LISTE DES LIVRES NOUVEAUX QUE LE SIEUR CHIRAC A REÇUS

Vindusirie mise en pratique pour cicre honorablement sans bien, par M. du Leyris, conseiller au présidial, 1 vol.

pourrions donner d'autres échantillons de style èpistolaire féminin. Madame de Turenne, née de Farges, entre autres, a laissé des lettres intéressantes et bien tournées qui ont mérité d'être reproduites (1).

On a pu remarquer qu'au temps des Jésuites comme de leurs successeurs, l'amusement, la distraction des écoliers entrait dans les préoccupations des maîtres, sinon au même degré que rinstruction, du moins pour une large part, beaucoup plus large certainement que de nos jours. On ne parlait pas aux \vii° et xvm*' siècles du surmenage des jeunes gens. Au contraire, et dans les collèges de province surtout, on recherchait les occasions de reposer et de récréer leur intelligence. 11 peut y avoir excès dans l'un comme dans Tautre sens. Le système actuel d'éducation ne proscrit pas les amusements et les jeux : jusqu'à, un certain âge ils sont obligatoires et il parait même qu'il y a des collèges où Ton punit les élèves qui ne jouent pas pendant les récréations. On les force à s'amuser, tandis qu'autrefois on les amusait, ce qui est bien diffèrent.

Le ridicule de la vanité, par madame du Leyris, revu et annoté par X., 1 vol.

Que la vie nest qu'un songe, démontré géométriquement par M. de Farge, sortant d'exercer la mairie, 1 vol.

Instruction pour apprendre à gouverner les fols, par le P. Frapin, de la Cellette, déaié à M. du Soulier, 2 vol.

De l'art de parler de tout sans rien savoir, par M. Mii*at, chanoine, 16 vol.

Problèmes politiques et jésuitioue.^, par M. Laselve, grand- vicaire, dédiés a M. révêque de Tuile, 4 vol.

Le marchand parvenu, par M. Laselve, tiHisorier de France, 1 vol.

Eloge de la nU'disance, par madame de la Geneste, 1 vol.

Des qualités requises d^ns les coups de bâton pour être injurieux, par M. Darche, dédié à M. de Farge.

Recueil des calembourgs et bons mots de M. de Saint-Mexant du Tournier, par M. des Renaudes.

Beaux exploits d'armes du chevalier Meynard, par M. Peyrat, revus et augmentés par M. Braquillange.

Secret pour apprendre à dérouiller le fer, par M. Darluc, lieutenant général .

Etc., etc.. Nous abrégeons la liste, dont quelques articles bravent rhonnéteté et dépassent la plaisanterie permise. — La pièce est de 1763 ou 1764.

(1) Par M. de Scilhac (Scènes de la Révolution en Bas-Limousin), M. Forneron (Histoire générale des émigrés), et autres.

Pièces de théâtre, ballets, représentations judiciaires, réjouissances à l'occasion des événements publics, fêtes chez des particuliers, tout cela faisait perdre du temps qui eut été sans doute mieux employé à l'étude, mais faisait aimer le collège ou du moins empêchait de le haïr. L'horreur de la vie de collège est un sentiment tout moderne. On ne voit pas qu'il ait été autrefois si commun. Quant aux jeux proprement dits, qui devalent remplir les heures de récréation ou de promenade, nous savons quels ils étaient par une curieuse brochure reliée dans le cahier de l'élève Chauvet, déjà nommé. Le Père de la Santé, professeur au collège des Jésuites de Caen, avait donné à ses rhétoriciens, comme matière & mettre en vers latins, l'origine des jeux de la jeunesse en usage dans les collèges de la Compagnie. Les meilleures compositions furent imprimées avec dédicace à Huet, évéque d'Avranches. Après une diatribe contre les jeux de hasard, nous voyons défiler : le volant, suber volatile, la paume, J9ï/a palmaria, le billard, ladus tudieularis, les échecs, latruneuli lusorii, les barres, cwr^u^palœstrici^ l'oie, anser lusorius (1).

Nous avons signalé la bonne gestion des biens du collège sous le régime de l'édit de 1763. Le bureau ne s^occupait guère que de cela, mais sous ce rapport il remplissait parfaitement sa mission. II trouvait même le moyen de faire des économies et de constituer des rentes sur le clergé. Le budget du collège se soldait toujours en excédent. Nous sommes renseignés avec détail sur les recettes et les dépenses pendant les années 1784 et 1785.

Voici le résumé de cet intéressant document : Le budget des recettes et des dépenses est établi pour les deux années scolastiques (sic) 1783-1784, et 1784-1785. Les comptes du bureau, liquidés le 24 février 1784, avaient laissé un boni de 1,530 livres 13 sols. En dehors de cet article qui est, reporté, les recettes dul*" novembre 1783 au 1*"" novembre 1784

(1) De origine ludorunijuvenilium argumenta poetica a P, /legid. An, Xaverio de la Santé rhetorices professore proposita^ a selectis rhetoribus scripta, et ab iisdem recitata, die Martis nonâ maM^ anno domini 17 19, In regio societatis Jesu collegio celebcrrinxœ academiœ Cadomensis. Cadomi 1719.

avaient été en chitTres ronds de 6,755

Voici les principaux éléments de recette :

De Tétat du roi 24UUi

De la prébende préceptoriale 100

Du clergé 400

Revenu de Saint-Pardoux 1,855

Revenu de Favars 1,400

Revenu de Boussîgnac 350

Du ^ignoble de Saint-Bonnet 60

Le surplus se composait de loyers des maisons et boutiques, etc. , soit 400

Monte la recette 6.755 ^ 6,755 '

La dépense était ainsi établie :

Honoraires du principal 700 ^

Du professeur de physique 400

Du professeur de logique, 400

Du professeur de rhétorique 400

Du professeur de seconde 360

Du professeur de troisième 360

Du professeur de quatrième . 360

Du professeur de cinquième 360

'Du professeur de sixième .... 300

Pension du curé de Saint-Pardoux 530

Pension du curé de Favars 470

Réparations, aménagements et menues dépenses (détaillés au compte) 1,230

Monte la dépense 5,870^ 5,870

Excédent de la recette sur la dépense 885

Plus le report de l'ancien compte 1,530

Monte l'excédent de recette 2,415 '

La recette pour Tannée 1784-1785, composée des

mêmes éléments, s'élevait à la somme de 6,113

La dépenses était de 4,935

L'excédent de la recette sur la dépense était de. . . 1,178 Plus l'excédent de Tannée précédente 2,415

Monte Texcèdent total 3,593<0

(1) Voir le compte in extenso aux Pièces justificaiives.

On peut comparer ce budget à celui de 1720, transcrit cidessus (chap. V). Les recettes sont augmentées de quelques articles nouveaux, prèvôtô de Favars, dette du clergé, le revenu des immeubles et des bénéfices s'est accru. Les dépenses sont aussi un peu plus fortes, mais il faut tenir compte de la diminution du pouvoir de l'argent. Le régime est encore fort économique. Les professeurs ont un traitement plus que médiocre. Evidemment, chacun de ces ecclésiastiques cumulait plusieurs emplois, le principal était chanoine, les autres desservaient quelques-unes des innombrables vicairies attachées alors aux églises. Le pensionnat, qui maintenant fonctionnait, réalisait sans doute quelques profits. En somme, le collège subsistait par lui-même. La ville n'avait rien à payer. Les parents pas davantage. L'enseignement secondaire à Tulle fut toujours gratuit, sauf peut-^tre dans les premiers débuts du collège, et alors la rétribution scolaire ne dépassa jamais deux sols par mois.

L'abbé Brival ne manquait pas de valeur personnelle, ses collaborateurs n'étaient pas au-dessous de leur tâche, mais leurs efforts ne produisaient que des résultats médiocres. C'était surtout la faute du régime. Le bureau^ privé la plupart du temps de son président en titre, ne remplissait qu'une mission de surveillance, n'osait prendre aucune initiative. Le principal était en même temps chanoine de la cathédrale. Cesdernières fonctions n'ont jamais passé pour très absorbantes, mais encore l'empéchaient'elles de se consacrer exclusivement ^ à l'administration scolaire. La situation du collège n'était pas en rapport avec l'importance de la ville et son rang de capitale. Aussi, depuis plusieurs années, la municipalité songeait à remettre l'établissement aux mains d'une congrégation. Un système d'éducation déterminé, ayant fait ses preuves, une direction ferme, des garanties de stabilité], tout cela avait manqué au régime provisoire dont l'essai avait été peu fructueux; la ville espérait trouver ces conditions chez des religieux consacrés à l'enseignement par vocation, habitués à une étroite discipline et soucieux de l'honneur et de l'influence de leur institut. Mais des obstacles se rencontraient. Comçient briser brusquement avec le personnel en exercice qui n'était pas indi-

gne d'estime^ qui méritait des égards, avait peut-être des droits. Les négociations ne furent pas sans difficultés; on aboutit néanmoins à un accommodement.