PLATON. 2T

blc de Tanéanlir plus cumplétement que le philosophe qui réglemenle la promiscuilé des sexes , et arrache les nouveaux nés à leur mère.

Ainsi, Platon est uq communiste complet et logique. Il ne recule pas devant la rupture violente des lieris du sang, qui a arrêté quelques rêveurs uioiiis conséquents que lui, et qui est la suite nécessaire du principe de la communauté.

Le communisme, en eûet, se propose pour but d'anéantir complètement la personnalité humaine , d'eûacer toute inégalité, toute différence même, entre les hommes, et de réduire chacun d'eux à n'rlre dans la société qu'un chiffre du méuie ordre et de la môme valeur. Or,. la famille, par les souvenirs qu'élit' perpétue, les espérances et les j)révisions qu'elle fait naître, fortitie dans Thomme le sentiment de son individualité, provoque et stimule celui de la propriété héréditaire. Donc, détruire ia propriété et rhérédité en maintenant la famille, c'est se montrer inconséquent et illogique; c'est attaquer l'effet, tout en respectant la cause. Cette inconséquence» Platon ne la commit point.

Les doctrines communistes du livre de la Républi" que n'exercèrent aucune influence sur la politique de l'antiquité. Invité à donner des constitutions à plusieurs villes de la Grèce et de la Sicile , Platon vit ses plans de communauté unanimement repoussés. Dans plusieurs circonstances, il n'osa pas même en proposer rappUcaliun. Anstote réfuta avec une remarquable vigueur de logique la doctrine de la

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communauté \ et montra toutes les incohérences,

les lacunes, les liiipossibilités d'exécution que présente le système platonicien. Son jugement fut ratifié par ranliquilé tout entière, qui ne vitdaTis ce plan de rénovation sociale que le rêve d'une imagination enthousiaste égarée à la poursuite d'une perfection chimérique, et réserva son adanration pour les idées philosophiques et morales qui brillent dans le livre de la République, au anlieu des plus déplorables erreurs. Ce fut seulement après un intervalle de six siècles, q^ue Piotin, l'un des coryphées de l'école néo-platonicienne d'Alexandrie, imagina de fonder une cité de philosophes gouvernée par les lois de Platon , et sollicita dans ce but de l'empereur Gallien le don d'une ville ruinée de la Campanie : aberration digne de l'un de ces sophistes qui, exagérant et faussant la pensée du maître, en tirèrent comme dernière conséquence le mysticisme et la théurgie, ces fruits honteux de Tesprit humain. Mais Temperéur ne jugea pas convenable d'autoriser Texpérience.

L'idéal politique do Platon fut donc considéré par Pantiquité comme impraticable, et relégué au nombre des œuvres de pure imagination. Cependant, parmi toutes les combinaisons communistes, le système de ce philosophe serait encore celui dont Papplication présenterait le plus de chances de suc* cès, parce qu'il a pour base l'esclavage et ravilissement des classes agricoles et industrielles.