générale, en disant simplement que Jean, évoque de Jérusalem, en prit aussi occasion d'écrire une lettre circulaire.

(3) Le 15 août 423.

(4) Valentinien était fils de Constance et de Placidie , sœur d'Honorius. Constance avait mérité par sa valeur et obtenu par le crédit de sa femme llionneur d'être associé à l'empire ; mais il mourut après sept mois de r^e. Sa veuve et ses enfants ayant été obligés , par suite de quelques

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intrigues , de se retirer à Gonstantinople , furent accueillis avec beaucoup d'affabilité par Théodose le jeune , qui occupait le trône depuis Tan 408, époque de la mort d'Arcadius , son père. Après la mort d*HonoHus, Tfaéâ< dose envoya des troupes en Italie pour combattre Tusurpateur, qui , ayant été pris , eut la main droite coupée, fut ensuite promené sur un âne dans les rues de Ravcnne, et eut enfin la tête tranchée dans le cirque d*Aquilèe. Yalentinien fut alors renvoyé en Occident avec Placidic, sa mère, qui gou^ vema Tempire sous le nom du nouvel empereur.

Théodose le jeune avait partagé avec sa sœur Pulchérie la puissance impériale ; et jamais femme ne fut plus digne d*un tel pouvoir. Cet empereur publia des lois fort sages , et chargea en môme temps d^habiles jmvconsultcs de recueillir toutes les constitutions des empereurs depuis Constantin , de les mettre en ordre , de conserver celles qui paraîtraient les meilleures et les plus nécessaires , et d'en former un code qui pût servir de réf^e aux juges pour décider les différends des particuliers. Ce recueil, qui est connu sous le nom de Code Théodosien , et qui est parvenu jusqa*à nous, ne fut achevé et publié que le 15 février 433. (Voy. dans mon Dic^ tionnaire de Droit le mot Droit romain , 1. 1 , p. 784. ) Ce code fut adopté par Yalentinien III, qui devint le gendre de Théodose. Yalentinien explique, dans une de ses novcllcs , le motif de Tacceptation de ce code , en disant que Tempire , obéissant à deux princes dont les volontés étaient inséparables , devait être pareillement gouverné par des lois uniformes. Par un édit unanime des deux gouvernements , il fut déclaré qu'à Favenir les lois nouvelles ne seraient reconnues que dans les États du prince qui les avait promulguées, à moins qu'il ne jugeât à propos de les communiquer signées de sa propre main & son collègue, qui serait libre de les accepter. Ainsi se trouva complètement anéantie , comme l'observe Gibbon , l'unité de goii-. vernement du monde romain.

GOmmCCKMKITS DU RÈGNE DE VALENTINIEN III. — LOIS EN FAVEUR DU CLERGÉ.

— «OKASTÈRE DE l'ILE DE LÉRINS. — SAINT HONORAT. — DÉGRéTALR DU

PAPE SAnrr cAlestin. — état de l'empire. — les vandales en Afrique.

— LES FRANCS RATTUS PAR AETIUS. — ORIGINE DES FRANCS. ( Voir ttUX nous.) — SAINT GERMAIN d'aUXERRE ET SAINT LOUP ENVOYÉS DANS LA CRAKDK-BRETAGNE. — SAINTE GENEVIÈVE. — SAINT GERMAIN SE REND A ARLES. — RAVAGE DE L*AFRIQUE PAR LES VANDALES. — SIÈGE D'hIPPONE.