CHAPITRE NEUVIEME

[. LE DIRECTEUR EST ENFIN NOMMé.

Mer Cooke, fatigué de l'inutilité de ses efforts dans Ja recherche d'un directeur pour son collège, et voyant la nécessité de ne plus difiérer, avait, à la fin, jeté les yeux sur un des prètres de sa maison, Messire J. KE. Panneton, vicaire à la cathédrale depuis près de deux ans. Ne rappelant que ce Monsieur avait été employé comme premier régent au Néminaire de Nicolet, à l'entière satisfaction de ses supérieurs, connaissant du reste parfaitement sa science et sa vertu, et en particulier sa prudence et son zèle, Monseigneur erut que ce

prêtre, quoique jeune encore, (M. Panneton avait alors 25 ans). pourrait remplir d'une manière convenable le poste important qu'il voulait lui confier. Dès lors, Sa Grandeur eut le pressentiment que c'était l’homme que Ia Divine Providence lui donnait pour asseoir le Collège des Trois-Rivières sur des bases solides.

Mais, pour ne pas effrayer trop M. Panneton, et pour ne pas imposer à son courage une épreuve trop subite et trop forte, Mgr Cooke dissimula ses projets; et l'avant-veille de l'entrée des élèves, ayant fait venir M. Panmeton chez lui, il lui tint à peu près ce langage :—" Je n'ai pas encore trouvé de directeur pour le Collége, mais j'espère être assez heureux pour en trouver un, d'ici à quelques jours. En attendant, vous allez y exercer temporairement cette fonction. ”

M. Panneton fit observer à son supérieur qu'il ne voulait point se mêler dans cette affaire, ne fût-ce même que pour quelques semaines, et qu'il préférait rester dans le ministère.

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