V. I.ES ALLEMANDS. IV

étaient obligés d’entretenir à leurs frais, dans la factorerie, un certain emplacement, avec les accessoires nécessaires. Bien que toutes les villes confédérées eussent le droit de faire du commerce avec Bergen, les villes maritimes seules pouvaient avoir avec celte place des relations directes. Dans ces dernières, notamment à Lubeck, il se forma, pour faire face aux dépenses communes, des associations de navigateurs à destination de Bergen ( Benjmfahrer ), dont les membres opéraient néanmoins chacun pour son compte, car il ne faut pas voir dans ces sociétés des compagnies de commerce comme celles de notre époque. Il n’était point permis aux navires anséates d’aborder à un point quelconque des territoires norvégiens; les voyages en Islande, aux îles Féroër, etc., leur étaient particulièrement interdits. On voulait par là conserver au comptoir de Bergen les revenus, que son organisation vaste et dispendieuse lui rendait indispensables, et qui, indépendamment des amendes, provenaient d’un droit ( sehoss ) sur les marchandises importées et exportées. On désirait probablement aussi, dans le défaut de toute concurrence, pouvoir soumettre à un certain contrôle la qualité des marchandises. Bergen était ainsi devenu peu à peu une place d’entrepôt obligatoire^ qui convenait à la plupart des intérêts, car les rois aussi ainiaientmieux percevoir sur un seul point les faibles droits qui leur revenaient. L’importation des Anséates en Norvège consistait en denrées alimentaires, grains, farines, drèche, hydromel, bière, et en articles fabriqués, toiles de lin et étoffes de laine, d’origine en partie allemande, en partie étrangère. Il ne s’y ajouta que de faibles quantités de denrées coloniales et de ces objets de luxe auxquels le peu de richesse et de culture de la Norwége ne pouvait offrir de débouché. L’exportation était plus avantageuse pour les Anséates que l’importation. Elle comprenait des jæaux et fourrures; des matières grasses telles que le beurre, le suif, l’huile de poisson, l’huile de baleine; diverses sortes de bois, en planches, en poutres ou en mâts, et d'autres produits des forêts du Nord; du goudron, de la poix, de la cendre

COMMKRCE DU MOYEN AGE

et de la résine, mais surtout du poisson fumé et salé, qui, à une époque où tout le Nord était encore catholique, devait alimenter un commerce considérable. Les Anséates employaient à ces opérations leurs capitaux et leurs navires, et, comme les uns et les autres manquaient à la Norwége, il ne pouvait exister pour elle de réciprocité. Leurs privilèges excluaient tous les autres étrangers, et Bergen ressemblait à une véritable ville anséatique. Les rois ne conservaient plus qu'une ombre d’autorité. En 1455, un de leurs gouverneurs, ayant paru mal disposé pour les Allemands, fut massacré dans une révolte, avec soixante autres personnes. Non-seulement cet attentat resta impuni, mais Christian 1er fut obligé, en 1 47 1 , de confirmer de nouveau le monopole de la Hanse, menacé par la concurrence de l’Angleterre et des Pays- Bas. Lorsque celle ligue s’était si habilement affermie en Norwége, que son commerce et ses capitaux étaient devenus indispensables à ce pays, et qu’elle jwuvait aisément s’y créer par la corruption un parti influent, les rois disposaient de trop peu de ressources pour se délivrer d’une domination qui ne pouvait cire combattue que par des forces supérieures. Mais, en 1532, la réunion en un seul Etat de la Norwége et du Dancmarck rendit sa vigueur à la puissance monarchique. Les Anséates furent dépouillés de leurs privilèges .aussi arbitrairement que jadis ils les avaient arrachés ; ou avait cessé de les craindre, on ne daigna plus prêter l’oreille à leurs plaintes et à leurs griefs. Au commencement du dix-septième siècle, toute trace de la suprématie commerciale des Anséates en Norwége avait disparu.

La puissance la plus redoutable pour la Hanse, celle qui eut avec elle les démêlés les plus vifs et les plus fréquents, fut le Dancmarck. Cet Etat, alors le plus puissant de la Scandinavie, avait compris que son indépendance était en péril, et avant que la ligue eût atteint tout son développement, il avait engagé avec elle une lutte qui, si elle eût été heureuse pour le Dancmarck, eût changé profondément les destinées du Nord. Mais ce fut la Hanse qui triompha, et sa guerre avec

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