E REGIS NOMINE

STANISLAI

NUNCUPATI.

Dans son discours de fin d'année, M. Liautard, encore tout fier de cette faveur, fait partager sa reconnaissance à ses auditeurs : « Le souvenir des faveurs spéciales du Roi

pour nous, était encore récent ; notre àme avait contracté l'habitude et le besoin de la reconnaissance : ce fut pour nous le plus délicat des plaisirs d'en donner un témoignage éclatant; et c'est ici qu'il convient de vous dire, Messieurs, comment il nous a été accordé de prendre le nom si cher et si glorieux de Stanislas.

« La modestie des Bourbons vous est connue ; et le Roi, lorsqu'il lui fut demandé de conférer des noms aux premiers établissements de la capitale, donna un grand exemple de cette vertu de famille. Louis-le-Grand, Henri IV, saint Louis, ne furent pas oubliés.

« Plus occupé de la gloire de ses aïeux que de sa propre gloire, Louis XVIII s'oublia lui-même. Il fallait donc amener le Roi à faire pour notre maison ce qu'il n'avait fait pour aucune autre. Il fallait lui arracher son nom comme par surprise. Pour y réussir, on lui parla de son bisaïeul maternel, Stanislas, roi de Pologne, de l'esprit délicat et orné de ce prince, de la protection qu'il se plaisait à accorder aux sciences et aux lettres, de son application à faire le bonheur de ses sujets, de ses longues et illustres infortunes. L'arrière-petit-fils n'a pu sans doute, refuser au père de Marie Leczinska une louange qu'il aurait refusée pour lui-même : sa piété filiale, cette vertu si aimable dans un souverain, a mis, si je puis dire, sa modestie en défaut, et notre maison a pu se décorer du nom de Stanislas, de ce nom porté par deux grands rois (1) ! »

La joie que témoigne ici M. Liautard, n'était pas entière. S'il lui semblait que l'œuvre poursuivie patiemment pendant de si longues années, allait être menée à bonne fin, il restait néanmoins une chose difficile et importante : il fallait en assurer la durée, et c'était là le grand souci du

(i) Discours prononcé â la distribution des pris, 1822.

DIRECTION DK M. LIAUTARD 153

fondateur. Sans doute, vingt années de succès, malgré les obstacles venus de la part des hommes et des choses, paraissaient un fondement assez large pour les succès de l'avenir; sans doute, la Ijonté et la bienveillance de Louis XVIII étaient un gage de haute protection ; mais il faut tant d'éléments pour fonder la prospérité et la durée d'une grande institution!