XV. La définition et les hommes de peu de foi
« Il ne faut pas se faire illusion, non seulement sur le nombre des esprits incrédules, mais encore sur la masse énorme des esprits chez qui la foi est faible. Pour ma part, je ne puis penser sans effroi au nombre de ceux que la définition demandée éloignerait peut-être de nous à jamais ! p
Les esprits chez qui la foi est faible! Ah 1 pour eux, ce serait une grave difficulté, sans aucun doute, que le dogme de Tinfaillibilité du Pape. Du reste, pour de tels esprits, la difficulté ne se borne pas à la croyance à un Pape infaillible, elle s'étend plus loin, bien plus loin. L'infaillibilité même du Concile, rinfaillibilité de TÉglise, l'infaillibilité des saintes Écritures, les miracles, les mystères de la foi chrétienne, la Rédemption, la Trinité, la création, Dieu même, sont de très graves obstacles pour les hommes d'une foi chancelante.
« Et vous voudriez augmenter ces difficultés avec votre définition? »
Non, nous ne les augmenterions pas; au contraire, avec ce dogme nous en préviendrions de bien plus grandes. En réalité, si vous dites que le Pape est faillible même quand il prononce solennellement sur des questions de foi, voici qu'il surgit de nouvelles et plus sérieuses difficultés :
l^' Tout catholique sait qu'un Concile en dehors du Pape n'a aucune autorité et que non seulement son décret est essentiellement faillible, mais de plus frappé de nullité. Si donc à ce décret d'un Concile faillible vous ajoutez celui d'un Pape lui aussi faillible, comment se peut-il qu'il en sorte une décision infaillible ?
2*" L'Église est demeurée trois siècles environ sans convoquer de Concile, du quatrième Concile de Constantinople au premier Concile de Latran ; trois siècles se sont encore écoulés du Concile de Trente à celui du Vatican I Où résidait l'infaillibilité durant ces intervalles? Dans l'Église, dira-t-on. Mais par quel organe, pendant tout ce temps, se manifestait celte infaillibilité, qui est pour le magistère sacré un besoin permanent et continuel. Reposait-elle, là oh personne ne Ta cherchée, dans chaque Évèque ou au sein des conciles particuliers? Enfin, l'Église aurait-elle traversé plusieurs siècles sans aucun guide infaillible, actif, reconnu et manifeste?
S"" Les gallicans eux-mêmes reconnaissent qu'un décret solennel du Pape en matière de foi regarde T Église tout entière et doit être reçu par tous avec soumission : ce sont les termes
