CHAPITRE Xll

MM». — GABIPAMBLLA.

I^A RÉPUBUOUB. — Bodin présenté à tort oomvie partisan du corn*

munisroe. — Il réfuie Platon et Morus.

La ci n': nu Soleil. — tlaiiipanella est un coramunisle radical. — Il admet lo despotisme et l'anéantissement de In famille.-— Le dévouement substitué à l'intérêt comme mobile du travail,

A f)artir de la publication de V Utopie, un siècle s'écoula sans que le communisme trouvât dans le monde littéraire et philosophique un nouveau défen* seur. Sans doute le spectacle des appliwilions que les anabaptistes firent du principe de la communauté de 1521 à' 1535, des folies et des horreurs auxquelles ils se livrèrent , et de la guerre atroce qui en fut la suite, détourna de cet ordre d'idées 1^ esprite aventureux.

Cependant, durant cette période, plusieurs ouvrages furent publiés sur les lois et le gouvernement.

Des écrivains d'un mérite éminent agitèrent au milieu du tumulte de nos guerres religieuses les plus graves questions de la politique. Mais la doctrine de la communauté n'éveilla chez eux aucune sympathie. Loin de là, elle y rencontra un vigoureux adversaire. Ce lui Jean Bodin.

!208 HisTOliife DU domirnsm.

Bodin écrivit vers 1 576 son livre de la République.

La France était alors en proie aux dissensions civiles. Le pouvoir échappait aux débiles maios d'ilenri III, qui, par le traité de Loches, venait de consacrer le démembrement du royaume au profit du calvinisnae et de la haute noblesse. La ligue se formaitt et devenait une arme formidable aux iiiains ambitieuses des Guise.

A la vue de ces désordres qui mettaient «a péril

Tunité et la nationalité de la France, Bodin poussa un cri d effroi. Armé du raisonnement et d'une vaste f^rudilion, il rechercha les règles propres à assurer la prospérité et la stabilité des Etats. 11 passa en revue les diverses formes de gouvernement, et s'efforça de montrer les rapports qui, dans chacune d'elles, rattachent les lois civiles et politiques à un principe commun : dans cette voie, il eut la gloire d'être le précurseur de Montesquieu «

Bodin n'est donc pas un utopiste, il est avant tout rhonime des faits, de la réalité, a Nous ne voulons « pas, dit'-il, figurer une république idéale et sons « effet, telle que Platon et Thomas More, chancelier <i d'Angleterre, en ont imaginé; mais nous nous con- (c tenterons de suivre les règles politiques au plus « près qu'il sera possible » Bien qu li ail intitulé son livre : De la RépiAlique^ Bodin n'est pas non plus un républicain dans l'acceplion moderne du mut. Pour lui, l'eipression de république était

' La République, liv. I, chap. 1, p. 3.

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DODIN. *— CAMPAI9£LLA. 209

sjaooyiue de celle d'Eui, de société politique, il accorde la préférence è la monarchie absolue, qui est à ses jeux le gouvernenicnt le plus couiorme à la nature, le plus stable, le plus propre à assurer aux hommes le bien-élre et la si cuiilL. 11 fait reposer toute société politique sur un double principe : la iainille, qui implique la propriété héréditaire; et la souveraineté , c'est-à-dire l'existence d'un pouvoir domioant toptes les volontés particulières, et les contraignant à suivre les règles prescrites pour le bien général.

On comprend que, placé à ce point de vue, Bodin

ait fait une rude guerre aux défenseurs de la cômmuuauté. Il prend fréquemment à partie Lycurgue, Platon et Morus. <( il est impossible, dit-il, que les <( biens soient coin ùi ans, comme Platon voulait dans «c sa première i{é^u6/t9ue, jusqu'aux femmes et aux

ce entants, afin de bauuir de la cité ces deux mots, a mien et tien, qui «stoient, à son advis, cause de « tous les maux et ruines qui adviennent aux répu-

bliques Une telle république serait directe-

« ment contraire à la loi de Dieu et de nature^ « qui déteste non-seulement les incestes, adultères ik et parnades inévitables, si les femmes estoient « communes, ains aussi de ravir uj mesme de cou-

a voiter rien qui soit d aulru)^ Une telle coniaïu-

« nauté de toutes choses est impossible et incompa* « tible avec le droict des familles. Car si la famille et , ik la cité, le propre et le commun, le public et le « particulier sont confus, il n'y a ni république, ni

HlSTOlRfi DU GOMHUfflSME.

a famille* Aussi l^latOD» excellent eû toutes choses, k après a?dr tu les mcoDTénienfs et absurdités no-

a tables que tirait après soy telle communauté, s'en « est sagement départi : renonçant taisiblement à sa « première B( publique, pour donner lieu à la se- « conde (LeLivre des Lois) \ »

Puis, Bodin s'attache è établir que chez les pëuples où la communauté a été admise, elle n*a pu jamais être complètement réalisée; qu'il à &Uu toujours laisser une certaine place à la propriété individuelle. Il cite l'exemple des Cretois et des Spartiates. Ënlin U fditremarquerque les seuls anabaptistes ont prétendu appliquer, dans toute son étendue, le principe de la communauté, et rappelle les dëcëptions auxquelles donna lieu cette tentative insensée. « Ils pensèrent (c mieux entretenir ramitié et concorde mutuelle d entre eux; mais ils se troUvbrent bien loin de « leur compte. Car, tant s'en faut que ceux-là « qui teulenl que tout soit commuii aient osté les (c querelles et inimitiés, que mesmes ils chassent «( l'amour d'entre le mari et la femme» l'aUection des « pères envers les enfants, la révérence des edfénts ^ envers les pères, et la bienveillance des parents ce entre eux, estant la proximité de sang qui les Unit tu d'un plus estroit lien qui peut estre. Car on sait a assez qu'il n'y a point d'affection âmiable, en ce « qui est commun à tous : et que la communauté « lire après soi toujours des haines et querelles,

• La République, de Bodin, iiv. i, ch. l, p. II.

BODIN. — - CAMPA!VBLLA. 2 1 1

a comme dit la loi (romaine). Encore plus s'abuaent

QL ceux-là qui pensent que par le moyen de la rom-

a muoauté les personnes el les biens communs se-

« raient plu» soigneusement traités. Car on toit or-

(L diuairement les choses communes et publiques

« méprisées d'un chacun, si ee n'est pour en tirer

iK un profit pariii ulior, d'autant que la nature d'a-

« mour est telle que, plus elle est commune, moins

« elle a de vigueur : et tout ainsi que les gros fleuves

(( qui portent les grands fardeaux, estant divisés ne

K portent rien du tout : aussi Tamour espars à toutes

« personnes et à toutes choses perd sa force et sa

« vertu ^ »

Bodin ne combat pas avec moins d'énergie le par*

tage égal des biens, les abulîtions de dettes, les banqueroutes totales ou partielles, ces déplorables expédients de la démagogie : « L'équalité de biens est trèsce pernicieuse aux républiques, lesquelles uont « appui tiy fondement plus asseuré que la foy, sans a laquelle ny la justice ny société quelcouque ne ce peut estre durable : or la foy gisl aux promesses « des conventions légitimes. Si donc les obligations « sont cassées, les contracts annuités, les dcbtes abott lies, que doit-on attendre autre chose que l'entière « éversion d'un estât? car il n'y aura liaiice quelcou- «X que de l'un à l'autre. U'avanlage, telles abolitions a générales nuisent bien souvènt aux pauvres et en a ruinent beaucoup, car les pauvres veuves, orpbe-

* La République, liv. i, chap. 1, p. 11 et 12.

212 UISTOIKË DU CGjlUiUiXlSME.

liiis et menu peuple, n'ayant autre bien qu'un peu ui de rentes, sont perdus advenant l'abolition de deb-

a les ^ »

Éternelles vérités, qui, pour être exprimées dans le naïf langage de 1576, n'en ont pas moins un certain àpropos en 1 848 1 *

Enfin, Bodin avait parfaitement vu que l'un des principaux écueils de la démocratie, c'est la tendance au communisme, l'aHaiblissement du respect de la propriété, qui peut être la conséquence de l'esprit d'^alilé, s'il est mal dirigé ^. C'est mùme là un des principaux motifs qu'il invoque contre le gouvernement populaire.

On le voit, le communisme n'a point d adversaire plus déclaré que Bodin. Cependant, chose étrange, cet écrivain, pou lu de nos jours, a été rangé au nonibre des partisans de cette doctrine par l'un des hommes qui ont le plus habilement soutenu la cause de la so* ciété contre les rêveries des modernes utopistes. Dans le remarquable chapitre qu'il a consacré aux sectes communistes, l'auteur des études sur lo lélorniateurs contemporains 9 place le livre de Bodin à coté de Y Utopie de Horus, de la RéptAUqm de Platon, de la Cité du soleil dp Campanella, du Code de la nature de Morelly. M. Reybaud se contente de faire remarquer que Bodin ne pousse pas les choses aussi loin que le chancelier d'Angleterre ; mais il ajoute

* La BépubUguef Hv. chap. S, p. 545,

* Id., Uv« VI, chap. 4, p. 688.

BODiN. GAMPAIIfiLLA. S18

qm, mt bien des points, il 7 a eneore imitation.

C'est là une grave erreur qu'il importait de relever. Les citations qui pr( 1 edent prouvwt que« loin d'àvoir imité Moru5, Bodin Ta toujouts combattu, et qu'il doit être rangé au nombre des plus vigoureux champions de la famille et de la propriété. C'est faire la part trop belle au commiitiisme^ que de classer ainsi ses adversaires parmi ses détenseurs.

Ce fut vers 1630 que Thomas Campanella vint i^e* nouer, par la publication de sa Cite du Soleil, la chaîne des traditions communistes. Mé k Stilo en Calabrei élevé dans un couvent et devenu membre de Tordre des Dominicains , Campanella rêva une rénovation sociale fondée sur l'abolition de la pro* priété et de la famille. Il s'inspira évidemincnl de VUt&piê de Morus; mais il resta à une immense dis« tance de son modèle* L'œuvre de Morus se rattache par une ioule de points au monde réel; elle renferme des idées sensées et pratiques, des vues pro* fondes sur la politique et la religion. Rien de tel dans la Cité du HoleiL On sent en la lisant que Campanella n*est pas sorti de Fenceinte du dottre, et qu'il n'a vu les hommes et les choses qu'à travers l'étroite ogive de sa cellule. Le monastère est le tjpe de ror* ganisation sociale qu'il préconise; le pouvoir pon* tiûcal et la hiérarchie ecclésiastique servent de hase au gouvernement de sa nouvelle société. Les villes sonl chez lesSolariensdes groupes de vastes couvents, dans lesquels hommes et femmes vivent sous Tau* torité d'une règle inflexible. La sedété tout entière

fait vœu de fruj^ité et de pauvreté. Quatre heures de travail par jour pour chacun suffiront pour satisfaire à des besoins aussi restreints. Le reste du temps est consacré à Tétude des sciences et de la philosophie; car les habiiants de la cite du Soleil vivent surtout par Tintelligence. Grâce à. un bon système d'instruction, ils embrassent l'universalité des connaissances humaines. Le magistrat suprême est l'homme le plus éminent par la science ; il prend le

tilre de soleil, ou de grand métaphysicien. 11 est nommé par l'élection et à vie ; cependant ses fonctions cessent si un génie supérieur vient à se révéler et à réunir les suffrages des citoyens. Trois magistrats, correspondant aux trois facultés essentielles de l'être métaphysique, administrent les affaires publiques sous la direction du grand métaphysicien. Ce sont, puissance , sagesse et amour. Le premier a dans ses attributions ce qui concerne la guerre, le second préside aux sciences, aux arts et à l'industrie. Le troisième à la génération, à l'amélioration physique de la race humaine, des animaux domestiques et des végétaux utiles. Ces trois ministres sont le centre d'une vaste hiérarchie . de fonctionnaires : « Ceux <( qui se sont distingués dans telle ou telle science «i ou dans un art mécanique, sont faits magistrats, « et chacun les regarde comme des maîtres et des « juges. Alors ils vont inspecter les champs et les « pâturages des bestiaux. Celui qui connaît un plus « grand nombre de métiers et les exerce le mieux, <c est le plus considéré. Ils rient du mépris que nous

mm. — GAMPANELLA. 215

(X avons pour les artisans, et de l'estime dont jouis-

« sent chez nous ceux qui n'apprennent aucun « métier, viveut daus Toisivelé, et eiUreiieuoeut une « multitude de valets pour servir leur paresse et t( leur débauche \ »

Ces magistrats inférieurs sont choisis par le grand métaphysicien et ses ministres.

Comme l'a justement fait remarquer M. L. Reybaud, Campaneila semble avoir pressenti le saintsimonisroe. Qui ne reconnaîtrait, en effet, dans le grand métaphysicien le Père suprême, le pape industriel; et, dansées fonctionnaires classés suivant l'étendue de leurs connaissances, Tapplicatiou du fameux principe de la hiérarchie des capacités?

Ces divers Jiiagistrats sont investis d*un grand pouvoir. Ils sopt juges de leurs subordouoés, et les punissent pèr la mort, Texil,. le fouet, la réprimande, la privation de la table commune^ et Tinterdiction du commercé des femmes. On peut appeler de leurs jugements aux triumvirs et au grand métaphysicien. La justice est sommaire et rapide, Texécution des sentences immédiate. Au pouvoir exécutif et *judiciaire, les magistrats réunissent l'autorito religieuse. Le grand métaphysicien est eu même temps souve* rain pontife; chaque fonctionnaire est revêtu du caractère sacerdotal, et reçoit de ceux qui lui sont subordonnés une confession auriculaire, qu'il trans-

* Cité d« Soleil i dans la CollecHon des OEuvres ekùinex de Campaneila, pai' M»'« Louise Collet, 1 vol, in-l2, Paris, Lavigae, 844, p. \7è.

216 HrnninE mj comoiosiii:.

mel à ses supérieurs, atee l'aveu de ses propres

fautes. Campa ne lia comprend admirablement les coDditîoDS de la communauté. Pour la maiuteiiir, il combine tous les instruments d'oppression imaginés par le despotisme politique et monacal, et invente un système de tyrannie tel que l'humanité n'en a jamais subi de pareil .

Rien n'arrête ce logicien inflexible. 11 ne recule pas, comme Monis, devant la communauté des fem« mes. Sur ce point, il suit les traces de Platon, et reconnait Tintime eonnexité qui existe entre Tabolition de la propriété et celle de la famille. « L'esprit de a propriété, dit-il, ne grandit en nous, que parce que c( nous avons une maison, une femme et des enfants « en propre. De là vient Tégoïsme, car pour élever « un fils Jusqu'aux dignités et aux richesses, et pour « le faire héritier d'une grande fortune, nous dilapi- « dons le trésor public, si nous pouvons dominer les « autres par notre richesse et notre puissance; ou t< bien, si nous sommes faibles, pauvres et d'une « famille obscure, nous devenons avares, perfides et « hypocrites (p. 170).»

La promiscuité des sexes règne donc dans la cite du SoleiL Mais Campanella n'abandonne pas les unions au hasard et au caprice. La génération devient dans son système une haute fonction sociale, dont l'exercice a pour but le perfectionnement progressif de l'espèce humaine. Campanella s'étonne que Ton consacre à l'amélioration des races d'ani* maux des soins que Ton refuse a celle du genr<^