Luc, xxn

Or y il dit cela pour marquer par quelle mort il devait glorifier Dieu; et, après avoir ainsi parlé y il lui dit : Suis^-moi^.

Jésus montre ainsi à Pierre où mène la charge suprême : à la croix de son divin Maître ; mais cette charge suprême, il la lui impose manifestement en le constituant Pasteur, non seulement des agneaux, niais de leurs mères, non seulement de ceux qui sont nourris, mais de ceux qui nourrissent; non seulement des fidèles, mais des pasteurs eux-mêmes : Pasce agnos et oves.

Pierre est donc le Pasteur des Pasteurs, etTÉglise est fondée sur Funité de l'autorité par la hiérarchie des pouvoirs dont Pierre est divinement établi le fondement et le faite : Petrum itaque fundamentum Ecclesix Dominus nominavit*.

Dignus certe qui in œdificandis in domo Dei populis lapis esset ad fundamentum, columna ad sustentaculum, clavis ad regnum^.

Aussi Pierre nous apparalt-il dans l'Écriture comme « le premier en toutes manières, dit Bossuet : le premier à confesser la foi ; le premier dans l'obligation d'exercer l'amour; le premier de tous les Apôtres qui vit Jésus-Christ ressuscité des morts, comme il en devait être le premier témoin devant tout le peuple; le premier quand il fallut remplir le nombre des Apôtres ; le premier qui confirma la foi par un miracle ; le premier à convertir les juifs ; le premier à recevoir les gentils ; le premier partout... La puissance donnée à plusieurs porte sa restriction dans son partage ; au lieu que la puissance donnée à un seul, et sur tous, et sans exception, emporte la plénitude *. »

Mais Pierre ne sera-t-il le chef et le fondement de l'Église que pendant sa vie ?

Sur cette pierre je bâtirai mon Église, dit Jésus-Christ, et les forces ennemies ne prévaudront pas contre elle.

i. JoAN., XXI, 15-49.

2. S. AuG., Sol. 190, éd. B., app. (Migne, Patr. lat., t. XXXIX, col. 2100}.