LIVRE III, DOCUMENT CGXLVIÏI

cour au roi, jusqu'à ce que l'ingérence de ce pouvoir laïc dans toutes les matières ecclésiastiques, jointe à l'esprit janséniste et calviniste, dont les vieux parlements étaient saturés, ^int aboutir à la constitution civile du clergé en 1790. Grâces à Dieu^ le tempérament catholique de la France fut assez fort pour résister à cette persécution. Mais la mesure du mal était comble, et l'ancien régime, usé par la dictature de Louis XIV, par les orgies de la Régence et du règne de Louis XY, s'abîma dans la tourmente révolutionnaire. Une fois de plus la persécution et le martyre affranchirent l'Église, et le clergé, placé en face du schisme, répudia les doctrines gallicanes pour chercher son salut dans la Papauté, selon led principes exposés par rassemblée de 1625, remis en lumière par la discussion contemporaine de la déclaration de 1682, ainsi que par la révélation des tristes manœuvres qui l'avaient précédée et suivie \ Toutefois, Messieurs et chers Coopérateurs, il y a encore parmi nous des demeurants d'une autre époque^ à qui l'école gallicane est restée chère, et qui se groupent autour de la nou* velie Sorbonne, institution semi-épiscopale et semi-universitaire, qui confère des grades non canoniques et joue au doctorat. Ces hommes sont des Épiménides qui ont dormi depuis quatrevingts ans. Dans le débordement des doctrines impies etanarchiques qui menacent le monde d'un cataclysme universel, ils ne voient rien de plus alarmant que Vinisàllibililé personnelle, séparée, absolutiste du Pape, ni de plus urgent que de combattre cette sorte de dictature. Selon leurs idées, il faudrait que Vimpeccabilité tùi la garantie à^ Y infaillibilité, et ils se plaisent à dérouler le tableau des inârmités morales des Papes, tableau dont les couleurs sont empruntées, la plupart du temps, à la palette protestante et encyclopédiste des temps modernes, sans paraître se douter que la critique historique a fait justice de

1. Un livre récent intitulé : 'Recherches historiques sur V assemblée du clergé de France en 168i, par M. Ch. Gérin, juge au tribunal civil de la Seine, met au grand jour les intrigues et les manœuvres du mioistre Colbert, pour préparer la fameuse déclaration de cette assemblée et pour en déduire les conséquences. Cet excellent ouvrage, fruit de longues recherches, se vend à la librairie Lecoffre, rue Donaparlc, n" 90, & Paris.