LIVRE ni, DOCUMEiNT GCLXXIX

bien la seule considération de la haule dignité de mon antagoniste. Cette plume courait libre et ferme contre les sophismes de lord John Russel, les insultes de Cayla et d'About, les accusations du duc de Persigny, contre cet inique programme de l'état de choses actuel formulé dans la brochure : Le Pape et le Congrès; contre les diatribes du sénateur Bonjean, du ministre Menabrea, du philosophe Mamiani ; mais elle a hésité à tracer la première ligne contre un homme au front duquel brille le divin rayon de l'héritage apostolique et dont je vénère tous les collègues comme des pères et des maîtres.

Néanmoins le devoir et Tamour l'ont emporté : le devoir qui me tient attaché à ce Saint-Siège apostolique auquel, il y a onze ans, dans le palais du Vatican, j'ai juré pour toujours fidélité, obéissance et protection; l'amour de mon père et seigneur sur qui je vois fondre les épreuves du côté où il devait le moins les attendre.

De nouveau s'élèvent contre le Saint-Siège et l'autorité de son divin magistère les vieilles accusations si souvent réfutées; une fois de plus on use à Tégard du Pontife romain de ce langage flatteur qui contraste si étrangement avec l'amertume du ton, la dureté des paroles dont on se sert envers ses amis les plus notoires, les plus dévoués, et aussi avec le but manifeste auquel on tend.

Prêtre catholique et Prélat romain, je me sens profondément ému lorsque j'entends accuser d'une longue suite d'erreurs cette Papauté qui tant de fois a sauvé l'Église et la civilisation ; Italien, je frémis en songeant à ce qu'on voudrait faire de cet honneur insigne, de cette gloire de l'Italie ; écrivain loyal et franc, je ne puis supporter les éloges outrés d'un homme qui ne voit dans les annales de son pays rien que de glorieux, et dans celles des autres rien que de honteux.

Tout en restant plein de vénération pour la dignité et d'un scrupuleux respect pour la personne sacrée de l'auteur, je répondrai avec calme, mais sans ombre de crainte ; je répondrai hors de Rome, afin d'assumer seul l'entière responsabilité de la réplique.

52i LK CONCILE DU VATICAN.