II. — ORIGINE DE LA LETTRE

Depuis plusieurs mois il circule en Allemagne, avec un fori grand nombre d'autres brochures, un opuscule, dont un exemplaire est sous mes yeux, sans nom d'auteur, sans date, sans nom même d'imprimeur ou de libraire. Nous ne pouvons donc parler que du titre de Touvrage, de son format, du nombre de ses pages.

En voici le titre : Einige Bemerkungen ûber die Frage : Ist es zeitgemass die Unfehlbarkeit des Papstes zu definiren? Den hochwûrdigsten Erzbischôfen und Bishôfen ehrfurchtswoll gewidmet. C'est-à-dire « Quelques observations sur la question : Est-il opportun de définir rinfaillibilité du Pape? très humblement dédiées aux Archevêques et Évèques. » C'est un grand in-8** de 24 pages.

Ce livre est la subslanoe même, le fond de la doctrine contenue dans la lettre de Mgr l'Évêque d'Orléans. Sans doute la version française a de plus amples proportions, mais c'est parce qu'elle contient; en outre, plusieurs mercuriales à l'adresse de YUniverSy de la Civiltà, de M. Ward, un essai de réfutation des magnifiques lettres de Nosseigneurs les Archevêques Dechamps et Manning, et surtout de grandes périodes sur les services rendus par la France, durant tout ce siècle, à l'Église, à la Papauté et par conséquent sur le droit qu'a celte puissance de faire entendre sa voix au sein du Concile.

Évidemment on ne pouvait faire entrer cette dernière partie dans un ouvrage étranger, c'eût été par trop singulier.

Voici quelques preuves qui nous convaincront de l'identité des deux écrits ; pour les donner toutes il eût fallu transcrire en entier les deux opuscules :

LlVai^ m, DOCUMENT CGLXXIX.

Lettre do rÉreque d'Orléans à son chrgé.

Le Français (17 novembre, col. 6).

Il s'agirait donc d'obliger désormais tous les catholiques à croire, sous peine d'anatiième, que le Pape est infaillible, même quand il prononce seul... et qu'il peut définir les dogmes seul, san^ aucun concours exprès ou tacite, antécédent ou subséquent, des Évéques.

Or ce n'est pas là, on le voit, un dogme spéculatif : c'est une prérogative qui aurait, dans la réalité pratique, les plus sérieuses conséquences.

Page 2, col. 3.

Il y a 75 millions de chrétiens orientaux séparés... Eh bien, qu'est ce qui sépare de nous les Orientaux? La suprématie du Pape. Ils ne veulent pas la reconnaître comme de droit divin. C'est le point sur lequel on n'a jamais pu, ni après Lyon, ni après Florence, les décider sérieusement, efficacement, et amener un retour durable.

Et voilà qu'à cette difficulté insurmontable jusqu'à ce jour, qui les tient depuis neuf siècles sépa-

Einige Bemerkungen iiher die Frage : ht es zeitgemàss die Unfehlbarkeit des Papstes su définirent Den hochwilrdigsten Erzbischôfen und BischSfen ehrfarchtsuoll gewidmet.

Page I. ( Vonvort.)

Es handelt sich also darum, alleKatholiken,beiStrafedesAnathems, zum Glauben zu nothigen, das der Papst unfehibar ist, selbst wenn er allein sich ausspricht, und dass er, allein, ohne den ausdrûcklichen oder stillschweigenden, vorausgegangenen oder nachfolgenden Beitritt der Bischôfe, die Dogmen feststellen kann.

Efi handelt sich also nicht um ein spekulatives Dogma, sondern um ein hôchst bedeutendes Vorrecht, das in der praktischen Wirrklichkeit sehr ernste Gonsequenzen haben kann.

Page 4.

Wir stossen zunâchst auf die Schismatiker des Orients. Siesind von uns getrennt, wohl 75 Millionen an der Zahl. Man will sie der Kirche nàhern, wieder mit ihr vereinigen. Was trennt sie von uns? Der Vorrang des Papstes in der kirchlichen Jurisdiction. Dariiber hat man sich nie, weder in Lyon, noch in Florenz mit ihnen verstândigen konnen.

Eben jener bisher unûbersteiglichen Schwierigkeit, welcbc die Orientalen seit 9 Jahrhunder-

LE CONCILE DU VATICANv

rés de TÉglise et de nous, on voudrait ajouter une difficulté nouvelle et beaucoup plus grande, élever entre eux et nous une barrière qui n'a jamais existé, en un mot leur imposer un dogme dont on ne leur parla jamais, les menaçant, s'ils ne l'acceptent pas, d'un nouvel anathème.

Car ce n'est plus seulement la primauté de juridiction, qu'ils devront reconnaître, c'est l'infaillibilité personnelle du Pape...; rien déplus contradictoire qu'une telle conduite, et de moins persuasif qu'un tel langage : c Nous vous invitons à profiter de la grande occasion du Concile œcuménique pour vous expliquer, et vous entendre avec nous.

Mais voici auparavant ce que nous allons faire : élever un nouveau mur de séparation, une nouvelle et plus haute barrière entre vous et nous. Un fossé nous sépare ; nous allons en faire un abîme. Vous vous êtes refusés jusqu'à présent à reconnaître la simple primauté de juridiction du Pontife romain; nous allons vous obliger préalablement à croire bien autre chose, et à admettre ce que jusqu'ici des docteurs catholiques eux-mêmes n'ont pas admis...

l'infaillibilité du Pape seul indépendamment et séparément des Évéques. Voilà dans quelles conditions nous venons vous proposer l'entente. »

ten von der Kirche trennt, will man nun eine neue, noch weit grôssere Schwierigkeit hinzufûgen, eine Schranke zwischen ihnen und uns aufwerfen, die bisher nicht bestanden batte, mit Einem Wort ihnen ein neues Dogma, von welchem man ihnen nie gesprochen hat, auferlegen, und wenn sie es verwerfen, sie mit eînem neuen Anathem bedrohen.

Nicht nur den Vorrang des Papstes in der Jurisdictionhaben sie kûnflighin anzuerkennen, sondern auch seine persônlicbe Un* fehlbarkeit. Das heisst : die Eînladung des Papstes an sie wîrd man auf dièse Weise deuten :

c Kommt nach Uom; wir wollen uns auf dem bevorstehenden Concil mit euch verstândigen, aber merkt wohl auf unter welbhen Bedingungen ! Ihr wollt nicht die einfache, allgemeine Jurisdiction des Papstes anerkennen : nun, wir werden each nôthigen, ausserdem seine Unfehlbarkeit in Glaubenssachen, seine persônliche Unfehlbarkeit, unabhângig von den Bischôfen und der Kirche, als Dogma anzuerkennen. Also eine Schranke besteht zwischen uns und ihnen; wir werden eine neue noch hôhere Schranke zwischen uns und ihnen aufrich ten. Ein Graben befindet sich zwischen uns :

wir werden ihn zum Abgrund vertiefen. »