CHAPITRE XVI

M. CABBT. — LE GOMMVmSMB IGAHXSM .

Gomment M. Cabet a été conduit au communisme.— Il semble maintenir la famille.— Schisme sur ce point.— Organisation sociale et politique de ricane. —Suppression de la liberté de la presse.— Théophilanthropie. — > Révolution d'Icarie. — Ses rapporta ave« celle de février 1848. — État transitoire entre le r^me de la propriété et la communauté.

Nous avons montré le commtinisme se cachant au

fond des utopies de Fourier et de Saint-Siraon, ces systèmes équivoques dont les auteurs ont tenté d*établir une alliance moDstrueuse entre des principes opposés. Il était réservé à M. Cabet de le ramener à sa simplicité et à sa pureté primitives, et de renouer la chaîne des traditions des Morelly, des Mably et des Babeuf. Il n'est pas sans intérêt de constater quelle voie a suivie ce chef de secte pour venir se perdre ainsi dans la grande aberration du coiiiiiiLinisnie.

Pendant les dix années qui s'écoulèrent de 1830 à 1840, M. Cabet appartint à la fraction la plus exaltée du parti républicain, à celle dont l'idéal a reçu de nos jours le nom de république rouge. La violence de ses attaques contre l'ordre de choses établi lui

354 illSTOlKE DU COMMUNISME.

attira dos condamnations qui eussent fait de lui l'un des coryphées de la révolution de 1 848, s'il n'avait ou plus tard le tort ou le mérite de se montrer trop boa logicien, de sortir des uuages dans lesquels se complaisent les ultrà-démocrates , et de formuler nettement les conséquences communistes auxquelles ceux-ci s'efforcent vainement d'échapper.

M. Cabct consacra les loisirs que lui avaient faits ses infortunes judiciaires à écrire une histoire populaire de la révolution française, ouvrage qui n'est qu'un panégyrique en quatre gros volumes des jacobins, des sans-culottes, de la Montagne et surtout des Couthon, des Robespierre cl des Saint-Just, ces héros incompris de la terreur. Cependant, M. Cabet ne pouvait se dissimuler que ces sanglanis réformateurs ne s'étaient jamais nettement expHqués sur le but qu'ils poursuivaient. Il sentait tout le vide des banalités classiques si pompeusement débitées par les hommes de 93; et, tout en admirant leurs déclamations, il ne pouvait se dissiumler qu'elles n'exprimaient que des passions ardcn* les, des sentiinenls vagues, sans formuler aucune théorie sociale. M. Cabet est en effet un esprit exact et rigoureux ; si , comme écrivain , il n'est pas doué de l'éclat de la forme; s'il ue possède pas lart d'élever ces entassements de mots à l'aide desquels on dissimule aux yeux éblouis du lecteur de grossières équivoques et de monstrueux sophtsmes; du moins ne se fait-il point d'illusions à luimême, et appeiie-t-ii icb choses par leur nom.

M. GABET. â&&

AL Cabet se mit donc à la recherche de ce plau crorganisation sociale à la réalisation duquel les grands révolutionnaires de la Moalugne avaient sacrifié tant de victimes ; il s'efforça de retrouver coUo panacée, dont le mystérieux RobespieiK* avait emporté avec lui le secret, et de dégager les conséquences des principes enveloppés dans la në« huleuse phraséologie du poatil'c de l'Être suprême .11 était dans ces dispositions, lorsqu'il prit lecture de V Utopie de TUoiuas Morus Ce fut pour lui un trait de lumière; il y vit la solution du problème qui fatiguait son intelligence, le but final des tendances des héros de rbisloire qu il avait tracée. Dès lors M. Cabet fut communiste, et il eut lé courage de se proclamer tel.

Sachons-luigrédesa franchise, quebeaucoifpd au* li es se sont gardés d iHiitcr. Parsa conversion au communisme, M. Cabet est venu prouver une fois déplus quelle intime liaison existe, pour quiconque sait raisonner, entre cette ili cuine sociale et les principes de la république ultrà-démocralique. Tandis que d'autres écrivains plus brillants et meilleurs laclicions s'engageaient dans la même voie, sans avouer leur véritable but, il a mis à nu Técueil caché vers lequel ces dangereux déclamateurs poussaient la société, et rendu plus facile la tâche des hommes qui s'eilbrcenl de la préserver du nauiVage.

Comme Morus, son modèle, et la plupartdesutopis-

* Voyage en Icom^ p. 647.

â5a HISTOIRE DU COMMUNISME.

tes qui ont marché sur les traces de ceiui-^i» M« Cabet a adopté la forme du roman. Elle lui a semblé plus propre que loule autre à populariser ses idées, et à lui attirer les sympathies des femmes, qui seraient, dit-il, des apôtres bien persuasifs, si leur âme généreuse était convaincue des véritables intérêts de T humanité. Il s*agit, dnns le livre de M. Cabct, comme dans celui du chancelier d'Angleterre, d'un voyage à travers un pays imaginaire où la communauté brille de tout son éclat. Seulement, tandis que le voyageur de Morus est un marin philosophe, vieilli au milieu des tempôtes, Fexploraleur de M. Cabet est un lord anglais, jeune, beau et amoureux, qualités de nature à lui concilier la bienveillance des lectrices. Le moderne apôtre du communisme a cru devoir' ainsi

Mêler le grave au doux, le plaisant au sévère.

Nous n'avons pas à nous occuper des épisodes romanesques du Voyage m Icarie, ni à juger la valeur littéraire de cet ouvrage; les idées sérieuses qu'il renferme attireront seules notre attention.

La première partie du livre est consacrée à la description détaillée de la société icarienne. a Nous race contons, dit M. Cabet dans sa préface, nousdécri* « vons, nous montrons une grande nation organi.- « sée en communauté ; nous la faisons voir en action a dans toutes ses situations diverses; nous condui- « sons nos lecteurs dans ses villes, ses campagnes, « ses villages, ses fermes; sur ses routes, ses che-

M. CÂB£T. 317

a mins de fer, ses canaux, ses rivières; dans ses dt«

a ligcnces el ses omnibus, dans ses ateliers, ses ce écoles, ses hospices, ses musées, ses monuments « publics, ses théâtres, ses jeux, ses fêtes, ses plai- « sirs, ses assemblées politiques; nous exposons a rorgaiiisation de la nourriture, du vêtement, du « logement,, de i ameublement, du mariage, de la «c famille, de l'éducation, de la médecine, du travail, « de l'industrie, de l'agriculture, des beaux-arls, tt des colonies; nous racontons Tabondance et la ri* « chesse, rélégance et la magnificence, l'ordre cl <i l'union, la concorde et la fraternité, la vertu et le c< bonheur qui sont l'infaillible résultat de la com- (c munauté. »

Nous ne suivrons pas M. Gabet dans les wagons, les omnibus el les cuisines icariennes. 11 est facile de donner carrière à son imagination pour décrire toutes les nu rvcilles «l une société idéale. C'est là une vieille lactique à Tusage des novateurs, qui se sont toujours efforcés de se concilier les sympathies du vulgaire par la séduisante perspective d'une félicilé matérielle sans bornes. M. Cabet a su du moins s'ar* rêter, dans le tableau qu'il trace du bonheur des Icariens, aux limites du confortable et de la gastronomie; il n'a pas stiîvi l'exemple de ces rêveurs qui ont cru devoir joindre aux délices du Paradis terrestre toutes celles du Paradis de Mahomet. Celle réserve, plus morale que logique, ne manque pas d'une certaine habileté. Il y a des sentiments que Ton ne saurait impunément mécoiiiiaître. On peut

us BlSTOiftE fM QOMlIUmSME.

bien, à force de sopiusoies, fausser cet inslinci d*é« quité naloreUe qui porte l'homme le plus grossier à respecter dans auli ui le droit de propriété ; mais il n'y a heoreusement qu'un bien petit nombre d'êtres corrompus, qui ne soient pas révoltés par la violalion des lois de la pudeur.

L'organisation de la communauté icarienne est fidèlement calquée sur celle de VUlopie, du manifeste des égaux et du Code de la Nature ; M. Ca* bet déclare que la coiiiniuiiauté est, comme la monarchie* comme la république, susceptible d'une foule d'organisations différentes. On peut, dit-il, l'organiser avec des villes ou sans villes, etc.. Il n a pas la prétention d'avoir trouvé le système le plus parfait; une fois la communauté appliquée sur une grande échelle, les géoératioQS suivantes sauront l)ien la modifier et la perfectionner M. Cabel préfère, couime Morus, Campanella et Morelly, la communauté avec des villes.

Autour de la splendide Icara, capitale du pays, remarquable par ses rues à chemin de fer, ses trottoirs couvcils, SCS tunnels, ses fonliiines, etc., se groupent cent villes provinciales, dont chacune est entourée de dix villes communales, placées au centre de territoires égaux. Ces cités sont construites sur des pians modèles, et réalisent, sous le rapport de la propreté, de la commodité et de Télégancc, les rêves du plus difficile des architectes-voyers* Des établisse^

' Préface, p. 4.

M. CAliET. 359

menls agricoles non moins parfaits dans leur genre urueul et lécoadeal les campagnes. Ddos ces magnifiques demeures, les Icariens vivent en communauté de biens et do travaux, de droib et de devons, de bénéfices et do charges, «c Ils ne connaissent ni pro- « [ii iclc, lu monnaie, ni ventes, ni aehats; ils sont «c égaux en tout, à moins d'une impossibilité absolue. <( Tous travaillent également pour la république ou a la communauté. C'est elle qui recueille les pro- <c duits de la terre et de l'industrie et qui les partage c< également entre les citoyens; c'est elle qui les « nourrit, les vêtit, les loge, les instruit et leur four- « nit à tous ce dont ils ont besoin, d'abord le néces- (( saire, ensuite Tutile, et euiiu l'agréable, si cela « est possible (Page 99). »

On voit que M. Cabet ne fait que développer la maxime fondamentale de Morelly. a Tout citoyen est liouiinc public, nourri et sustenté aux dépens du public. »

« C'est la république ou la communauté qui, cha- « que année, détermine tous les objets qu'il est a nécessaire de produire ou de fabriquer pour la «c nourriture, le vêtement, le logement et Tameucc blement du peuple. C'est elle, et elle seule, qui les u fait fabriquer par ses ouvriers, dans ses établisse- <i ments, toutes les industries et toutes les manu- (( factures étant nationales, tous les ouvriers étant <( nationaux ; c'est elle qui fait construire ses ateliers, <c choisissant toujours les positions les plus convc- « nables et les plans les plus parfaits, organisant des

;iOu uisioiafi du cx)MiiUMiSME.

« ((jbriqucs iiiiiiienses, réunissant ensemble toutes (c celles dout la réuaioQ peut Être avantageuse, et ne « reculant Jamais devant aucune dépense indispen- « sable pour obtenir un résultai uUle; c'est elle qui «c choisit les procédés, choisissant toujours les nieilii leurs, et s'empressant toujours de publier toutes les « découvertes, toutes les iQYentionsei tous les perfecft tionnemenis ; c'est elle qui instruit ses nonabreux «i ouvriers, qui leur fournit les matières premières et « les outils, et qui leur distribue le travail, le diTÎsaot a entre eux delà manière la plus productive, et les « payant en nature au lieu de les payer en argent; « c'est elle eniin qui reçoit tous les objets manuiacluiés « et qui lesdépose dans ses immenses magasins, pour a les partager ensuite entre tous ses travailleurs ou a plutôt tous ses enlauts.

a Et cette république qui veut et dispose ainsi, « c'est le comité de i'iudusiric, c'est la représentation <c nationale, c'est le peuple lui-même (Page 100). »

Pour rendre possible au ^H)uvernemenl raccomplissement de cette tâche gigantesque, des statistiques cantonales, provinciales et nationales sont dressées chaque année, comme dans l'ile d'Utopie. Le commerce est remplacé par des fonctionnaires publics, qui recueillent et répartissent tous les produUo de l'agriculture et de l'industrie.

Le travail n'a rien de répugnant en îcarie. Des machines prodigieusement multipliées y dispensent Thomme de tout effort pénible. Des dispositions mécaniques ingénieuses permettent de supprimer tous

M. CABËT. 361

les inoliers malpropres et insalubres. Un ordre et une discipline parfaits régnent dans 1^ ateliers; des chefs électifs les dirigent, d'après des règlements fixes. Parmi ces règlements, ceux qui sont communs à tous les ateliers sont délibérés par rassemblée liatiouâie et ont force de lois ; les autres sont votés par les ouvriei^ de chaque profession. Dans cette ruclie humaine, on ne connaît point l'indolence. Comment y. aurait-il des paresseux, quand le travail est si K agréable pour les Icariens, quand roisiveté et «( la paresse sont aussi infâmes parmi eux que le vol a Test ailleurs (Page 102)?»

Toutes les professions sont également estimées; chacun choisit la sienne suivant son goût; s'il y a concurrence pour quelques-unes, l'admission a lieu au concours. Ceux qui se distinguent par leur activité, leur talent, leur intelligence, leur génie» ne reçoivent aucune rémunération matérielle supérieure à celle des autres (ibid). a Toutes ces qualités ne sont- « elles pas en effet un don de la nature? Serait-il « juste de punir, en quelque sorte, celui que le sort . ^<K a moins bien partagé? La raison et la société ne «c doivent-elles pas réparer l'inégalité produite par «( un aveugle hasard 7 Celui que son génie rend plus a Liiile, n'est-il pas assez récompensé par la satis-

faction qu'il en éprouve?... » Cependant l'Icarioa qui, par patriotisme fait plus que son devoir, obtient une estime particulière, des distinctions publiques ou même des honneurs nationaux. D'ailleurs, une éducation commune et bien dirigée inspire à tous le

désir de se rendre de i)lus en plus utiles à la républif|Oe. On voit que M. Cabet considère le dévouement et l'cmulalix)n comme des mobiles suffisants de Tactivifé Ym>ductire. H nie, comme tous les communistes» ïa nécessité do l aiL,Miillon de Tintérêl individuel. Dans eeiordre d'idées, i'aUrait du travail doit suffire pour délefrminer chscm ft s'y Htrer, et ilestinutile^tcon*tradictoire d on faire une obligation rigoureuse, fknirtant, M. Cabet anmnice qu'mie fois la cornirmtiauté complètement établie, le travail sera obligatoire pour tous. Il est rrai qu'il glisse légèrement sur cette idée, qu'il se borne à l'indiquer i'mi mot; mais c'est le dernier mot du système de la communauté, au fond duquel se trouvent toujours la contrainte et le despotisme. Après avoir tracé les plus briilants tableaux du bonheur doiït on jouira sous ce merveilleux ii'^iiiie, entonné dos hymnes en l'honneur de l'égalité, de la iraiernité, et même de la liberté, tous tes apdtres du communisme finissent par coudainner les populations en masse aux travaux forcés.

On le voit, le système économique de M. Cabet reproduit fidèlement les données de ses devanciers. Les termes seuh sont changés et mis en harmonie avec les progrès de la technologie et de l'économie sociale acftoelle. Il n'ofiîre pas une analogie moins complète avec la It up célèbre organisation du travail de H. Louis Blanc. Ce rapport est rendu encore phis

frappant par l'identité des expressions. De part et d'autre, il s'agit d'ateliers nationaux commandités et

réglementés par l'Etnt ; on retrouve dans les deui systèmes l'égalilé des rémunératioDS et le dévoue* ment à h chose publique substitué à Tintérél indivisduel, comme mobile de l'activité iodustrielie. Cetto nn&logie doit feire déjà pressentir la véritable portée de rinstilution des ateliers nationaux préconisée par l'auteur de VUistoire de dix am^ institution qu« nous apprécierons plus compléteuient dans le cliapitre suivant.

Si M. Cabet a déclaré une guerre à mort à la propriété, il n'a pas été jusqu'à prononcer analbùi»e contre la famille. La logique inexorable de Platon et dcCampanella l'aeliitivé, et il a prcicrc rincuiiséquence des auteurs de V Utopie et du Code de Nature . Le HKirioge est donc admis et respecté on icarie; le célibat y est Uétri de mémo qu'à Locédémone. Comme on n'y oonnatt ni dot ni sucoessiom, et que la plus entière liberté est laissée au ciioix des jeunes gens, lès convenances personnelles présidcni seules aux unions. Les Icariens jouissent d'une félicité conjugale sans nuage* Telle est la pureté des mœurs en Icarie, qu'on n'y voit pas un seul exiempie d'aduUère,de concubinage, ni même de faiblesse. Merveilleuse puissance de la communauté, à latfuelle il est donné d'éteindre, dans le cœur de l'homme,

ia passion la plus capricieuse» la jplus ardente, la plus indorni table I

Mais les principes ne se laissent pas ainsi mutiler.

Vainement s!efforce-t-on de rompre la obabie des

364 HlSXOiHE DU COMMUiNlSME.

coust quences, il se trouve toujours des esprits rigoureux, des raisonneurs inflexibles pour la renouer. Dès Vorigine de la secte icarîenne, ud sdiisiAe édala dans son sein. On reprocha à M. Cabet de lâches monagemeots pour les préjugés pudibonds d'une civilisation arriérée; ou proclama la communauté des femmes, Tabolition du mariage et de la famille, comme les conséquences rigoureusement logiques du principe icarien. L Humanitaire^ journal de la fraction dissidente, soutint hautement ces idées, et prétendit qu'un parfait communiste doit voyager et changer fréquemment de femme, afin d'opérer le mélange le plus coiii])let des races humaines, et d'éviter les attachements individuels et la formation de la famille, qui ramèneraient infailliblement la détestable propriété. C'est la doctrine des anabaptistes qui, dénaturant la pensée de l'apôtre saint Paul, soutenaient qu'il faut avoir des femmes, comme si l'on n'en avait point. H. Cabet se borna d'abord à répondre que les idées de r Humanitaire étaient peut-être vraies, mais qu'il les croj^ait folles , du moins pour le moment. Sommé de s'expliquer catégoriquement, il fit une réponse pleine d'aigreur, dans laquelle il ne traita guère que la question d'opportunité; ce Quoi donc, s'écria-t-il, « est-ce que la communauté ne pourrait d'abord exis- « ter pendant un nombre d'années plus ou moins K grand avec le mariage et la famille, sauf à les abo- <( lir quand on le voudrait et quand la nécessité s'en <c ferait impérieusement sentir? Ëst-ce qu'il n'y a pas

(( déjà assez de difficultés pour faire admettre Fidée

ce de la communauté? Est-ce que ce n'est pas la plus « gigantesque des révolutious intellectuelles ? Ëst-ce « que ridée de Tabolition de la famille facilitera l'a- «c doption de la communauté ? Ëst-ce que ce n'est pas « au contraire Vidée qui effraie le plus les adversaires a de la communauté? Est-ce que ce n'est pas l'idée «qui présente le plus l'apparence delà débauche et <c derimmoralité [Vapparence seulement!), et contre <K laquelle s'élève le respectable et redoutable hourra « des défenseurs de la morale et de la pudeur ? « Est-ce que ce n est pas l'idée quia tué les saint-si- «( menions T Est-ce que ce n'est pas celle que les en* « nemis de la communauté exploitent le plus pour la « noircir et pour l'entraver? ^ » Enfin, M. Cabet exprima la crainte que la proclamation d'une doctrine aussi radicale ne fournit à la police et au parquet des armes contre le communisme. Quelque confiance que nous ayons dans la sincérité du dévouement de M. Cabet aux principes du mariage et de la famille, il aurait pu, ce nous semble, trouver en leur faveur de meilleurs arguments que l'inopportunité des attaques et la peur de la police.

Mais c'est assez nous occuper de ces dissensions par

lesquelles se révèlent de nouveau toutes les odieuses conséquences qui découlent du principe de la communauté. Arrivons à la constitution politique qui

' Bépome à l* Humanitaire^ p. 6.

couronne l'orgmêattoo économique et sodale de

ricarie.

Cette constitution offre un certain intérêt, parce qu'elle développe Tidéal des plus ardents démocrates. Elle présente la combinaison de celle que les législateurs de 93 voulaient appliquer à la France, et des insUlutions municipales de TAmérique du nord.

Une asseml)l('îe nationnie unique, composée de 2,000 membres élus par le sulirage universel, et divisée en 15 comités, sous-divisés eux*mèmes en un grand nombre de commissions spéciales, est iiivesûe de l'autorité législative , pour tout ce qui concerne l'intérêt général. Il n'y a point de sénat ou corps conservateur de la constitution. Chaque province a paiement son assemblée provinciale, délibérant sur ses intérêts spéciaux. Enfin ^ dans chaque commune i tous les citoyens se réunissent en assemblées primaires, pour discuter les questions d'intérêt lut al et celles qui sont renvoyées par l'assemblée nationale à l'examen du peu[)le.

C'est par centaines que se comptent les lois émanées chaque année de rassemblée nationale. On ne s en étonnera point, si i on songe que cette auguste réunion décide non-seulement les grandes questions politiques, mais règle encore les moindres détails de la vie privée, tels que l'ameublement, le logemenl, ie vêtement, et le menu de la cuisine officielle.

Le pouvoir exéculit est confié à un exécutoire )ialiO' ml composé de quinze ministres et d'un président du

M. GABËT. S67

GOQseiL, car il n*y a poiut dû pré^ideot à» U républ^

que icarienne. Ces ministres ou exécuteurs généraux sont nommés par le peuple» sur une triple liste de candidats que lui présente rassemblée nationale. H

y a de méuie des exécutoires provinciaux et commu*

UAUX.

Les fonctionnaires publics sont nommés les uns par rassemblée natiouale, les autres par Texécutoir^ général. Les directeurs d'ateliers, lescoHeeteur&eties réparliteurs des produits de l'agricullure et de l'industrie sont élus directement par le peuple, pour une année seulement, à l'expiration de laquelle ils doivent rendre compta de leur administraiion. Du reste» les fonctionnaires» depuis le dernier d'entro eux jusqu'au plus élevé» n'out ni gardes, ni lista civile, ni traitement. Ce sont des ouvriers qui, souvent, ne sout'pas dïjjpensés des travaux de Tatelier. Par exemple, au moment du voyage de lord Carisdal, le Christophe Colomb de ce nouveau monde, un maçon étiiit président du conseil des miuislres de la république. On ne saurait pousser plus loin la bassesse de l'adulation envers les classes adonnées aux travaux manuels.

Que Ton ne croie point, du reste, que le pouvoir soit en icarie chose fort désirable. En effet, si les citoyens doivent obéir sans résistance aux fonctionnaires, ils ont toujours le droit de les traduire à la barre du peuple.

On se deniandera peut-être comment Tordre pourra être maintenu par ces magistrats revêtus d'une

autorité dérisoire. La réponse est simple : Tordre ne

sera jamais troublé, car, par un heureux privilège, il n'y a, sous l'empire de la communauté, ni partis politiques, ni discordes civiles, ni émeutes, ni conspira* tions. Là, point de rivalités, de jalousies, de haines ni de cupidité, point de meurtres, de larcins ni de violences. Aussi, les juges et les hommes de loi sontils inconnus en Icarie. A quoi serviraient-ils, puisqu'il n'y a ni crimes à réprimer ni procès à juger? A peine a*t-on besoin de recourir quelquefois à des arbitres amiables pour décider de légères contestations.

Mais c'est en vain que M. Cabet s'efforce d établir une alliance contradictoire entro le conkmunisme et les principes d'une liberté [>olitique illimitée. despotisme et la contrainte ne tardent pas à reparaître sous leur forme la plus odieuse et la plus raffinée. C'est l'inlelligence elle-même que le législateur d'icarie s'est proposé d'enchatner.

La liberté de la presse est supprimée; il n'y a en Icarie qu'un seul journal national , un journal provincial pour chaque province, un journal communal par commune. Ces journaux ne contiennent que les procès -verbaux des délibérations des assemblées législatives, les nouvelles officielles et les tableaux statistiques* Toute discussion leur est interdite, la rédaction en est confiée h des fonclioimaires publics élus par le peuple ou par ses représentants.

« Certainement, dit un néophyte icarien, la liberté « de la presse est nécessaire dans les aristocraties et ce les royautés ; c'est un remède à d'intolérables abus ;

M. câbët. 369

« mais quelle liberté menteuse, et quel effroyable « femède que celui des journaux de certains pays I i»

Celle liberté est remplacée par le droit de proposition dans les assemblées populaires.

La censure règne en souveraine dans la meilleure des républiques. Hul ne peut faire imprimer un ouvrage sans y être autorisé par une loi. Bien plus, il y a en Icarie des savants nationaux, des écrivains, des poètes, des artistes nationaux, travaillant dans d'immenses ateliers littéraires et artistiques, lesquels sont également nationaux. C'est à eux que la république commande les productions qu'elle juge utiles; ils font des chefs-d'œuvre par ordre.

Il n'y a d'autre histoire que l'histoire officielle écrite par les historiens nationaux. Un tribunal juge la mémoire des personnages historiques, et décerne sans appel la gloire ou Tinfamie.

Une langue destinée à devenir universelle a été créée en Icarie. On a traduit dans cette langue nou» velle les anciens ouvrages jugés utiles. Les autres ont été supprimés. Tous les grands communistes se ren* contrent : M. Cabet ne fait que suivre les traces de Hathias condamnant au feu les bibliothèques de Munster, et de Morellj proscrivant tous les livres hostiles à la communauté.

I^ disciples actuels de ces grands maîtres ont été plus loin encore. N'avons-nous pas eîïlondu de modernes Vandales boire, dans un banquet fraternel, à la destruction des musées comme étant trop aristocratiques? N'avons-nous pas vu, spectacle doulou-

870 mSTOlKE DU COMMUNISME.

reux! des chefs-d'œuvre orlisliquos, honneur de In peiûiure française, livrés aux tlarames par une rage aveugle? « Périssent, s'il le faut tous les arts, « s écriait Tauteur du manifeste des égaux, po?irvu a qu'il nous reste Tégalité réelle 1 » Ahl si des insensés poursuivent dans l'avenir la réalisation de ces effropbles paroles, qulls nous laissent du moins les monuments des arts que nous a légués le passé.

Il ne suffit pas à M. Cabet do refaire les langues,

la littérature, les arts et les sciences, il refait encore la religion. Un concile assemblé par Icar, législateur do i'icario, a tracé les dogmes nouveaux, qui se résu-ment dans une etlraj^ante négation. Suivant le catéchisme icarien, Dieu existe, maïs ses attributs nous sont inconnus; il n'y a point de révélation; la Bible et rÉvangiie sont des œuvres purement humaines. Jésus-Chrisl n*est qu'un homme; mais il mérite le premier rang pour avoir proclamé les principes d(* l'égalité, de la fraternité et de la communauté. Quelle est la raison du mal moral et physique'/ On l'ignore; existe-t-il un paradis pour les justes? — On félicite ceux qui y croient; — Un enlcr? Comme il n*y a en Icarie ni tyrans, ni criminels , ni méchants, on n*y croit pas h un enfer qui serait pai l'ailemenl inutile.

Cependant, il existe des temples et des prêtres; ceux-ci sont de simples prédicateurs (Je morale, de^ conseils, des guides, desamis consolateurs. llsdoiverÉl ôtremariés.llya aussides prêtresses pour les femmes. Les temples sont beaux et conmiodes, mais dépou^«

VUS de tout emblème ; on s*y réunit pour entendre des instructions morales et philosophiques, et adorer en commun le mystérieux auteur des choses. Le culte est éminemment simple. 11 ne coinporle aucune pratique ni cérémonie qui sente la superstition ou qui confère aux pnHios un pouvoir quelconque. Tout cela n'est guère qu une reproduction du culte de la roison et de la théo philanthropie, inférieure encore à ces modèles.

Du reste , toutes les religions sont tolérées en

Icarie. La république donne des temples à toutes les sectes qui réunissent un nombre suffisant d'adhé* rents. M. Cabet veut, comme Morelly, que jusqu'il râge de 16 ou 17 ans, les enfants n'entendent point parler de religion. La loi défend même aux parents de les entretenir de la Divinité. C'est seulement quand leur raison est formée, qu'un professeur de philosophie, et non un prêtre, leur expos»' tous les systèmes religieui, pourqu'itschoisissent en connaissance de cause< Voilà qui s'appelle respecter la liberté de conscience.

Telles sont les institutions sociales, politiques et religieuses de l'Icarie. Avant de les posséder, ce pays avait longtemps gémi sous Tatlreux régime de la propriété. Par quelle transition la communauté a-telle succédé à ce régime? M. Cabet nous l'apprend, et la partie de son livre dans laquelle il trace le ta*» bleaude cette grande transtormalion, est, sans comparaison, la plus originale et la plus curieuse.

M. Caiicl d décldic il ei^uemmeut dans son ouvrage.

372 ttlSTOlRE DU GOMMUNISHE.

el ailleurs, que la communauté ne doit point, ne peut

point s'étabiii* par la violence ; que son admission ne saurait résulter que d'une propa^nde pacifique et (le conviclions librement formées. Cependant, c'est à une révolulioa violente qu'il rapporte l'établissement de la communauté en Icarie; de sorte que l'on eu est réduit à douter si ces protestations pacifiques sont Texpression d'une convictton sincère

ou un masque.

Avant de tracer l'histoire de la révolution icarienne, Fauteur expose les vices de Tancienne organisation sociale ; on (Itvine qu'il s'agit encore de ces amères censures de la civilisation moderne, dont les écrivains communistes se transmettent, depuis Morus, le monotone héritage. La propriété, la monnaie, rinégalité des fortunes sont présentées comme les causes de tous les maux de l'humanité. De cette botte de Pandore sortent la misère, Tabrulissement des masses, le prolétariat pire que l'esclavage, la concurrence, le désordre industriel, l'influence dévorante des machines, l'injuslioe, la fraude, l'usure, l'usurpation, la filouterie; le vol, l'assassinat, le parricide , les dissensions, les haines, les procès, le jeu, le concubinage, l'adultère, la prostitution, etc...

Rien ne manque à cette effrayante liste, tracée avec toute l'acrimonie qui distingue les modernes apôtres de la fraternité.

Vient ensuite la critique de Tancienne organisation politique, c'est-à-dire de la monarchie représentative. La royauté, l'aristocratie, le budget, la

corruption , les mœurs parlementaires » la milice

bourgeoise, les piclns, les frères it^noranlins el les jésuites offrent une ample carrière aux (iéclamatious de Tauteur.

Ealiu, la révolution de 1 782 éclate en Icarie. Après une sanglante guerre de rues et de barricades, la reine Clorauude est détrônée; le perfide ministre Lixdox et ses complices sont livrés, selon T usage, à la justice nationale. Icar, le chef de Topposilion démocratique, le liéros do l'insurrection, est nommé dictateur.

Ce grand homme, auquel Tlcarie doit le bieniaii de la communauté, était fils d'un charretier et fut longtemps charretier lui-même. X[)vhs avoir embrassé, puis abandonné la profession ecclésiastique. Use jeta dans la politique, et fut condamné parles tribunaux de Taristocratio pour avoir déclaré Jésus- Christ le plus hardi révolutionnaire et le plus grand propagandiste. L'examen réfléchi de tous les plans d'organisation sociale, de profondes méditations sur la doctrine de Jésus-Christ, l'amenèrent h reconnaître l'cxceUence de la communauté, à laquelle* malgré la persécution , il conquit «de nombreux prosélytes.

Tel est le fondateur de ta communauté icarienne.

Dans les antécédents qu'il lui atliibuo, M. Label reste fidèle à son système de flatterie envers les classes ouvrières. L'exercice des professions manuelles est pour lui la condition du génie politique. Tout à rheure, un maçon était le président de sarépubli-

que ; maintenant un charretier en est le législateur.

A peine investi du pouvoir, Icar s'entoure d'un conseil de dictature et publie adresses sur adresses.

décrois sur décrois. Cliose étrange ! ces décrets seni* blent être le modèle de ceux que le gouvernement provisoire de la république française a légi Gérés avec une î5i ioudrojiuite rapidité. Telle est l'analogio, que si Ton ne savait que le livre de M. Cabet est publié depuis plusieurs années, on croirait que rbisloire de la révolution icarienne n'est qu'une parodie de celle des premiers mois de 1848. Qu'on en juge :

Aussitôt après la révolution, Icar choisit dos mi*

nislres et des commissaires à envoyer dans toutes les provinces.

Il organise une foule de commissions spéciales dans lesquelles sont distribués les nombreux eiloyons qui s'empressent, comme toujours, d'offrir leurs services.

Il publie une adresse qui incorpore tous les citoyens sans exception dans la garde populaire» el leur confie des ai nies.

Ceux qui manquent de travail sont soldés, armes et vêtus. — (Institution de la garde mobile.)

Du décret destitue en niasse tous les ioncUoiuiaires du parti vaincu. Une adresse exhorte l'aristocratie et la bourgeoisie a la résignation. Le peu[)le magnanime, qui pouvait leur appliquer la loi du talion, leui a lait grâce. Toute résistance serait inu* tile de leur part ; à tout prix, le peuple veut marcher au progrès sans résistance.

Le dictateur convoque une assemblée nattODole

de deux inillo mcinhres, élus par le suûrage universel et salariés. Il adresse au peuple une proclama* tion pour lui iait n comprendre ses devoirs éleolornux. Ici, tout l'avantage est du eôté dlcar. Il pi'ofrsse poni" la liberté des élections un lespf'ct que nos modernes dictateurs auraient dû imiter.

Dès le second jour, ïcar organise une commission de publication composée de cinq écrivains pris parmi les plus populaires et les plus estimables, pour rédiger un journal officiel qui doit être distribué gratis et en grand nombre : en un mot» un Bulleiin de la République.

' Il passe une graiide revue de l'armée et de la gardé populaire, qui présentent ^ous les armes, tant dans la capitale que dans les provinces, deuk cent mille soldats et deux millions de citoyens ^e- Vétus d'un uniforme démocratique.

Enfin, il soumet à la commission de constitution et aU peuple , le projet d'une république démocratîque deî^linée à servir de transition à la communauté, rétablissement do ce dernier régime no devaïjl avoir lieu qu'au bout de cinquante années.

Or , voici en quoi consiste la république démocratique de M. Cabet :

Les fortunes actuelles seront respectées, quelque

inégales qu'elles soient ; înais, [)our les acquisitions RHures, le système de Tinégalité décroissante et de l'égalité progressive SCi'Tiré de transition entre l'an-

376 HISTOIRE mj œMHumsiiE.

cien système d^inégaliké illimitée et le fulur système

d'égalité parfaite et de communauté.

Donc, toutes les lois auront pour but de diminuer le superflu, d'améliorer le sort des pauvres, et d'établir progressivement Tégalité en tout.

Le budget pourra n*étre pas réduit (ce mot est cbarmanl) ; mais Tassiette et l'emploi en seront différents.

f^a pauvreté» les objets de première nécessité et le travail, seront aUrancbis de tout impôt.

La richesse et le superflu seront imposés pro* gressivement.

Le salaire de l'ouvrier sera réglé et le prix des objets de pi cmière nécessité taxé, de manière que chacun puisse vivre convenablement avec le produit de son travail et de sa propriété.

Cinq cent millions au moins seront consacrés chaque année à fournir du travail aux ouvriers et des logements aux pauvres.

Le domaine populaire sera transformé en villes, villages ou fermes, et livré aux pauvres.

Cent millions seront consacrés annuellement à l'éducation et & l'iDStruction des générations nou* • velles.

Tout en tarissant les sources du revenu national «

le grand (car prodigue les millions avec celte facilité qui n appartient qu'aux dictateurs provisoires. C'est sans doute pour subvenir à ces largesses, que les ministres elles opulents prévaricateurs du régime déchu ont été condamnés à un milliard d'indemnité envers

le peuple. — Voilà le iameux milliard sur les riches.

Afin de venir au secours des pauvres* on taxe le prix des aliments, des vêtements et des logements; on augmente les salaires en assurant du travail; on fait des distributions publiques de subsistances et d argent. Une taxe des pauvres, des emprunts et de larges émissions de papier^monnaie mettent à la disposition de la république un énorme capital suiiisant pour toutes ses dépenses.

La peine de mort est abolie. Les forçats, les voleurs, tous les détenus, ces infortunées victimes des aristocrates et des riches, sont mis en liberté et adrois dans les armées et les ateliers de la république...

Maisc'est trop longtemps s'arrêter à ces tristes rêves de rimaginaiion. Nous en avons dit assez pour faire apprécier la sincérité des protestations pacifiques du pontife du communisme, et la valeur des moyens qu il propose pour réaliser chez une grande nation ses détestables doctrines. Rançons frappées sur tout ce qui possède, taxes écrasantes, emprunts forcés, papiermonnaie, maximum ; en un mot, la spoliation sous toutes ses formes, la dilapidation dans tous SOS excès « telles sont les voies innocentes et bénignes par lesquelles il prétend établir le bonheur commun.

Dans ce tableau de la république démocratique, telle que lentend M. Cabet, ne reconnatt-on pas cette république démocratique et sociale qui a nag^uère ensanglanté nos rues, et dont les passions subversives poursuivent encore la réalisation? Qu'on le sache bien, l'auteur du Voyage en Icarie a tracé le pro-

378 BiSTOI&E m COMMUNISifE.

gramme itdèle ei complet de celle république, ei il l'a présaHée aoos soo véritable eafactère. Si jamais,

eu effet, elle puuvail triompher, elle ne serait que la prépara tim ao comBMiniwie.

Jusqu'ici, M. Galiet s est borné à décrire et à raconter, il a tôt adressé à rimdgiaalion,car il n'îguore pas que, chez la plupart des bommas, c'est elle surtout qu'il faut frapper. Mais il ne s'en tient pas là, et il aspire à convaincre la raison de ceux qui ne se* raient point scdull^ par l'éclat de ses lableaux. Les derrières parties de sou livre soot donc consacrées à prouver rexcellence de la cofomunaulé par le raisonlicnient et l'autorité des exemples, par la phtlosophie et l'histoire, et à réfuter las objections.

C'est entre le philosophe icarieu Diiiaros et ua inquisiteur espagoolt le seigneur Antonio, que s'agite le débat. Les discours que l'auteur met dans la bouche de ces deux athlètes ne manquent pas d'un certain mérite d'ordre et de darlé, qualités rares chez les modernes socialistes. Ou doit même lui rendre cette justice, qu'il a exposé avec assez de franchise les arguments théoriques invoqués contro la communauté. Parmi ces arguments il eu est deux contre lesquels viennent se briser les efforts de Dtna* ros, savoir : Tincompatibilité du communisme avec hi liberté « et la nécessité de l'intérêt personnel comme mobile de l'activité industrielle. Le défenseur de l'organisation icarîenne est obligé de convenir que « la coniniunaulé impose nécessairement des ï> gêues et des entraves, car sa principale mission

m. câmst. S79

«t de produire la richesse et le ixxnheur ; et pour «c qu'elle puis^ énier les dooUe^ emplois et les

(t pertes, économiser et décupler la production agri- « coie et indostrielie, il frat, de toute néeeseité, que « la société concentre, <lispose et dirige tout; il faut «( qm*eHê soumlle touUs Uê wloniM ei louUs leê « mîiùM à m rèf/U, à âm nrére êî à sa dmiplim. (Page 40ii.) Que pourrions-nous ajouter à cet aveu t Ecoulons encore le sage : «c Le besoin de s'enriehir, a dit-on, le désir de la fortune, l'espérance d'en no a quérir, la concurrence, l'émulation et l'ambition « même sont l'âme de la prodoetion. Nen, non I tt car tout est produit sans eux en Icarie... » Voilà, certes, un eieniple eoncloant. A ta môme obfection, Morus répondait aussi : Que n'avez- vous été en Utopie!

Battu sur ce terrain, Dinaros se rejette sur l'éloge do rëp:alité el de la démocratie, qu'il s'efforce de confondre avec la communauté* Il retrace, à ce point de tue, rbistoire générale des nations, il montre les progrès de l'induslrie et de la productioii i.ivorisanl le développement des instifutions démocratiques; il oublie seulement de faire remarquer que ces progrès se sont accomplis sous le régime de la propriété* et qu'ils ont été d'autant plus rapides qu'elle a été plus respectée. Puis il conclut en présentant l'inau-guration de la communauté comme le but final de la marche |>rogressive de l'humanilé.

A l'histoire des faits, Dinaros joint le tableau des doctrines morales et religieuses. Il présente à sa manière les opinions des législateurs, des philosophes

HISTOIRE BO CÛMII13MISIIE.

et des principaux écrivains des temps dDcieos et modemeSt depuis Confucius, Zdroastre, Lycurgue el Platon, Jusqu'à MM. Cousin, Guizot, Villemain, de Tocqueville» etc.*. Â Teoteodre * tous sont commu** nisles. Il suffît d'avoir tracé quelques lignes en faveur de régalitc et de la démocratie pour être enrôlé sous la bannière du communisme* M. Cabel n'hésite même pas à ranger au nombre des partisans de la communauté des écrivains qui i*ont au contraire formellement combattue ^ Jésus-Christ et ses apôtres, les chrétiens des premiers sièdes et les pères de l'Eglise sont enveloppés dans ces étranges assimilations! C'est là un des thèmes favoris de M. Caliet. Il le développe dans sa préface» dans maint endroit de son livre, et conclut en proclamant que la communauté, c'est le christianisme.

Le Voyage m hariey sauf l'inconséquence de l'admission de la famille, préseule le résumé complet de la doctrine communiste. 11 réfléchit et résume les utopies précédentes, accommodées aux progrès actuels de l'industrie et de la politique. Son auteur n'a donc point le mérite de l'invention. Il n'y prétend pas, et s'ellorceau contraire de se rattacher au passé, de se présenter comme le continuateur d'une antique .tradition. La seule création originale qu'il revendi* que, c'est le régime transitoire destiné à faire passer

• Nous citerons notamment parmi les contemporains, M. de Lamennais qui, dans son livre Dit passé et de favenir du Peuple, a éoril une admirable réfutation du couimunisme.

M. câbet. 381

une grande nation de la propriété à la communauté. Ce régime n'est cependant pas nouveau. Il est facile de reconnaître son idcnliii'* avec l'ide^'il poursuivi, des 1 793, par la république ultrà*démocralique. Mais, à M. Gabet appartient l'honneur d'avoir reconnu et avoué son véritable caractère, ses dernières conséquences.

Quelle a été l'influence du Voyage en Ica rit bur les classes ouvrières? Nous la croyons considérable. Sans doute, parmi les prosélytes du communisujc icarien, il n'en est qu'un petit nombre qui soient assez profondément convaincus pour aller au delà des nners tenter l'application de cette utopie; mais il en est beaucoup plus qui prendraient volontiers la France pour matière à expérience, et qui songent à réaliser chez elle la révolution dlcarie. D'autres, reculant de vanl la franchise dos conclusions de lauleur, voudraient faire une halte sur la pentedu çommunisme, et s'accommoderaient de l'organisation sociale transitoire, quileur semble un étatdéfinitif fort convenable. Comme tous les livres du même genre, l'ouvrage de M. Cabel a été funeste, moins parle nombre des convictions qu'il a complètement ralliées, que par^ les sentiments haineux, les idées fausses, les espérances vagues, les sourds désirs de bouleversement qu'il a répandus dans les masses. Cependant, on doit reconnaître que la netteté et la précision de ses doctrines sont moins dangereuses que les vagues déclamations de ces écrivains nébuleux, qui poursuivent le môme but, sans le savoir ou saus l'avouer.

UISIOIKE DU COMMCNISUE.