LIVRE m, DOGUMIilNT CCXX

après la définition du dogme en question ; pour tous ces motifs, il ne paraît pas qu'on doive admettre l'opportunité de la délinitioD; il reste même à savoir si cette définition aurait une influence favorable sur la religion des populations catholicoromaines.

Mais on opposa à ces considérations : 1» qu'on ne saurait laisser absolument de côté la question de l'opportunité, puisqu'on reconnaissait qu'il existait dans la conscience du peuple une inclination vers cette doctrine ; 2*^ qu'en regard du nombre relativement borné des catholiques allemands, on devait mettre celui beaucoup plus considérable des catholiques d'autres pays, chez qui Topportimité de la définition ne paraissait soulever aucun scrupule ; 3^ qu^il ne fallait pas redouter outre mesure les inconvénients de la définition pour les catholiques allemands, et que, quant aux protestants, il y en a beaucoup qui ne sont nullement contraires à la définition de ce dogme ; ce sont ceux qui souhaitent voir à la tête de la hiérarchie une autorité incontestée ; ils ne refuseraient donc pas l'infaillibilité du Pape; 4"" enfin, que la tradition même des Conciles passés avait rencontré une certaine antithèse, lors de la définition dogmatique Immaculatœ Cciiceptionis beatx Marix Virginis, puisque la manière dont la promulgation en fut faite peut être considérée comme une déclaration implicite du dogme de l'infaillibilité PapâB ex cathedra loquentis, sans qu'il y eût urgence évidente à cette définition.

Il s'éleva, à la suite, une très vive discussion sur le sujet en question, dans laquelle on exposa sans ordre toutes les raisons pro et contra. La conférence finit par décider qu'on n'introduirait pas la question controversée dans le mémoire projeté, mais qu'une pétition adressée à Sa Sainteté indiquerait avec précision les objections soulevées contre l'opportunité de la définition en ce qui concernait l'Allemagne catholique. Une commission spéciale fut chargée du soin de rédiger cette pétition, qui serait, en temps opportun, examinée par la conférence. On déclara épuisés, par là même, les deux points mis en discussion dans la première séance.