LIVRE III, DOCUMENT CCXXXIII

tous les Épiscopats dans Rome, en Afrique, en France, en Saxe. Ce sont les actes des Conciles généraux et par suite les documents publics de l'Église universelle. Sur ce témoignage on peut affirmer sans hésitation que pendant les quatorze premiers siècles, c'est-à-dire jusqu'au prélude du grand schisme d'Occident et du Concile de Constance, la praxis Ecclesise est définie et incontestable, et que Gerson avait raison de dire que quelqu'un qui se serait aventuré à nier l'infaillibilité du Siège et du successeur de Pierre aurait été condamné pour hérésie.

Mais si c'eût été une hérésie, comment regarder le consentement des fidèles et la tradition de l'Eglise par rapport à la vérité démentie? Le corrélatif de l'hérésie est la foi.

Voilà donc ce qui peut être regardé comme la première période de la foi simple, traditionnelle, immémoriale et universelle en la stabilité de la foi de Pierre dans son Siège et dans son successeur, laquelle, lorsqu'elle est analysée, est l'infaillibilité du Vicaire de Jésus-Christ '.