CHAPITRE X

En dépit des persécutions et des supplices, la cause de r Évangile faisait dans toute la Basse-Guyenne les progrès les plus rapides; le Parlement multipliait les ordres d'arrestations, stimulé par le clergé qui aurait voulu qu^on fît davantage encore, et par le roi lui-même qui vint réchauffer son zèle et Texciter à «t nectqyer le royaulme » et à frapper les « séminaieitrs de cette infection » qu'on appelait Thérésie de Luther.

Un arrêt de la Cour, que je n'ai pu retrouver, vint interdire les lectures fondées par Briand de Vallée au Collège de Guyenne. C'est Gélida qui nous l'apprend, dans un document qu'on trouvera reproduit aux Pièces justificatives (i), et dans lequel le Parlement défendit « que aucun régent dudit colliège leust E script ure sainte pour en dogmatiser ».

Si je ne me trompe, l'arrêt auquel Gélida fait allusion et dont il cite le texte, dut être rendu dans le courant de l'année 1540.

On lit dans un extrait des Registres secrets du Parlement que, par arrêt du 8 mai de cette même année, la Cour chargea le président René Brinon et deux conseillers de se rendre au Collège de Guyenne pour y faire une enquête sur € le traitement des escolliers », dont quelques-uns sans doute avaient porté plainte, « et entièrement refformer le Col'^ lége » (2).

Il est difficile de savoir exactement à quoi ce passage fait allusion.

Le nombre des élèves avait fort augmenté, im auteur affirme qu'il atteignit 2,5oo; quelques-uns d'entre eux enten* daient chaque soir à la veillée leurs parents lire la Bible ou les écrits des réformateurs, et rapportaient à leurs camarades ce qu'ils avaient appris. Ils n'ignoraient pas que certains de leurs professeurs, comme André Zébédée, Grouchy, Qaude Budin, Mathurin Cordier et Buchanan, penchaient ouvertement pour la doctrine des novateurs; les processions pour

1} Traite entre les jurats de Bordeaux et Gélida en 1644. (Voir au chtp.XH.) 3» BiBLioTH. DK L\ VILLE DE BoRDEAUx, ms., H» 3Ô7 i Extrûit dcs RcgistrtM secrets du Parlement.

l6o HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

la conservation de la foi, les expositions publiques des malheureux accusés d'hérésie, les bûchers, les écartellements, les décapitations, en un mot tout ce qu'ils voyaient, tout ce qu^ils entendaient, devait frapper très vivement leurs jeunes imaginations.

Ils ne pouvaient s'empêcher de comparer à là joie féroce des ennemis de T Évangile, la résignation et l'enthousiasme de leurs victimes, et instinctivement ils prenaient parti pour ces dernières (0. Quelquefois même, comme on va le voir, à propos de la mort d'Aymon de La Voye, ces sentiments faisaient explosion au dehors.

Crespin et après lui Théodore de Bèze racontent avec d'émouvants détails l'arrestation et la mort d'Aymon de La Voye. Il était Picard et avait été envoyé comme instituteur à Sainte-Foy (2), où il annonçait la bonne nouvelle du salut, conformément au texte des Saintes Écritures. Averti qu^à l'instance du curé de cette ville et de quelques autres prêtres, le Parlement de Bordeaux avait ordonné son arrestation et envoyé un huissier pour procéder à l'arrêt de prise de corps, il refusa de s'enfuir, a Voyant V infirmité de son troupeau, il demeura ferme, attendant ce qu'il plairait à Dieu, » répondant à ses amis que a suivant l'exemple de saint Paul, il estoit prest d'estre non seulement lié à Bordeaux, mais aussi de sceler par son sang la doctrine qu'il avoit preschée (3). »

Sur quoi, prévoyant qu'il ne reverrait plus ses fidèles, il fit en trois sermons le résumé de la doctrine évangélique, exhortant chacun à persévérer en la foi.

(i) Le passage suivant tiré des oeuvres de Florimond de Rémond, qui fit au Coll^ de Guyenne une partie de ses études, confirme ce que nous disons : « J*ai souvent ouy jfîaire récit à un bon père que j^avois, bon s*il en fut jamais et homme fort catholique et craignant Dieu, que ayant veu brusler en sa jeunesse un régent sur le bord de la rivière de la ville d*Agen, nommé Vindocin, et luy et plusieurs autres restèrent tous esperdus d*un tel spectacle non jamais veu en ceste ville là, ne pouvant croire que celuy qui mourant ne parloit que de Jésus-Christ, ne fust condamné à tort. {La Naissance, Progrès et Décadence de l'hérésie de ce siècle, édit. de 1623, in-4*, p. 865.)

(3) TuioDOKE DB BkzE, Hist. ecclésiastique des Églises réformées, Anvers, i58o, 3 vol. in- 12, 1. 1, p. 27.

(3) Idem, ibidem.