PIE VI

Salut et bénédiction apostolique.

« La confiance que f o#p naus avqz insjpûrée par la t^retpondawq obHg5anaq(>eDt ouverte de votre parlentre noU« k etyile roessentimens apostoliques , et dû autorise à enflammer votre zèle religieux , vivement soliiçilépar les dangers qui menacent d'entraîner dans unanime de ma ux la Bionarchia fra*M^i&«, :Vous êtes témoin , vou* êtes sur le théâtre de$ «yiolei» orages dojut la capitale ic aeMmpiw, et 1 ewpjre . Jui-pftiie , viennent , dans l'espace de quelques mois f d être; agi lés aù poini $W êtr« pvesque accablés.* Au récil 4e ces évéoeinena,, de peur de fournir des armes nouvelles à la J**reuj: çk? factieux , nous avons jugé pius,a propos rie garder lesifenoeyel de recourir pendant, ce temps à Dîeihpar 4es prières publiques el particulières , pouri lui dernander la Inûnquilljtc elle rqtabli^- «emerit d^ l'ordre dans ce rqyaMœe. Maintenant

que nous voyons le désordre monté au } point que des juges d'une incompétence absolue n'ont pas craint de porter leurs mains sur le propitiatoire, il ne nous est plus permis de condamner notre voix au silence , et de ne point donner un libre essor à l'expression de la vérité, à qui nous devons témoignage.

Les nouveaux décrets émanés de rassemblée nationale sont tels qu'ils rompent absolument l'unité de l'Église catholique, qu'il* brisent les liens delà communication de^e royaume .avec le Siège apostolique , si l'on obtient du roi qu'il leur accorde une sanction qui le feroit lomber dans le schisme. Ainsi il deviendrait sefaismatique , lui , 4e roi très-chrétien , le fils aîné de l'Église; les évêques élus dans les formes oivdonnées par les décrète léseraient comme lui; et nous nous nous verrions obligé* de les déclarer en conséquence intrus et sans aucune juridiction. Vous reconnoissez, vénérable Frère, avec la même-certitude que nous, que toutes les vues et tous les efforts des novateurs n'ont pas d'autre objet que d'abolir jusqu'au nom du culte catholique , de confirmer les incrédules dans leurs systèmes impies , de surprendre la foi même de ceux qui croient; couvrant leurs desseins du spécieux prétexte de la liberté,

mais d'une liberté qui n'est qu'une ombre fugi- • tive qui échappe à la poursuite , et n'est autre chose que la licence avec tous ses excès.

C'est donc pour nous un devoir rigoureux de combattre avec la grâce de Dieu d'aussi criminels desseins par tous les moyens qui dépendent de notre ministère. En conséquence , ayant jugé convenable pour le présent de réclamer les bons offices de nos vénérables frères les évêques de France , de ceux en particulier à qui la permission d'approcher le roi donne les moyens de persuader cet excellent prince de ne pas compromettre sa sanction, en la donnant & des décrets empoisonnés ; c'est dans cette vue que nous nous sommes adressés à vous préférablement à tout autre*, à vous dont le mérite et la haute réputation qui en est le fruit, vous ont acquis une place aussi distinguée dans sa confiance. Nous sommes bien loin de penser qu'il faille vous ^appeler les obligations que vous avez contractées par un engagement solennel au jour de votre consécration ; convaincus, comme nous le sommes , qu'elles vous sont continuellement présentes , la plus sacrée , la plus indispensable do toutes, est de détourner le roi de cette fatale sanction, de peur qu'il ne ferme l'entrée du royaume des cieux à lui et à ses peuples.

Nous n'ignorons assurément pas la situation où il est, nous savons combien elle est déplorable dans l'état de sujétion où le tiennent les violences populaires; mais nous savons aussi que c'est pour lui un devoir de ne pas céder aux mouvemens d'une multitude effrénée , qui , foulant aux pieds tous les liens respectables , et n'écoutant que ses fureurs , court se précipiter dans l'abîme. Les obligations qui nous lient à Dieu ne sont susceptibles ni de changement , ni de dissimulation , quel qu'en puisse être le motif, fût-on disposé à y revenir lorsqu'on ne sera plus sous le joug des malheureuses circonstances qui t'auront provoquée.

Nous écrivons , de noire main, par le même courrier, à Sa Majesté très-chrétienne , dans le style le plus simple., pour l'avertir du devoir qu'elle a à remplir, et l'engager par tous nos efforts à s'armer de constance et de force. Mais vous qui résidez auprès de sa personne , c'est vous dont la voix aura bien plus d'efficacité que n'en peut avoir le langage muet d'une lettre. Nous avons donc toute confiance qu'avec le secours du ciel votre intéressante médiation sera couronnée des plus heureux succès. Nous attendons de vous une réponse qui ne peut manquer de porter la consolation dans notre

cœur flétri par la tristesse; et après avoir demandé à l'Esprit saint de tous inspirer ce que tous aurez à dire de plus convenable et déplus salutaire , nous vous donnons affectueusement , et du fond de notre cœur, notre bénédiction apostolique.

Donné à Rome, à Sainle-Marie-Majeure , le 10 juillet 1790 , la 16* année de notre pontificat.

Signé PIE.