CHAPITRE XII
Période contemporaine ; annales de cette période. — i. M. F.-X. Côté quitte la procure et le Séminaire, 1872. — 2. Mort de M. R. Walsli, 1873. — 3. Diverses améliorations à l'intérieur de la maison : chauffage, éclairage, peinture. — 4. A l'extérieur : le bocage. — 5. Visite du Séminaire de Québec à Nicolet. — 6. Mgr Moreau, quatrième évêque de Saint-Hyacinthe, 1876. — Mort de M. T. Caron, 1878.— 8. Division du diocèse des Trois-Rivières et érection de celui de Nicolet ; Mgr E. Gravel, premier évêque du nouveau diocèse, 1885. — 9. M. Biais quitte le Séminaire, 1886. — 10. Mort de M. T. Maurault, 1887. — II. Visite du lieutenant-gouverneur Angers, 1889. — 12. Bienfaiteurs du Séminaire pendant cette période. — 13. Sœurs de la Sainte Famille à l'économie intérieure de la maison, 1898 ; construction du pavillon qui leur est destiné, ainsi qu'à l'infirmerie, 1898-99. — 14. Mgr Brunault nommé et consacré évêque coadjuteur de Nicolet, 1899. — 15. Mort de Mgr I. Gélinas, 1901. — 16. Coup d'œil sur l'histoire du Séminaire depuis sa fondation ; tableau des élèves par périodes et par professions.
La période contemporaine du Séminaire de Nicolet, dans laquelle nous entrons, n'est pas encore du domaine de l'histoire proiDrement dite. Il ne nous appartient pas de la retracer dans tous ses détails, encore moina^ d'en apprécier les événements, comme pour les précédentes, avec citation des documents qui s'y rapportent. Les faits les plus saillants, ceux qui ont le plus oocuipé l'esprit public à certains moments, sont d'ailleurs assez connus, et nous ne pourrions les exposer ici, avec leurs développements et leurs conséquences nécessaires, sans nous exposer là iblœser des susceptibilités dignes de respect, ou à paraître peut-être manquer d'impartialité. Aussi laissons-nous aux années le soin de faire envisager ces événements sous leur véritable aspect et 'dans leur véritable jour, et à de plus habiles mains celui
de les confier a l'histoire, quand le temps en sera venu. Xous nous /Contenterons donc, pour ces trente-trois dernières années, de signaler les principaux changements qui se sont opérés dans l'institution et certaines améliorations assez im- ]jortantes dans son économie interne ; jjuis nous rappellerons au souvenir de tous les grandes pertes que le Séminaire a éprouvées i>ar la mort de quelques-uns de ses membres les plus distingués, ainsi que les noms de ses bienfaiteurs pendant cette période.
1. Au commencement de la période contemporaine, et à peu d'intervalle, la maison perdit deux de ses prêtres : M. F.-X. Côté et M. R. Walsh. Le premier, qui occupait la charge de ^Drocureur depuis 1855, se retira du Séminaire aux vacances de 1872, pour retourner dans le diocèse de Québec auquel il appartenait. Pendant les dix-sej^t années de sa gestion des affaires économiques et financières de la maison, il avait rendu de b)ans services, surtout par son exactitude à faire payer ce qui était dû et à restreindre les dépenses. Sa stricte économie, jointe à de meilleui'es recettes par suite de l'augmentation du nombre des élèves, lui permit de rétablir l'équilibre entre le passif et l'actif, et même d'augmenter les revenus, malgré le coût assez élevé des «travaux faits à l'intérieur. Il ne fut pas toujours exemi:)t de critiques et plusieurs taxaient de parcimonie son système économique. Toutefois, quand il s'agissait de certaines fêtes, de réceptions, de concours, il aimait îi faire les choses convenablement et avec une certaine largesse. Son point le plus faible a été le peu de goût qu'il montra dans les divers travaux qu'il fit exécuter, se préoccupant plus du bon marché que de Télégance et de la solidité. Après avoir occupé successivement pendant quelques années les cures de Lambton, des Eboulements et de Lorette, il se retira aux Grondines, sa paroisse natale, en
