PART IV. DE LA PRIÈRE
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2° Nous sommes obligés de prier pour les princes que nous avons de son singulier bonheur, et pour les rois, selon le commandement du même L'Eglise, inspirée de rÉsprildeDitu,a joint à cette
apôlre S. Paul. Car personne n'ignore combien sont action de grâces une prière particulière qui s'adresse
grands les avantages que le public reçoit du gouver- immédiatement à cette très-sainte Mère de Dieu, afin
nemenl d'un prince pieux et juste. Ainsi il faut prier qu'ayant imploré avec humilité son secours par cette
Dieu qu'il rende les princes tels qu'ils doivent être pour prière , elle intercède pour nous , elle nous réconcilie
gouverner avec sagesse leurs sujets. avec Dieu , et elle obtienne de sa bonté les secours
3" Nous devons, à l'exemple des saints , prier pour qui nous sont nécessaires pour la vie présente et pour
les justes et les gens de bien, car ils ont besr^ '- '" •'- *"■ ^'-^ - - • - .
prie aussi pour eux. Et Dieu a voulu que cela
afin qu'ils ne se laissassent point aller à 1 ^
voyant le besoin qu'ils ont des prières de ceux mêmes qualité d'enfants d'Eve , notre première mère, nous
qui leur sont inférieurs en sainteté. ayons un grand soin d'invoquer souvent cette Mère de
4* Notre-Seigneur nous a commandé aussi de prier miséricorde et cette avocate des fidèles, et d'implorer,
pour ceux qui nous persécutent et nous calomnient. par celle prière que l'Eglise lui adresse , sou secours
C'est encore une coutume très-louable, que S. Au- et s» n assistance, afin qu'elle prie pour nous qui som-
gustin témoigne avoir été établie par les apôtres, de n^es de misérables pécheurs, puisqu'il n'y a personne
faire des vœux et des prières pour tous ceux qui sont qui puisse douter sans crime et sans impiété que ses
séparés du sein de l'Eglise : pour les infidèles, afin mérites ne soient d'un très-grand prix devant Dieu,
que Dieu leur donne la foi; pour les idolâtres, afin et qu'elle n'ait aussi de son côté toute la bonne vo-
qu'ii les délivre de leurs erreurs et de leur impiété ; lonlé possible de nous secourir et de nous assister,
pour les Juifs, afin qu'après avoir chassé les ténèbres ^ § 6. A qui nous devons adresser nos prières. qui obscurcissent leurs esprits, il les éclaire et leur Nous sommes obligés premièrement de prier Dieu
fasse connaître la- vérité; pour les hérétiques, afin et d'invoquer son saint nom. Non seulement l'Ecri-
puissent lui être réunis par le lien de l'amour et de la disons qu'il faut prier Dieu , cela se doit entendre des
charité. Et il ne faut point douter que les prières qui l» ois personnes divines.
se font pour toutes ces personnes ne soient d'un très- 2° Nous devons prier les saints qui sont dans le
grand prix devant Dieu lorsqu'elles partent d'un cœur ciel. Cette doctrine est si constante parmi les fidèles, pur el saintement disposé, comme il est aisé de le re- qu'il n'y a pas lieu de craindre que les personnes qui marquer par les exemples de quantité de personnes de ont un peu de piété en puissent douter. Nous ne nous toutes sortes de conditions, que Dieu délivre tous le arrêterons donc pas ici à en donner des preuves, jours par les prières des gens de bien de la puissance l'ayant suffisamment expliqué en son lieu ; et les pasdu prince des ténèbres, pour les transférer dans les teurs et tous ceux qui en voudront être plus pleineroyaume de son Fils bien-aimé, en les faisant dcve- ment éclaircis pourront y avoir recours, nirdes vases de miséricorde de vases de colère qu'ils Cependant pour ôter aux personnes faibles et peu étaient auparavant. intelligentes tout sujet de tomber dans l'erreur sur
6* Nous devons prier pour les défunts, afin que Dieu ce point, il sera bon que les pasteurs fassent ici re-
les délivre du feu du purgatoire. Ce sont les apôtres marquer aux fidèles la différence qu'il y a entre les
mêmes qui nous ont enseigné celte pratique, comme prières qu'on adresse aux saints et celles que l'on fait
nous l'avons suffisamment fait voir en traitant du sa- à Dieu ; car nous ne prions pas Dieu et les saints de
crifîce de Tautel. ^^ ^nême manière. Mais au lieu que nous prions Dieu
i T Enfin nous sommes obligés de prier pour ceux ou de nous donner les biens qui nous sont nécessai-
qui sont dans le péché mortel. El quoique très souvent res, ou de nous délivrer des maux et des misères dont
nos prières leur soient inutiles et infruclueuses, la nous sommes continuellement menacés dans celte vie,
charité chrétienne veut néanmoins que nous ne ces- nous prions seulement les saints , comme étant amis
sions point de prier pour eux, et que nous tâchions de Dieu, d'être nos intercesseurs auprès de lui pour
par nos larmes et nos soupirs d'apaiser la colère de obtenir de sa bonté ce dont nous avons besoin. Dieu, qui est justement irrilé contre eux. C'est pourquoi dans les prières que nous faisons à
C'est pourquoi lorsque nous voyons que les saints Dieu et celles que nous adressons aux saints nous
ont fait des imprécations contre les impies, il faut dire nous servons de deux manières de parler bien diÎFé-
avec tous les saints Pères, ou qu'ils ont seulement renies. Car au lieu que nous adressant à Dieu nous
voulu marquer les maux qui devaient arriver un jour disons absolument : Seigneur, ayez pitié de nous ; Sei-
à ces misérables, ou qu'ils n'en ont usé que contre le gneur, exaucez-nous ; nous disons seulement aux
péché même, voulant par là en arrêter le cours, et en sainls : Priez pour nous. Ce n'est pas néanmoins que
délivrer les hommes. nous ne puissions en un autre sens, et à parler impro-
Nous devons pareillement rendre à Dieu des actions prenienl, les prier d'avoir pitié de nous, eu égard à la de grâces continuelles pour tous les bienfaits signalés charité dont ils sont tout remplis. Car nous les pouqu'il a faits et fait encore tous les jours aux honmies. vous prier qu'étant touchés de nos misères et de l'é- Etnous lui en devons rendre en particulier pour tous lai déplorable où nous sommes réduits, ils nous scies sainls, puisque c'est le seul moyen que nous ayons courent par leurs prières et par l'accès que leurs de lui rendre la gloire qui lui est due pour toutes les mérites leur ont acquis auprès de Dieu, victoires qu'ils ont remportées avec le secours de sa Mais nous devons bien prendre garde de ne leur grâce de leurs ennemis visibles et invisibles. rien attribuer qui soit propre et particulier à Dieu.
Et c'est ce que nous faisons en paniculier pour la C'est pourquoi lorsque nous récitons l'Oraison domi-
sainte Vierge toules les fois que nous récitons les nicale devant l'image d'un saint , notre intention doit
premières paroles de la Salutation angélique (Luc. être de prier ce saint de joindre ses prières aux nô-
1, 28) : Je vous salue , Marie, pleine de grâce, le Sei~ 1res, afin qu'il demande pour nous les choses qui sont
gneur est avec vous , vous êtes bénie entre toules les renfermées dans les demandes de celte prière, et qu'il
femmei* Car elles sont une excellente action de grâces soit notre inierprèie et notre intercesseur auprès de
