IV—INAUGURATION DU NÉMINAIRE DES TROIS-RIVIÈRES

Mor Laflèche, intimement persuadé de l'assistance souvent rveilleuse que N Joseph avait accordée à l'institution, avait d'avance choisi le 19 mars, jour de la fête de ce grand saint, pour la date de l’émission du décret canonique d'érection. En choisissant ce jour pour accomplir un des actes les plus solennels et les plus importants de l'administration épiscopale, Mgr voulait à la fois consacrer le souvenir de la protection passée de $S. Joseph et s'assurer un nouveau gage de sa protection future.

Tous les amis de la maison hâtaient donc de leurs vœux l'arrivée de ce jour béni qui devait en quelque sorte marquer pour le Collège l'époque d'une seconde naissance.

Le 17 mars, la corporation du Collège des Trois-Rivières tint, sous la présidence de Messire Baillargeon, (M. Badeaux président était retenu chez lui par la maladie),sa dernière assemblée à laquelle elle convia Sa Grandeur Mgr des Trois-Rivières et tous les autres messieurs désignés dans la nouvelle charte comme devant former la future corporation du Néminaire des Trois-Rivières. Dans cette assemblée, Mgr informa oficiellement les membres des deux corporations que le jeudi suivant, 19 mars, elle érigerait canoniquement son séminaire diocésain. Il y fut aussi décidé que le président et le secrétaire, advenant le terme de leurs offices, remettraient à la nouvelle corporation tous documents, papiers, titres de propriétés, livres de comptes, régistre des délibérations, etce., etc. et qu’ils donneraient aux nouveaux membres toutes les informations nécessaires pour leur faire connaître leurs biens et leurs obligations.

Enfin l'aurore du 19 mars se leva radieuse et pleine d’espérances sur la cité trifluvienne et en particulier sur le College. Tout le monde était dans la jubilation et l’allégresse et la parure extraordinaire qu'avait revêtue notre belle cathédrale, annonçait plus qu'une joyeuse fête et une grande solennité. C'était tout un événement d’une immense importance qu’on allait y célébrer. C'était l'inauguration du Séminaire qui

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allait s'y faire dans une imposante cérémonie religieuse, pré. sidée par Sa Grandeur Mgr des Trois-Rivières. La messe solennelle, recommandée par les autorités du Collège et les membres de l’Union $St-Joseph, fut chantée par M. Rheault, directeur, les élèves sous la direction de M. Richard s'étaient chargés de la partie musicale et ils s’'acquittèrent fort honorablement de cette tâche difficile.

À l’évangile, Mgr monta en chaire. Après avoir adressé d’éloquentes paroles aux membres de l’Union St-Joseph, Na Grandeur fit connaître l’heureux événement qui rendait à

jamais mémorable le 19 mars 1874.

“ C’est de ce jour, dit Mgr, que j'ai daté le décret qui érige “ canoniquement le Collège des Trois-Rivières en Séminaire “ diocésain. Cette fête de Nt-Joseph voit donc s'accomplir ‘“ l'un des actes les plus importants que j'aurai sans doute à “ remplir dans le cours de mon administration. À l’exemple “ de mon vénéré prédécesseur j'ai placé avec une grande con- ‘ fiance le Séminaire des Trois-Rivières sous la protection de “S. Joseph, patron de l'Eglise universelle. J'espère beaucoup ‘“ en l'avenir de cet établissement. ”

Puis Sa Grandeur s'adressant directement à la commuié lui recommanda de grandir, sous l’œil de $. Joseph et à l'exemple de l'Enfant Jésus, en âge, en sagesse et en vertu.

Monseigneur, en terminant, appela de toute l’ardeur de son âme les bénédictions célestes sur le nouveau séminaire.

Ceux qui, ayant été les témoins de l'inauguration du Collège par Mgr Cooke le 6 septembre 1860, furent encore présents à l'inauguration du Néminaire le 19 mars 1874. furent frappés de la similitude des idées exprimées par les deux prélats en ces deux circonstances si éloignées l’une de l'autre par le temps et cependant si proches par leur nature et leur objet. Monseigneur Laflèche, en exhortant les élèves à imiter l'Enfant Jésus grandissant sous le regard et la protection de $S. Joseph, en âge, en sagesse et en grâce devant Dieu et devant les hommes était, sans en douter l'écho extrérement fidèle des paroles de son illustre prédécesseur. Il ren-

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