VI. — LES ALLEMANDS. — H

Hambourg, et de bonne heure elle avait tiré parti de son système fluvial. En dernière analyse, toutefois, l’immigration des protestants français eut des résultats décidément avantageux pour le développement industriel de l’Allemagne, et du nord de cette contrée en particulier.

Les Allemands avaient, dans leur marché intérieur, un trop vaste champ à exploiter, pour songer beaucoup à exporter les produits de leurs manufactures. L’Angleterre, la France, la Suède, le Danemarck même, et toutes les colonies étaient fermés à ces produits ; et d’un autre côté, dans la péninsule ibérique, en Russie et dans le Levant, ils rencontraient des concurrents qui leur étaient de beaucoup supérieurs, dans les Anglais, les Hollandais et les Français. Aussi les fabriques allemandes, à part l’industrie linière, ne travaillaient-elles guère que pour la consommation intérieure ; et les produits du sol s’exportaient seuls à l’étranger.

L’Espagne était le seul pays à qui l'Allemagne fournît plus de marchandises qu’elle n’en recevait; avec les autres pays de l’ouest, c’était tout le contraire. La toile formait son principal envoi en Espagne;Wers le milieu dudix -huitième siècle, on en estimait la valeur annuelle à 4 ou 5 millions de florins. Bien qu’il s’en expédiât aussi en Portugal, l’influence anglaise y était trop prépondérante pour que le commerce d’aucune autre nation pût y acquérir quelque importance. .4vec la Hollande, il n’y avait de trafic avantageux que pour la contrée rhénane, dont les produits principaux, tels que vins, fruits, céréales et bois, trouvaient un débouchéà Amsterdam età Rotterdam. La Wcstphalic fournissait de la toile. La Hollande olTrait en retour des denrées coloniales, notamment des tabacs et des épices, avec des produits fabriqués. Comme nous en avons déjà fait la remarque, la balance n’était peut-être pas au désavantage de l’Allemagne, par la raison que les Hollandais effectuaient pour leur compte la majeure partie des importations allemandes, qu’ils y possédaient beaucoup de forêts et de vignobles, et qu’ils se chargeaient eux-mêmes des transports.

L’Allemagne, durant la présente période, n’eut qu’un com- II. 36

merce passif avec la France, qui tirait, il est vrai, du gros bétail de la Franconic et de la Souabc, des chevaux et des grains du littoral allemand, mais fournissait,en i%tour,des produits fabriqués d’une bien plus grande valeur. En 1 720, on évaluait l’exportation de r.\llemagne en France à 9 millions de francs, et celle de la France en Allemagne à 1 4, non compris les échanges avec les villes anséatiques, qui étaient, vers la même époque, d’environ 3 millions 300 mille francs contre 7 millions. Vers la fin de la période, peu avant la Révolution, l’exportation de l’Allemagne pour la France s’était élevée à 64 millions, et celte de la France pour l’Allemagne, à 95. La différence était plus marquée en ce qui touche les villes anséatiques.' La France leur envoyait pour 80 millions de marchandises, et n’en recevait que pour 32. Une grande partie des importations de Hambourg avait probablement pour destination les royaumes du Aord ; cependant il en restait toujours une certaine jiortion pour le marché allemand. Parmi les objets qui les composaient, le sucre et le café figuraient en première ligne ; puis venaient les articles de mode et de luxe, car les produits des réfugiés, en ce genre, étaient peu considérables et n’avaient que des débouché*s restreints.

Le commerce avec l’Angleterre ne contribua pas davantage à l’abondance du numéraire en Allemagne, Les relevés de la douane anglaise, depuis 1697, pennettent de conshiter à quel point les exportations pour l’Allemagne y dépassaient les importations de cette contrée. Les é-changes directs avec les royaumes du Nord, abstraction faite du commerce intermédiaire des villes anséatiques, procuraient peu de profit. La Suède, qui manquait d’espèces, protégeait son industrie et achetait à l’Angleterre, à la France et à la Hollande les articles étrangers dont elle avait besoin. Le Danemarck avait un tarif moins rigoureux, mais les Anglais s’y étaient trop bien établis pour être supplantés par les Allemands. Il en était de même de la Russie, et l’Allemagne ne pouvait pas se passer des produits russes. Les relations avec l’Italie et le Levant étaient insignifiantes; l’Allemagne tirait plus de produits de