DIVERS PASSAGES DE CET OUVRAGE

ChAP. n. — COMMBRCB DB l'ÉgTPTB.

Pag. 67. — Esclaves,

Non contens (Talimenter la troupe des Mamelouks , en achetant des esclaves dans la Grèce et dans les pays situes entre la hier Noire et la mer Caspienne, les soudans d'Egypte en tiraient aussi des pays vôisifis. Les auteurs arabes nous ont conserve un traite que le Soudan Kelaoun avait fait, en l'an 1985 de notre ère, avec lé roi chrétien de la petite Arme'nie. Dans cet acte, le Soudan stipulait, non-seulement que tous les voyageurs qui voudraient se rendre de l'Asie mineure, de la Perse , de la Mésopotamie dans l'Egypte, pourraient traverser librement l'Armenife, mais aussi que les habitans de l'Egypte pourraient tirer de PArmenie Us chevaux, les mulets, les esclaves des deux sexes, qu'ik y auraient achetés^. Où est habitue à voir dans les transactions du moyen âge les captifs rangés auprès des bétes de somme.

Pag. 58. — Exportation du bois pour T Egypte.

Venise, située dans les lagunes où débouchent les ri-

(1) Voyez Reinaud , Extraits des auteurs arabes relatifs aux croisades ; 9.<' édition , p. 559.

t-.-^y» jmu

vières de Ilstrie et du Frioul, pouvait se procurer m. pea de frais les bois de toute espèce. Aussi fit - elle toujours un commerce consideVable avec Fe'tranger. Cette facîiite de se prociu^er toute sorte de bois avait donne lieu à la fabrication de la boissellerie , dans un des quartiers de Venise. On y façonnait des vases de toute espèce, des coupesy dés caisses, des boites et cassettes, en chêne, fréoe, sorbier, &c. Cette boissellerie avait beaucoup de débit dans k Levant ; il paraît qu'elle passait en grande partie de l'Egypte et des Etats barbaresques dans l'inte'rieur de l'Afrique, chez les Bédouins, les habitans du Soudan, les Maures du désert^, &o. Peut-être cette marchandise allait -elle de peuple en peuple à travers une grande partie de l'Afrique. Les ports de l'Asie recevaient également beaucoup de boissellerie vénitienne, et il est probable qu'elle se répandait aussi dans l'inteVieur de cette partie du monde. Ce commerce a continue jusqu'à la fin de l'existence de la re'pubiique vénitienne, après avoir dure au moins huit siècles. On sait en effet que déjà au dixième siècle cette branche de commerce était en plein exercice, puisqu'une loi du doge Pierre Candiano IV, de l'an 971 , statua qu'à l'avenir les marchands vénitiens ne pourraient exporter pour les pays des Sarrasins que des planches de frêne longues de cinq pieds , et larges d'up pied et demi , des bassins , des coupes, des tasses , des caisses, des planches de peuplier blanc de la dimension susdite, et que ces objets en bois ne pourraient être décharges que dans les ports de Mogadin et de Tripoli , en Afrique , et dans celui d'Ascalon , en Syrie*. Ce qui prouve combien la corporation des boisse-

(t) Filiasi , Saggio suil* antico commcrcio de* Venesiani, part. I. (i) Codex trcvisau. , cite par ie même.

iiers fut considérable , c'est que plusieurs fois, dans les guerres de la republique , elle fournit à la patrie un grand nombre de barques et d'hommes armes ^.

Pag. 75. — Voyages des Latins dans T Egypte, au

moyen âge.

Déjà au quatorzième siècle les pèlerins de l'Europe éprouvaient , à ce qu'il parait , très-peu de difficultés pour traverser l'Egypte , et se rendre par terre dans la Palestine. Nous avons la relation intéressante d'un de ces pèlerins, Nicolo Frescobaldi, d'une famille très-considéree à Florence, qui s'embarqua en 1384 pour l'Egypte, la traversa jusqu'à la mer Rouge, et se rendit de là en Syrie, pour faire ses dévotions au Saint-Sépulcre. Comme cette relation, que Manzi a tirée il n'y a pas long- temps d'un manuscrit de la Bibliothèque barbcrine, à Rome^, contient plus de détails que celles d'autres voyageurs du temps, sur l'état social et commercial de l'Egypte, un court extrait de son itinéraire ne sera pas déplacé ici.

Au mois d'août 1384, Frescobaldi , accompagné de deux autres Florentins, se rendit à Venise, oii ils trouvèrent beaucoup d'autres pèlerins prêts à s'embarquer directement pour la Syrie. Frescobaldi et ses compagnons voulurent s'y rendre par l'Egypte : aussi , au lieu de s'embarquer sur les galères, les trois Florentins firent marché avec un navire marchand [coccha) de sept cents tonneaux (le tonneau à mille livres pesant) , et appelé la Pola, à raison de 17 ducats pour la traversée à Alexandrie. Le patron

(t) Filitii , Saggio &c. , part. I.

(1) Viaggio di Lionardo Nicolo Frescobaldi Piorentino in Egitto e in Terra Santa , con un diacorso delF editore aoprà il commercio degi* Iialiani ncl sccolo xiv; Hooii', 1818, \u-^.

du navire eUdt an noble , de la famille de Morosini. La niaîson florentine de Portinari, à Venise, qoi avait de gmodei relations et des facteurs dans le Levant, lear donna des lettres de change sur Alexandrie et sur Damas , et ils s'embarquèrent le 4 septembre, après s'être munis de malvoisie et d'autres vivres. Le navire avait une cargaison de draps de Lotabardie, d'argent en lingots, de cuivre raffine , d'huile et de safran. II avait à bord , outré les matelots et les passagers, quinze balistiers où archers. On rencontra en route une galeasse demonte'e, transportant deux cents pèlerins pauvres qui, n'ayant que peu de chose' à donner pour leur passage, Jetaient embarques sur ce vîeox bâtiment pour rcftourtiet en Europe. La Pâlà toucha à Zante et à Lépante, où Ton prit des fafraichissemens. On entra ensuite à Modoh, entrepôt du coifimerce des vins de la Romanie. Le podestat vénitien de la place , nomme Contarini , donna aux voyageurs des lettres de recommandation pour le consul vénitien à Alexandrie, pour celui de Barut , et pour le graiid drogman du Soudan. Ce renégat était vénitien de naissance, et avait pour femme la fille d'un renégat Horendh. On toucha aussi a Coron , pour embarquer des marchandées au compte de quelques marchands qiii étaient à bord de la Pola. Le riavire prit ensuite le lai'ge, et, dans la nuit du 97 septembre, il entra dans le port d'Alexandrie. Ainsi la traversée n'avait été que de vingt- trois jours, y compris le séjour qu'on avait fait dans les places de la Grèce. Dès que la Pola fut entrée , une djermé*, ou barque égyptienhe, portant une vingtaine d'employés et de noirs vint aborder le navire. Ces douaniers enlevèrent la voile et le gouvernail , selon leur eom' tume , dit Frescobaldi. Cétait une des mesures vexatoires auxquelles on soumettait les étrangers dans le port

d'Alexandrie. Dès qu'il arrivait un bâtiment étranger, les douaniers enlevaient les agrès, la voilure et le gouvernail, pour être surs que le navire ne s'en ii*ait pas sans Fautorisation du Soudan. Cette mesure s'exécutait aussi à Aden, et sur la câte de la Barbarie : nous avons vu plus haut ^ un traite, entre l'Aragon etTupis, dans lequel il fut stipule que les douaniers tunisiens n'enlèveraient pas le gouvernail , les agrès et voiles des navires aragonais. Venise se -soumettait apparemment en Egypte à la volonté despotique du poudan. On estima ensuite le navire et là cargaison , et on conduisit les passagers dans un bureau pour j être inscrits sur le registre, après quoi on les consigna entre les mains du consul des Français et des pèlerins , c'est ainsi que le désigne Frescobaldi : Florence n'avait pas encore de consul en Egypte ; celui de France était chargé apparemment du soin de tous les pèlerins qui n'avaient pas de consul de leur nation dans ce pays. Depuis les croisades, les rois de France étaient considères comme les protecteurs du saint Sépulcre et de tou^ les pèlerins quj allaient visiter la Terre-Sainte.

On examina à la douane tous les effets de nos voyageurs, et on leur Ht payer deux pour cent de la monnaie d'or et d'argent qu'ils portaient, ainsi que de leurs effets. De plus, ou les soumit à un tribut d'un ducat par tète. Ils allèrent loger chez le consul de France. Sa maison était vaste , et avait une cour autour de laquelle 'était pratiquée une galerie sur laquelle on passait pour se rendre dans de petites chambres ou cellules; au-dessous de la galerie, il y avait des magasins pour y déposer les marchandises. Ils firent un accord avec le consul pour leur entretien. Ce Français

(1) Voyez ci-dcMus, chap. IX, psg. 148.

30Î NOTBS

avait epoase une chrétienne da pays sarrasin.; nàmià à eu deox ils n'aràient gaère qu'un grain de foi , à ce qae pratend Prescobaldi. Il les mena chez les consuls des Vénitiens y des Gre'nois et des Catalans , ainsi que chez Gui de Ricci, facteur de la maison Portinari. Nos vojageurs furent bien accueillis de tous ces fonctionnaires.

Alexandrie avait à cette e'poque une population de soixante-dix mille âmes; un amiral, ayant sous ses ordres des troupes tartares, turcomanes, arabes et syriennes, maintenait Tordre. II y avait en outre un grand dignitaire civil, appelé AI-Meleck, auquel le consul de France présenta nos pèlerins. Prescobaldi ne remarqua rien d'interessant^dans le palais de ce chef, que de très-beaux tapis.

Le canal du Nil à Alexandrie était encore en bon état , et la ville recevait par cette voie beaucoup de marchandises , surtout des soieries , épiceries et sucres. Il y avait à Alexandrie beaucoup d'habitans chrétiens; ils ne pouvaient quitter leurs maisons pendant les prières dans les mosquées. A cette époque, on enfermait aussi les Francs dans leurs khans ou fondes.

Voulant se rendre au Caire, les pèlerins furent consignés entre les mains d'un drogman , en payant quatre ducats par tête. Ils se pourvurent de vin chez le consul de Venise, et s'embarquèrent, le 5 octobre, dans unedjerme sur le canal du Nil, dont les bords étaient couverts de maisons de plaisance , de jardins et de vergers , qui fournissaient des cédrats, des dattes, des oranges et des citrons, 6cc. Le delta du Nil était couvert de plantations de sucre et de dattiers. Sur le fleuve , nos voyageurs virent une multitude de bateaux chargés de marchandises, et conduits en partie par des femmes, qui transportaient ces cargaisons à Rosette et Alexandrie.

Ils arrivèrent au Caire le 1 1 octobre , et furent conduits aussitôt chez. le grand drogman, à qui ils remirent leurs lettres de recommandation. Ils virent revenir le soudan de la chasse , avec un cortège brillant. Ce soudan etah Grec de naissance , et avait ete vendu comme esclave , dans son enfance, à un émir d'Egypte. Il parvint plus tard au poste d'un des chefs de quartiers du Caire; puis, soutenu par les Mamelouks, et ayant emprisonne le sultan régnant et sa famille , il s'e'tait empare du trdne.

A Boulak, ou au port du Caire, Frescobaldi vit autant de navires qu'il y en a dans les ports de Venise, de Gènes ou d'Ancdne; ils e'taient pour la plupart de la portée de quatre cents tonneaux. La place devant le château du Soudan était habitée par un grand nombre de joailliers qui e'talaient dans leurs boutiques une richesse e'tonnante en pierres pre'cieuscs et en perles. Les femmes do Caire se livraient beaucoup au négoce , et parcouraient toute rÉgypte pour suivre leurs spéculations mercantiles.

La monnaie qui circulait dans cette capitale e'tait d'abord le besan d'or, qui valait un ducat et un quart, puis le ducat d'or de Venise. Il n'y avait pas d'autres pièces de ce me'tal. Nous avons vu que, dans le siècle suivant, les Florentins parvinrent à faire admettre aussi comme monnaie courante leur florin d'or. Les monnaies d'argent consistaient en da* rems et en gros ou grossi ve'ni tiens , qui avaient la. même valeur. Il circulait en outre une monnaie de cuivre sans coin , appelée folari, dont quatre-vingt-dix valaient un darem, du moins au Caire; ailleurs les folari valaient «presque le double.

On trouvait au Caire un grand nombre de chrétiens des églises grecque, nubienne, géorgienne, éthiopienne , arménienne; il y avait peu de chrétiens latins { mais oo

comptait vingt-cinq mille chrétiens renégats. II est probable que les Mamelouks , qui étaient nés, pour la plupart, de parens chrétiens , étaient compris dans ce nombre. Freicobaidi estimait la population du Caire supérieure à celle de toute la Toscane : dans une seule rue , il y avait plus d'habitans qu'à Florence. On disait que cent mille individus, faute de demeures, couchaient chaque -nuit en plein air. Une foule de cuisiniers étaient occupes nuit et jour à cuire dans les rues et places publiques, pour les passaos; des milliers de chameaux transportaient Peau du Nil dans les maisons, et dix mille coursiers étaient toujours disposes pour le service .des Sarrasins qui voulaient s'en servir pour dés excursions. La ville possédait de grands depâcs de sucre, d'épiceries et de vivres. Les femmes des riches portaient des vétemens de drap fin et de toiles d'Alexandrie, et s'enveloppaient de manière à ne laisser voir que les yeux ; leurs chaussures étaient ornées d'or, d'argent, de pierreries et de perles. Les juifs et les chrétiens payaient un tribut montant à un ducat, et payable chaque treizième lune.

La rareté du bois forçait les habitans a se servir, pour combustible, de feuilles sèches, de paiUe et de bouse de chameau méiec à de la terre.

Les voyageurs florentins, voulant se rendre en Pales* tine, firent une provision de vivres, et conclurent un marche avec le grand drogman , qui se chargea de leur fournir vingt-quatre chameaux arabes , moyennant quatre» vingt-seize ducats d'or; ils achetèrent aussi cinq ânes, pour leur servir de monture, et une tente pour y coucher la nuit. Le 1 9 octobre , conduits par un drogman , ils se dirigèrent sur Mataree, u l'entrée du désert Un intendant du Soudan y était occupe' à récolter le fameux baume.

ET ÊCLAIRCISSEMENS. 305

Quoique la plus grande sanreîUance s'exepçât pour empdclier qu'il n'en fut rien distrait, nos voyageurs surent gagner l'intendant, et remplirent plusieurs vases de ce iiaume , tant estime alors.

Us voyagèrent ensuite dans le désert, jusqu'au 95 octobre, sans trouver de Peau. Voyant arriver de loin une grande caravane qui apportait des e'piceries de llnde , ils furent obligés de se mettre à l'écart de peur d'être insultés par les Sarrasins. Des Bédouins vinrent lever sur eux un tribut de vivres; ils rencontrèrent aussi une troupe de gentilshommes français qui, de vingt, étaient réduits à neuf; ifs avaient enterré plusieurs de leurs compagnons sous les sables du désert

Le 98, ils atteignirent le pied du mont Sinal. Après ^voir fait leurs dévotions au couvent et dans les chapelles^ ils se dirigèrent sur Gaza , et furent mis à contribution , en route , par une horde d'Arabes. Ils visitèrent Jérusalem à la fin de novembre, et partirent le 8 décembre pour Damas. Cette ville, avec ses faubourgs, leur parut immense; ils virent partir la caravane de la Mecque : près de vingt mille individus en faisaient partie. Chaque métier, à Damas, avait son bazar ou son quartier: de père en fils, chaque famille pratiquait toujours le même art ; de là cette perfection de main-d'œuvre qu'on remarquait dans les produits des fabriques de cette ville. On faisait à Damas la meilleure essence de roses de tout le Levant; on y excellait aussi dans l'art du confiseur. Un facteur de la maison Portinari résidait à Damas; il fut très -utile à nos voyageurs. L'un d'eux mourut en cette ville ; les deux autres se rendirent à Barut, afin de s'y embarquer pour l'Europe. Cette place de mer avait alors une forte gariiis«in de troupes sarrasines. Les Vénitiens continuaient d'avoir un

consul dans eé^jlMrt, et une église desservie par des moines de Saint- François. Nos voyageurs virent arriver à Bamt une troupe de pèlerins français , parmi lesquels il y avait des hommes de grande famille. Aii mois de mai, ils s'embarquèrent sur un navire vénitien , et après une traversée orageuse , ils arrivèrent sains et saufs à Venise , d'où ds partirent ensuite pour leur ville natale.

Les annales de Tordre de Saint-François nous fournissent aussi des preuves de la facilité que les Sarrasins accordaient , après les croisades , aux Européens , pour tîsiter l'Egypte. Albert de Sartène, moine de cet ordre, avait été chargé par le pape Eugène IV, en 1439, de travailler à ramener les Coptes et les Ethiopiens à l'église latine .: sa commission le désignait comme légat papal « in partibus orientalibus Indiœ, iEthiopis, Egypti et Hieni« salem ^. n

Le commissaire du pape, s'étant embarqué à Venise pour la Syrie, se rendit de là au Caire, et demanda surle-champ au Soudan un sauf-oonduit pour se rendre dans l'Ethiopie et dans llnde. La mission secrète de ce moine fut suspecte au Soudan : il craignait qu'il ne s'agît de quelque ligue des chrétiens d'Orient et d'Occident contre lai ; cependant il fit bien traiter l'émissaire du pape,. et l'autorisa même à tenir une conférence avec les docteurs de la loi ipusulmane, sur les matières de la foi. ^bert de Sartène, montrant autant d'assurance que s'il avait été au milieu de l'Europe, et se laissant emporter par son zèle, traita sans ménagement le màhométisme, et se répandit en invectives conti*c le prophète. L'auditoire sVcria qu'il avait encouru la peine de mort , et sa témérité aurait pu en etiet

(1) Wadding, Annales niiuorum , tom. V.

loi coûter la vie. Cependant les chrétiens , employant à ce qu'il parait la voie des presens, obtinrent sa grâce du Soudan, qui fit venir ic moine, raccueiliit très- bien , et lui accorda même la permission de parcourir i'Ëgjpte et la Syrie; mais il lui de'fendît de passer dans VEthiopie et dans Ilnde. Le moine proftiit de se conformer aux ordres du Soudan ; cependant , arrive aux frontières de FEgyptei îi crutitlans son zèle excessif, qu'il valait mieux se conformer aux ordres du pape que tenir ses promesses, et passa secrètement en Ethiopie^. De pareils traits ne devaient pas contribuer à donner aux Sarrasins Uïie haute idée de ia bonne foi des chretieAs d'Europe. - •

J'ajouterai un extrait du voyage de t orateur d^Espagne, Pierre d'Anghiera, en Egypte, dans l'année 1609: j'ai parlé de son ambassade dans le dernier chapitre*; ici je me bornerai à consigner qurfques->^nes de ses observations sur l'état de l'Egypte aods les .dentiers soudant mamelouks*. Alexandrie lui présetita Faspect le 'plus déplorable. m Impatient du repos, dit-il, je^por^ou^us l'ancienne résidence des Ptolémées, cité autrefois sift«célèbre,«si opulente, si belle, si peuplée : he1as ! elb était «tombée en mines , et désecte en ^pNinde partie ; elle avait encore, sa vaste enceinte, ses rues nonibreuses, ses hauts édifices; mais on en voyait j'intérieifr réduit en cendres. On m'a allégué plusieurs causes dé ces tristes cliangemens; les uns attribuaient sa décadence aux ravagps de la peste; d'autres , à la gucrfc et nux séditions ; mais d'autres regardent -le despotisme de ses maîtres et la tyran m'e féroce exercée en Egypte par les étrangers comme la principale

(1) Wadding, Annales minomm ; tom. V.

(i) Ugati«nit Babylon. , lib. II et III.

aw««

cause de sa de'popuiation. Comme Atexandrie est, mwec Damas, la principale place -de commerce de rempire, tous les soudans que Ton proclame les uns après les autres pillent et ecorchent les habilans de cette Tille. Prêtant l'oreille aux délations , ils ont même recours aux tortures pour extorquer de l'argent, sans alléguer d'autre motif que celui-ci : « Nous voulons de l'argent. 9 Aussi tous les marchands de ce pays et tous les habitans riches s'attendent jour et nuit à dcToir leur perte à leurs ricliesses ; ils tremblent, et passent dans des ^ucis affreux une vie miseVable. De lu vient qu'actuellement le commerce languit , et qu'on ne voit presque plus de joaillerie. Toiis les marchands feignent d'être pauvres , se nourrissent et se vêtissent chetivement , et vivent en geneVal avec une grande parcimonie y pour ne pas exciter de soupçons. «

Pierre d'Anghîcra explique l'origine des Mamelouks : «t Ce sont des enfans chre'tiens , achete's dans le Caucase et ailleurs, élevés durement en Egypte, exercés aux ormes, et incorporés ensuite dans la troupe a cheval et dans la secte mahomctane. Habitués aux fatigues , bien nourris et payés, ces cavaliers ne connaissent d'autre occupation que le maniement des armes, et se battent en général bien. De leurs rangs sortent les grands fonctionnaires de l'état , et parmi ceux-ci on élit les sdudans. Les Mamelouks font trembler la population indigène : natioi> faible , efféminée, désarmée, adonnée uniquement aux arts mécaniques et ao commerce. Un Mamelouk insulte impanément un habitant indigène , le tue même sans ^'il lui en soit demandé compte. •>

Les Bédouins infestaient, li cette époque, les rives du Nil ; et il n'y avait de sûreté pour les voyageurs chrétiens que dans les djormes qui remontaient le fleuve. EIntre

ET ECLAIRCISSEMENS. 309

Alexandrie et le Nil , il n'y avait -plus qu'un désert : le canal et cette suite de maisons de plaisance dont parlait Frescobaldi n'existaient plus. Un grand nombre d'Ethiopiens Tenait comme aujourd'hui au Caire pour des affaires de commerce.

Dans toute l'Egypte , les chrétiens étaient méprises, et regardes comme les derniers des hommes; et ce mépris se fortifiait encore , selon Pierre d'Anghiera, de la soumission que montraient les marchands d'Europe , maigre tous les outrages qu'on leur prodiguait Quand 1^ Musulmans voyaient même des nobles vénitiens , qu'ils prenaient, à cause de la richesse de cette nation , pour les chefs de la chrétienté, se soumettre humblement aux avanie», jetés dans les cachots, charges de chaînes, pourvu qu'on leur laissât faire quelque gain dans le commerce , ils concevaient l'idée la plus abjecte de tous les chrétiens, et les traitaient comme un peuple vil et vénal ^. Pierre d'Anghiei*a prétend même que l'avidité' avec laquelle les chrétiens recherchaient en Orient les objets de luxe contribuait à les faire mépriser par les Sarrasins. Peut-être exagère- t-il un peu : puisque les chrétiens étaient munis d'argent pour payer les riches

(1) C&m mercatorcf qui ad eof a«iduè comnieant, ingentesqne opam acenrof» inuliliom aromalum et cffeminantum virilcf animoi gemmamm permutandamin gnitia important, opprohriow ferre paMim ludibrîa, ignominias, continnelinf , injurias, lurri gulotâ rabic captoa vidcant; cùm nacti ocrasHincm quamcunqne levem , nobilrs ctiam vcnetos (quos barbari , quia ex vicino ccteria negotiatoribuf opulrn dores gssc cof^noscunt, rhristianorum principes arbitrantur) cateoia, carceribus, tormentisque interdtim, Qt eos expilcnt quotidii* premant , patienter^ ue omuiu lucri i*aiisi tojcrare conspiciant, viles esse ac nuliius inuin^nti fiomines christiauot omoes auiumaut Légat, babylon , lib. III

marchandises qu'ils recherchaient, il semble qu'il n'y àTaît pas de motif de les haïr ou de les mépriser à cause de ce commerce.

Uzzano ^ a dresse' une liste des prix courans des marchandises qui se débitaient à Alexandrie. Oo j trooTe l'indigo , l'encens , la lacque , les bois de sandal rouge et dianc, le poivre, la girofle, lè borax, Fambre; les mieb de Catalogne, de Narbonné, de Candie , de Coron et du Golfe ; deux espèces d'aloès, appelées /9ii/tco et socolirino; la caneile, le séné, les savons de Gènes, de Venise, de Tripoli , de Gaëte e$, de Pise ; ies vaires et hermines , les velours unis, les soies veloutées à rama|;es blancs , rouges et noirs; les huiles de Lombardie, de Se'ville^ de Majorque et de Tunis; Fenccns, les sucres, Pivoire, le gingembre, les métaux, le cinabre, les camelots, le kermès, &c.

Pag. 119. — Commerce de la Grèce,

La More'e, qui alors n'était pas dépeuplée comme elle l'est maintenant, était un pays important pour le commerce des Francs. Coron et Modon leur servaient d'échelles pour se rendre dans l'Orient; les bâtimens vénitiens y touchaient en se rendtint en Syrie ou en Egypte. La république fit de ces deux places, qu'elle eut depuis la conquête de Constantinoplc par les Latins, des entrepots de commerce, surtout pour les vins, le coton, la soie, le kermès, les laines, les raisins secs. On regardait la Moree comme un des pays les plus fertiles et les plus abondans en productions ^.

(1) Prattica dclla Mercatara, cbap. xvi.

(3) Voyez la lettre de Tëvéque de Tnscalum , de l'an 14{^, dans le tome VI de VVaddiiig; Annales minorum.

Patras vendait de ia «oîc et du kermès ; Chîarcnza ou Clarence expédiait des fruits, des grains, de la vallone'c, du sel, de la soie, &lc. Les marchands étrangers payaient pour les importations trois pour cent , et pour Texportation du bic, trois et demi. L'or et l'argent n'étaient sujets à aucune taxe à Pcntre'e ni à la sortie ^.

Aux échelles de la More'e se liaient celles que la re'publique vénitienne avait wx iles Ioniennes. La Grèce était convertie en une centaine de fiefs vénitiens, qu'il e'tait défendu par la republique de vendre ou de donner à d'autres qu'à des Ve'nitiens. Des feudataires de cette nation étaient seigneurs de Sparte, de Nicopolis, de Prevesa, de Janina; Coron , Modon et Corfou étaient remplis de colons vénitiens ; on y avait envoyé aussi des artisans. Plusieurs îles de l'archipel grec étaient devenues la propriété de familles nobles, sous la suzeraineté de la république; les Pisani avaient les petites ilcs de Cos et de Nio; les Quirini, IIIp de Stampali ; les Favigiosi et Galusi, celle de Lemnos; les Sanudi, qui fmirent par être déclarés archiducs de l'Ar* chipel, furent maîtres de Poros, de Milo, de Micone, &c. C'étaient de pirissans seigneurs , qui avaient leur marine et leui*s troupes armées. Le territoire de l'île de Candie avah été réparti entre les nobles et les roturiers pris dans les divers quartiers de la ville de Venise. Ainsi la Grèce était remplie de familles latines, qui avaient intérêt à seconder le commerce et les vues de lu métropole.

Pag. 141. — Bois de bréail

On tirait le brésiilet, ou boja de brésil, de l'Inde^-l^e P. JcAlan Catalani le cite parmi les productions de ce

(f) Uiuno, Prsttica délia Mcrcatara , chap. ii.