LIVRE 11. — CUAl'lTKE FHEMIEK

l'exception des églises et ils luent tous les gens qui se trouvent su leur passage. De génie fera normannica nos libéra élail une prière qu'on répétait dans les églises à la fin du x* siècle.

Dans les premières années du x" siècle ils se fixèrent en Neustrie alors désolée et dépeuplée, que le traité de Saint-Clair-sur-Eple leu concéda en fief (911). Sous leur administration, la Normandie ne tard pas à devenir une des plus florissantes provinces du royaume de France

Les Hongrois apparurent à leur tour et restèrent pendant un demi siècle aussi (916-955) la terreur des provinces de Test, de la Flandre aux Alpes. Dans le même temps les Sarrasins faisaient de fréquentes incursions sur les côtes de la Méditerranée et exerçaient des ravage semblables à ceux des pirates Scandinaves.

Il n'est pas douteux que la population ait diminué beaucoup e Gaule durant les cinq siècles qu'a duré la suite des invasions et des guerres de résistance à l'invasion. 11 n'est pas douteux non plus qu'au x" siècle elle ait été très appauvrie, les villes et les métiers ayant été délaissés, les campagnes ayant été maintes fois ravagées, la masse du peuple se trouvant liée au sol par le servage et les seigneurs n'ayant guère d'autre richesse que les produits directs ou indirects de leurs terres qu'ils consommaient sur place sans avoir le plus souvent besoi ' de recourir à l'échange.