LES TURCS

Progrès des Tares dans TAsie occidcntmle. — II0 passent le Bosphore, et attaquent Tempire de Byzance. — Les places de la Syrie tombent en leur pouvoir. -— Venise et Gènes traitent areo les snltans. — Prise de Gonstantinople* — Capitulation des Gé« nois de Péra. — Traite entre Venise et les Turcs. — Crédit des Florentins à la Porte ottomane. — Marchands y<fnitiens expufsffs deTEgypte. — Nouyeau traité et confirmation de leort franchises. — Florence et TEspagnc traitent aoiti ayec rÉgjpte. — Capitulation entre la France et la Turquie.

A la fin du treizième siècle^ le r^;;ne des Seldjoucides dansTÂsie mineure déclina, et de cette époque date la puissance des Osmanlis. Les chrétiens jatins venaient de perdre leur dernière possession en Syrie^ la place de Saint -Jean -d'Acre; les Grecs aussi se voyaient arracher leur dernière place au-delà du Bosphore , maigre les secours qu'ils avaient obtenus des Mongols : l'islamisme enfin triompha dans TAsie occidentale. Dix princes turcs ou turcomans s'étaient par-

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tagc les possessions des Seidjoucîdes ; maïs Osman ëdipsa bientôt le pouvoir et le renom de tous. Sa tribu étendit ses conquêtes tant du vivant de ce prince que sous son fds Orkhan^ qui fit de la vitle de Bruse, sa conquête^ la capitale de son empire. Cette tribu reçut des lois et des institutions propres à gaijintir la durée de sa supérionté sur les autres tribus turcomanes. Parmi ces institutions , on remarque foi^nisation dune armée soldée et permanente, qui fut formée un siècle avant que la France introduisit cette coutume en Europe ^ Nicée , qui avait été la première résidence des Seidjoucîdes de Roum, et celle des empereurs de Byzance lors de la domination des Francs à Constantinoplcy et qui avait servi de boulevard à la Bithynie contre les Musulmans ^ devint un sandjack turc ; Nicomédie était tombée, vers le même temps, dans leur pouvoir. Fortifiés ainsi en Asie, les Osmanlis résolurent détendre leurs conquêtes sur Fautre rive du Bosphore. Déjà, depuis près d'un demi-siède, les Turcs opéraient des débarquemens et des invasions dans l'empire de Byzance. Leurs pirates infestaient les parages de l'archipel grec; ils avaient dévasté Ttlede Chio; ils ravageaient les côtés de Rhodes, Samos, Lemnos, Candie, Malte, &c. , et se portaient sur celles delà Macédoine et de la Thrace. Les funestes divisions

(1) J. de Hammer, Geschichte des Osmanischen Reicbes; PestB, 18S7, tome I.

qui existaient dans Fempire grec sous la dynastie des Paléologues engagèrent les Turcs à passer dans ce Êiible empire , qui marchait à grands pas vers sa chute. Dans ie combat livré par fempereur Andronic aux GitalanSy entre Apros et Ipsaie, on vit trois mille Turcs combattre du côte des chrétiens d'Aragon contre les chrétiens grecs. En 1327, Andronic fui - même appela les Turcs à son secours contre son neveu et adversaire Andronic -le -Jeune; et, à leur tour, les Génois de Gaiata et de Phocée eurent soin de s'assurer l'alliance d'Orkhan , fils d'Osman , tantôt contre ies Grecs, tantôt contre leurs rivaux les Vénitiens ^

Depuis ce temps, on voit les Turcs tour à tour débarquer sur les côtes de la Grèce, pour porter leurs ravages jusqu'aux murs de Constantinople , contracter des alliances avec les Grecs, et faire des traités avec une ou plusieurs tribus turques. Cantacuzène donna , en 1346, sa fiiie en mariage à Orkhan, déjà sexagénaire, ce qui n'empêcha pas les Osmanlis de continuer leurs excursions et leurs déprédations sur les bords grecs du Bosphore. Après un tremblement de terre qui rendit ies côtes de la Thrace presque désertes, Orkhan s'empara de la vitle de Gallipoli, alors une des places les plus importantes pour les relations commerciales de l'Europe avec l'Asie : c'était , après Constan-

(1) Voyex la Chronique de Micbel Dacu; PArit/ 1689; — et celle de Phrmntza ; Vienne , 1796.

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tinople , le principal entrepôt des denrées de ht mer Noire et de f Asie mineure ^ Les Catakns s'y étaient maintenus un demi-siède auparavant^ en dépit de tous les efforts employés par les Grecs pour reprendre ce port: l'empereur avait promis, dit -on, sa filie à l'amiral génob, s'il parvenait à lui rendre Gallipoii; Doria , ayant tenté un assaut, avait été repoussé par les marchands et les femmes de la vffle*. A la fin, pourtant , les Catalans avaient renoncé à cette possession. .

L'occupation passagère de cette place par les Européens n'avait pas été aussi dangereuse pour Constantinople que le fut la victoire des Turcs en 135 7. En fortifiant Gaiiipoli, ils avaient un poste sur et commode dans leur empire, et de là ils pouvaient menacer la capitale. C'est ce qui ne manqua pas , en effet, d'arriver. v.

Amurat, après avoir débuté par la prise d'Angora ^ un des entrepôts du commerce de l'Asie mineure , et où aboutissaient les routes qui, de la Syrie et de l'Arménie , conduisaient aux côtes de la Thrace et de la Cilicie, s'empara de la ville d'Édrenos ou Andrinople , renommée chez les Orientaux pour ses jardins de rosiers et ses fabriques d'essences et de savons, ég^ux à ceux de l'Egypte. Le sultan turc y fit bâtir

(1) Chroniques de Michel Dacti et de Phranxa. (9) Moncada, Ezpcdicion de los Cattlanes &c.

ENTEE LE LBVAIIT BT l'eUAOPE. 909

UD palais, et y établit sa résidence. Cest ainsi que les musulmans transférèrent en Europe le siège de leur empire» En vain Jean Paléologue alla implorer les secours de f Église latine ; en revenant par Venise , il fut arrêté, à l'instigation des marchands qui étaient ses créanciers; il iàlkit que son second fils, Emmanuel, vendit tout, pour délivrer f empereur de Byzance des mains de quelques marchands italiens \

A l'exemple des Génois qui faisaient des convoitions avec les Turcs ^ d'autres états, trop faibles pour inspirer de la crainte à ces barbares, en obtinrent des concessions ; c'est ainsi que la petite république de Raguse, dont le pavillon se hasardait dans les parages du Levant, obtint, vers l'an 1365, du sultan Amurat, un acte qui lui permettait de continuer son commerce dans cette contrée, moyennant un tribut de cinq cents ducats. Ce que cet acte, conservé aux archives de Raguse, a de curieux, c'est qu'au lieu de la signature, le turc barbare y a appliqué sa main trempée dans l'encre * : il parait qu'il ne savait pas écrire. Amurat fit aussi un nouveau traité de commerce avec les Grénois; il leur permit de trafiquer librement dans ses états, et d'en extraire des grains aux prix auxquels on les vendait aux Sarrasins, aux Grecs , aux Vénitiens , et en général aux nations

(1) Daudoio, Storia di Venexia.

(S) J. de Hammer, Getchicbtc rica Oaman. Reicbea.