V. — LES GRECS

réexpédiait dans les autres provinces de la Péninsule qui en manquaient. La consommation annuelle en grains s’élevait,

de tout un peuple de statues, les boutiques des barbiers, des orfèvres et des parfumeurs ou I Alhemen badaud allait s'entretenir de nouvelles • c'étaient

« L'habillement des Athéniens consistait dans une tunique de lin descendant jusqu a mi-jambe, par-dessus laquelle ils jetaient un manteau ou chlamyde, qui les couvrait presque en entier. L’eaom.'de, qui n'avait q„'unc manche et un bras nu, était l'habit des pauvres. Les femmes portaient

une unique blanche serrée au-dessous du sein par une large ceinture "! qui descendait en plis ondoyants jusqu'aux talons, et. par-dessus une robe plus courte, assujettie sur les reins par un ruban et terminée dans le bas. ainsi que la tunique, par des bandes ou raies de différentes couleurs La robe blanche, la plus simple, était la plus distinguée. Le tout était re" Courert d un manteau, tanldt ramassé en forme d’écharpe, tantôt se dé ployant sur le corps qu'il dessinait. H aé

La matière la plus employée pour les vêtements était la laine, puis le lin su tout pour les vêlements de femme. Les étoffes faites du byssis d'Aehaïe’

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' Lc Pe“P'c ôtait Vêtu d'un drap qui n’avait reçu aucune teinture et qu'on pouvait reblanchir. Les riches préféraient les draps teints en é«rîl,e e, » r ou en pourpre. On faisait de légers vêlements pour l’été; en hiver quelques-uns portaient de longues robes de drap d'Ecbatane, hérissées dé

fen! “7 l îf 'De P/°preS à 8âranlir du froid' Les vêlentcnts étaient sonvent imprégnés de parfums.

« Beaucoup de citoyens allaient pieds nus; les riches mettaient de la recherche dans leurs chaussures. On citait les souliers de Laconie qui étaient la chaussure d'apparat pour les hommes, ceux de Sicyone pou’r les femmes. Athènes, le Paris do la Grèce, était, comme lui. changeant et capricieux dans scs modes : elle s’engouait des souliers à l'Alcibiade, des soutiers a 1 Iphicrate, etc.

v La sobriété des Athéniens et la gloutonnerie des Thébains étaient également proverbiales. Les salaisons, les figues et les légumes secs faisaient le fond do la nourriture des premiers... Mais le peuple d’Athènes ne se contente pas toujours de fèves et de lentilles; il sait faire bonne obère sans payer : aux jours de fêtes, qui sont nombreux, on immole une foule de victimes; cest l'Etat qui paie, et c'est le peuple qui se régale. Les fêles publiques sont pour le pauvre une compensation des délices de la vie privée qui lui manquent, et qui sont le partage des riches. Les riches d’Athènes et du reste de la Grèce étalaient une grande magnificence dans leurs festins d apparat; ils n avaient pas de peine à y dépenser un talent...

La table était chargée de vases d’or et d’argent. Athénée raconte que Lysimaque, le Babylonien, ayant invité à diner trois cents convives, leur donna^ a chacun un vase d’argent pesant trois livres de Perse. On trouve

COMMERCE DUS TEMPS ANCIENS

pour Athènes seule, à deux millions et demi de médimnes (1). Les pays de la mer Noire, et en particulier la Chersonèse Taurique ou Crimée, étaient, il y a vingt-deux siècles comme de nos jours, des greniers inépuisables (2). Le commerce des grains était à Athènes sous le contrôle du gouvernement (3),

plusieurs exemples de cette libéralité du maître de la maison, qui, apres avoir traité ses hôtes, leur abandonnait une partie de I9 vaisselle...

< Les anguilles du lac Copaïs et les poissons étaient des mets recherchés...

« Parmi lés vins de luxe, on vantait ceux de Lesbos, de Thasos, de Chio, de Mendé en Macédoine. Le vin de Chio était rouge, comme nous disons, ou noir, comme parlaient les anciens. Sous les Ptolémées, le vin blauc de Maréolis et celui de Tania, eu Egypte, prirent de la réputation. Mais, en matière de vins, les anciens avaient d’autres goûts que les nôtres, et leurs idées en œnologie feraient frémir nos gourmets. Loin de s’attacher à conserver la pureté du vin, ils l'altéraient de toutes les manières. Ils mêlaient deux espèces de vin , pour tempérer l’amertume de l’un par la douceur de l'autre. Ils versaient de l'eau de mer dans ceux de Cos et de Rhodes. Dans d’autres, ils menaient du miel et des aromates, et jusqu’à de la farine. Et ce breuvage salé, épicé, emmiellé, enfariné, fut la muse d’Anacréon, et inspira plus de jolis vers que nos vins les moins frelatés de Bordeaux et de Champagne.

« Le miel était le sacre des anciens... On servait aux desserts les figues de l’Attique, qui, séchées avec soin, allaient figurer jusque sur la fable do roi de Perse; les olives confites du même pays, les pommes de l'Eubée. les dattes de la Phénicie, les coings de Corinthe. L’huile, récoltée abondammeot dans l'Allique, l’Asie Mineure et les lies, n’était pas seulemenl employée dans l’apprêt des aliments ; elle brûlait encore dans les lampes ; elle ruisselait, dans les gymnases, sur le corps des athlètes pour les assouplir.» (fl Richelot. Esquisse , etc.) (Voir Bœckh et Barthélemy, Voyage du jeune Ana char sis en Grèce.)

(1) D’après les calculs de Bteckh, la production de toute l’Attique n’aurait

été que d’environ 2,400,000 médimnes, tandis que la consommation de celle contrée ne devait pas absorber moins de 3,400,000 médimnes par an. La médimne pesait environ 40 kilogrammes, ce qui est à peu près le poids d’un demi-hectolitre de blé. C. V.

(2) Les Athéniens en tiraient aussi des bois de construction pour leur marine, du poisson salé, nourriture du peuple, et des esclaves. (U. Richelot, Esquisse, etc.)

(3; « Le commerce était surveillé par une police active. Dix magistrats, choisis par le sort, les agora nome s , étaient chargés de l’inspection des marchés : il y en avait cinq dans la ville et autant au Pirée. Six métronomes vérifiaient les mesures dans la ville, cinq au Pirée ; au-dessous d’eux, les prométrètes étaient salariés pour mesurer le blé et les autres grains.

« L’Etal imposait des taxes sur les denrées; mais les douanes, chez les anciens, étaient purement fiscales; elles avaient pour but d’accroître les