LIVRE III, DOCUMENT CGCVII

Concile œcuménique de Nicée a été convoqué par Constantin Auguste et Villustre Sylvestre (auvéXe^ov SuXSeçTpoç ô dofôtfjLo;. — Har- DOUiN, t. III, p. 1427 *). Il est probable que les Pères grecs du sixième Concile, célébré à Constant! nople en 680, en savaient plus long sur ce point qu'en 1869, monsieur N... à Paris ou à Florence.

Premier Concile de Constantinople, deuxième œcuménique.

Il fut réuni par les Évèques saint Grégoire de Nazianze et Nestorins, avec le consentement de l'empereur Théodose et du Pape Damas. (Hardouin, t. III, p. 1419.) Ce Concile, d'abord particulier, ne devint œcuménique que plus tard, par l'acceptation de rOccident. Inutile donc de nous y arrêter.

Concile dÉphèsCj troisième œcuménique.

Théodose II et Yalentinien III le convoquèrent, mais le Pape Célestin P' les approuva. Bien plus, dans sa lettre du 8 mai 431, « il rappelle aux Évèques assemblés leurs devoirs. Il espère qu'ils confirmeront la sentence portée par lui contre le Patriarche Nestorius, aussi envoie-t-il ses Légats à Ëphèse pour la mettre à exécution. » C'est en effet ainsi qu'ils agirent : « Les saints canons, disent-ils (écoutezbien. Monsieur N.. .), et la lettre de notre très Saint-Père et collègue Célestin, Évèque de Rome, nous obligent à porter contre Nestorius, cette douloureuse sentence. » Et cette lettre de Célestin, ils l'appellent leur juge^ ment et leur règlel («j/^çov xaC-rkov). Que vous ensemble. Monsieur ^...1 Est-ce clair? Voilà qui est plus fort que les articles de la Cioiltà cattolica sur le prochain Concile.

Concile de ChalcédoinCy quatrième œcuménique.

Personne n'a jamais mis en doute que ce ne soit le Pape saint Léon qui ait assemblé ce Concile. Cela résulte trop clai-

\. Je remercie vivement l'illustre professeur de Tubingue, M. Hefele, de tous les renseignements qu'il me donne dans son excellente histoire des Conciles.

rement des actes de ce Concile et des lettres de saint Léon où sont indiquées les questions qui devront être examinées. {Ep. Leonis, 89-95.) Le Pape dit ailleurs [Ep. 114) que le Concile est convoqué ex prœcepto christianorum principum, et ex cnn^ sensu apostolicse Sedis. L'empereur écrit au Pape que le Concile s'est réuni, te auctore. Peu de temps après les Évèques de la Mysie écrivent à l'empereur qu'ils se sont réunis à Ghalcédoine perjtissionem Romani Pontificis, qui vere est caput Episcoporwn, (Harbouin, t. II, p. 710.) Gela me parait aussi assez clair.

Second Concile de Constantinople, cinquième œcuménique.

Il nous faudrait un volume si nous voulions raconter tout au long l'histoire des controverses qui signalèrent ce Concile. Justinien voulait trancher du thélogien. Ce n'est pas tout. Cette assemblée contenait plusieurs Évèques bien peu recommandables, appartenant à cette classe d'hommes que les anciens appelaient auliques et que nous nommons courtisans. Enfin Tentourage du saint Pape Yigile donnait lieu à bien des reproches. Mais tout cela importe peu dans la question actuelle. Voici qui est absolument certain : Yigile voulait étendre le Concile ad nniversam Ecclesiam (Hârd., t. III, p. 3) tandis que le trop fameux Justinien , avec ses théologiens de cour, prétendait résoudrelui-mème,parundécretde trois lignes, laquestionsiarduedes Trois Chapitres. Selon le désir du Pape, Justinien convoque le Concile, puis suivent les promesses, les intrigues, les comip* lions, les menaces ; enfin malgré l'intention exprimée par Yigile de voir présents à ce Concile les Évèques de l'Occident, l'empereur refuse de les attendre. Toutefois, quoique placé sous la haute protection de Justinien, le Concile, privé de la présence du Pape, se sent si faible qu'à plusieurs reprises il demande à Yigile, avec toutes les marques du plus profond respect, de vouloirbien venir prendre la présidence de l'Assemblée. (Hard. t. III, p. 63, 65 et suiv.) Le Pape, doué d'autant de perspicacité que de force d'àme, découvre bientôt le piège que lui tend l'empereur, aussi décide-t-il par lui-même la question en Utige