LIVRE DIX-NEUVIEME

nouveau concurrent asiatique. En outre , ajoutait-il, le bruit s'était généralement répandu que Léon X, lors de son entrevue avec le roi François Ier dans la ville de Bologne, avait investi ce prince et ses successeurs de l'empire de Conslanlinople. Mais il ne paraissait pas vraisemblable que de pareils desseins eussent pu occuper l'esprit du sage et vertueux roi Philippe, d'autant plus que leur résolution ne servirait en rien à l'accroissement de sa grondeur.

17. Le souverain pontife ayant eu connaissance, par les présidents , de l'opiniâtreté des Français , répondit (1) qu'il n'en avait pas été surpris, et que s il était résolu à faire partir un envoyé pour le concile, c'était bien plutôt dans la vue de se satisfaire lui-même et de satisfaire les autres, en n'essayant une dernière démarche , que dans l'espérance d'arriver au but; qu'il n'avait rien de particulier à recommander à ses légats, sinon qu'ils reçussent les protestations des ministres espagnols, quand ceux-ci auraient occasion de les faire; qu'au reste il était assuré que la bonté et la religion du roi catholique le porteraient à sacrifier tout intérêt privé au bien général, auquel il ne voudrait pas que de pareilles vanités apportassent le plus léger obstacle.

En effet , il serait très-étonnant que les choses arrivassent ainsi parmi des hommes sages, si on ne les voyait si souvent arriver de la sorte : et, en cela, les exemples, bien plus que la raison, contribuent à nous faire revenir de notre étonnemcnt.