CHAPITRE XV

m . OW£M. — SAINT -SIMON. — GHAHIXS rOUiUER.

Cnrarl(''i(' g(^n<^r;^l des (lt)riiine8 de ces réfMrmnlL'ia s — Leurs rapports avec le rt^minunisme. — L'idée du plialanslère n'est pas nouvelle. — loQueuce de ces utopies.

Le commuuisme violent et révolutionnaire venait d'être vaincu dans la conjuration de Babeuf ; le parti uUrà-démocralique, abattu par celle défaite et par l'échauffourée du camp de Grenelle, avai^ vu ses^ derniers chefs livrés aux exécutions militaires ou déportés dans de lointaines colonies. Le sentiment unanime d'horreur inspiré par les projets des démocrates communislis, la vigueur déployée par le gouvernement dans leur répression, devaient pendant longtemps détourner les esprits audacieux de nouvelles tentatives de' ce genre* Alors im vit se reproduire le môme phénomène qui s'était manifesté après la première explosion delanabapiisme. L'utopie, chassée de l'ordre politique, se réfugia dans la religion et la science. Elle prit des allures pacifiques, des formes pastorales et innocentes. Elle engendra le système

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rationnel de M. Owen, les théories sociétaires de Charles Fourier et la religion saint-simonienne.

Nous m préleudons pas retracer ici les plans et la vie de ces réformateurs. Cette tflche a été remplie avec talent par un écrivain contemporain. Qu'il nous soit seulement permis de montrer les rapports qui existent entre ces doctrines et le communisme, cette utopie mère d'oii dérivent toutes les autres utopies. ^

En ce qui concerne les théories de M. Owen, ce rapport est celui d'une parfaite identité. Les sociétés coopcrativ(»s du fondateur de Now-llirmony, ne sont que la reproduction des cités communistes dont Morus, Campanella, Morelly et Mably ont tracé les plans. De part et d'autre on voit poser en principe Tabolition de la propriété individuellet l'égalité absolue, la communauté des biens, des travaux et des jouissances^ la suppression des monnaies, lunifor^ mité d'éducation. M. Owen emprunte encore à Morelly la hiérarchie des fonctions par ordre d'âge» la suppression de tout culte extérieur. Le dogme de la nécessité des actions humaines et de T irresponsabilité, sur lequel il fait reposer la bienveillance universelle, se rattache à cette théorie, si chère aux com^ munistes, qui aUribue à la société la perversion de l'homme créé bon par la nature. C'f^st, au fond, la même doctrine que celle qui lut proclamée par les anabaptistes sous le nom d'impeccabilité. Ainsi, le

blême rationnel, celle pn leiidue découverte qui, suivant son auteur devait généraliser le bonheur ici-