I. UBS PORTUGAIS. — II

bitaelles de ces traités : les princes promettaient de ne yendre qo'aux Portugais certaines marchandises, de ne point accueillir chez eux d^ennemis de cette nation, et en général de ne point trafiquer avec les étrangers sans son consentement. De leur ojtté les Portugais s'engageaient à acheter aux princes les marchaiidises à des prix réglés d'un commun accord, et à foornir aux mêmes conditions les marchandises dont les prioces avaient besoin. En outre, ils s'obligeaient à purger la mer des pirates mahométans, et se chargeaient de la défense maritîine du pays. Afin de mieux assurer encore leur dominatioii naTale et leur monopole, les Portugais stipulaient habifaieHement dans les mêmes traités que les Indous ne navigueraient point sur mer sans une permission expresse. Ces perans n'étaient délivrés par les Portugais que pour un an, et indiquaient le port de départ du navire, les lieux où il lui éiail permis de se rendre, et ce qu'il pouvait avoir à bord (Thommes d'équipage ainsi que d'armes. Le trafic du poivre, (les armes et des munitions de guerre fut une fois pour toutes interdît à quiconque n'était pomt Portugais. Tout navire in- &Q qui transportait de ces marchandises, oii qui avait à bord un excédant d'hommes d'équipage et d'armes, était regardé comme de bonne prise.

Tandis que le commerce direct avec la métropole était, en principe, libre pour tous les Portugais, le commerce intermédiaire dans rinde même était, au contraire, en grande partie réservé à la couronne. Tel était en particulier celui qui se faîail avec la Chine, le Japon, Malacca, Mozambique et Ormus. Par intervalles seulement le roi permettait à de hauts fonctionnaires, en récompense d'éclatants services, une opération commerciale avec un ou deux navires, dans l'une ou l'autre <ie8 contrées qu'on vient de nommer. Sur ces navires s'embarquaient des marchands qui payaient les frais d'armement ansi que le prix de transport de leurs marchandises, et supportaient tous les droits de douane.

Goa, chef-lieu politique des Portugais, était aussi le centre de leor négoce avec la métropole. Goa était le lieu de destina-

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lion clûigé (les navires partis de Lisbonne, et Lisbonne, des nâtires partis de Goa. Les autres places étaient ouvertes aa çon>merce intermédiaire.

On ne doit pas omettre parmi ces places celles de la côte «ud-^st de r Afrique ni celles du golfe Persique ; la haute importance des premières avait été reconnue par les Portugais dès leurs premiers voyages dans Tlnde. En abordant à Mozambique, ils y avaient trouvé le gouvernement entre les mains des Arabes, qui avaient fondé de petits États sur tout le littoral. Le commerce y consistait dans le troc de For du pays contre des marchandises de Tlnde. Les Portugais s'y- établirent, et en 1308 ils s'étaient rendus maîtres de la plupart des États arabes. Mozambique devint le point de départ d'une flotte qui, chaque année, en août ou en septembre, se .Fendait à Goa, pour s'en retourner, à l'aide des moussons, da mois de janvier au mois d'avril. On envoyait de Mozambique à Goa des esclaves noirs, du bois d'ébène, de l'ivoire et sm^ tout de l'or, recueilli soit dans les environs de Sofala, soit dans les fleuves qui descendent des montagnes du Monomotapa. Les indigènes apportaient cet or de très-loin ; les relations commerciales signalent un pays appelé Sabia, d'où le trajet jusqu'aux factoreries portugaises était de trois mois. Des voyageurs modernes estiment à un million et demi de liv. st. le produit annuel des mines d'or que les Portugais possédaient à cette époque. Le gouvernement de Mozambique était réputé le plus riche ; il rapportait en trois ans trois cent mille cruzades (1 ) , déduction faite des frais d'administralioo, et non compris le tiers que la couronne prélevait sur l'or retiré des mines. Goa expédiait à Mozambique du vin, de l'buiie, de la soie, de la toile, des étoffes de coton, des grains de verre et des coquillages. Ces derniers articles pénétraient fort avant dans l'iutérieur de l'Afrique, en remontant le fleuve de Seoa ou Zambèze. L'ile de Socotora, vis-à-vis du cap Guardafuii était un poste important, au point de vue de la stratégie, en permettant de surveiller de près les Arabes et en commandant

(1) La crazade, 4 fr. 60 e.