Ce sont les époques connues au xiir siècle

MÀKCHES ET FOIRES

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Le tarif du tonlieu de Sl-Vaast d'Arras (année 1086) contient une liste de marchandises qui donne une idée du trafic des foires à cette époque : poissons, blé, sel, vin, bestiaux, viande, tissus de lin et de laine, fils, cordes, coutellerie, cire, fer et acier, faux, peaux et cuirs, huile, fromage, monnaies, etc. Les produits agricoles dominent.

Les marchands de l'eau de Paris et la hanse rouennaise. — Puisque les rendez-vous de marchands avaient beaucoup augmenté en nombre depuis le xii* siècle, il s'en suit que les déplacements de personnes et les transports de marchandises avaient augmenté. Les moyens de transport s'étaient-ils en même temps améliorés? Nous ne possédons aucun texte qui nous autorise à l'affirmer.

Nous savions que du temps de l'administration romaine, il y avait eu sur plusieurs cours d'eau des collèges de nautes.

Nous voyons apparaître au xu^ siècle dans le nord des sociétés des marchands sous le nom de frairies. Nous voyons aussi les premiers témoignages de l'existence de marchands jouissant d'un privilège de transport par eau. En 1170,Louis VII, voulant ménager les Rouennais, déclara dans une charte que les marchands de Rouen pourraient naviguer avec des bateaux vides jusqu'au Pecq, et de là les emmener chargés sans avoir besoin de s'associer à la hanse de Paris. Dans les Etablissements de Rouen, qui datent de 1199-1207, il est dit : « Nullus mercator cum mercatura sua poterit transire Rothomagum per Sequanam avalando vel ascendendo nisi per cives Hothomagi.

Les ducs de Normandie devenus rois d'Angleterre firent aux Rouennais une situation privilégiée. Ils leur concédèrent un port à Londres ; ceux qui étaient de la ghilde n'avaient aucune taxe à payer pour le vin et la viande qu'ils importaient.

Le vin provenait vraisemblablement de l'Auxerrois et du Soissonnais d'où on le faisait venir par eau. Quand le mariage d'Eléonore avec Henri Plantagenet eut rattaché l'Aquitaine à l'Angleterre, La Rochelle et Bordeaux devinrent des concurrents de Rouen.

A Paris la Hanse, corporation des marchands de l'eau, existait avant l'année 1121 ', puisqu'une charte royale de cette année lui abandonne à perpétuité un droit de 60 sous que le roi percevait à Paris en temps de vendange sur tout bateau chargé de vin.

D'autre part, des textes antérieurs au xii" siècle (779, 903, 1022), qui confèrent des privilèges de libre circulation sur la Seine sans faire aucune mention de la hanse parisienne, autorisent à conjecturer qu'elle n'existait pas encore aux dates précitées. Les écrivains, qui ont supposé qu'elle pouvait être, après dix siècles de transformation sociale, la continuation du collège des nautes parisiens signalé par une inscription au temps de Tibère, ont fait une hypothèse hardie/