BARCELONE

Relatioag des Catalans ayec TE^pte et la Syrie. ^- Boarae de Barcelone; son Consniat. — Commerce anx foires de Champagne. — Ordonnances des rois d'Aragon sur ie commerce dn LeVant. — Prësens envoyas an Soudan d*Égypte. — Maisons de nëgocians étrangers à Barcelone.. — Factoreries à Sëvifle. — Relations des Maures d'Espagne avec ie Levant; leurs fabriques.

, Une seule ville d'Espagne , Barcelone , rivalisait avec les états maritimes de l'Italie pour le commerce du Levant. D abord siège de comtes particuliers^ puis servant de séjour aux rois d'Aragon, ayant un excellent régime municipal, et une sorte de liberté républicaine, tout en obéissant à des rois, cette cité déploya au moyen âge un esprit commercial et industriel et une puissance maritime qui portèrent au loin le nom et la gloire des Catalans , et qui présentent un spectacle bien satisfaisant dans l'histoire calamiteuse de la péninsule. Ce n'est pas que Barcelone eût un port très-sûr, mais les Catalans avaient le goût des

entreprises maritimes. La position de leurs côtes (avorisait les communications avec TAfrique ; ils trouvaient dans leurs forets ie bois nécessaire pour la construction des galères ; leurs rois étaient entreprenans : le voisinage des Maures les stimulait. Voilà quelques-unes des causes qui hâtèrent ie mouvement mercantile de la Catalogne. Nous y trouvons, pendant le moyen âge., toutes les institutions qui caractérisent une ville de commerce maritime du premier ordre : un port défendu par des travaux importans , et bien fréquenté par les navires étrangers, des chantiers de construction , de vastes magasins^ une douane , une bourse, un consulat, une banque, une municipalité, des fabriques, des dépôts de marchandises étrangères, enfin un magnifique arsenal, construit au quatorzième siècle , aux frais de la ville, à laquelle Jean I, pour {'indemniser, céda ses droits sur l'entrée et la sortie des navires chargés pour TEgypte et la Syrie ^ Les juifs et les Lombards y tenaient des maisons de banque et des comptoirs de change. Dans la suite, des maisons de commerce françaises, italiennes et. allemandes s y établirent. Des archives bien tenues, et riches en documens, prouvent que Tordre régnait dans cette cité industrieuse. Aussi est-ce une des villes dont

(t) GoDCordia afustada entre ei rey D. Juan y la ciudad de Barcelona, &c./de Fan 1390. ( Gapmany, Memor. histor. » tome II, charte 11 2«.)

on connaît ie mieux rhistoire, grâce aux éciaircissemens que ses actes publics et municipaux ont fourni à rtiistorien Capmany^ qui a pu remplir quatre volumes in-4* de détails intëressans sur le commerce et la marine des Barcelonais ^

Obligés de combattre les Maures, qui infestaient leurs côtes, les Catalans, naturellement braves, s'étaient habitués aux périls de la mer. Plus tard, le trafic avec les Maures des iles Baléares et de l'Afrique les rendit encore plus habiles dans la navigation. Les rois d'Aragon auxquels Barcelone fut soumise, sans perdre toute sa liberté, régnèrent à Mayorque, en Languedoc, en Roussillon, en Sicile, en Sardaigne. Ce fut à Barcelone que se firent les armemens militaires des galères. La marine devint l'occupation favorite des Catalans; ils furent à-Ia-fois d'intrépides marins, de laborieux marchands et d'habiles constructeurs ; leurs navires à deux et à *trois ponts, leurs galères, galéasses, coques et autres, bâtimens, dont les noms changèrent avec le temp§, étaient estimés pour leur légèreté^; les étrangers prenaient à leur solde des bâtimens et des marins de Catalogne. Des spéculateurs

(1) Memorias historicas sobre la marina , comercio y ar tes de Barcelona , vol. I-IV.

(St) « Erant enim Catdanorum nayes ievissimse , et mira celeritate ferebantur. » Ant. Gaiio, dans Muratori, Script, rer. ital. , tome XXIII.

du dehors empruntaient leurs grosses galies, qui Essaient hafoituenement le voyage d'Alexandrie, de la Grèce ou de la Flandre^. Quelquefois les marchands de France venaient à Barcelone fréter des navires pour rOrient^. Les nobles mêmes ne dédaignaient pas detre armateurs. En Catalogne, la noblesse notait pas, comme ailleurs, un obstacle à la profession de négociant. La seule chose qui faisait remarquer les nobles parmi cette foule de commerçans , livrés aux entreprises mu-itimes , était le titre de mossen, qui précédait ieur nom. A Barcelone le peuple n'était point fious le joug de l'aristocratie ou de l'oligarchie : le comr merce maintenait une sorte d'égalité parmi les citoyens; c'est par le travail que l'on s'enrichissait, et que l'on pouvait se distinguer. Un conseil de cent boui|[eoi5 administrait les affaires municipales; le corps des marchands envoyait trente -deux membres à cette assemblée; c'est aussi parmi les marchands patentés que Ion prenait les fonctionnaires du consulat, de la bourse, de la ville, et de ce qu'on appelait la députBtion, c'est-à-dire les représentans de Bancelone aux certes de la province.

Dès Tan 1339 oiivoit la ville s'occuper de la construction d'une bourse; toutefois ce ne fut que quarante ans après que le roi accorda à la ville la faculté

, (1) Capmany, Memor. hist., tome I , partie I. (2) Voyez plus ba«, chap. VIII.

de bâtir sur la plaJl des changes un édifice où se réuniraient ies consuls marchands et marins ^ et oii siégerait le tribunal consulaire ^.

Cette bourse^ dans le siècle suivant^ prêta plusieurs fois des sommes d'argent au roi d'Aragon , entre autres dix mille florins dor à D. Juan II pour aller au se* cours de Naples^ et pour les frais de deux messagers que le consulat envoyait au duc de Bourgogne pour af&ires commerciales. Soixante ans auparavant^ en 1401/. les syndics des consulats de Barcelone^ de Valence, de Mayorque et de Perpignan s'étaient réunis pour traiter des secours que leurs bourses pourraient prêter au roi D. Martin pendant la guerre de Sardaigne : chaque bourse renonça en faveur du roi, pour trois ans, aux revenus d'un des impôts ^

La liberté du commerce de Barcelone était garantie par les privilèges des rois d'Aragon. Ses navires pouvaient entrer et trafiquer dans tous ies ports ; ils étaient affranchis du paiement des taxes établies par les tarifs des villes maritimes du royauine. D'après la constitution du pays, il était défendu d'arrêter pour dettes ou pour délit un marin déjà embarqué , pourvu qu'il fournît caution jusqu'à son retour ^.

Le consulat joue un rôle important dans l'histoire

(1) Capmany, Memor. histor. , tome I , partie II, livre II. {Si) Ibidem , tome IV, Colecc. diplomat. , charte 105<:. (3) Ibid. , tome I , partie II , \i\. II , chap. v.

commerciale de BarceJone ; j'cé parlerai ailleurs : il suffira de dire que cette ville eut, depuis 1279, une junte municipale, composée d experts, qui devait juger à lamiable ies contestations au sujet de la navigation maritime; et en 1347, une cëdule royale créa formellement le tribunal consulaire, quoique déjà, au commencement de ce siècle, Barcelone élût chaque année deux bourgeois, sous le titre de consuls de mer, qui prêtaient serment entre ies mains des magistrats municipaux ^ Nous verrons dans un des chapitres suivans qu elle eut également de bonne heure des consuls à l'étranger : c'était un besoin de son commerce actif et étendu. Un événement important pour la Catalogne fut la soumission de la Sicile par ies rois d'Aragon, en 1282. Barcelone y obtint de grands privilèges, établit des facteurs dans les principales villes de Tîle, et se livra depuis lors à un commerce très-considérable de grains et d'autres denrées , ce qui donna une nouvelle impulsion à sa marine, et stimula ies corsaires génois à piller les navires catalans qui avaient été chargés en Sicile pour l'Espagne ou pour d'autres pays. En échange des grains et de la soie, les Catalans apportaient en Sicile les denrées du Levant, de la draperie, et du safran de leur sol.

£n général ies marchands catalans allèrent s'établir

(1) Capmany, Memor. hist. , tome I, part. Il , livre II , chap. i.

ENTR£ LE LEVANT ET l'EUROPE. 249

dans tous les pays soumis ou ailiés à leurs rois, pour élever des factoreries et des comptoirs. En 1321^ D. Jayme II accorda à k ville de Barcelone exemption des droits et franchise des personnes et biens en Corse et en Sardaigne*. Dès l'an 1147, les comtes de Barcelone avaient fait un traité avec Grénes pour la navigation et le trafic respectif de la marine marchande des deux villes ^. D'autres traités renouvelèrent les anciennes conventions; mais en 1394^ les Génois et les Pisans ayant commis des dégâts à 1 égard des propriétés des marchands de Barcelone^ les magistrats municipaux de cette ville obtinrent la permission Juser de représailles, et d armer en course quatre galères.

Vers le milieu du treizième siècle, les marchands de Barcelone, de Valence, de Lérida, fréquentaient les foires de Pézénas, de Beaucaire, et celles de Champagne. A Troyes, ils occupaient un quartier spécial, avec les marchands de Montpellier; ils y tenaient surtout les maroquins^, qu'ils recevaient soit des Maures d'Espagne, soit des Sarrasins d'Afrique. Le commerce de Barcelone ayant éprouvé des dommages à Collioure et à Montpellier, à cause des infractions

(1) Capmany, Memor. hist., tome IV, charte n® 35.

(2) Ibid., charte 11° 1.

(3) Cednia del rey D. Jayme I de Aragon , de Tan 1259 ; ibid., tome IV, Golecc. dipiom. , charte 3^.

aux us et coutumes du tarif et du transport des marchandises^ la municipalité de Barcelone pria le roi D. Jayme II d'écrire pour cet objet à D. Sanche^ roi deMayorque, qui était en même temps seigneur du Roussillon^ de la Sardaigne et de Montpellier ^ Peu de temps auparavant elle avait réclamé auprès du sénéchal de Beaucaire, en faveur dun marchand barcelonais 9 les franchises dont devaient jouir les Catalans en Provence*.

En 1373, trois navires mayorquins, chargés de grains pour la Flandre, aux frais de marchands de Barcelone et de Mayorque, furent pillés par les Anglais. Aux cortès de Monzon, en 1389, la ville de Barcelone et Tîle de May orque demandèrent une licence afin d armer quatre galéasses pour la protection du commerce de Flandre, qui ift-obabiement se faisait^ pour plus grande sûreté, par convois périodiques, comme à Venise et en Toscane. Les cortès deman* dèrent de plus qu'il fût arrêté , pour lavenir^ que trois mois avant le départ des galéasses , et un mois et demi après le départ, aucun marchand ne put expédier des ports d'Aragon, pour la Flandre, des cargaisons de sucre en pain ou en poudre, de safran, de bois de teinture, de laque, danis, d'encens, de coton filé, de

(1) Capmany, Meraor. hist. , tom. IV, charte â9^, de Tan 1314. (â) Ibid. , tome II , charte âôâ«, de l'an 1301.

ENTRE LB LEVANT ET l'BUROPE. 251

dattes^ de cumin, &c. ^, sans doute parce que^ les frais du chargement et de larmement des galéasses étant très- considérables , il faliait aux armateurs et aux marchands de denrées levantines une sorte de privilège ou de. monopole temporaire , pour qu'ils y pussent trouver du bénéfice. On peut remarquer que les marchandises désignées dans la requête des cortès consistent toutes en denrées de cette espèce.

Pendant tout le quinzième siècle , Barcelone fit en effet un commence considérable de ces denrées, que ses navires allaient chercher en Barbarie , en Egypte et en Syrie, et quils exportaient eux-mêmes pour d'autres pays, ou qui se répandaient dans la péninsule, ou que les étrangers venaient prendre dans les magasins de Barcelone. On avait réglé par les lois de marine la capacité des navires destinés pour le voyage d'Alexandrie^. Dès la première moitié du treizième siède, les tarifs des douanes de Catalogne font mention des épices , des arômes , des drogues médicinales du Levant'. Les lois du consulat de mer de Barcelone spécifient en outre, parmi les marchandises de

(1) Capmany, Memor. hist. , tome III.

(â) Voyez ces dispositions , à la saite des qnarante-trois premiers chapitres du livre appeië Consulat de mer.

(3) Regiamento sobre ias tarifas, &c., de Tan 1231 ; Capmany, Memor. hist, toine II , charte 3«, et le Regiamento sobre las leudas o seîîoreage de mar, du port de Tamarit , de Tan 1343 ; ibidem » charte 7^.

rÉgypte, le coton brut et filé, l'ivoire et la porcelaine^.

Une ordonnance municipale ^r ie courtage^ de ran.l271j nomme aussi deux espèces d'indigo, le kermès, Tadragante, la rhubarbe, ie bois précieux d aioes, le corail et les perles *. Des lois sévères prévenaient les abus des droguistes; elles punissaient les falsificateurs de la perte du poing; les drogues venues du Levant dans un état falsifié devaient être surle-champ réexportées'. Nous voyons par les actes publics que ie commerce catalan dans lei ports de Barbarie, d'Egypte et de Syrie était protégé par l'établissement des consulats.

Une quantité de documens du temps atteste les spéculations mercantiles des Barcelonais dans le Le? vaut et les relations qui existaient' entre les rois d'Aragon et les princes orientaux^. Dès l'an 1227, ie roi D. Jayme I, pour favoriser ce commerce,, fit défense à tous les étrangers d'embarquer dans le port de Barcelone des cargaisons à la destination de la Syrie , de l'Egypte et de la Barbarie, toutes les fois qu'il y au-

(1) Libro del Consalado del mar, chap. xliv.

(3) Ordenanzas de los corredores de ionia, &c.; dans Gapmany, Memor. hist. , tome II , Append. , note Sd.

(3) Vando de les magistrados municip. de Barcelona , &c.; ibid., charte SGO^", de i*an 137S.

(4) Capmany, Memor. hist. , tome I, partie II, livre I.

ENTRE LE LEVANT ET l'EUROPE. 253

rait quelque bâtiment national disposé pour le transport de ces cargaisons *.

Dans i'île de Ch3rpre, le commerce des Catalans était protégé par les privilèges des Lusignan; mais plusieurs fois Jeurs navires furent enlevés ou piilés par les Génois ; à son tour la marine catalane secourut plusieurs fois, au quatorzième et au quinzième siècles, les rois de Chypre contre les attaques des flottes de Gènes. Plusieurs marchands de la Catalogne étaient établis dans cette île; la famille des Ferrers y possédait, au quinzième siècle, tout Coloso, place de mer avec un petit port^. On trouve aux archives de Barcelone des lettres ou passe -ports expédiés, au moyen âge, par les magistrats municipaux, en langue' catalane, pour les navires qui se rendaient en Chypre. Un de ces passe- ports, de Tan 1340, concerne une coque ou coche baïonnaise, dont les patrons étaient deux bourgeois de Barcelone ^.

L*lle de Rhodes, pendant quelle était le siège de Tordre de Saint Jean, était également fréquentée par les navires de la Catalogne, qui y trouvaient aussi des marchands de leur nation établis dans le port. Il en

(1) Capmany, Mem. hist., tome II : Coiecc. diplom. , cbarte 4^.

(2) Mar. Sanuto, Vitae ducum venet; dans Muratori, Script, rer. ital. , tome XXII.

(3) Passaporte y carte de recomendacion , &c.; dans Capmany, Memor. hist. , tome II , charte 65^.

était de même de l'ile de Candie ^ où Barcelone avait

des loges de commerce.

Les Catalans devaient bien connaître l'empire grec, puisqu'ils s'y établirent à main armée. Barcelone y envoyait des consuls depuis ie treizième siècle. En 1385; les Pisans s'emparèrent de plusieurs navires siciliens et catalans^ qui revenaient de la Remanie ; mais ceux-ci se rachetèrent^. Lés traités faits avec les empereurs grecs souffiraient quelquefois des atteintes de la part d'un fisc trop empressé de remplir les cof&es impériaux : c'est ainsi qu'au quatorzième siècle ^ ist douane grecque exigeait, non pas une fois, mais chaque fois qu'un navire catalan entrait dans un port de l'empire ; le* droit de deux pour cent stipulé par les traités pour l'importation des marchandises; aussi, en 1320; au départ d'un navire de la maison Carbonell, à Barcelone, pour la Grèce, le magistrat de la ville supplia le roi d'intercéder auprès de l'empe-^ reur Andronique, pour l'exécution des conventions anciennes, qui furent en effet renouvelées peu de temps après ^. Les vexations du fisc impérial recommencèrent pourtant dans la suite. Au lieu de deux pour cent, les douaniers grecs exigèrent le double, et en 1448, les marchands catalans, pour se soustraire à leurs exigences , se retirèrent au fauboui^ de

(1) Jean VHiaDÎ, Cronic. nnÎTers. , livre VU, cbap. cv».

(9) Capmany, Memor. bist. , tome II , charte 48«, de Tan 13S0.

ENTRE LE LEVANT ET l'eUROPE. 255

Përa, sous la protectJqn génoise. Plein de sollicitude pour les intérêts du commerce, le corps municipal de Barcelone se hâta d'écrire à l'empereur pour lui rappeler ses anciennes promesses ^.

Au port de Modon , dans la Morée, oii dominaient les Vénitiens , les Catalans étaient toujours bien accueillis; ils y faisaient même quelquefois ia contrebande pour le compte des Génois, qui n osaient y paraître sous leur propre pavillon , et plusieurs navires furent confisqués à cause de cette infraction aux lois du commerce^. Il ne parait pas que la marine catalane ait jamais fréquenté la mer Noire; en 1352, Gènes, profitant de son ascendant sur les empereurs grecs, voulut même la faire exclure de tous les ports de lempire.

Les Catalans eurent des facteurs à Raguse ; en 1446, le sénat de cette petite république demanda que les Ragusains fussent traités, dans le port de Barcelone, avec la même faveur dont les Catalans jouissaient à Raguse ^ Ce port avait quelque importance à cause du voisinage des états du roi de Hongrie. Assez souvent les navires catalans allaient chercher de l'épicerie et de la droguerie dans les ports de la côte de Syrie ; le Livre du Consulat de mer, qui ,

(l)^Capinany, Memor. hist. , charte 180<^.

(3) Ibid. , tome I , partie II , livre I , chap. m.

(3) Ibid., charte 178".

dans un de ses chapitres, règle le fret des navires destinés pour Saint -Jean -d'Acre, pour l'Arménie et pour l'Egypte, prouve que ces spéculations étaient ordinaires. Toutefois les loges catalanes en Syrie ne purent égaler en importance celles que possédaient les Marseillais , les Vénitiens et les Génois.

En 1395, les magistrats municipaux de Barcelone, désirant réparer les dommages et les risques des personnes et des biens de ceux qui naviguaient avec des marchandises dans les parages de Baruth, en Syrie, obtinrent en faveur de ce commerce, du roi D. Juan I, la permission d'armer trois grosses galères ou galéasses. Il fut stipulé que ces bâtimens ne pourraient être requis pour aucun service public, pas même pour la flotte royale, à moins que le roi ne s'y embarquât en personne; que la nomination du capitaine, des patrons et autres ofBciers de mer appartiendrait à la ville; que les patrons auraient la juridiction et les prérogatives des patrons de galères royales; qu'il ne serait rien payé au fisc pour les cargaisons, et que tous les marchands qui s'y embarqueraient, tant nationaux qu'étrangers, auraient également droit à la sauve -garde et à la protection accordées par les rois d'Aragon à ceux qui faisaient le trafic d'outre -mer*.

La ville de Barcelone avait conclu auparavant

(1) Capmany, Memor. hist , tome IV, Colecc. dipl. , charte 94^.

avec D. Pedro IV une convention au sujet des droits payables par les navires qui se rendraient au-delà de la mer. Entre autres stipulations, il avait été convenu que si le navire, après avoir acquitté les droits^ ne déchargeait point dans les parages d'outre -mer, les* expéditeiu-s pourraient dépécher un autre navire semblable^ sans être assujettis au paiement de nouveaux droits ; et comme il y eut contestation au sujet du mot semblable, le roi D. Juan I, à la demande du corps municipal, déclara, en 1395, que la ressemblance s'entendait seulement de ia quantité des marchandises^. En 1493, le consulat de mer, à Barcelone, se plaignit à son roi du procureur royal à Mayorque, qui, par infraction aux anciens privilèges, exigeait un certain droit, appelé quirat, des navires barcelonais, tant de ceux que le commerce de cette ville frétait pour son propre compte, que de ceux qu'il noiisait pour les autres. On assujettissait au paiement de ce droit tous les navires à la destination de FÉgypte ou de la Syrie qui touchaient à Fun des ports de l'île. Il existait pourtant en Catalogne un impôt semblable, appelé atarazana; le fisc ie levait sur tout navire destiné pour l'Egypte ; mab le roi l'avait cédé au corps municipal de Barcelone^. C'est peut-être parce que les navires payaient en Catalogne, que le roi crut

(1) Capmanj, Memor. hist. , tome IV, chartes 93« et 1S6«. (9) Ibid., tome III , partie II , chap. vu.

devoir faire droit aux plaintes des commerçans; H ordonna la restitution des sommes déjà perçues en vertu du quirat, et il décida qu a iavenir tout navire expédié pour le Levant par des marchands barcelonais, qui toucherait à Màyorque, serait exempt du droit, soit qu'il chargeât dans cette île, soit quil eût été chargé à Barcelone ^ Latarazana finit par devenir aussi un fardeau pour le commerce, et il fut aboli, en 1424, à la demande de la viHe et de son consulat.

Depuis le milieu du treizième siècle , il y eut des relations de commerce presque continuelles entre TAragon et l'Egypte, malgré les obstacles qui venaient des bulles des papes, et dont il sera parlé dans la suite. Déjà en 1250, le roi d'Aragon envoya en Egypte deux négocians de Barcelone qui avaient l'habitude de parcourir les mers du Levant avec leurs galères ; ils devaient traiter avec le Soudan pour les intérêts du commerce^. Nous verrons que les négociations et les traités furent souvent renouvelés. Après la malencontreuse expédition du roi de Chypre contre Alexandrie, lorsque tous les Francs en Egypte eurent été arrêtés , et leurs biens saisis , TAragon vit tout-àcoup son commerce interrompu. Aussi on se hâta d'envoyer auprès du Soudan une aihbassade, sans

(1) Capmany, Memor. hîst., tome IV, charte 144®.

(2) Gomez Miedcz, De Vitâ et gestis Jacobi I régis , livre XVI, chap. iv; cite' par Capmany, Memor. histor., t. 1, part.' II, iiv. I.

doute avec des présens ^ pour apaiser sa juste colère *. Toutes. les licencias pour les arméniens en course contre les musulmans furent révoquées^ quant aux sujets du Soudan 9 et le roi recommanda aux capitaines et patrons des navires d éviter avec soin tout ce qui pourrait troubler la paix^. Le commerce reprit enfin sa marche ordinaire.

La ville de Barcelone correspondit assez souvent avec ie Soudan au sujet du consulat d'Alexandrie^ et pour d autres affaires de commerce; et lorsque des circonstances imprévues troublaient et suspendaient de nouveau les communications avec f Egypte , Barcelone s'empressait de recommander au roi, dans son langage naïf, la paix et le rétablissement des anciennes relations. Elle représentait au souverain combien les bourgeois s étaient enrichis auparavant, en allant chercher à Alexandrie, et dans les autres ports du Soudan d'Egypte, les épices, les drogues et d'autres articles précieux, et en les vendant soit dans les états du roi, soit dans les contrées éloignées ; elle ajoutait que la paix est une douce chose, et que les fruits qui en proviennent sont encore plus doux \

En 1453, la bourse de Barcelone, ayant prêté de

(1) Zurita , Anales de Aragon, livre IV, chap. lxiv. (3) Carta orden deï rey D. Pedro IV, de Tan 1379, dans Capmany, Memor. hist. , tome II , charte S67«.

(3) Chartes des années 1437 et 1448; ibid., n^^ 148 et 189.

l'argent au roi D. Alphonse Y^ insista sar ia paix avec le Soudan d'Egypte, et sur f envoi d'un conseil à Alexandrie; « car, disait -elle, la guerre nous em- » pèche de faire librement dans ce pays un commerce >f nécessaire à la nation catalane, et qui est le prin- » cipe et la clef du commerce en général. En effet, » une fois les relations avec le Levant troublées, n tout autre commerce s'en ressent plus ou moins ^. » Le roi répondit qu'il ferait tout ce qui serait compatible avec son honneur. Peu d'années après, un navire partit pour Alexandrie, chargé de grains; il emmenait beaucoup de marchands *. Depuis cette époque jusqu'au milieu du seizième siècle, la Catalogne entretint avec Alexandrie de nombreuses' relations mercantiles. Les arrivages d'Egypte sont marqués dans les listes du port de Barcelone* : il y en avait presque chaque année.

Les rois d'Aragon eurent de fréquens rapports avec les états barbaresques et avec l'empire de Maroc, tant pour le commerce que pour les alliances politiques

(1) « Per raho de la guerra, io exercici marcativol en Ibb dites partes libertament nos* pot ezercir, à io dit exercici sia mole nécessari à nostra natid, com sia un foment, cape principi de tôt io negociy è perturbats los afers de Levant, en gran part son desvints tots ios altres. » Capmany, Memor. hist.» tome IV, cliarte 134*, de Pan 1453.

(9) Ibid., tome IV, charte 136«.

(3) Ibid. , tome III , partie II , cliap. vu.

contre leurs ennemis communs. En réunissant la Sicile à leurs états , les rois d'Aragon étaient d ailleurs entrés en possession des titres de suzeraineté que les princes siciliens , depuis Roger II , maintenaient sur les côtes d'Afrique; et dans les momens de pénurie, qui revenaient souvent, les rois d'Aragon réclamaient avec beaucoup d'instance le tribut arriéré. Il est curieux de les voir recommander, dans leurs instructions à leurs ambassadeurs, de tâcher de tirer des rois africains le plus d'argent qu'ils pourront. Au reste, les rapports entre l' Aragon et les états barbaresques furent toujours plus intimes qu'on ne le présumerait ; chrétiens et musulmans s'accordaient mutuellement les mêmes avantages dans leurs conventions mercantiles ^ Les Tunisiens, par exemple, commerçaient aussi librement à Barcelone que les Catalans à Tunis , et les corsaires des deux nations trouvaient sûreté dans les ports de l'un et l'autre pays. Le roi de Tunis s'engagea même à donner la préférence aux Gitalans sur les autres étrangers pour la ferme des gabelles dans ses ports. Probablement on confiait à ces étrangers la perception des taxes et des droits dans les ports de mer, parce qu'ils pouvaient mieux s'entendre que les indigènes avec les marchands et marins du dehors. Au quinzième siècle, un Barcelonais avait à Tunis la

(1) Capmany, Memor. bistor.» tomç IIL — Antiguos Tratados. de pazes y aiianza&«

ferme de la pêche du corail , à laquelle les marins ca* talaiis et les Sardes venaient se Uvrei" concurremment avec les pêcheurs d'Afrique *.

Ce qui prouve surtout f intimité des relations entre les Aragonais et les musulmans de la Barbarie^ c'est l'envoi fait par les rois chrétiens de troupes auxiliaires qu'ils laissaient à ia solde des rois mécréans^ malgré l'aversion qui existait au moyen âge, chez les chrétiens, pour les sectateurs de Mahomet*. C'est ainsi qu'ils fournirent des troupes pour soumettre ia place de Ceuta an roi de Maroc, et pour tenir garnison dans les villes du royaume de Tunis qui avaient voulu secouer le joug dû roi Abbu-Haps*. Indépendamment de la solde de leurs troupes, les rois d'Aragon tiraient encore de ces expéditions de grands avantages mercantiles : le commerce se faisait avec plus de sûreté sous la protection des armes aragonaises.

Les Catalans apportaient dans la Barbarie les marchandises des Européens, et en rapportaient probablement les denrées que l'on y va chercher encore aujourd'hui, surtout les grains. Quand le blé manquait en Europe, on allait en chercher dans la Bar-

(1) Lettre da magistrat de Caller, en Sardaigne , à celui de Barcelone, de l'an 1446; dans Capmany, Memor. histor. , tome II, charte 174«.

(9) Capmany, Memor. hist. , tome III , partie II , chap. y.

(3) Ibid. — Antiguos Tratados de pazes y alianzas.

barie et k Maroc, où il était livré aux marchands barcelonais au taux stipulé dans ies traités * : précaution sage qui, dans ces temps peu favorables à l'agriculture, prévenait les famines, et qu on n aurait jamais dû abandoi^ner en Europe.

Dans les tarifs du treizième, du quatorzième et du quinzième siècles , on trouve cités aussi les cotons et les laines de Barbarie, les peaux et cuirs de Tunis et d* Alger ^. Les ordonnances municipales font mention de lalun de Bugie, et Pegoletti cite les sels et fa cire parmi les marchandises que , au quatorzième siècle, on exportait de la Barbarie^.

Ces relations intimes des Catalans avec les musulmans s'expliquent facilement par Thabitude que les premiers avaient de vivre avec les Maures. Les rois d'Aragon avaient repris Valence , l'île de May orque et d'autres possessions sur les Maures d'Afrique; beaucoup de ces musulmans étaient restés dans le pays; leurs compatriotes occupèrent encore long -temps le royaume de Grenade, et demeurèrent voisins et presque amis des Aragonais., Dans cet état de choses, il n'est pas étonnant qu'il ait toujours subsisté des relations amicales entre les chrétiens d'Aragon et les

(1) Capmany, Memor. histor. , tome II , charte 352«. (9) Ibid. , tome IV, Apend., n*4, Estado de los nombres y clases de varias mercaderias estrangeras.

(3) Prattica délia Mercatura.

Maures , tant d'Espagne que d'Afrique. Le plus grand fléau de ce commerce était la piraterie, comme il Test de nos jours; et de plus, les révolutions fréquentes dans les sérails des rois maures forçaient de recommencer souvent les négociations , afin d'obtenir sûreté et protection pour les marchands. Lorsqu'en 1314 le roi d'Aragon se fut rendu maitre de l'île de Gerbe, sur la côte d'Afrique, il eut le projet d'en faire une échelle pour le commerce avec la Barbarie ^ Les Aragonais y trouvaient une retraite sûre, et le fort de i'ile pouvait contenir les pirates ; mais il ne posséda pas assez long-temps ce poste important , qui malheusement retomba dans les mains des Barbares.

Barcelone ne fut jamais célèbre par ses fabriques : ce n'est pas que cette ville commerçante n'eût beaucoup d'artisans et d'ouvriers; les corporations d'arts et métiers y étaient nombreuses, et elles s'y sont formées plus tôt que dans d'autres grandes villes d'Europe. C'est ainsi que la corporation des charpentiers date de Fan 1257; celle des peintres -sculpteurs, de 1291, &c.'; mais ces corporations, gênées par des réglemens minutieux, et faisant peu de progrès dans l'industrie, travaillaient principalement pour le pays, et il ne paraît pas que leurs travaux aient donné lieu à un grand commerce d'exportation , si l'on excepte

(1) Capmany» Memor. hist., tome II, charte 4<:. (S) Ibid. , tome III.

les tissus communs, la verrerie, qui imitait celle de Venise; la maroquinerie et la pefleterie ^ Les batteurs d'or, à Barcelone, passaient pour très -habiles. Pour tout le reste, Barcelone fut beaucoup au-dessous de Venise, de Gênes et de Florence, où le commerce et l'industrie se développèrent presque avec le même éclat. Barcelone fut, pendant le moyen âge, plutôt l'entrepôt des marchandises étrangères ; les Européens y trouvaient les denrées du Levant; on en exportait pour l'Orient les denrées et marchandises de l'Europe. La' Catalogne n'y joignait que peu d'articles de sa fabrique, parmi lesquels il faut citer les draps de Baîiols; on connaissait aussi ceux de Lérida et de Valls. Vers le milieu du quinzième siècle, on exporta de plus les draps de Valence et de Sarragosse*; cependant une preuve de Finfériorité des draps du royaume d'Aragon , c'est qu'à ia douane de CastiSe l'aune de drap de Valence n'était taxée qu'à quarante-cinq maravédis, tandis que le drap de Châlons était porté à soixante-dix maravédis ; celui de Bruges à cent quarante, et celui de Florence, à cent soixante-sept. Aussi, pour les présens que les rois d'Aragon destinaient aux soudans d'Egypte, ils choisissaient, non pas des draps d'Espagne, mais des tissus de France, tels que draps écariates de Douai, verts et blancs de Châlons, toiles

(1) Capmany, Memor. hist. , tome I , partie III. ■ (3) Ibid., tomes I et III.

266 HISTOIRE DU COMMERGE

fines de Reims ^ &c. Ce ne fut qu'au seizième siècie que les draps d'Espagne figurèrent pour des sommes considérables dans la valeur des exportations de la Catalogne. Les draps dont on faisait le commerce à Barcelone venaient de la Flandre , de la France et de l'Italie. Depuis le quinzième siècle, les Anglais envoyèrent aussi dans la Méditerranée les tissus de laine de leurs fabriques. La mercerie arrivait en grande partie de Gènes; la quincaillerie^ de France, de Flandre et d'Allemagne; la toilerie était également fournie par ces trois pays. Au quinzième siècle, on s'occupa de faire fleurir les fabriques catalanes. A cet effet, les cortès de Barcelone, de l'an 148 1, taxèrent à six deniers l'arrobe de laine en suint, et à douze deniers l'arrobe de laine lavée qui sortirait d'Aragon, ou de Castille, par Tortose; J'impôt fut quadruple dans les autres ports et villes de la Catalogne ^

Les denrées et autres objets que l'on exportait le plus communément, outre les laines, étaient les 3els des AlËiques deTortose et de Sampol (les Italiens, surtout les Pisans, et d'autres étrangers, en chargeaient beaucoup dans leurs navires) ; le bois de construction, dont l'exportation fut pourtant prohibée par Alphonse IV, l'an 1334 , à moins d'avoir une permission expresse du roi ; le safran, dont au quinzième siècle

(1) Capmany, Memor. hist. , tome III.

les Allemands et les Savoisiens enlevaient quelques miiiiers de livres par an (on le tirait d'Orta, de Cervera et de Balaguer); les coraux^ dont les mêmes peuples venaient chercher quelques centaines de livres; le fer, le vin, les mulets, et quelques autres objets ^

Sur les côtes dé Catalogne, le malheur des naufragés était respecté : les marchands étrangers pouvaient tout importer, en payant les droits fixés par les tarifs. Les cortès de Barcelone accordèrent, en 1481, la liberté de décharger dans le port de cette ville toutes les marchandises apportées par des galéasses napolitaines, florentines et vénitiennes, pourvu qu'on payât les droits d'entrée pour ce qui serait vendu. On accordait huit jours aux marchands pour embarquer le reste, sans frais de douanes. En 1420, le roi avait réglé les droits exigibles par le fisc, des Allemands et des Savoisiens. On comptait à cette époque, dans la ville de Barcelone , quinze maisons allemandes et treize de la Savoie, qui tiraient du dehors la mercerie, la quincaillerie, la pelleterie et la droguerie, et qui expédiaient pour le Nord le corail, le safran, les peaux, le soufre, et les fruits secs de la Catalogne^. Les achats de laine se faisaient en été , et les achats de safran en automne. Aussi à ces deux époques l'argent était rare à

(1) Capmany, Memor. hist., tome III, partie II, chap. vu.

(2) Ibid. , chap. VI.

Barce^one^ D.Juan II fit, en 1485, une ordonnance en faveur des marchands français dans ses états ^. Les Lombards avaient établi des banques à Barcelone depuis le treizième siècîe; mais déjà en 1265 on leur défendit, ainsi qu'aux Florentins, aux Siennois et aux Lucquois, de s'établir dans la ville pour y exercer le commerce*. Les Barcelonais devinrent eux-mêmes de fort habiles banquiers , et ils allèrent en cette qualité s établir en Italie, en France, en Castille, en Flandre. Dans la Gascogne , beaucoup de banques étaient tenues par des Catalans; ce furent des banquiers de cette nation qui prêtèrent au pape Clément VII une somme de cinq cents florins d'or sur sa thiare : elle resta en gage entre leurs mains profanes jusqu'au pontificat de son successeur^. Aussi le change occupait-il beaucoup de négocians. Au quinzième siècle, Barcelone était au nombre des principales places de banque de FEurope ; elle faisait le change avec Paris , Pise, Montpellier, Gênes, Avignon , Valence, Bruges, Venise, Florence, Bologne et Londres*. A cette époque, les assurances maritimes étaient déjà en usage

(1 ) Baldocci Pegoletti , DÎTisamenti di paesi , &c. (S) Lettres patentes de Jean II, de Tan 1485, dans le Corps de droit diplomatique de Dumont , tome III.

(3) Capmany, Memor. histor., tome 11^ charte ]S«; comparez i'ëditde D. Jayme II; ibid., charte 51^

(4) Ibid., tome I, partie II, livre viii.

(5) Bald. Pegoletti, Divisamenti di paesi , &c.

en Catal(^ne; du moins Capmany cite un r^iement consulaire ou municipal de Barcelone^ de l'an 1435^ où il est parié de la police d'assurance *.

Quoique ennemis des Génois^ qu'ils poursuivaient dans tous les parages de la Méditerranée^ et qui^ à leur tour^ faisaient à la marine barcelonaise tbut le mal qu'ils pouvaient ^ les Catalans les imitaient dans leur goût pour les aventures de mer^ et pour la vie de corsaires. N'est-ce pas un fait extraordinaire de voir des hommes appelés pour combattre les ennemis des Grecs persister à vouloir rester en Grèce malgré Fempereur et les habitans, s'installer dans une province belle et fertile, et donner des ducs à la ville d'Athènes? De toutes les vicissitudes auxquelles la ville de Minerve avait été exposée dans le* cours des siècles, c'était peut-être la plus singulière.

La mer n'était pas moins infestée par les aventuriers de Catalogne que par ceux de Gènes. Les côtes d'Espagne, de France, d'Italie gémissaient souvent de leurs ravages : c'étaient surtout les navires levantins qui excitaient leur cupidité ; les iles de la Grèce leur offraient des repaires pour cacher leurs rapines. L'histoire a conservé le nom d'un fameux corsaire catalan, Pedro Santon > qui, au quinzième siècle, infestait les parages du Levant, et guétait surtout les

(1) Çapmany, Memor. hist. , tome II , partie II , chap. ix , De la Police publique de Tancien commerce de Barcelone.

navires vénitiens, chargés d'épiceries, de coton, &c. Ce corsaire ou pirate avait à bord de son navire cinq cents hommes d'équipage. En 1416, le grand maître de Rhodes même traita avec lui , en lui payant quinze mille ducats de rançon pour les prises faites par lui aux Vénitiens, sur la côte d'Acre*.

Les armemens en course étaient r^és, en Catalogne, par des lois, depuis le treizième siècle : dans ces temps de désordre, des corsaires servaient un peu à éloigner des côtes la marine des puissances ennemies, ou des pirates qui faisaient la guerre pour leur propre compte; cependant ce triste remède contribuait à désoler davantage le commerce.

La Castifle ne fut pas, à beaucoup près, aussi commerçante, et n'eut pas autant de relatipns avec les contrées orientales. Avant la conquête. de l'Andalousie' sur les Maures, elle ne peut même être comptée au rang des puissances maritimes qui alors dominaient dans la Méditerranée. A la vérité, elle fit des efforts pour s'élever : une taxe qu-imposa le roi saint Ferdinand par le fuèro de Zarauz, en 1 237, sur chaque baleine que l'on pécherait dans l'Océan, et un autre ordre du même roi, adressé aux habitans de Pontevedra et de Noya, au sujet de la pêche des sardines, prouvent que les pèches dans la mer Atlantique se faisaient

(1) Mar. Sânuto, Vita de^ dnchi di Venesia.

ENTRE LE LEVANT ET l'eUROPE. 271

déjà en grand, de la part des Galiciens et Biscayens^ Une charte octroyée par ce roi , en 1 246, à la ville de Carthagène, règle les arméniens en course. Le même prince, lorsqu'il voulut conquérir Séviile, fit armer dans les ports de îa Biscaye une flotte de treize navires et galères®. Ce fut surtout après la conquête de cette ville que le commerce maritime de la Castille prit de l'importance. Le rçi, pour ne pas laisser déchoir une place que les Maures avaient rendue si florissante, ayant d'ailleurs à récompenser les diverses classes de ses sujets et ïes étrangers qui lavaient secondé dans cette conquête, accorda de grands privilèges aux marchands et aux marins. Bientôt on y vit arriver les navires génois, pisans, catalans, et même ceux des Barbaresques et d'Alexandrie ^. Les Génois surtout obtinrent, en 1251, des franchises qui leur donnèrent d abord l'avantage sur leis autres nations, et qui sont spécifiées dans une charte publiée par M. de Navarreté^. On leur accorda le droit de tenir une fonde, avec église, bain et four; celui d'y

(1) Voyez Nayarrete , Golecc. de ios viages y descnbrimientos que hicieron por marlos Espanoies; Madrid » 1 835^, tome I , Introd. page là , et éclaire. %^,

(S) Memorias para la yida di santo Fernando , partie IIL

(3) Cronica genersd de Espana, partie iV.

(4) Colecc. de Ios yiages y descubrimientos &c. , t. II , Apend. — Capmany, Memor. hist. , tome II , Colecc. dipl. , chartes n<*' SO, 24 et 25.

vendre leurs marchandises^ moyennant f acquittement des droits imposés^ d avoir des consuls de leur nation , et de netre jugés que par eux, dans les cas de contestations entre Génois^ &c. Dans la suite, les Catalans réclamèrent et obtinrent des franchises semblables.

Les Maures, pendant qu'ils avaient possédé Séville, avaient entretenu des relations suivies avec TOrient. On cite plusieurs d entre eux qui, aux huitième, neuvième et dixième siècles, explorèrent TÉgypte, la Perse et Tlnde^ Un voyageur de Grenade , Aben-Isael-Gasani, après avoir visité TOrient par ordre du roi de Grenade Al-Haken, présenta, lors de son retour, sa Géographie à ce prince ^. On conserve encore , diton, la relation dun Voyage fait par un marchand arabe depuis le golfe Persique jusqu'à l'Inde, Tan 851 de l'ère chrétienne, et commenté par un autre Arabe, qui avait visité TOrient*. Combien ne devaient pas être intimes les relations commerciales des Maures et Arabes d'Espagne avec la Barbarie et avec FÉgypte, où l'on pariait la même langue, où l'on professait le même culte, et où les musulmans allaient s'instruire! Sous le roi ou calife Abdérame, au dixième siècle, un de ses généraux, Amed-Ben-Saïd, revint victorieux

(1) Conde , Historia de ios Arabes de Espana , tome I ,^p. 931, 968, 986, &c.

(S) Navarrete, Colecc. de les viages &c. , Introd. (3) Conde , Historia &c., tome I.

ENTRE LE LEVANT ET l'eUROPE. 273

d une expédition, avec un butin dans lequel il y avait de Tor en lingots , de ialoës, de lambre, du camphre, des tissus d'or et de soie, des fourrures de martres du Korasan, des housses dor et de soie de Bagdad, des tapis de Perse ^ des- armures de fer poli, des chevaux arabes S &c.

Le même roi avait fait construire à Séviiie un navire pour transporter en Egypte et en Syrie les productions^ et marchandises de l'Espagne, et pour rapporter celles de l'Orient. Ce vaisseau faisait probablement le commerce .pour le compte du roi; d'autres sans doute le faisaient pour le compte des particuliers. Alméria fut, sous le règne des Maures, le port d'oii partaient et où arrivaient les navires levantins.

Les Maures d'Espagne cultivèrent de bonne heure quelques-unes des branches d'industrie qui fiorissaient dans le Levant. La culture de la soie fut connue en Espagne, suivant un auteur arabe de Séville, avant le douzième siècle^. Aussi, après la perte de Séville, le roi de Grenade encouragea cette culture chez ses sujets; et l'on dit que les Maures d'Andalousie réussirent à fabriquer de la soie égale à celle de Syrie; ils en exportaient pour l'Egypte et pour

(1) Conde, Historia de los Arabes de Espana, tome I. (S) Abu-Zacaria-Jahia , Libro de agricaitnra , traduc. en casteil. por D. José Ant. Banqueri; Madrid , 180S , 1. 1, ch. th. I. 18

Constantinople^ et pour la Syrie même^ Grenade avait des fabriques renommées dans l'Orient. Les Maures cultivaient en Espagne la canne à sucre, le riz et le coton. Ils fabriquaient de belles tapisseries historiées ^, des maroquins , des draps et des armes ; ils avaient une quantité de productions à porter aux bazars du Levant, et ils avaient besoin à leur tour des belles marchandises de la Perse, des épices de l'Inde et des parfums de l'Arabie. Malaga et Alméria ne florissaient pas moins par leur commerce de soieries que Grenade; Xativa était renommée pour ses beaux papiers^. Le goût du luxe était répandu à Séville , lorsque les Castillans en expulsèrent les Maures; il s'y maintint, et gagna même les chrétiens. Déjà huit ans après la conquête on crut devoir le réprimer par des ordonnances. Les vétemens de tissus d'or et d'argent , la soie , les hermines, les plumes servaient de parures aux femmes*. Quand Alphonse, surnommé le Sage, maria sa sœur Léonore au prince Edouard d'Angleterre; quand il reçut l'ambassade du soudan d'Egypte; quand une

(1) Conde, Historia de los Arabes de Espana^ tomes I et III » cbap. VI.

(2) *îcBOttvicL »C9^ 'K^xa«/o/ çnhOJi Içvvj'yvaaf tbjv imyt^oùv m itetM/Çtt. Voyez la notice de M. Hase sur trois dialogues grecs, dans le tome IX des Not. et Extr. des manusc. de la Bibl. du Roi.

(3) Ebn-ai-Ouardi , Perie des merveilles. ( M. de Sacy, Notices et Extraits, &c. , tom. II.) — Casiri; Bibi. arab. hispan. , tome II.

(4) Sempere, Historia deilujo, partie I , chap^vii.

ENTRE LE hEVÂKPfET L EUROPE. 275

autre ambas^de vint hii offrir lempire d'Allemagne , on vit étaler à sa cour un luxe qui fait supposer des relations suivies avec TOrient, puisque ce pays seul pouvait procurer alors tant d objets précieux*.

• Lorsque le roi de Grenade Abu-Saïd alia trouver le roi Pierre-Ie-Cruel, à Séyille, les émeraudes et les perles^ les costumes de tissus d or et de soie et d'autres riches étoffes, dont lui et sa suite étaient parés, ébiouirent la cou.r du roi de Castille, et tentèrent la cupidité de ce prince, au point de lui inspirer le projet criminel de s'emparer de ces richesses orientales. Le même roi de Castille laissa à sa mort des pierres fines et des perles d'un haut prix ', Peut-être était-ce la dépouille du prince de Grenade, mis à mort par ses ordres Séville , Tolède, et d autres villes, se distinguèrent par leurs fabriques d'armes, d'une bonne trempe, par leur draperie , leur orfèvrerie , &c. On prétend que les laines d'Espagne acquirent de la valeur depuis l'an 1388, lorsque la fille du duc de Lancastre, en venant épouser Henri III de Castille , apporta dans sa dot un troupeau de moutons d'Angleterre ; cependant les Arabes avaient déjà travaillé à l'aniélioration des laines^, en faisant tous les ans transhumer les trou-

(1) Voyez Memor. histor. de D. Alonso el Sabio, iiyre II, chap. XXIX, etirvre IIï, chap. vu.

(3) CroQÎca dei rey D. Pedro, cbap. m à vi.

(3) Conde, Histor. de Iob Arabes de Espana, 1. 1, cb. xcn.

276 HIRTOIH&TrtJ COMMERCE

peaux de rAndalousie. Mais il est vrai que ce ne fut qu a 1 époque du règne de Henri III quç les draps d'Espagne commencèrent à former un article considérable d'exportation. Aussi voulut-on plus tard défendre en Gistille ia sortie des laines indigènes , tandis qu'on greva de droits l'entrée des draps étrangers*. La Castiiie cherchait à se faire des amis dans l'Orient: Henri III envoya des ambassades au souckn d'Egypte^ au prmce turc Bajazet, au prétendu prêtre Jean^ dans l'Inde, à Tamerlan , qui résidait alors à Samarcande ; et on croit que ce fut sous le règne du même prince que la Castille fit ses premières découvertes sur la côte occidentale de l'Afrique y comme je ie dirai plus tard. Les certes de Castille ordonnèrent , en 1422^ la construction et l'ariftement de nouveaux navires et de galères pour la protection du commerce et des côtes. Dans la suite on imita ^ en quelque sorte, la république de Venise, en ordonnant que, pour le transport des marchandises en Flandre et en France, les navires partiraient toujours au nombre de trois au moins, afin de se prêter un secours mutud en cas d'attaques de la part des Anglais^. Dans d'autres cortès, on promit sûreté et liberté aux marchands; on s'engagea à ne jamais saisir leurs marchandises, qu'en cas de dettes

(i) Actes des cortès de 1438, cités par D. deNararrete , Colecc. de los viages, &c. , Introd., n.^ 9S.

(3) Ibidenu

ENTRE LE LEVANT ET l'EUROPE. 277

bien constatées. Pour les temps de guerre , on leur accordait un délai de trois mois^ afin de partir avel: leurs marchandises ^

A l'égard des frets ^ les navires nationaux devaient avoir la préférence sur les étrangers; ceux-ci étaient obligés d'exporter des productions espagnoles équivalant aux marchandises qu'ils avaient introduites*. Vers la fin du quinzième siècle, la Castilie, réunie à T Aragon , avait des consulats dans les principales places maritimes de l'Europe, et se livrait à un commerce étendu , tant en marchandises du dehors qù^en productions du pays.

L'Espagne connaissait parfaitement les côtes de l'Afrique, depuis l'Egypte jusqu'au càp Bojador, qui se trouve déjà sur ses cartes marines du milieu du quatorzième siècle. L'atlas catalan de Ferrer, que Ton conserve en manuscrit à la Bibliothèque du Roi, à Paris, et qui porte la date de 1346, est un monument curieux des connaissances géographiques des Espagnols à cette époque. Non-seulement tout le littoral de la Méditerranée leur était connu, mais ils avaient des notions assez justes, quoique sommaires , des trois parties du monde, jusqu'à Drontheim, au nord, Tombouctou , au sud , et Pékin^ à l'orient.

(1) Actes des cortès de 1457 et 1465, cités par D. de Nayarete,Introd., ii.o23.

(5t) Actes des cortès de 1419 ;« ie même, ibid. , n.o S9.