V—ÉRECTION DE LA CONGRÉGATION DE LA NTE-VIERGE

La Colles: des Trois-Rivières existait depuis bientot dix uns: des asso“iations littéraires,

militaires, musicales v florissaiunt depuis plusieurs annéss, seules les confréries pieuses n'y avalivnt pas

encore été régulièrement organisées. M.

Richard désirant combler cette lacunes résolut d'y faire ériger

cunoniquement la congrégation de la Nte-Vierge, Ilne voyait pas de moyen plus sûr ni plus eflicace pour combattre l'indiférence, promouvoir la ferveur et la piété chez son petit troupeau, que d'y développer le eulte particulier de Marie Immaculée et ce fut sous le titre méme et le patronage de lImmaculée Conception qu'il voulut mettre la nouvelle société.

Avant done préparé, avec beaucoup de soins, les voies à la formation de cette pieuse association, en en faisant bien connaître l'esprit et les règles dans une suite d'instructions, il obtint de Monsieur l'Administrateur du diocèse, le 28% novembre 1869, l'émission du décret canonique érigeant la Congrégation de Notre-Dame dans le Collège des Trois-Rivieres, et le lendemain, 1] faisait commencer la neuvaine préparatoire à la première réception. Comme nous venons de le voir, la fête de l'Immaculée Conception, 8 décembre, avait été choisie pour fête patronale de la société et M. Richard tenait beaucoup à en faire l'inauguration solennelle ce jour-là même.

Or done, en la fête de l'fmmaculée Conception, le & décembre 1869, à la basse messe du matin, trente-quatre membres de la communauté trifluvienne, tant professeurs qu'élèves. lusaient leur acte solennel de consécration à 1 Nte-Vierge et entraient les premiers dans la congrégation. Le même our.

les premiers officiers étaient choisis conformément aux règles.

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Ce furent MM. Uld. Tessier Dcre, préfet, Edm. Grenier, éleve finissant, premier assistant, Léopold St-Arnaud, second assistant et Pierre Mcleod, secrétaire, Quelques jours plus tard, deux nouvelles réceptions de membres portaient les congré-

ganistes à quarante-huit.

Aussitôt que la société fat ainsi régulièrement organisés elle s'adressa par une lettr: de s's officiers, en date du 26

janvier 1870, au Père général de la Compagnie de Jésus

pour demander son afliliation à la Prima Primurix Au Colles: Romain :; per praesentes has litteras énstanter humililerque pétinus consociationen huie VRIMÆ PRIMARLE omnium sodalitatum. C'était une condition essentielle pour avoir le bénéfice de toutes les indulgences attachéss à la société.

Trois mois plus tard, une lettre de Mer Laflèche annonçait à M. Richard que sa supplique avait été exaucée, que be bref d'affiliation de la congrégation trifluvienne à la Prin Primaria avait été signé par Île Trèes-Révérend Pere Petrus Beckx. général de la Compagnie de Jésus, le 25 février et que, à dater de ce jour, les congréganistes du Collège des Trois- Rivières avaient pu jouir de tous les privilèges et indulgences accordées par les Nouveruins Pontifes à la Première Principalt du Collège Roman.

Depuis lors, cette admirable société a continué à se développer parmi les élèves trifluviens et elle n'a jamais cessé de produire des fruits abondants de sanctificition chez tous ses membres, et en particulier, chez ceux qui s'appliquent avec plus de soin à se pénétrer bien de son esprit et qui en suivent plus fidèlement les règles:

in choisissant le jour de l’Immaculée Conception pour l'inauguration de la Congrégation, M. Richard avait encore eu pour but de commémorer par un événement religieux excessivement saillant dans la vie d'une communauté, un autre fait important et autrement extraordinaire dans l’histoire même de l'Eglise.

Ce jour-là donc, à Rome, dans la basilique du Vatican, au milieu des splendeurs les plus grandioses du culte catholique.

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avec un concours inoni d: peuples représentants toutes les nations de la terre, sous la présidence même de l’Immortel Pie IX et l'assistance de près de huit cents dignitaires de l'Eglise, s'ouvrait le dix-neuvième concile œcuménique où devaient se traiter les plus graves intérêts de l'humanité, qui devait chercher et trouver un remède aux innombrables maux de la société moderne et faire briller aux yeux de tous les hommes affamés de justice et de Hberté, le flamboau de la vérité, seul gage de la vraie liberté * Æ4 veritas liberavit vos.”

Désormais done, le souvenir de ce grand événement rappellera toujours aux élèves des Trois-Rivières, les heureux commencements de Ja Congrégation. L? soir de ce jour à jamais mémorable, comme expression de l'allégress: générale des catholiques, bon nombre des citoyens des Trois-Rivieres, iluminèrent leurs demeures. Au collège en particulier lillumination fut splendide. Le lendemain, jeudi, c'était jour de erand congé et pour cause !!!

La fête de Mer Cooke fut chomé: le 14 dé:embre. Comme Monseigneur, à raison de son grand âge, ne pouvait plus guère quitter, ses appartements, le Collège Jui députa un certain uombre d'élèves avec les musiciens et les chantres, pour aller lui souhaiter sa fête à l'évêché. M. Pierre McLood prononca, au nom de la communauté, un discours rempli des plus beaux sentiments de piété filiale. Monsieur l'Administrateur répondit à cette adresse au nom de Monseigneur Le chœur des élèves exécuta ensuite deux morceaux de chant appropriés à la circonstance,